И все же демон далеко не ушел. Он выбрался из метро на Таганской, добрался до торгового центра "Звездочка" и осел на фудкорте. Как ни странно "Макдональдс" тоже входил в список его любимых ресторанов. Правда, здесь демон старался обедать на чаще одного раза в месяц, устраивая себе настоящий праздник живота. Хотел бы чаще, но даже демонический организм не мог себе позволить испытывать свое терпение большее количество раз.
- Вы с компанией? - спросила прыщавая девица с выцветшей приклеенной улыбкой. Ее впечатлил заказ, и пока рабы судорожно строгали овощи для редкого гамбургера, она решила отступить от корпоративных правил и спросить что-то иное, кроме фразы "не желаете приобрести пирожок?".
- Нет, - облизнулся демон, глядя на три молочных коктейля. - Просто у меня сегодня праздник, - сообщил он доверительным тоном.
- День рождения? - рука кассирши с двойным чизбургером зависла над под носом.
- Лучше, - демон наклонился вперед, - день смерти.
- Чьей? - чизбургер выпал из руки девушки. Взгляд ее стал испуганным. Все же не каждый день слышишь подобные слова и встречаешь такое легкое отношение к серьезным вещам.
- Еще не решил. Может быть вашей? - Альфарел подмигнул, забрал тяжело нагруженный поднос и удалился, оставив кассиршу с открытым ртом.
Демон обожал сбивать людей с толку. По его мнению, это одно из лучших развлечений, смотреть, как их горячие сердца на секунду замирают, а следом пускаются вскачь по буеракам, стремясь вырваться из тесной клетки тела. Всего пара предложений с пыльным налетом таинственности, немного хитрости и развлечение готово - человеческая душа извивается на раскаленной сковородке эмоций. Ах, люди... Уникальные по своей природе существа!
Устроившись у окна, демон принялся неспешно поглощать угощение. Утолив первый голод, мужчина достал из кармана телефон и по памяти набрал номер.
- Здравствуй. Мне нужно знать имена всех воров, кто засветился в связях с ведьмами. Да, любые заказы. И обязательно потряси хозяина ресторана на Профсоюзной. Он может что-то знать о новичках. К именам необходимо приложить местонахождение и, если есть, то информацию, кто из них работал совсем недавно. Да, как всегда. В конце месяца ты все получишь. Благодарю.
Ну вот, демон впился крепкими зубами в ролл, осталось наведаться в полицию, возможно, они успели что-либо раскопать. Маловероятно, если Антония решила обратиться к нему за помощью, но чего только в жизни не случается! Да и поговорку "дуракам везет" нельзя сбрасывать со счетов.
За странным посетителем "Макдональдс" с удивлением наблюдали остальные посетители. Сперва они решили, что не один будет расправляться с аппетитной горой холестерина, но увидев, как методично мужчина работает будто стальными челюстями, изменили свое мнение и даже заключи между собой пари сколько он сможет съесть и стоит ли уже сейчас вызвать скорую...
Выиграл один. Парнишка до последнего верил в натуральные ингредиенты, свежее мясо и неоспоримую пользу продуктов фаст-фуда для организма и времени, поэтому не пожалел сотню на победу единомышленника. Выиграл тысячу, ибо остальные были не столь благосклонны к свободным идеалам полосатых носков и золотых уголков.
Демон наелся. Он встал, убрал за собой поднос, уступил дорогу тощим неофитам из Подмосковья, испуганно бродящим по необъятным просторах фуд-корта с целью приобщиться к не только прекрасному, но и калорийному. Выйдя на улицу Альфарел прикинул расстояние до конечной точки, улыбнулся своим мыслям и решил пройтись пешком. Негоже являться в гости на полный желудок. Вдруг его ужинать позовут?
Через пятнадцать минут я поняла, что сидеть в комнате и реветь в подушку занятие малоперспективное, хоть и полезное. Пора выходить из убежища, тем более уже два раза тактично приглашали присоединиться к чаепитию и один раз грозили вытащить и влить в рот целый пузырек валерианки. Чай для меня был предпочтительнее.
Я вытерла чистым полотенцем лицо, причесалась пятерней и выбралась в люди, если таковыми считать всех существ, расположившихся на моей скромной жилплощади. Вышла я молча и молча села на стул. Семион чинно пододвинул мне чашку, тарелку с пирожными и салфетку. Я приняла это, как должное.
За столом сохранялось молчание. Оборотень, прикрывший бедра моим полотенцем из ванной, усиленно дул на чай. Глаз он не поднимал и вообще всеми силами старался слиться с интерьером кухни. Ну, по крайней мере цветом волос и оттенком кожи он прекрасно вписывается в общую рыже-бежевую гамму: мужчина был загорелым до цвета сильно разбавленного виски, а его короткие рваные пряди наводили на мысль о недавно высушенном сене с ароматом грешного лета.
