Сквозь сплошной оглушающий свист прорывались и отдельные выкрики, дающие нелестную характеристику робиным внешним данным.
- Гномик! Карапуз! Лилипут! Карлик! - вот лишь самые необидные эпитеты, которыми награждался бедный Роба. Звучали словечки и похуже.
Пластинка у Робы была заранее подшита внутри большой вратарской кепки, которую он надел с троякой целью. Во-первых, она делала его немного выше. Во-вторых, эпоха кепок давно прошла и сейчас голкиперы не надевали никаких головных уборов во время матчей. Здесь Роба просто хотел выделиться чем-нибудь необычным, как это делают современные звезды эстрады, кино и различных развлекательных шоу. Что он будет спортивной, точнее футбольной, звездой, Роба не сомневался. Третья причина заключалась в поисках места, где можно было спрятать пластинку. Карманов в выданной ему спортивной вратарской форме не полагалось, а прятать во вратарскую перчатку было опасно. Давление мяча на руку во время соприкосновения с ним, как убедился уже Роба, было немаленьким, и чудодейственный механизм мог получить серьезные повреждения.
Такая категория свиста была ему, конечно, обидна. Тем более, он уже успел высмотреть на западной трибуне ту, ради которой и была затеяна вся эта интрига с превращением в спортивного идола. Наташка сидела во втором ряду, почти по центру, в окружении своих неизменных подружек. Давешняя толстушка сидела рядом с ней. Обе, на этот раз, были в синих джинсах и светлых, издали цвет разобрать было трудно, топиках.
Тем временем мяч был установлен в центре, и по жребию начинать должны были противники, которые уже изготовились к первой атаке на ворота Робы. Рефери в черно-белой полосатой форме поднял руку, призывая к вниманию, а другой поднес ко рту свисток, выжидая, когда шум немного стихнет.
Повинуясь его жесту, болельщицкая аудитория немного притихла, тотчас же прозвучал свисток арбитра, и игра началась. Первые пасы были точными и показали, что противник шутить не намерен. Нападающие сборной тридцать шестой школы веером рванулись вперед.
Не сказать, чтобы Роба был абсолютно спокоен. Он, конечно, волновался. Но больше из-за такой негативной реакции зрителей, которой он не ждал. Публичные насмешки и освистывание не могло породить скоротечных симпатий со стороны его избранницы. Кстати, на тренировку в среду она так и не пришла.
- Обиделась на невнимание Викинга, - справедливо рассудил про себя в тот момент Роба. Но посожалел о ее тогдашнем отсутствии, поскольку он блистал во всем вратарском мастерстве, небрежно выуживая самые неберущиеся мячи. И немногочисленные болельщики его поддерживали и аплодировали.
Тренер же, убедившись, что Роба действительно фактически непробиваем, доверил ему место голкипера и в основном составе команды на финальный матч.
Противник, однако, уже приближался к штрафной площади, и Роба поспешно снял свою кепку, вызвав вновь язвительный и насмешливый свист трибун. Пластинка уже привычно полыхнула приятным теплом, рычажок был переведен на соответствующее место, и Роба сразу ощутил незаметный для других временной сдвиг. Кепка была водружена на макушку, а ее обладатель спокойно застыл в центре ворот, не реагируя, как это обычно делают профессионалы, своими перемещениями на приближение чужих форвардов.
Защита, конечно, подкачала: юркий низенький нападающий противника прорвался с мячом к самому угловому флагу и сделал навес на робины ворота. Роба подобрался, готовясь выпрыгнуть на навесную передачу. Он понял, что такие ситуации особо опасны. Несмотря на его чудовищную реакцию, если чуток зазеваться, мяч от головы вражеского форварда может запросто скользнуть в сетку. Рослые нападающие противника разом рванулись к несущемуся мячу, подставляя в прыжке свои головы, однако голкипер был быстрее. Прыгнув навстречу летящему спортивному снаряду на опережение, Роба с силой ткнул его крепко сжатым кулаком, правда, не рассчитав силы удара. Мяч гулко бумкнув, как бы с обидой на такое невежливое обращение, улетел к самым задним рядам восточной трибуны. Болельщики ответили разномастным свистом, выражая свои противоположные чувства. Первый прорыв был ликвидирован.
