— Какая печальная история, словами не передать, как я сочувствую тебе, - Маргарита протянула руку, и девушка медленно подняла голову, несмело улыбнувшись.
А Маргарита, между тем, продолжила:
— Ты поступила так потому, что была напугана и одинока, - она обвела рукой стоявших рядом с ней, - Но, посмотри на нас - мы не желаем тебе зла. Ты первая на нас напала, мы только защищались. Мы не причиним тебе вреда, если ты отзовешь скорпионов и змей. Хорошо? - легким кивком друзья высказали свое согласие, и Джине сделалось вдруг так легко, точно солнечное тепло пробилось сквозь могильный холод саркофага.
Девушка нахмурилась, недоверчиво рассматривая маленькую брюнетку, вытянула вперед руку, обведя контур её лица, потом положила ладони ей на лоб:
— Возможно ли?... - убрав руки, Джина долго исподлобья смотрела на Маргариту, потом озадаченно прошептала, - Я чувствую, что ты не лжешь. Будь у меня тогда такие друзья, я непременно нашла бы в себе силы бороться. Жаль, что уже ничего не исправить, - невольный вздох вырвался из её груди.
— А я мог бы что-нибудь сделать? - поинтересовался смуглокожий мужчина, но тут же схватился одной рукой за плечо Маргариты, другой сжимая голову, раскалывающуюся от боли и накативших воспоминаний, образов и голосов. Он снова ощутил зной жаркого дня, горячий песок под ногами и горячий пустынный ветер в лицо. Сбор зерна, бойкая базарная торговля, военные походы, молитвенные обряды жрецов и соблазнительные движения танцовщиц в хороводе. Звон металла, звуки тысяч шагов и сотен голосов, запах сбродившего хмельного пива, свежего хлеба и цветов лотоса. Всё это, словно застало врасплох все рецепторы, натянутые как тетива египетского лука.
Выдержать такое было не под силу даже ему.
Мужчина выпустил руку Маргариты, опустившись на колени и обхватив голову ладонями, потерявшись во времени и пространстве, он уже не понимал, кто он и где находится. Перед глазами всё плыло, зрение потеряло ясность, чужие чувства, мысли и голоса врывались в его сознание.
Позабыв о Джине, друзья обратили свои взоры на него, и было чему пугаться - он был рядом с ними, и в то же время - бесконечно далеко от них.
— Жан! - отчаянно закричала Маргарита, обхватив его бившееся в судорогах тело, - Очнись! Вернись к нам! - но он не реагировал на её слова, потеряв сознание, - Жан, если ты хотел выдержать эффектную паузу, то это просто невыносимо, - никто из стоявших вокруг него просто не мог в такое поверить, что они видят Джона настолько беспомощным.
— Даже такому, как он, тяжело выдержать бремя прошлых воплощений, - подала голос, до этого стоявшая в тени, Джина.
— Жан, держись, - Маргарита разминала его безвольные пальцы, - Когда-то ты помог мне справиться, ты сильный, ты сумеешь, - и каждый думал о том, что значит этот человек для каждого из них, что они пережили вместе с ним, кем были до встречи с ним, и как эта встреча изменила их, как он любил и ценил каждый миг этой жизни, а теперь он умирает у них на руках, - Ему можно как-то помочь? - задала вопрос, но никто из них не мог дать ей на него ответа.
Питер поддерживал Джону голову, а Даниэлла безуспешно пыталась исцелить его, используя свой дар, в то время, как Евангелина утешала малышку Маргариту.
— Правда, есть один способ. Я бы могла кое-что сделать, - пробормотала девица, видя, как убивается эта маленькая темноволосая девушка и те, кто был с ней - не обращаясь ни к кому конкретно, задумчиво глядя перед собой, перебирая пальцы, ей и самой стало вдруг так тоскливо от одной мысли, что он никогда больше не откроет свои глаза, - Но для этого нужна красная охра, а у меня её нет... - Джина погрузилась в раздумья, потом внезапно встрепенулась, - Хотя... Это будет даже лучше, и должно помочь, - она махнула рукой в сторону живности, - Давайте, идите, мне предстоит работа, - и вызванные ею твари уползли.
— Ай! Ты что задумала? - маленькая брюнетка возмутилась, когда она подошла к нему и взяла его за руку, - Не трогай его! - Маргарита хотела остановить бесстыдницу, но силы были не равны вследствие слабости, вызванной беременностью.
Глаза Маргариты расширились от ужаса, когда они увидели, как девушка протянула руку к игольнице и вынула одну из булавок, уколов ею палец мужчины - и всё это она проделала настолько быстро, что её не успели остановить.
