лыжи? Мы что, похожи на представителей спортивного клуба? Пока доедем туда на лыжах, там уже конец света наступит. Но решил не ругать её, чтобы не вызвать слёзы — нытьё я терпеть не могу. И сказал вслух следующее:
— Физическая нагрузка и спорт — это, конечно, хорошо. Крепкие мышцы на ногах никогда не бывают лишними. Но мы ведь не на курорт едем, а спасать Некрополис от последствий нарушения энергетического баланса. Есть у кого-нибудь идеи получше?
Моргана с пафосом вышла вперёд и обернулась ко мне.
— Мы полетим на корабле моего отца, — заявила она буднично. — Папа недавно купил старую парусную посудину, которая ходила по морю многие века назад, но я немного поработала над ней с помощью магии, и теперь она может летать.
— Э-э… — почесал затылок Саша, — звучит неплохо. А корабль быстро летает?
— Сто километров в час сможет развить, — Моргана взглянула на свой телефон в красном чехле с рисунком черепа посередине. — А теперь давайте скорее на остановку; как раз подходит трамвай в сторону моего дома, — проговорила она и побежала к воротам поместья.
Синий свин Морганы по кличке Пятачок с раздражением хрюкнул, так как не любил быстро бегать, и поплелся за ней, ругая её на чем свет стоит. Однако она не знала, что он у неё матершинник и не понимала, что он имеет в виду своим хрюканьем.
Я решил не разрушать иллюзию об идеальной связи между хозяйкой и питомцем, поэтому промолчал. Пусть думает, что Пятачок её безмерно уважает; если Моргана узнает правду о его хамстве, она может пустить его на шашлык.
— Удачи вам! — крикнул нам вслед Старшина. — Да пребудут с вами усопшие!
Вот такие пожелания обычно говорят друг другу некроманты, потому что мы усиливаем свои заклинания при помощи энергии мёртвого мира. Если нас окружают души умерших, то мы можем считать себя в выигрыше.
Мы вовремя успели на трамвай, которым управлял одноглазый и чумазый кочегар. В прошлом все водители назывались кочегарами, так как транспорт работал на угле. Из-за того что кочегары часто уходили в запой, водителям самим приходилось подкидывать уголь в топку. С тех пор это название за ними и закрепилось.
*Тем временем в замке Мортиса*
Верховная Жрица Тьмы сидела на кресле с высокой спинкой возле тела Насти. Гроссмейстер неподвижно лежала на широкой кровати с мягким матрасом, а с потолка свисал тонкий балдахин черного цвета. Покои выглядели мрачно и были окрашены в темные тона, словно здесь всегда провожали покойников в иной мир. Однако для некромантов черный цвет ассоциировался не с чем-то плохим, а наоборот, считался праздничным. Что касается камина, слепленного в форме черепа, он свидетельствовал об отличном вкусе некрорианцев и их понимании интерьера.
За спиной матери Влада стояли две служанки, выпускницы лекарских академий. Жрица не нуждалась в их советах, но решила, что будет полезно иметь их рядом для выполнения поручений. Кроме того, если удастся вернуть Настю к жизни, за ней потребуется тщательный уход, который эти служанки могли обеспечить.
— Для начала стоит провести исследование, — заявила Верховная Жрица. — Как и при любой другой болезни, необходимо выяснить причину отравления. — Она подняла указательный палец вверх и добавила, обращаясь к служанкам: — Запоминайте внимательно и учитесь! То, что вы являетесь квалифицированными лекарями Некрополиса, не означает, что следует останавливаться на достигнутом.
Служанки, одетые в серые рясы с широкими капюшонами и арсеналом склянок на поясах, напоминали воинов со своими патронами, ножами и пистолетами. Каждый делал свое дело, но это не значило, что девушки не могли убивать своими зельями. Хотя они были служанками для Жрицы, эти целительницы были известны в Некрополисе и пользовались уважением среди жителей. Их молодой вид обманчив: им уже почти двести сорок лет.
— Чтобы вернуть её к жизни, — мать Влада кивнула в сторону Насти, — нужно освободить её тело от яда, определив его характеристики и состав. Сейчас я проведу ритуал, который разложит яд на компоненты, и мы увидим всю картину состава на метафизическом уровне.
Верховная Жрица приказала одной из целительниц взять кровь у Насти, а другой — подкатить к ней платформу с изогнутыми сосудами из зеленого стекла.
После взятия крови мать Влада добавила каплю в колбу в форме груши и надела темные круглые очки, плотно прилегающие к коже. Затем через воронку она залила в колбу реактив, который должен был отделить кровь от яда. Через несколько секунд кровь свернулась коркой, а яд собрался в подвижную каплю, напоминающую ртуть. Попросив поджечь горелку, Жрица подцепила к колбе охлаждающую трубку. Спустя пару минут на ее стенках появился конденсат из яда.
— Штатив с пробирками, — властным тоном потребовала Жрица. Ей тут же принесли штатив с нижней полки и поставили его на ладони. — Ох, эта химия и алхимия… Такие скучные, но такие важные науки. Особенно если сочетать их со способностями некромантов — можно создать что-то необычное.
Мать Влада выскребла каплю яда из охлаждающей трубки и стряхнула её в пробирку. Затем начертила на пробирке кровью курицы руну, похожую на цифру четыре, приложила к ней средний палец правой руки и начала произносить заклинание, при этом её глаза закатились.
Жрица старалась проникнуть в сущность разложенных компонентов яда, но для этого требовалось, чтобы они распались на ещё более мелкие части. Однако этого не происходило, поэтому она прибегла к заклинанию, чтобы ускорить процесс распада.
Спустя несколько минут мать Влада открыла глаза и с хладнокровной улыбкой на лице резким движением смела всю стеклянную химическую посуду со стола.
— Интересно, — поднялась она на ноги и начала ходить по комнате, пока слуги убирали осколки. — Получается, тот, кто создал этот яд, наложил на его компоненты магический блок, чтобы никакой учёный или маг не смог создать антидот. — В её голосе звучал азарт. — Вызов принят! — воскликнула она. — Посмотрим, удастся ли мне обойти в гениальности этого разработчика яда. — Топнув ногой, она дала знак целительницам, которые тут же подскочили к ней, словно послушные собаки.
— Запоминайте, и мотайте себе на ус, — обратилась мать Влада к ним. — Хотя вы женщины и у вас усов нет. — Она прищурилась и вгляделась в них. — Ну, у тебя, немного есть, вот здесь с краю, — указала пальцем на девушку справа от себя. — Как видите, алхимия не всегда помогает в таких делах. Поэтому
