- А я так надеялся на шезлонг – грустно вздохнул я и резко посерьезнев, взглянул на Баронессу – Спасибо.
- За что?
- Многое узнал – пояснил я – И узнаю еще больше. А пока вот наши итоги – ты хочешь, чтобы я присоединился к флоту клана Неспящих.
- Да – мгновенно ответила Баронесса – И помимо много чего всякого, ты получишь десять билетов на флагманский корабль. Это для того, чтобы ты мог взять с собой друзей. Говорю это чтобы сразу дать понять – в одиночестве среди чужих ты не останешься. Близкие друзья, подруги, родственники – приглашай кого угодно. Совместное увлекательное путешествие. Мелочь, а приятно.
- Помимо «много чего всякого» - повторил я и покрутил головой – Да уж…
- Капиталистический подход к делу – подарила мне широченную и обаятельную улыбку глава могущественного клана Неспящих – Но не это главное. Помимо заслуженных бонусов ты получишь серьезную гарантию того, что тебе не придется быть первобытной женой. Я считаю, что это немаловажно.
- Это как? – поразился я.
- Это когда дубиной по голове, потом хвать за волосы и добро пожаловать в мою пещеру – объяснила собеседница – Раньше мужчины ухаживали за женщинами именно таким способом.
- Хо-о-о… - протянул я – Красивое сравнение. Но если все так просто,… зачем тебе вообще со мной договариваться? Проще дождаться пока я выйду в море на дырявом корыте и, потопив его к чертям, забрать меня к себе. Тогда и бонусы с билетами давать мне не придется. Хвать меня за волосы – и к себе в пещеру! То есть на флагман…
- Что-то мне не верится, что ты решишь отправиться в море на одном «дырявом корыте» - усмехнулась Баронесса – На дурака ты не похож.
- Спасибо.
- А значит, выберешь сильный и большой флот. Тех же Архитекторов. Или даже ахилотов. И во что мне обойдется победа над таким флотом? Ведь мне придется утопить все вражеские суда до последнего, чтобы добраться до лакомого кусочка.
- Лакомого кусочка… хм… да уж.
- При атаке я потеряю много своих судов – медленно продолжала девушка – И в свою очередь стану легкой добычей для очередного ярого «навигатофила».
- Кого-кого?!
- Не знал? – улыбнулась девушка – Так теперь в Вальдире называют тех, кто усиленно ищет Навигатора. В общем, я не готова жертвовать большей частью флота, чтобы заполучить тебя к себе. Пиррова победа.
- Ну, к ахилотам я не попаду – отозвался я – Хотя… если утонуть в морской воде не суждено, могу и пешком до их города дойти.
- Тебе и идти не придется – хмыкнула Черная Баронесса – Просто выйди на морской берег и крикни «Я Навигатор!». Сразу наползут со всех сторон гады морские…
- Тоже верно – согласился я – Наползут. Ладно, а как насчет нападения на вас? Теми, кто хочет заполучить Навигатора себе.
- Я знаю десятерых противников могущих попытаться это сделать – вздохнула девушка – Поэтому в походе все будет решать не только сила, но еще и тактика. И стратегия. Стратегия во главе всего. Честно говоря, я в морском деле не очень, тут нужно другое мышление. Нужен человек с опытом в морских баталиях. Мы работаем над этим. Кстати, у тебя случайно нет на примете человека хорошо разбирающегося в командовании судами в морских боевых столкновениях? За ценой как говорится не постоим…
- Хм… - задумчиво изрек я.
По вполне понятной причине, в моей голове замелькали суматошные мысли одна другой интересней.
Когда твой отец контр-адмирал с огромным опытом дальних плаваний и командованием морскими боевыми соединениями… включая и реальный боевой опыт, не говоря уже об учениях…
В общем, первая мысль, которая посетила мою ушибленную головенку: неужели Баронесса знает кто я такой в «реале»? Неужели знает, что Росгард это Ростислав Грохотов, сын контр-адмирала Грохотова?!
Следующие мысли и того гаже – включился мысленный перебор имен людей, знающих кому принадлежит персонаж Росгард. Гоша… Кира… Влас,… а может и половина всего клана Альбатросов. Черт его знает как у них там дела с секретностью и обсуждением тайных дел. Черт… тут ум за разум с перепугу зайдет.
Или просто совпадение? Может им и правда нужен спец в морских делах.
В общем, задумчивость и легкое безразличие на лице я сохранил с заметным трудом. Помолчал еще с полминуты и качнул головой:
- С этим проблема.
- Жаль – вздохнула собеседница.
- Так сильно нужен? – спросил я – Сказочный флот Вальдиры мало похож на флот «реального» мира. Хотя…
- Вот именно – кивнула Баронесса – Похож! Принципы те же самые. В том числе и классы кораблей. От торпедных катеров до авианосцев и дредноутов. Поэтому мы и хотим подстраховаться и нанять стороннего опытного специалиста.
