— Подробнее — потом — отмахнулась Карура. — Когда Антон вернётся, чтобы два раза не повторять. А вкратце… Один отошёл в сторонку, и его почикали червяки-переростки, другому кто-то выел мозги — подозревают иллитида из своих — ну и банду орков казнили.
— Казнили? — ещё сильнее нахмурился Виталий. Карура кивнула.
— Угу. Со всеобщего одобрения… Они тут хотели переворот устроить, а ещё на Земле похищениями занимались. Так что…
Она пожала плечами. Виталий мрачно окинул взглядом окрестности.
— Это не нравится мне всё больше и больше — сообщил он.
— Почему я и говорю, что спать сейчас не лучшее время… Делом нужно заниматься. Вот, например… Ты магические барьеры снимать умеешь?
Лайнер-Веталь задумался.
— Пожалуй… — неуверенно произнёс он.
«Всё-таки свой маг — это полезно…» — удовлетворённо подумала девушка, когда спустя десять минут операция «восстановление справедливости, или помощь страждущим» была успешно завершена. Жадничать она не стала, ограничившись одним бочонком, содержимое коего и принялась поглощать среди деревьев на окраине лагеря. Чуть позже она внесла и свой вклад в обустройство лагеря, свалив пару пошедших на стройматериалы деревьев; Веталь исполнил свой общественный долг, подлечив магией нескольких травмированных… Карура заметила, что не делит окружающих её существ на людей, эльфов, гномов или ещё кого-нибудь. Разница во внешнем облике «попаданцев» воспринималась так же естественно, как и её нынешнее состояние и ситуация в целом… Пожав плечами, она сделала ещё один глоток. К слову, Кащей всё же узнал, что она добралась-таки до выпивки; скорчил гримасу, тяжело вздохнул, но разрешил оставить, уточнив, что строителям она уже помогла. Правда, оставшиеся бочонки куда-то исчезли, и даже обоняние неки не помогало их обнаружить…
А потом вернулся Антон, он же Шикамару. Она пересказала ему и Лайнеру произошедшее в лагере — на этот раз подробнее — и мелкий, но умный шиноби предложил усилить их компанию очень любопытным персонажем. В общем, выпивка есть, с кем подраться есть, те, кто решают проблемы, тоже есть… Жизнь удалась! Осталось только хорошего мужчину выбрать, и совсем отлично будет…
Лагерь. Шикамару. Заботы, заботы…
— Так, что ещё?.. — пробормотал Шикамару, когда новый союзник вернулся на своё рабочее место. Он сложил руки в странном жесте, сосредоточился… — Точно. Карура, ты не знаешь, где те гномы, с которыми ты пила?
— Они строить помогают — сообщила она.
— И алхимик с рунологом?
— Не знаю… А что тебе от них?
— Пока ещё всех не организовали и есть свободное время, нужно позаботиться об увеличении шансов на выживание конкретно нашей группы… И для начала не помешали бы апгрейд снаряжения и пара амулетов. Лучше быть первыми, пока остальные не сообразили.
— Амулетов? — хмыкнул Веталь. — А что, разумно…
— Угу… — пробормотал Антон, роясь в карманах. — Так что мы с Кару… Ксюхой побеседуем с гномами, а ты обойди местных магов. Налаживай контакты, выясняй, есть ли спецы по артефакторике, и подсматривай заклинания. Ещё с мелким поговорить нужно будет…
Он вздохнул.
— Придётся поработать, в общем.
Гномы действительно помогали строить укрепления, причём подошли к этому делу, словно не временную защитную линию создавали, а будущую цитадель клана. Хотя, как знать, как знать… После уже произошедшего Антон-Шикамару не стал бы утверждать, что что-то определённо невозможно.
На том участке, где работал Сашка-Шики, строителям помогал младший из братьев-алхимиков; здесь же пара гномов справлялись сами — ну, с некоторой помощью какого-то орка. Третий гном, искомый рунолог, обнаружился рядом, у кучи кирпичей. Бородач выбирал из кучи по одному кирпичу, выцарапывал на нём что-то, и откладывал в сторону, в кучу поменьше. Обработанные им кирпичи вставлялись в растущую стену с правильными интервалами. Обереги…
— Извини, тебя можно оторвать? — обратился к нему Антон. — Дело есть.
— Ну, если ненадолго… — хмыкнул гном, окинув оценивающим взглядом кучку обработанных кирпичей. — Передохнуть тоже можно… Что за дело-то?
— Обереги нужны, и меч ей усилить — шиноби кивнул в сторону неки.
Гном снова хмыкнул.
— И чего именно хочешь?
— От магического обнаружения прежде всего, и от пакостей вроде ментального воздействия.
— Иллитида боишься?
