- Говори, что хочешь, но я знаю, что видел, - пожал плечами вампир.
- И зачем же тебе щит с навыками «отражения»? – спросила Дистин, мысленно вздыхая. Если бы с ней говорили на такую тему тот же месяц назад, она бы уже во всю вертела пальцем у виска. Тогда Тина не поверила бы, что несёт подобную чушь… Какие-то щиты, отражения, вампиры, в конце концов! У неё было бы одно желание - проснуться и поклясться самой себе, что отныне не возьмёт в руки ни одной книги по этой тематике, а то слишком уж это смахивало на сдвиг по фазе… Но то было тогда. А сейчас… после всего ею увиденного и испробованного на собственной шкуре. О, нет. Она уже не была столь категорична.
- О, мне не нужен щит, звёздочка. Мне нужна ты и твои навыки. А сделать тебя щитом – это сейчас единственный способ избавиться от глупых сплетен, ну и навечно и полностью привязать тебя к себе, - довольно сказал вампир.
- Да? А можно уточнить? – ехидно протянула Дастин.
- Конечно, - расслабленно отозвался её, судя по всему, хозяин.
- Такая связь должна быть двухсторонней. В физическом аспекте я уже разобралась. Ты получаешь моё полное подчинение и безграничную преданность, а я, как бы, - сверхсилу, регенерацию и прочее, если память мне не изменяет, так ты всё объяснял?
- Не «как бы», - перебил её Мастер, - а получаешь.
- Ну да, как скажешь, - не стала спорить Дастин. Не объяснять же ему, что у неё это уже давно есть. – Так вот. Но подобная связь всегда имеет и эмоциональный аспект. Не зря же процедура создания этого твоего щита и твоей пары одинакова. И вот это меня интересует больше всего: чем мне грозит твой «подарочек»? До сих пор, я ура всем, пока что никаких изменения не ощутила. Но, возможно, я просто не обратила на это внимание? Я же не знала, что в глазах общественности стала твоей подружкой…
Но вопреки ожиданиям офицера Олераан, её собеседник не начал ехидно разглагольствовать на разные пошлые или романтичные темы, и намекать на вечную любовь. Нет, он молчал и с неприкрытым изумлением смотрел на неё. У Дастин закрались нехорошие подозрения.
- Только не говори мне, что ты не подумал и об этом! – почти прошипела она.
Но он, как и прежде молчал, не меняя удивлённого выражения лица. Добавилась лишь лёгкая задумчивость, через которую проскальзывал слегка оценивающий взгляд, блуждающий по её телу. Тина заметила его и поспешила вмешаться:
- О нет! Даже и не думай!!! Если на роль щита, чтобы избежать ненужных домыслов, я ещё, так и быть, закрою глаза и, может даже, смирюсь и попытаюсь с тобой прийти к обоюдно выгодному соглашению, то обо всём остальном можешь забыть!
Вампир заинтересованно на неё посмотрел. Судя по всему, его очень заинтересовала её уверенность в своих словах и он, что естественно, не верил, что у неё может что-то получиться.
- И что же мне помешает совместить в тебе две роли? Да, прецедентов не было, но кто мешает нам с тобой оставить свой след в истории, а? – вновь ехидно проговорил он.
- Не говори глупостей! – немного нервно ответила она и попыталась сменить положение, а то всё тело затекло. Но боль, как и прежде, резко отозвалась в месте ранения. Дастин неосознанно зашипела, но останавливаться не спешила, пока не почувствовала его руки на своих плечах.
- Не двигайся, звёздочка! У тебя открытая рана. Только-только остановилось кровотечение! Неужели ты хочешь, чтобы всё было ещё хуже?
- Как это только остановилось? А который сейчас час? Кровотечение должно было остановиться разу, как только из тела выйдет весь яд, - шокировано проговорила она, не замечая, как вампир затаив дыхание, слушает её. Что за глупости он говорит?! Да, она могла потерять много крови, если была задета артерия, и поэтому чувствовать себя так плохо, но чтобы рана только-только затянулась… Такого ещё никогда не было.
- Звёздочка, ты была в коме практически десять дней, - ошарашил её он.
- К-как десять? Не может быть! Что это за яд такой? Да я уже через два дня бегать должна была, - она осеклась и посмотрела на Мастера. – А твои маги не могли что-то сделать? Ты же говорил, что они меня осматривали. Может, это из-за их вмешательства?
- Прекрати, пожалуйста, - строго сказал он. – Маги поддерживали твой организм в тонусе, питая различными витаминами и не давая твоей крови покидать организм. Смирись с тем, что ты не бессмертна и у тебя не абсолютное здоровье.
- Ты не понимаешь! – крикнула она.
- Так объясни мне! – крикнул он в ответ. Но девушка замолчала и отвела взгляд. Вампир устало вздохнул. – Слушай, давай не будем ссориться. Я, признаться, устал и сильно за тебя переживал всё это время. Ты была на самой грани, понимаешь? Временами я боялся даже на секунду прикрыть глаза, потому что думал, что за это время ты перестанешь дышать.
- Только не говори мне, что ты все эти десять дней провёл около меня.
- Почему это? – обиженно спросил он. – А если и так, то что?
- А если честно?
- А если честно, то да, провёл их тут, но с перерывами, - нехотя признался он.
