Под фанфары Баронесса сделает свой триумфальный первый шаг на берег, улыбнется, оглянется по сторонам… и даст отмашку своим людям.
И тогда со всех кораблей на берег хлынут игроки клана Неспящих, мгновенно разделяясь на группы и рассеиваясь в стороны. Уничтожение новых монстров, спешное изучение близлежащих земель на предмет скрытых сокровищ, уникальных предметов, легендарной экипировки, разовых квестов и прочего и прочего и прочего… Полчища саранчи поедающей на своем пути все подряд.
Находясь на своем «северном курорте» куда меня отправил любимый папуля, я прочел много книг. В том числе и об ацтеках и о вторгшихся к ним испанцах. Баронесса станет новым Эрнаном Кортесом. Завоевателем. Грабителем. Только в отличие от Кортеса, она не будет ни с кем делиться.
Именно здесь мое воображение пасовало – просто невозможно представить, сколько богатств скрывает в себе Зар’граад. Стоит только попытаться представить эти сокровища и во рту сразу пересыхает.
А ведь пока я размышлял только о материальном, только о том, что можно сразу заграбастать в охапку и утащить в хранилище. Это лишь вершина айсберга. Есть еще и политические мотивы. Ведь на Зарграаде наверняка обитает кто-нибудь разумный из «местных». Может даже новая раса. И с ними сразу можно начать договариваться, брать под свое покровительство, наращивать репутацию, налаживать торговые и прочие отношения. И все это в то время, когда корабли остальных кланов еще даже не приблизились к берегам Зарграад. Время решает все.
Я не стратег,… но я почему-то твердо уверен, что как только флот Неспящих высадит на берег игроков и выгрузит все грузы, то сразу развернется и двинется в обратном направлении. Навстречу спешащим к затерянному материку кораблям остальных кланов. И там даст им последний бой, уничтожая суда конкурентов в самоубийственной атаке. Потому что флоту Неспящих уже не надо будет жалеть корабли. В отличие от тех, кто еще не добрался до цели…
Уверен, что флот Неспящих прекратит свое существование, но пустит на дно мно-о-ого кораблей. А если клан Неспящих будет действовать в связке с чисто подводной расой ахилотов – с одним из их крутых кланов – то связка получится просто убийственная. Ведь «наземникам» нечего делить с «подводниками». Сухопутным расам плевать на океанское дно, а морским обитателям ни к чему зеленые леса и пустыни. Думаю, Баронесса и ее штат аналитиков уже продумали все нюансы и написали сотни страниц возможного развития событий. Это уже не игра. Все куда более серьезно.
И все сводится к одному и самому главному выводу.
Простому как сапог и невероятном древнему. Все дело в выгоде. Плевать на престиж, плевать на славу первооткрывателя, плевать на картины в каждой гостинице Вальдиры и уж точно плевать на зависть других игроков. Плевать на все кроме выгоды. Выгоды материальной.
Если клан Неспящих окажется на Зарграаде первым… он заработает миллионы.
- Да уж… - произнес я – Понимаю. Я понимаю, о чем ты. Сокровища, влияние…
- Город!
- Город?
- Почитай литературу, Росгард – вздохнула Баронесса – Обязательно почитай. Там все черным по белому написано. Клан первым достигший Зарграада выбирает место для строительства гигантского телепорта, который навеки свяжет оба материка и откроет остальным игрокам путь на затерянный материк. Вокруг шпиля телепорта будет основан город великого ранга. Такой же как Альгора, если не больше. Только без статуса Великого.
- А что ты получишь с этого? Право владения телепортом?
- Нет. Телепорт станет общим. Но земли радиусом в три километра от шпиля будут принадлежать нашему клану – медленно произнесла Баронесса – Это если я просто выберу место для телепорта и направлю туда часть необходимых материалов для постройки и специалистов ремесленников. А если мы полностью построим телепорт своими силами и ресурсами… клану будут принадлежать земли в пять километров радиусом вокруг шпиля.
- Земли, которые впоследствии будут застроены городскими зданиями – подытожил я – Мда…
- Центральная часть будущего города будет принадлежать клану Неспящих – мило улыбнулась Черная Баронесса – В том числе и главная площадь. С лавками, магазинами… мне продолжать?
- Нет – мотнул я головой – Не стоит.
- Ясно – снова улыбнулась девушка – Мы обязательно договоримся, Навигатор. Обязательно. Начнем прямо сейчас?
- Нет – отказался я – У меня вот-вот начнется Затухание. Слишком долго в Вальдире. Да и помимо этого, такие вещи надо обсуждать на свежую голову. Верно?