— Его тоже, но не только. Я разведчик, понадобится… А Карура воительница, конечно, серьёзная, но с кем доведётся ещё столкнуться — неизвестно, так что немного магии будет очень нелишним.
— Угу… И всё, конечно, за спасибо?
— Вообще-то мы все сейчас в одной лодке — заметил шиноби. — Не знаю, как дальше повернётся, но пока что все помогаем друг другу. Однако я не совсем с пустыми руками…
Он достал из кармана свёрнутый и перевязанный верёвочкой листок бумаги.
— Что это? — спросил гном.
— Взрывной ярлык. Рунная взрывчатка шиноби, можно сказать. Не интересует?
Гном погладил себе бороду, хмыкнул.
— Покажи.
Антон развязал свёрток и продемонстрировал узор… — или надпись? — на поверхности бумаги.
— Он неактивирован — уточнил шиноби.
— Любопытно, любопытно… Интересный подход… Варварский, но интересный. Дай сюда.
Гном сграбастал полоску бумаги, извлёк откуда-то то ли линзу, то ли монокль, который вставил в глаз, и принялся тщательно исследовать ярлык, то и дело прицокивая языком.
— Понятно — наконец, вынес он вердикт. — Человеческая поделка, но было любопытно. И насчёт в общей лодке ты прав… Сделаю вам обереги, и с мечом посмотрю, что можно сделать… Вместе с Далином… Олегом, то есть, посмотрим. А то такая бандурина, никакого изящества…
— Лезвие есть, не ломается, не тупится — чего ещё нужно от меча? — пожала плечами нека. Гном неодобрительно посмотрел на неё.
— Во всём красота должна быть! Не оружие воина украшает, а воин оружие, это верно, но всё ж таки…
Он остановился и вздохнул.
— Чувствую себя настоящим гномом — пожаловался бородач.
— Лишь бы человек был хороший — заметил Антон. — А уж гном или эльф… Мы все тут земляне.
— И то верно… Ладно, ушастая, давай сюда свою железяку, посмотрим, что с ней можно сделать…
— В общем, Ксюха, разберёшься сама — бросил Антон. — У меня тут ещё дела есть…
Упомянутыми делами была беседа с «земляками» по миру происхождения — то бишь ещё двумя персонажами той же анимехи, откуда взялся и сам Шикамару, Наруто и Гаарой. Зачем? Нет, в этот раз не для вербовки союзников… Хотя Гаара и может быть очень даже полезен, но его прототип был не слишком психически уравновешенным хладнокровным убийцей, держать которого рядом с собой как-то не прельщает. Правда, впоследствии из него вышел отличный лидер и герой своего народа, но всё же… Впрочем, так или иначе, цель Шикамару была другой. Техники, то, что служило шиноби аналогом заклинаний… Пользователям схожей магии будет весьма нелишним обменяться опытом, тем более, что каждый знает всего по паре техник…
Перевёртыш. Ночной дозор и знакомство с… дамой?
Следующий этап новой и интересной жизни начался в тот момент, когда мы — весь отряд Ркрыга и я заодно, истекая слюной, следили за кипящей в котле бурдой под названием «каша походная». Священнодействовали шаман и орчанка над котелком довольно долго, но результат был выше всяких похвал. И в этот момент кусты на дальней стороне поляны раздвинулись и оттуда появилось…
«**!» — тело, шагнувшее из кустов, очень сильно напомнило мне обезьян-демонов Тьярмы. Тоже — лохматая волосатая громада, похожая на нашу гориллу. Очень отдалённо, но похожая. И тоже — в руках чего-то держит, неприятное даже на вид. Рефлексы оборотня сработали на ять — от костра я откатился меньше чем за секунду, попытавшись залечь в невысокой траве. Впрочем, ожидаемого треска молний я не услышал. Это, конечно, хорошо, но что тогда ОНО делает?
Приподняв голову, я нашёл монстра взглядом… И снова офигел. Рядом стояли очень характерные персонажи — эльф в сияющих доспехах и с молотом, боец в камуфляже, какой-то колдун, и Бэтмэн. Это очень интересно. Их ведь ни в той драке, ни в толпе видно не было — а вот в самом начале на поляне я их видел. Неужели куда-то смотаться успели? В этот момент монстр чуть повернул голову — и очень по-человечески отвесил челюсть.
…А ведь тогда «обезьянку», даже в тесноте обжитых коридоров Башни, в лоб достать так никто и не смог — ни мы, ни Сноходцы. Да и у меня-то получилось, только когда в полной мере использовал опыт применения маскировки. Атаки с потолка горилла — как же их там наши называли… Шаруш, вот! — всё-таки не ожидала… Всё, блин, оборотень — спи дальше!
Я приготовился уже рвать когти — чтоб на всякий случай проконтролировать монстра… Потом мне на глаза попался один… Другой… Третий чародей.
