есть шанс пережить эту ночь. — Всхлипывая говорила Любава, прижимая к груди годовалую дочку.
— Люба, никто не придёт. Если я покажу слабость, они сомнут нас. Погибнешь и ты и все мои люди. Ты же видишь, что они заблокировали открытие порталов. Нас собираются перебить. Я не позволю чтобы род Львовых погиб. А если уж этому и суждено случиться, то эти сволочи заплатят высокую цену. — Глава рода надел шлем в виде львиной головы и на половину вытащил из ножен меч. Смотря на лазурное лезвие клинка, ему становилось спокойнее.
— Они заплатят, обязательно заплатят. Просто дождись подкрепления. Не выходи за стены, я тебя умоляю.
— Они сровняют наш замок с землёй, если я не дам им бой на открытой местности. Уверен эти трусы побегут, как только увидят мою бравую гвардию. — Храбрился глава рода, но прекрасно понимал, что этой атакой он лишь попытается выиграть немного времени для тысячи гвардейцев, которым уже приказано силой увести его семью по подземным тоннелям, проходящим под рекой.
Львов мог и сам уйти через эти тоннели, но тогда репутация его рода была бы разрушена. А значит любой шакал желающий укусить его семью, сделает это, потому что почувствует слабость. «Нет. Лучше умереть в битве прикончив как можно больше этих выродков. Хорошо что старший сын сейчас в академии, он продолжит дело отца, отомстит, не оставит всё просто так…». Мысли главы рода прервал крик с городской стены.
— Ваше высочество! В лагере врага идёт сражение!
— К нам пришли на помощь⁈ — С надеждой в голосе выкрикнул Львов.
— Нет! Воины Аракчеева сражаются друг с другом!
* * *
Ставка Аракчеева неподалёку от деревни Нижняя Слобода.
Константин Сергеевич Аракчеев стоял на коленях и судорожно хватал ртом воздух. Из-за проклятого зелёного дыма дыхание сбилось и с каждой секундой огонь в лёгких разгорался всё сильнее.
Константин Сергеевич чувствовал, как по лагерю расползается некротика. Но откуда ей взяться? Среди его бойцов не было ни одного некроманта. Таких магов нанять не просто, да и стоит ли связываться с этими чудовищами?
Аракчеев видел, как работают некроманты. Как они поднимают полчища мёртвых и ведут их в бой. Жуткое зрелище. Но оно даже рядом не стояло с тем, что царило вокруг. Тысячи бойцов задыхаясь падали на землю только для того, чтобы через пару минут вскочить и начать рвать глотки своим товарищам.
Если это и была магия смерти, то какая-то до ужаса изощрённая. Маги смерти обычно поднимали мертвецов, отправляя их в бой. Но Аракчеев даже никогда не слышал о том, что некромант способен за жалкие минуты убить десятки тысяч человек и поднять их в виде зомби.
А хуже всего-то, что было невозможно отличить живых от мёртвых. В рядах гвардии возникла паника и вспыхнули стихийные сражения, где каждый был сам за себя. Огненные шары взрывались, унося десятки жизней. Ледяные стрелы пробивали целые ряды солдат. И по всюду была смерть. Грязная, безобразная, ужасающая.
Аракчеев, не понимая, что происходит пытался открыть портал и сбежать, но проклятый артефакт подавления не позволял ему этого сделать. Краем глаза Константин Сергеевич увидел, как с неба рухнула чёрная тень, а через мгновение вверх взметнулось зелёное облако дыма. Это Львов использует какую-то странную магию?
Задыхаясь, Аракчеев усмехнулся понимая, что всё кончено. Перед глазами поплыли чёрные пятна, и он увидел, как слева на землю упал побелевший Кобыльский. Его глаза закатились, а тело подёргивалось в предсмертных конвульсиях. Через мгновение он затих.
Константин Сергеевич пополз в шатёр чтобы взять родовой артефакт. Серебряный купол. Если он использует его, то уже никто не сможет до него добраться. А дальше будь что будет. Устроят суд? Ну и отлично, судьи во все времена были продажны. Решат казнить? Тоже неплохо, любую стражу можно подкупить и сбежать.