- Верно – кивнула Баронесса – Ты и правда слишком долго в игре.
О как… она ЗНАЕТ, что я слишком долго в игре. Значит, все это время за мной усиленно следили, а я и не замечал ничего.
- Может все-таки присоединишься к своим друзьям? – предложила девушка, мягко вставая с кресла – Они празднуют победу. Вашу победу.
- Нет – усмехнулся я, в свою очередь, поднимаясь – Они празднуют ВАШУ победу. А мы были просто статистами. Но, ты права, уйти по-английски… это как-то неправильно. Полчаса посижу.
- Вот и хорошо. Заодно познакомимся поближе – улыбнулась девушка – Прошу, Росгард, пиршественный стол ждет тебя. Кстати,… а когда мы продолжим переговоры? Не хочу давить, но я люблю быть уверенной. Люблю знать, а не предполагать.
- Сначала я высплюсь – ответил я – Приду в себя. Все обдумаю. Почитаю интересные книги. А потом, когда вернусь в Вальдиру, осмотрюсь по сторонам, немного подумаю и определюсь,… вот тогда сразу отпишусь тебе.
- Понятно. Только не тяни слишком уж долго, милый Росгард. И, думаю, тебе стоит и дальше сохранять свою тайну как можно крепче.
- Этим и живем – отозвался я – Я хочу играть, а не бегать от кланов. В любом случае, время у меня еще есть. Ну что? Где у вас жареная индейка в винном соусе?
- Такой нет… пока. Сейчас приготовим – твердо пообещала Баронесса – Обязательно приготовим.
Обменявшись улыбками, мы вместе двинулись к ведущей вниз лестнице. В дальней стороне библиотеки среди книг копошился Док, напрочь забывший о пиршестве. Я не стал ему мешать. Все равно самое большее через полчаса я отправлюсь домой. В реальный мир.
Просыпался я тяжело и неохотно. Тело просто не желало пробуждаться.
В голове мелькнула было мысль: «ну и пусть спит, мне бы только до кокона добраться и кнопку вжать»…
Но героическим усилием воли эту мысль я отогнал куда подальше и в сторону своего «саркофага» даже не взглянул, целеустремленно поднявшись с кровати и зевая во весь рот, направившись в сторону кухни своего нового дома.
Вальдира подождет. Пусть совсем немного, но подождет. А может и подольше чем «немного».
Почему? Да просто я слишком сильно запутался. Во всех этих непрестанных событиях и приключениях, как в реальном, так и в игровом мирах. А это плохо. Нет, не так… Слишком мягко сказано.
Если у тебя неразбериха в игровом мире – это нехорошо и неприятно.
Если у тебя неразбериха в реальном мире – это плохо и чревато.
Если у тебя неразбериха в обоих мирах – это ужасно и жди беды.
А у меня так и вовсе все вперемешку, когда хвосты из одного мира появляются в мире другом. Хаотичное переплетение двух миров. Когда игровые проблемы задевают дела и отношения реального мира. Это уже полный… мда…
Дело в том, что я обычный человек. Я, не обученный шпион, которых закаляют морально и физически. И которые могут годами жить в постоянном напряжении с внешне спокойным видом и с яростным кипением в мыслях.
Я не такой.
Я обычный.
И я не могу долго так жить, когда в голове крутятся неприятные мысли типа: «а друг ли мне мой друг?», «как относиться к своей девушке?», «предают меня или нет?», «верить или не верить?». Причем у меня такие мысли только преумножаются. С каждым новым днем – новые проблемы и новые неприятные ребусы и загадки.
Некоторые загадки можно было решить при помощи «пинка». Это когда берешь и мощным «пинком» посылаешь загадку куда подальше с громким возгласом «а пошла она!». Например, так можно было поступить с загадкой Власа – крот он или не крот, копает или не копает. Спрашивать у самого Власа смысла не было – его ответ очевиден. Только проблем и обид добавится. И потому здесь все решалось просто – «а пошло оно!». Что означало, что ничем секретным я со своим старым другом делиться не буду, но относиться к нему буду по-прежнему ровно и дружелюбно.
В общем, мне было о чем подумать.
И посему я решил последовать одному из многочисленных советов своего сурового отца морехода. Каждый раз, давая мне совет, отец любил объяснять и разжевывать все до мелочей – что всегда меня жутко бесило, учитывая уходящие на эти беседы долгие часы. Поэтому каждый его совет я старался «ужать» до нескольких слов или предложений, отбрасывая всю нравоучительную шелуху и примеры из прошлого.