Игра продолжилась вбросом мяча из аута, который вновь быстро переместился в сторону ворот двадцать восьмой школы. На этот раз последовал дальний удар, не представивший для Робы никакой опасности. Он поймал мяч руками и бросил его своим неопытным защитникам. Те потеряли его после первого же паса, и Робе вскоре снова пришлось вступить в игру. Атака накатывалась за атакой. Да, нужно было признать, что сборная тридцать шестой школы играет значительно сильнее, как в обороне, так и в нападении. Что было немудрено, из одиннадцати полевых игроков противостоящей ей команды, лишь четверо, считая и Робу, были из основного состава. Даже ждавший паса от своих Викинг, вернулся поближе к центральному кругу. Фактически игра шла на одной стороне поля, и Робины товарищи с трудом пытались перевести игру хотя бы к центру поля. Роба постоянно был в работе. Каждый его бросок навстречу мячу сопровождался громким разнокалиберным свистом, а, поскольку, этот процесс стал практически непрерывным, то и свист звенел уже постоянно. Зрители неистовствовали. Этот чудаковатый малыш в кепке творил настоящие чудеса. Создавалось впечатление, что ворота просто недоступны для футбольного мяча, куда бы он не был направлен.
Но вот в штрафной площадке был сбит один из игроков противника, и судья сразу же указал на одиннадцатиметровую отметку. Пенальти взялся бить рыжий крепыш с очень мускулистыми ногами. Он аккуратно поместил мяч на белую точку и отошел для разбега. Свист поутих, чтобы возобновиться вновь при забитом голе, который казался всем неминуемым. Удар. Трибуны засвистели еще в момент его нанесения, а когда Роба легко отбил и этот мяч, то свист стал просто оглушительным.
Первый тайм так и прошел в нескончаемых атаках форвардов сборной тридцать шестой школы. Теперь Робу поддерживали почти все болельщики, за исключением, естественно, болеющих за противника. Он уже пообвыкся и, говоря спортивным сленгом, стал даже мастериться и играть на публику. Его картинные, нарочито небрежные и неспешные перемещения, заканчивающиеся эффектным броском и взятием мяча, порождали настоящий шквал свиста трибун.
В перерыве донельзя изумленный тренер закрыл непробиваемого голкипера своим телом от восхищенных игроков, бросившихся качать Робу, как настоящего героя матча. Матч был еще не закончен, и Игорь Кириллович боялся, как бы этим спортивным ритуалом вратарю не были причинены травмы. А снаружи в запертую дверь раздевалки ломились новоявленные фанаты, желающие поглазеть на своего кумира поближе, проорать ему хвалебную осанну и, если удастся, поощрительно похлопать по его плечу.
Даже Викинг подошел к нему и показал сначала один большой палец, а затем присовокупил к нему и большой палец другой руки. Он одобрительно улыбался и что-то говорил, но в общем гомоне и суматохе его было трудно разобрать. Роба уловил только слова «даешь» и «держись». И улыбка у него была хорошая. Чего Роба на него взъелся? Парень, как парень. Разве он виноват в том, что какая-то очередная дурочка в него втрескалась?
Второй тайм также начался атаками сборной тридцать шестой школы. Правда, тактика игроков противника стала иной. Они стали просто мешать Робе принять мяч: загораживали обзор, подталкивали плечами и постоянно перед ним всячески мельтешили. Но Робе его скорости вполне хватало, и он, по-прежнему, в нужный момент оказывался в нужном месте. Сборная двадцать восьмой школы, выполняя мудрую установку тренера, полностью ушла в глухую защиту.
Тренер рассуждал просто. Забить гол с игры его подопечным при таком раскладе сил вряд ли удастся. А в маленького вратаря в нелепой кепке он уже полностью поверил – не пропустит. Значит, при нулевом счете, по истечении игрового времени арбитр назначит два дополнительных тайма по пятнадцать минут. Если вновь счет не будет открыт, а Игорь Кириллович был в этом уверен, последуют послематчевые пенальти. В Робе он уже не сомневался, а вот вратарю противника хоть один гол из пяти возможных, его игроки должны забить. Вот и весь расклад – просто и незатейливо. На то он и тренер, чтобы, проанализировав имеющиеся итоги, выйти на нужную тактику игры.
По этой причине в штрафной площадке перед робиными воротами было не протолкнуться. Тот же Викинг, покинув привычное место на острие нападения, прикрывал теперь Робину ближнюю штангу. Отбив очередной коварный удар противника, Роба потрепал его по плечу.
- Чего тебе? Заслоняю, что ли? – Викинг был благожелателен и предупредителен.
- Не-а, - быстро произнес Роба, - ты, давай, двигай к ихней штрафной, а я тебе пас туда дам.
- Не добьешь ведь, - усомнился Викинг.
- Добью, - пообещал Роба, - ты, главное, не прозевай!
Викинг бодрой рысью отправился в стан противника. Рядом с ним, на всякий случай, маячил чужой защитник, хотя всем и так было ясно, что до форварда здесь мяч дойдет вряд ли. Голкипер сборной тридцать шестой школы сиротливо подпирал спиной штангу своих ворот – ему так и не довелось пока вступить в игру.