— Отойди! - Джина бесцеремонно убрала её руку, не обращая внимания на протесты Маргариты, - Не мешай мне, - расстегнув его рубашку, она со всей тщательностью принялась выводить на его груди его же собственной кровью древние письмена, заключенные в царский картуш, - Я должна сосредоточиться - прошло много времени, и я так волнуюсь, чтобы не ошибиться и ничего не перепутать. Мне нужно в точности воспроизвести имя Осириса - ошибка может стоить ему жизни.
Нарисованные на теле знаки стали бледнеть, начиная впитываться в кожу. Джон несколько раз глубоко вдохнул и шумно выдохнул, открывая глаза:
— Где мы? - он огляделся вокруг, голова всё ещё болела и плохо соображала, глаза резало, горло першило, - Что со мной было? - он прокашлялся, усиленно растирая виски.
Маргарита от радости готова была задушить его в своих объятиях, но вовремя сдержала свой порыв, видя его бледное растерянное лицо, взяв его под руку, пока Питер помогал ему подняться.
— Спокойно, спокойно, - когда Джине удалось обратить на себя их внимание, она продолжила, - Слова подобны песку в пустыне, - она изобразила жест, будто перебирает песок между пальцами, - подвластные всем ветрам, - она подула на ладонь, изображая ветер, - но священные имена незыблемы, как пирамиды в Долине Царей. Ты ещё слаб, а знак великого Осириса будет оберегать тебя. Он написан твоей кровью. Впитываясь, кровь к крови, он даст тебе сил, - она вещала, а они внимали её словам.
— Позволю себе не согласиться с твоим высказыванием о словах: человек должен нести ответственность за сказанные слова, равно как и за свои поступки, а царское слово - тем более, должно быть тверже гранита. Ты со мной согласна? - он слабо улыбнулся, выжидающе посмотрев на неё, и Джина непроизвольно улыбнулась в ответ, - Благодарю, что помогла мне, - мужчина подмигнул, а Джина покраснела и опустила глаза, - Ну, и как ощущение, когда совершила нечто важное? - хитро прищурился Джон, тогда и ребята переключили всё своё внимание на неё, от чего Джина гордо выпрямилась.
— Не сравнимое ни с чем, повелитель, - на одном дыхании выпалила девушка, радостно кивнув, и, набравшись смелости, предостерегающе продолжила, - Ты так же наивен и доверчив, каким был мой отец - будь осторожен, я ощущаю, как тьма сгущается.
— А вот, на улице, похоже - наоборот, снова сияет солнце, - Маргарита сощурилась от яркого света, залившего помещение, - Всё это было похоже на кошмарный сон. Я чуть не потеряла тебя, Жан! - спрятав лицо на груди мужа, она протерла руками глаза, делая вид, что слезятся они у неё исключительно из-за слишком сильного солнечного света, - Спасибо, Джина, от всего сердца - спасибо! - успокоившись, Марго не забыла высказать свою благодарность девушке, спасшей дорогого ей человека.
— Это знак благословения богов, - Джина указала рукой на окно, - Моя просьба - хранить и оберегать, услышана Великим Ра, - Но почему же тогда раньше он оставался глух к моим мольбам? - она отвернулась и шумно втянула носом воздух, часто-часто заморгав.
— Дай мне свой амулет, - под одобрительные улыбки Даниэллы, Маргариты, Питера и Евангелины, Джон решительно протянул девушке руку.
Джина несколько минут робко смотрела на него, пока не наклонила медленно голову, сняв с себя украшение в виде картуша со стершимися иероглифами своего имени.
В его руках письмена снова проявились, а за спиной Джины пространство изменилось, явив живописный солнечный берег с чистым песком, прозрачной водой, диковинными растениями и невиданными птицами.
— Что? Что происходит? - девушка крепко сжала в руках возвращенный ей талисман, - Он теперь восстановлен, спасибо, повелитель! - она снова надела его на шею и несколько раз покружилась, пританцовывая.
— Ступай с миром, Джендэйи, - кивнул Джон, - Твой челн, украшенный гирляндами и цветами лотоса, ждет тебя.
Ступив в пространственный разрыв, Джина изменилась - теперь это была дочь Египта, принцесса Джендэйи, в нарядном украшенном парике и праздничных одеждах, в которых не стыдно предстать перед богами, благоухая экзотическими ароматами.
— Клянусь всеми песками Египта, моя благодарность будет такой же чистой и безграничной, как воды священного Нила! - она хлопнула в ладоши и церемонно поклонилась - Прощай, повелитель, прощай, Питер, прощай, Ив, прощайте все, - ступив на дивный берег, она последний раз обернулась, - Не бойся своего прошлого, повелитель, научись черпать из него силу - она тебе скоро понадобится. Тебе предстоит ещё много испытаний, но если нужна будет моя помощь - я поделюсь своей силой. Египетская армия слыла одной из лучших в древнем мире, её воины прославлены отвагой и преданностью - и она будет в твоем распоряжении, когда придет час.