Если бы я не видела инкуба у себя под дверью, не встретила синеглазого демона в метро, не спровадила большого клыкастого босса, то точно размурлыкалась бы мартовской кошкой у ног этого божества, но увы, он оказался всего лишь четвертым. Да и вторжение незнакомца в мою квартиру, пусть и такого красивого, пробуждало отнюдь не сексуальное желание, а банальные собственнические инстинкты - я бы с огромным удовольствием выселила данный эталон мужского обличия на улицу, чтобы на кухне иметь немного больше пространства и кислорода. Не позволяло накинуться на чудо природы с печальными глазами воспитание - мне не все равно, что обо мне подумают соседи, когда увидят великовозрастного пупса, смущенно убегающего из моей квартиры в одном полотенце!
- Так я это... - нарушила молчание Елена. - Пришла, чтобы предупредить тебя. Она откашлялась.
- О чем? - мне начало разговора сразу не понравилось. Уж больно похоронный вид у куратора, а если учесть то, к кому она обращалась - хоронить будут меня!
- Уезжать тебе надо из Москвы, - выдала еще порцию информации куратор. - И побыстрее.
Ангел с чертом навострили уши. Семион насторожился. Форель согласно кивнул. Оборотню было все равно. Температура его чая, наверное, опустилась ниже ноля, но он продолжал безучастно к разговору остужать его.
- Почему? - правильнее было спросить когда, но я в принципе никуда уезжать не планировала. Какие бы причины не стояли за неожиданным предупреждением куратора с ними можно справится. Ведь можно?
На кухне запахло жареным.
Семион всплеснул руками и бросился к плите, где подгорала курица. О, я даже не заметила, что нас собираются кормить ужином. Впрочем, аппетита нет. Пожалуй, откажусь от своей порции в пользу голодающих оборотней. Он поди несколько дней не ел.
- Видишь ли, мне не хотелось бы говорить при них, - косой взгляд на библейских персонажей.
Те сразу заявили, что никуда не уйдут. Я вежливо попросила освободить помещение. Черт пообещал сделать это только через труп ангела. Крылатый заявил протест по поводу своей преждевременной смерти. Рогатый пожал плечами и отошел за спину, морща пятачок от летящего пуха - крылатый линял на зиму.
Дормидонт поступил проще: он изящно послал всех... на выход. У него голова болела от передозировки H2C2OH в организме, а тут мы расшумелись. Куратор начала магичить с помощью стола и соли, обещая незабываемое зрелище вылетающих не прошенных гостей из дома. Я разрешила. Главное, чтобы дверь осталась на месте. И окна.
- Отче наш, иже еси на небеси... - весело продекламировал рогатый.
- Не смей богохульствовать! - взорвался небесный житель, развернулся и впечатал внушительный кулак в розовый нахальный пятачок своего антипода.
Рыб залег на дно. Семион схватил крышку и прикрылся ей на манер щита. Прекрасная попросила еще минуту не отвлекать ее дракой. Оборотень смял в руке чашку. Он встал, стряхнул осколки, подошел к дерущимся, схватил их за загривки и без разговоров выставил суетную парочку в коридор, а ведьма им вслед кинула горсть соли, перемешанной с перцем.
- Могу я взять чашку? - он посмотрел на меня невыразимо печальными глазами Николаса Кейджа.
- Чугунная кастрюля не подойдет? - кисло спросила я.
А что, разве меня должна радовать порча имущества? По-моему, не очень. Вот я и стремлюсь всеми силами защитить нажитое непосильным трудом: сковородку он вряд ли уделает!
- Не хочу, чтобы она кому-нибудь на ногу или голову свалилась, поэтому лучше чашку, - оборотень был вежлив до зубовного скрежета. Он подошел к шкафчику, открыл его, внимательно изучил содержимое и выбрал старый подарок коллег по работе - керамическую пивную кружку с толстыми стенками. Хм, такая не хуже чугунной сковородки может на голову упасть и еще неизвестно, что окажется крепче. Кружка-то немецкая, ее на совесть делали, а детей в СССР всем известно исключительно в перерывах между уборкой картошки и с помощью подручных средств!
- Так на чем я остановилась? - баба Лена с трудом отвела масляный взгляд от мужчины. Она попробовала сфокусироваться взгляд на мне, но один глаз постоянно съезжал в сторону незнакомца. - А, на твоем отъезде. Скажи сначала, что тебе вампиры поведали?