Аракчеев подполз к столу и отбросил крышку шкатулки запустив внутрь руку. Немеющие пальцы шарили внутри, когда позади послышался рык. Константин Сергеевич инстинктивно обернулся и последнее, что он увидел, это оскаленные пасти Кобыльского, Алапаева и Вишневского.
Бывшие союзники набросились на своего лидера и стали рвать его на части. Аракчеев ещё долго кричал, извивался от боли, но во всём сорокатысячном войске не было ни единой души, которая могла бы его спасти.
* * *
Дубровский. За полчаса до гибели Аракчеева.
Из портала выбрасывали туши птиц и всё что оставалось делать мне, так это перехватить контроль над их телами. Сердце проклятого щедро расплескало некротику позволяя мне без труда подчинять пернатых.
С каждой минутой вокруг становилось всё громче. Сотни крыльев взбивали воздух в ожидании моей команды. Когда работники выбросили последнюю тушу, я закрыл портал, и подготовка была завершена.
Сперва я заразил каждую птичку спорами синих грибов. Теми самыми спорами, с помощью которых я и прикончил пернатых. А после направил вниз сто пятьдесят заразных созданий.
Птицы поделились на две группы. Сотня птичек врезалась в землю вокруг лагеря, создав зелёное облако, которое не позволит бойцам Аракчеева сбежать. А остальные шестьдесят чёрными каплями врезались то тут, то там, заражая всё больше солдат спорами синего гриба. Но и на этом мои дары не закончились.
Рядом со мной висела десятка пернатых, сжимавших в лапах заряженные некротикой аккумуляторы. Когда я почувствовал, что внизу появились первые покойники, птицы спикировали в разные точки лагеря разбив капсулы с некротикой. Энергия смерти незримо поползла по полю подчиняя моей воле сотни мёртвых.
Я поднимал трупы и бросал их в атаку не для того, чтобы убить ещё живых солдат. А, для того чтобы согнать выживших в облака спор, которые прорастут в их лёгких, а после перекроют кислород. Вместе с тем я сеял панику. Трупы нападали на живых, рвали их в клочья, а после падали замертво, а я брал под контроль новых покойников и вёл их в атаку.
Со стороны могло показаться что всё поле боя подчинено власти мёртвых, но на самом деле мои споры убили не больше пяти тысяч солдат. А вот поднявшаяся паника уничтожит остальных.
Вот кто-то создал волну пламени, которая прокатилась по палаткам поджигая их вместе с людьми, стоящими рядом. Ответом на это последовал ледяной дождь, который без разбора уничтожал сотни бойцов. А я всё продолжал поднимать новые сотни покойников, отпуская старых.
Прошло жалких полчаса, а от лагеря Аракчеева не осталось и следа. Одно пепелище. Да десятки тысяч трупов. А в километре от лагеря я заметил огромную толпу удирающих бойцов. Тысяч десять, не меньше. Ну и чёрт с ними, пусть бегут.
К слову, отец Львова сработал молодцом. Увидев, что в лагере Аракчеева идёт сражение, он вывел две тысячи конников через главные ворота и рванул к реке.
Я не стал тратить ценных птичек на солдат, скрывающихся в зарослях за рекой, и правильно сделал. Они стали мальчиками для битья, на которых Львов выместил свою ярость. Маг льда, скачущий в авангарде конницы, создал волну льда, которая заморозила реку, позволив войску переправиться на другой берег.
Бойцы Аракчеева явно не ожидали подобного поворота и после недолгого сопротивления попытались сбежать. Но лев вышел на охоту, и он был голоден и зол. Погибли все до единого.
Пока Львов был занят сбором трофеев, я призвал птицу Рух, сунул ей в клюв сердце проклятого и заставил пролететь над полем боя, собрав всю некротику. Я не хотел оставлять после себя никаких следов.
Заклинание синих грибов я развеял, энергию смерти собрал и теперь всё выглядело как будто армия вторженцев что-то не поделила и устроила кровавые разборки. Поверит кто-то в то, что около сорока тысяч человек пришли в открытое поле ради того, чтобы перебить друг друга? Думаю нет, но правды уже никто никогда не узнает.
Рух вернулся и передал мне артефакт. Сердце проклятого отправилось в хранилище, а я открыл портал в карманную реальность и влетел туда на Клювике, забрав с собой и птицу Рух.