- Боги! – застонала она обречённо. – Никто не поверит, что я просто твой щит, раз ты больше недели сидишь тут безвылазно!
- Не переживай, - саркастично ответил он, не желая сам себе признаваться в том, что подобная реакция девушки обидела его. – Я здесь только по ночам. Днём с тобой сидела Шери. Так что твоя репутация не пострадала!
- А кровь откуда на рубашке? – вдруг спросила она, меняя тему. Тина и сама не ожидала, что на неё так подействует обида, мелькнувшая во взгляде Мастера. Ей тут же захотелось извиниться и прижаться к нему. И только рана, которая на самом деле болела очень сильно, сдержала этот её странный порыв.
- Был на охоте. Мне нужно было как-то сбросить напряжение, - небрежно пожал он плечами, а потом надолго замолчал. – О чём мы там говорили?
Дастин вздохнула, сообразив, что тему её ранения он не очень хочет обсуждать. Впрочем, как и она сама.
- На том, что ты хотел оставить след в истории, - сказала она и скривилась. А вот к вампиру наоборот, казалось, вернулось хорошее настроение.
- Это получился бы довольно интересный эксперимент, - улыбнулся он, специально прохаживаясь по её телу оценивающим взглядом и наслаждаясь смущением девушки. Сама не зная почему, она, вдруг, вспыхнула и предпочла не встречаться с вампиром в этот момент взглядом. – Но, я не намерен больше рисковать. У меня есть стойкая уверенность, что в роли щита у тебя больше шансов выжить, нежели в роли моей фаворитки. Как оказалось, ревность женщин мужчинами явно недооценена.
- Не говори ерунды! – фыркнула Дастин. – Я способна постоять за себя. Тем более защититься от твоих женщин.
- То есть, ты хочешь эксперимента? – хмыкнул вампир.
- Нет!!! – слишком быстро и пылко выдохнула она, изо всех сил стараясь не покраснеть.
- Но чуть ранее в разговоре, ты сказала, что мысль быть моей парой тебя не пугает.
- Это когда это я сказала такую глупость? – нахмурилась Тина. – Если я не сказала нет, это не значит, что я прямо сейчас растекусь лужицей от удовольствия. И вообще, может, хватит? Глупая тема, бессмысленный разговор!
- Почему бессмысленный?
- Да потому что между нами могут быть только деловые отношения. И вообще, я здесь с совершенно другой целью.
- С какой? – вкрадчиво поинтересовался клыкастый.
- С личной, - буркнула она. – Так что, советую следить в истории без меня. И не стоит прибегать к принуждению, иначе пожалеешь. Мне кажется, что у нас до этого прекрасно получалось сосуществовать друг с другом без проблем.
Не понятно, что именно так подействовало на него, но он, вдруг, изменился. Ухмылка исчезла с его лица и впервые за всё это время она увидела перед собой его настоящего – собранного, опасного и сильного противника, каким он и был, зачем-то играя непонятную ей роль очаровательного ловеласа.
- Ты меня интригуешь с каждым словом всё больше, звёздочка, - серьёзно сказал он, глядя ей в глаза. – И я, так и быть, не стану ломать тебя. Хотя, как ты сама заметила, могу. Но от тебя я жду, именно жду, а не требую, откровенности. Мне нравится то, что ты меня не боишься, чем бы такое поведение не было вызвано. Ты очень отличаешься от женщин, с которыми мне доводилось общаться до этого и, признаться, это меня манит в тебе сильнее всего. Пока что я не знаю тебя. Но узнаю, так или иначе. Будь уверена в этом. И вот тогда ты не сможешь скрывать от меня свои секреты. А в том, что они у тебя есть, я уверен полностью. Признаюсь, что действовал опрометчиво, хотя лично для себя в своём поступке я вижу только плюсы. Но, как я уже говорил, мне щит не нужен. Тем более, мне не нужна безвольная кукла вместо живой и интересной тебя. Но ещё больше мне нужны твои навыки боя. О причинах я смогу рассказать чуть позже, когда соберу достаточно нужной информации. И к тому времени, я надеюсь, мы с тобой решим все наши проблемы со взаимным доверием. А пока я предложу тебе один вариант: мы будем работать, как партнёры, о которых ты упоминала ранее, но помимо этого ты будешь носить знак щита и получишь возможность самостоятельно передвигаться по дому, где пожелаешь. Ну и ещё, это даст тебе кое-какие отдельные права и обязанности. С помощью знака щита между нами появится связь – мы сможем чувствовать друг друга и общаться мысленно. Таковы особенности этого знака, чтобы щит всегда знал о безопасности своего подопечного. Единственный минус, у щита нет своей воли, личности… По крайней мере, так было всегда, потому что Мастера хотели быть уверенными, что их щиты не предадут их никогда. В нашем же случае такое поведение будет слишком бросаться в глаза. Но мы сделаем ставку на то, что я не люблю правила и решил не подавлять тебя как личность… Мне наплевать на мнения других, но мне не безразлична твоя безопасность. А для тебя безопаснее будет именно роль щита. И последнее. Иногда мне будет необходимо брать над тобой контроль, поэтому постарайся реагировать нормально. И никто, я повторяю, никто не должен узнать об этом разговоре.
