кто-то, как же ее звали… Кэсси? Кажется, ты ей доверял… Жаль, что так вышло.
Аллард осознавал, что весь этот разговор о том, где и с кем ему развлекаться, был начат не из-за желания помочь, а лишь чтобы дать понять, что лорд Орел в курсе всего, что происходит за закрытыми дверьми генерала. Вот только кто ему уже успел донести? Рейн молчал, зная, что Правитель и не ждет от него ответа. Арнлейв снова улыбнулся, но на этот раз это была неожиданно искренняя улыбка, словно в итоге он остался доволен своим генералом.
— В любом случае, Аллард, придерживайся нашего плана, — Арнлейв поднялся, взял со столика рядом белую маску и первым пошел к выходу из зала, давая понять, что аудиенция окончена. — И да, все-таки разберись с хозяином этого борделя. Как ты это сделаешь, мне все равно.
* * *
Рейн курил уже пятую сигарету подряд, его кабинет наполнился едким дымом, словно весь туман, окутавший Лонде-Бри, проник в комнату. Разговор с Арнлейвом выдался не самым приятным. Конечно, человек, в чьих руках была сосредоточена власть практически над всем Вусмиором, не мог быть мягким. Но Алларда злило, что ему словно не доверяли, и его бесконечно проверяли. Однако делая очередную затяжку, он понимал, что и сам бы поступил точно так же, окажись среди эпигонов кто-то новый. И все же сейчас от него ждали результатов.
Как бы ни хотелось ему убить хозяина борделя, который молил на коленях, чтобы его помиловали, для начала нужно было разобраться с теми мятежниками, которые орудовали в Лонде-Бри. Подобные заведения привлекали внимание не только всякого сброда, но и местной аристократии, и если опасения Алларда были не напрасны, то только так он мог выйти на предателей среди столичной знати. Для них удовлетворять собственные желания всегда было первостепенной задачей. Оставался лишь один вариант — попасть в такое место под прикрытием. И у Алларда даже был подходящий для этого кандидат.
Ему стало даже смешно, когда он представил, как сморщится смазливая мордашка Евы Рид, когда она узнает о своем новом задании. Она могла очаровать и разговорить кого угодно, и это Рейн понял еще тогда, когда впервые с ней познакомился.
В тот день он решил расслабиться в одном из местных пабов на окраине Лонде-Бри. Вагнер требовал без раздумий искоренять всех, кто мог нести смуту в массы, и Рейн после очередной кровавой расправы просто хотел перевести дух.
— Чего угодно, капитан? — мужчина с седыми висками натирал стакан, высматривая в свете бледного кристалла разводы на стекле, а за его спиной на деревянной стене был выжжен профиль орла.
— Виски, — бросил Рейн и, стянув с себя перчатки, на которых запеклась кровь, сел на стул.
Бармен же взмахнул рукой, квадратная бутылка с виски поднялась в воздух с запыленной полки, следом за ней и начищенный до блеска стакан, янтарная жидкость тут же наполнила его. Возле Алларда стакан приземлился уже с двумя кубиками льда.
Дверь паба с грохотом открылась, но Рейн даже не обратил на это внимания, протянув руку за стаканом. И только когда-то кто-то вдруг врезался в спину Алларда, от чего расплескалось виски, он поддался вспыхнувшей ярости и уже готов был разорвать пришельца на части.
— Твою ж… — Рейн быстро осекся, когда заметил девушку с длинными черными локонами, выбивавшимися в разные стороны.
Одетая в черный короткий топ, юбку и кожаную куртку, она выглядела несколько растерянной, совершенно очевидно, что внезапная посетительница была не местная.
— Простите… — брюнетка испуганно оглядела его форму и по отсутствию маски сделала вывод: — капитан. Я случайно…
Обернувшись, она убедилась, что за ней никто не гонится, и вновь бросив на Алларда виноватый взгляд, обратилась к бармену.
— Повторите капитану то, что он пил, за мой счет, а мне — бокал красного полусладкого.
— Как будет угодно, мисс, — пожал тот плечами, он, кажется, был единственным, кого не взбудоражило появление зеленоглазой брюнетки. Остальные посетители уже с нескрываемым интересом разглядывали красивую незнакомку.
— Это лишнее, — Рейн удивленно приподнял бровь.
— Вы сами решите, пить или не пить, — она лишь слегка улыбнулась, закинув ногу на ногу на барном стуле, а вырез на юбке оголил бедро.
Рейн не мог отказать себе в удовольствии раздеть ее глазами, тем более, брюнетка сама поспешила скинуть с себя куртку, оголяя плечи. Аллард быстро решил, что эта особа могла стать отличным завершением сегодняшней удачной охоты, обратив внимание на руку, пальцами незнакомка игриво постукивала по стакану с вином. Уже после Аллард понял, что в этот момент невидимым эфиром она дергала за ниточки его желаний, из-за чего Рейну было так сложно устоять. Но тогда он заметил лишь свежие царапины на ее руке.
— Ты скрываешься от кого-то? — насторожено спросил Рейн, решив все же отпить подаренный виски.
— Что, так заметно? — девушка произнесла это почти шепотом, так, чтобы ее услышал только он.
Это звучало несколько интимно, словно их связывала не одна тайна, и Аллард сразу позабыл об осторожности, завороженно смотря в ее зеленые глаза.
— Ты явно была чем-то напугана, да и на руке у тебя царапины, — Рейн опустил взгляд на ее ярко-красные губы, вдоль шеи и к декольте. Девушка словно специально развернулась к нему и слегка наклонилась, откинув волосы назад, чтобы ничто не мешало разглядывать ее.
— Ох, это долгая история, — она расстроенно выдохнула и взглянула на дверь. — Но да, меня преследовал один… назойливый поклонник.
— И почему я не удивлен, — Аллард усмехнулся, а брюнетка напротив словно смутившись, поправила волосы за ухом и закусила губу, слегка отвела взгляд.
— Вся проблема в том, что он… начал обращаться в вурдалака и вообще не контролирует себя, — ее шепот заставлял Рейна верить, что она открывает ему какую-то сокровенную тайну. — Не представляю, как я доберусь домой одна. Он может поджидать