- Знаешь… - я чуть помедлил и все же продолжил – А толку? Ты можешь посадить на флагманский корабль хоть целого командующего из «реального» мира. Но слаженных действий не будет. Для этого нужны многочисленные учения максимально приближенные к боевой обстановке. Разделение на «белых» и «красных», маневрирование, отработка защитных мер, отработка атаки, отработка аварийных ситуаций и многое другое. Это флот! Так что один пусть даже очень опытный человек мало что решает,… во всяком случае, во время уже начавшегося похода. А вот если найдешь его заранее, дашь ему все раскладки, то он может разработать несколько предварительных стратегий. Генеральный план. Может, и совместное маневрирование отработать успеете. Хотя сомнительно – это дело не одного дня и даже не одной недели.
- О-о-о… - протянула Баронесса – А ты многое знаешь о флоте,… увлекаешься?
- Не – усмехнулся я, про себя чертыхаясь – Не увлекаюсь. Просто много читал об этом. Так что, Буся…
- Не…! – вскинулась было глава Неспящих, но тут же обмякла и хмыкнула – А ты колючий.
- А ты хитрая – парировал я, пожав плечами – Так что, пока разговор можно считать оконченным?
- Думаешь? – удивилась Баронесса – Мы даже не обсудили твои желания. И цену.
- Цена – протянул я – Да, не обсудили. Скажу сразу, уважаемая глава клана Неспящих… игровое золото в качестве оплаты не подойдет.
- Реал? – понимающе кивнула девушка. Другого ответа она явно и не ждала. Вот уж точно – бизнесмен. Приятно, что меня изначально не принимают за тупого лоха и не пытаются купить задешево.
- Реал – подтвердил я – И много. Мне выпал шанс, и я собираюсь использовать его на максимум. Так что подумай о сумме, которую ты можешь мне предложить. Как только поход закончится, я превращусь в обычного игрока ничем не отличающегося от других. Но пока поход даже не начался и сейчас я уникален. Ты ведь сама так написала. На форуме.
- О, так ты все-таки прочел.
- О да – усмехнулся я – Прочел. В том числе и фразу, где ты упоминала, что я не буду разочарован. Уверен, ты уже прикидывала, сколько вы готовы заплатить за возможность заполучить Навигатора на свой флагманский корабль. Так же уверен, что ты и твоя армия аналитиков уже подсчитали, сколько денег вы сумеете срубить, если попадете на Зар’граад первыми. И мне почему-то кажется, что возможную прибыль вы подсчитывали тоже далеко не в игровом золоте, а в баксах. Это помимо престижа клана-первооткрывателя.
- Кстати о престиже… Колумбом буду я – взглянула на меня Баронесса – Если мы договоримся, а я уверена, что мы сможем достичь взаимопонимания… Колумбом буду именно я.
- Уточни – попросил я.
- Первый шаг на берег затерянного материка сделаю именно я – коротко произнесла Баронесса – Не ты. Ты будешь тем, кто покажет всем путь, а я буду тем, кто ступит на землю Зар’граада первой.
- Кажется, дело тут не только в престиже.
- Да – подтвердила собеседница – Не только в нем. Скажем так,… сумма возможной прибыли во многом будет зависеть от того, кто первым ступит на заповедную землю. Думаю, ты понимаешь, о чем я говорю.
Повисла продолжительная пауза, во время которой мы оба мерились взглядами и думали.
О да. Я понимал, о чем говорит Баронесса. На воображение я никогда не жаловался.
Это как минимум уникальнейшее достижение, которое ничем не переплюнуть. Достижение с огромными бонусами касающимися Зар’граада.
И не только это. Вернее – это самая малая часть пирога. Даже не часть, а лишь огрызок его румяной корочки.
Прибыв на затерянный материк первыми, клан Неспящих получит мно-о-о-ого чего. Остальным достанутся лишь жирные крохи от шикарного торта. А если клан Неспящих доберется до Зар’граада с существенным отрывом от остальных кораблей… скажем на сутки раньше. Или хотя бы с отрывом в пять-десять часов…
Под фанфары Баронесса сделает свой триумфальный первый шаг на берег, улыбнется, оглянется по сторонам… и даст отмашку своим людям.
И тогда со всех кораблей на берег хлынут игроки клана Неспящих, мгновенно разделяясь на группы и рассеиваясь в стороны. Уничтожение новых монстров, спешное изучение близлежащих земель на предмет скрытых сокровищ, уникальных предметов, легендарной экипировки, разовых квестов и прочего и прочего и прочего… Полчища саранчи поедающей на своем пути все подряд.
