– Да, так и скажи, – поддакнула Рита, – а лучше спой!
– Я скажу, что без него мне грустно было, И что я его люблю.
– Хотела бы я на это посмотреть. – Рита тяжело вздохнула, с грустью на подругу посмотрела и взяла её за руку. – Эля, а что у вас с ним на самом деле происходит? Тебе просто хочется острых ощущений?
– Ты слышала, что я ему вчера сказала?
– Что он тебе не нужен?
– Нет, до этого. – Улыбнулась Эля.
– И до этого слышала.
– Так вот это и была правда.
У Риты и руки опустились.
– Ты с ума сошла. Я тебя не понимаю.
– А я сама себя не понимаю. Просто люблю и всё. Ещё когда его не видела, а лишь взгляд на себе ощутила, сразу чувство уверенности пришло, что это именно он.
– А он что? Я вижу, конечно, что ты ему не безразлична. Как он вчера держался…
– И он меня любит, просто смириться с этим не может, а тут ещё я, нервы, как струны натягиваю, я же всё понимаю… просто иначе не могу.
– Любовь-морковь…
– А ты, я слышала, тоже теперь не одна?
– Да, ухаживает за мной один серьёзны человек… очень серьёзный.
– С серьёзными намерениями?
– Что-то вроде. Так вот пока не знаю, что мне с этим делать.
– А ничего не делать. Вон Ленка, недолго сомневалась, а как устроилась. Любит её без памяти, правда в золотой клетке держит, но ей это никак не мешает. Она всегда была характером похожа на восточных женщин: только бы не обижал и не жадный был, а уж быт она ему устроит.
– Но я ведь не Ленка, я свободы хочу.
– Но и твой серьёзный человек, не Сергей. Кстати, а кто он?
– Пока не скажу, могу только пояснить, что криминальный авторитет, а имени не назову.
– Ну, и правильно.
Эля тяжело вздохнула, у подруги конечно хорошо, но личная жизнь дороже, а с ней ещё повозиться придётся. Уже уходить собиралась, когда Рита вдруг остановила её, при этом была так серьёзна, что даже напугала.
– Что? – Уточнила Эля уже в прихожей.
– Ты у врача давно была?
– Давно. Ещё до Руслана. Надо сходить, я знаю, но как-то всё не получается.
– Хочешь, я с тобой пойду?
– Перестань, я не трушу, чего теперь-то. Просто всё одно на одно накладывается, вырваться не получается.
– Конечно. Но ты сходи, нельзя же так. Хорошо, что я рядом была, а если бы Руслан? Что ты ему скажешь?
Рита опиралась на дверной косяк, грустно улыбалась, но Эля знала, эта улыбка даётся ей с трудом. Знала, что та переживает всю ситуацию вместе с ней. Ещё год назад, когда всё это выяснилось, Рита поддерживала, помогала, поднимала настроение, а теперь она единственный человек, который, хоть и понимает, но по-прежнему настаивает на обращении к врачам. Даже к Владимиру Ивановичу без подруги ходила, интересовалась, как можно Элю уговорить, но так ничего нового и не услышала. А теперь стояла и смотрела, как любимая подруга, единственный дорогой для неё человек (родители, да и вся остальная семья, давно не в счёт. Как только узнали, что она стриптизёрша, так крест и поставили, домой приезжать запретили. И не очень-то и хотелось!), медленно угасает и из последних сил старается выглядеть при этом счастливой.
В квартире Руслана была в половине десятого утра, до этого успела зайти в салон красоты и привести себя в порядок, а теперь стоит у плиты и готовит мясо по фирменному рецепту своей матери. Как только мясо поставила в духовку, навела на столе кое-какой порядок, громко хлопнула входная дверь. В первый момент вздрогнула, но потом взяла себя в руки и улыбаться старалась, хотя этого видеть ещё никто не мог.
– Соскучилась? – Прозвучал суровый голос Руслана за спиной.
– Быстро приехал, я только через час ждала. Предупредили уже?
– За это деньги получают.
Эля смогла повернуться и взглянуть Руслану в глаза. Дышала ровно и даже волноваться перестала, хотя и видела, что он смотрит с недоверием, словно вовсе и не понимает, что она здесь делает. Он небрежно бросил на кресло портфель, вернулся в коридор и разулся. (Надо же, так спешил посмотреть, что даже обувь не снял, не похоже на него)! Стал в дверном проёме и смотрел очень серьёзно, если бы Эля его не знала, то подумала бы, что он не рад. Внимательно смотрела в его лицо, а затем вспомнила про вопрос, снова к столу отвернулась и продолжила нарезку овощей.
– Конечно, соскучилась.
Руслан стоял неподвижно, всё ещё не понимал, что Эля задумала, только внимательно следил за каждым её движением.
– Что делаешь?
– Домой пришла. Не видишь, что ли?
Эля почувствовала, каким напряжённым стало его дыхание, снова улыбнулась и уже заговорила более мягко, даже нежно.
