Решил, значит, его подловить, хитрец! Но не на того напал!
Над ухом раздался скулёж Лютого. Волк ткнул его мордой в бок, давая понять, что нужно идти и здесь небезопасно.
Да, нужно найти кристаллы. Срочно.
Он оперся на крючковатый посох, с трудом поднялся и зашагал вверх по тропе, чувствуя, как магические нити, которые он нащупал, становятся насыщенней. А это значит лишь одно — он движется в верном направлении.
Преодолев около километра, он увидел большое горное озеро. Под темно-зеленой толщей воды что-то скрывалось. Что-то большое и смертоносное. Оно наблюдало за ним.
Лютер ускорил шаг, отдаляясь от кромки воды. Увидел небольшую пещеру, в темном зеве которой исчезали магические потоки.
Когда он добрался до источника, конечно, сразу его не увидел. Для этого следовало найти скрытые залежи магических кристаллов.
Когда глаза привыкли к полутьме, Шаман собрал последние силы в кулак, схватил посох и начал водить им по каменным стенам. Вдруг один из участков стены вспыхнул, осыпаясь вниз черной пылью.
Лютер увидел несколько кристаллов, тускло светящихся в полутьме, и. И хрипло рассмеялся. Он спасен!
* * *
Вторник дал мне понять, что существуют идеально похожие дни. На уроках по общей магии мы сдавали нормативы, а на истории тесты по пройденному материалу. И везде у каждого из нас был шанс заработать максимальное количество баллов. В себе я был уверен, поэтому насчет рейтинга не переживал. Исключение составляла география, на которой Мария Евгеньевна продолжила рассказывать о сложном ландшафте Северной Америки и племенах, населяющих этот континент.
Главным событием стала встреча с Глебом. Он изрядно растерялся, увидев нас с Саней на практическом занятии по общей магии. Стоя в стороне, лишь злобно зыркал в мою сторону. Интересно, будет ли он хоть что-то предпринимать, или всё-таки успокоится, приняв факт моей победы. Что-то мне подсказывало, что такие дурачки осознают свои ошибки лишь когда находятся одной ногой в могиле. Ну что ж, если надо — могу устроить.
Когда я возвращался с учёбы в компании ребят, попытался дозвониться до Черепова, но он не брал трубку.
На пятую попытку звонок прошел.
— Петр Геннадьевич, добрый вечер, — бросил я в трубку.
— Добрый вечер. Но я ни хр*на не Петр Геннадьевич, — раздался в ответ скрипучий женский голос.
Голос мне был знаком. Но я не мог вспомнить, кому он принадлежал.
— Меня зовут Иван Астафьев. Представьтесь, пожалуйста, — потребовал я, и в ответ услышал смех.
— Слыш, Иван Астафьев, Черепов заложил свой телефон, взял деньги и отправился к шлюхам, — прокаркала женщина.
— С кем я разговариваю, — более резко бросил я в трубку. Мне это начинало надоедать.
— Меня зовут Жанна Эдуардовна. Я продаю целебные напитки для особо страждущих, — откликнулась моя собеседница.
Ну точно! Дом, который снимает Петр Геннадьевич, как раз через дорогу от этой самогонщицы.
— А что произошло, можете рассказать? — начал я допытываться. Но меня ждало разочарование.
— Я не знаю, где ваш приятель. Но вот что вам скажу, — ответила Жанна Эдуардовна. — В его возрасте так гулять опасно для здоровья. Он выжрал весь мой самогон, а потом спросил адрес какого-то публичного дома. Был какой-то встревоженный. Сказал, что нужно очень срочно. Щас вспомню адрес… А, нет. Не помню.
— Вспоминайте, — ответил я.
— Да в том то и дело — из головы вылетело. Как вспомню — перезвоню, — проскрипела самогонщица.
— Хорошо. Желательно в ближайшее время. Сегодня же выкуплю телефон своего друга.
— Да уж будьте так любезны, — язвительно ответила Жанна Эдуардовна.
— А когда его видели в последний раз?
— Да буквально час тому назад, — я услышал на фоне лающую собаку, и Жанна Эдуардовна засуетилась. — Ладно, мне пора, клиенты пришли.
И сбросила звонок.
«Вот на этой дамочке я и попробую свой новый смертоносный токсин», — мрачно ответила Лея.
«Даже не вздумай. Она ведь ничего плохого мне не сделала», — предупредил я паучиху.
«Грубо разговаривала, этого достаточно», — пробурчала питомица.
«За это не убивают, кровожадная ты моя», — хмыкнул ей в ответ.
«Ладно, на этот раз сдержусь», — пробурчала Лея.
Я немного отстал от компании и заметил, как меня дожидались в стороне Полина и Санек.
— Иван Сергеич, что-то серьезное? — спросил Жорик, наблюдая, как я помрачнел на глазах.
— Черепов пропал. Сейчас будем поднимать всех, кого можно, — ответил я телохранителю. Понятно было, что не просто так некромант был встревожен, да ещё спешил. Кого-то он хотел перехватить в этом заведении, что ли? И как узнал? Полина, когда я подошел, также сразу поняла, что произошло нечто серьёзное. ИЯ вкратце объяснил ситуацию. Еще бы она не была серьезной. Пропал тот, с кем я планировал идти на девятихвоста и у которого хотел вытащить ещё информации об этом монстре.
Ну ладно, возможно некроманту понравился самогон, и он немного переборщил. Но этот поход в публичный дом… Черепов, конечно, падок до женщин, но чтобы настолько? Что-то тут неладно.
Дойдя до блокпоста, я встретил Романа, который тестировал у здания проходной какой-то цилиндрический артефакт. Он увидел меня и велел заменить его на время. К артефакту тут же подскочил худощавый паренек, схватив какую-то ручку, торчащую сбоку предмета.
— Что-то срочное, по лицу вижу, — подошел ко мне Роман, вытирая платком грязные руки.
— Человек мой пропал. Говорят, пошел во все тяжкие — в один из борделей, — объяснил я ситуацию замначальнику СБ.
— Так и что. Твой знакомый решил поразвлечься, — улыбнулся Роман. — Это не повод поднимать всех в округе.
— В спешке и встревоженными не ходят по борделям, — ответил я и вкратце рассказал, что об этом думаю.
— Ну, в целом да, странно всё это, — согласился замначальника СБ. — Я узнаю через свои каналы, но не гарантирую.
Я описал, как выглядит некромант и в чем одет. Вряд ли он успел прикупить за те несколько часов, которые мы не виделись, одежду.
— Спасибо и на этом, Роман. Как будет информация — звони, — поблагодарил я его.
Мысли, что Черепов попал в какую-то переделку, не давали покоя. Мы решили прогуляться с Полиной, которая принялась хвастаться сданным целительским нормативом, к которому так долго готовилась. Только я её поздравил, как позвонил Роман.
— Нет, Иван. Слишком уж невыполнимую задачу ты поставил, — печально ответил он. — Здесь