– Я ведь тебе вчера в любви призналась, сама понимаю, что глупо поступила, но после этого ты бы точно первым не пришёл. Вот и решила вернуться, я-то не гордая. И ты этим пользуешься.
– Пользуюсь?!
Эля нож бросила, Руслан снова начал нервничать, голос повысил. Руки вытерла, сняла фартук, не любила выглядеть по-домашнему, широко улыбнулась и направилась к нему, сама. Голову на бок склонила, когда помедлила секунду, но затем сразу же за шею крепко обняла и к губам потянулась. Ещё несколько секунд Руслан стоял недвижимо, внимательно смотрел в её изумрудного цвета глаза. Потом, наконец, двумя руками её лицо обнял, склонился, чтобы быть ближе и носом к щеке прижался. Судорожно зашептал:
– Я боялся, что ты пришла за вещами. Я никогда тебя не отпущу. Я не хочу тебя терять.
Тут же на руки её схватил и понёс в спальню. Что же, примирение вышло очень уж бурным, ещё в первые минуты кровать не выдержала и одна из её ножек под напором хрустнула. Четыре дня без любимой Руслан не просто переживал, он страдал, мучился, не понимал, как мог раньше без неё жить. Теперь всё позади, она рядом и больше он ей уйти не позволит. Влюблённые ещё нежились на перекосившейся постели, когда с кухни раздался странный звук, вроде как что-то со звоном щёлкнуло.
– Что это? – Отвлёкся от поцелуя Руслан.
– Наверно духовка.
– Что?
– Духовка. – Рассмеялась Эля. – Вставай, будем обедать.
– Маленькая моя, мне это сейчас сниться: ты знаешь, с какой стороны к плите походить?
– Представь себе.
Когда из спальни вышли, квартиру уже наполнили приятные ароматы, явно доносящиеся из кухни. Эля быстро дорезала салат, сервировала стол заранее подготовленной посудой, обед был как раз вовремя. Пока на тарелки всё выкладывала, Руслан за талию приобнял и к себе подтянул.
– И всё-таки Сергей был прав, ты похудела. Опять на диете?
Вроде Руслан просто поинтересовался, но подозрительное беспокойство в его глазах Эля всё же заметила, поспешила от него отмахнуться. Быстро своё дело закончила и села напротив мило улыбаясь. Не смотря на то, что пахло безумно вкусно, первое время Руслан на мясо смотрел настороженно, но когда всё же решился попробовать, просто растаял. Ел с аппетитом, явно любил домашнюю кухню. Как ни крути, но дом, это тебе никак не ресторан!
– Вкусно?
– Объедение. – Даже не прожевав, нахваливал любимый.
Эля довольно улыбнулась.
– Только я тебя очень прошу, готовь не чаще чем раз в месяц.
– Лгун! – Возмутилась она. – Ещё и нахваливал, никогда больше тебе готовить не буду!
Сама не понимала, почему так обиделась. Знала же, что вкусно.
– Я это к тому, что к хорошему быстро привыкают. Сама не заметишь, как я буду дома завтракать обедать и ужинать. – Руслан довольно смеялся, а глаза хитрые-хитрые. – Вот и будешь целы день у плиты стоять, а мне этим всю работу загубишь: знаешь, сколько всего я за обеденное время успеваю?
Эля рассмеялась, но тут же поняла, что начинает бледнеть, причём с невероятной скоростью, а уже в следующую секунду заметила, как изменилось лицо Руслана: он быстро перестал жевать и взглянул с тревогой. По телу прокатилась ледяная волна, пальцы на руках и ногах вмиг онемели. Погнало слюну, чувствовала, что её вот-вот стошнит.
– Я на секунду. – Вроде бы спокойно вымолвила, а сама направилась к туалету.
Вышла и сразу поймала на себе пытливый взгляд. Руслан не улыбался, был слишком серьёзен. Эля заподозрила неладное. Оправдываться не стала и просто сделала вид, что ничего не произошло, решила убрать со стола. Руслан молчал, но неотрывно наблюдал, смотрел тяжело, исподлобья. Под его взглядом было неуютно, чувствовала себя голой, хотя его рубашку на голое тело набросила давно.
– Эля сядь, надо поговорить. – Не выдержал он, за руку схватил и усадил напротив себя. Опять смотрел и не улыбался.
Эля Руки на столе сложила, сцепила пальцы, а когда Руслан на них взгляд перенёс, тут же под стол убрала.
– Ты ничего не хочешь мне рассказать? – Снова он предпринял попытку навести Элю на нужные мысли, но она стояла до последнего. – Тебя почти каждый день тошнит. – Сказал, словно обвинил в чём-то.
– Ну, какой каждый день? – Бодро начала Эля, даже улыбнуться попыталась, но эти уловки на Руслана не подействовали, он и не слышал эти пререкания. – Да, ты, наверно, прав. – Тяжело вздохнула и тут же виновато улыбнулась, покаянно голову вниз опустила. – Эта последняя диета, совсем мне не подходит.
