-Нет, даже не думала о таком.
-Тогда давай попробуем. Почему ты не была на вечере?
-Извините, магистр, я больше не посещаю светские мероприятия, если они не касаются моей учёбы или моей семьи.
-Ты на меня обиделась, Эви? - Маска магистра стекла с Шера, как вода. Синие глаза обеспокоенно уставились на Эви. - Что случилось? Я не понимаю.
-Скажи, Шер, только правду, - Эви испытывающе посмотрела ему в лицо, - ты собирался поставить меня в известность, что Гэллаис в Шарандарг прибудет на месяц раньше, чем планировалось?
Шер отошёл к окну, повернувшись к ней спиной, постояв там некоторое время, вернулся обратно. - Я знал, что Рашш тебе обо всём расскажет, по крайней мере, надеялся на это. Ты поэтому обиделась? - он поднял на Эухению вопросительный взгляд, но увидев, что она никак не среагировала, пожал плечами. - Моя мать тебя чем - то обидела?
-Нет, что ты! - фыркнула Эви, - разве я могу обижаться на Её императорское Величество, что она всего лишь пожелала сделать мою жизнь более комфортной? Например, подсадив мне на стены в блоке плющ-паразит, и разместив везде, где только возможно, вазы с цветами, имеющими слишком приторный запах. Я не настоящая эльфийка! И не отношусь трепетно к любому растению!
-И… что ты с ними сделала? - тихо спросил Шер.
-Выкинула вон.
-Поэтому и на вечер не пришла?
-Не только. Комендант общежития сказал, что ему велено было сделать мою жизнь комфортной, что он и выполнил в меру своего разумения. Кроме того, я могу получать не более четырёх подарков в день, по одному от дракона. Я приехала сюда учиться и в ваших развлечениях участия принимать не буду. Прости, Шер, но… или мы сейчас занимаемся, или я ухожу…. И ещё, передай пожалуйста императрице, что я отказываюсь посещать все светские мероприятия до окончания учёбы. Я не приму ни одного подарка больше ни от кого, зная, какой смысл вы в них вкладываете. Я не буду участвовать в этом фарсе, который вы задумали вместе с Владыкой Тириэлем.
-Все мы вынуждены подчиняться долгу и обстоятельствам….
-А я не буду. Не хочу жертвовать своей жизнью ради интересов Леса или ещё чьих-то. Я просто уйду в очередной раз.
-Эви, куда? -Шер схватил её за плечи и хорошенько встряхнул, - куда ты пойдешь? Нет такого места, где не захотели бы тобой воспользоваться. В любых интересах.
-Будьте уверены, я найду.
-Дура! - сердцах воскликнул дракон, гневно сверкнув глазами.
-Пускай дура, - тут же согласилась она, - но лучше быть свободной дурой, чем “умной” марионеткой. Да лучше я буду жить где-нибудь одна в лесу, чем позволю кому - то собой играть, как куклой.
-Эухения, не глупи!
-Это моё последнее слово, Ваше императорское Высочество. И ещё, я хотела бы поменять наставника по ментальной магии. Это ещё возможно?
- Нет!
-Я так и думала, - насмешливо глядя на злого Шера, констатировала она, - тогда я настаиваю, чтобы на этих занятиях присутствовали ребята из моей тройки.
-Это твоё последнее слово? - глухо осведомился Шер.
-Решения я не изменю.
-Хорошо.
Глава 8*
Она смогла выдержать всего месяц. Каких - то дурацких тридцать дней. День за днём, десятинка за десятинкой. Эти дни стали испытанием для её воли, терпения и разума. Для её сердца. Месяц противостояния. Она помнила каждое мгновение того разговора, с которого всё началось.
-Все мы вынуждены подчиняться долгу и обстоятельствам….
-А я не буду. Не хочу жертвовать своей жизнью ради интересов Леса или ещё чьих-то. Я просто уйду в очередной раз.
-Эви, куда? -Шер схватил её за плечи и хорошенько встряхнул, - куда ты пойдешь? Нет такого места, где не захотели бы тобой воспользоваться. В любых интересах.
-Будьте уверены, я найду.
-Дура! - сердцах воскликнул дракон, гневно сверкнув глазами.
-Пускай дура, - тут же согласилась она, - но лучше быть свободной дурой, чем “умной” марионеткой. Да лучше я буду жить где-нибудь одна в лесу, чем позволю кому - то собой играть, как куклой.
-Эухения, не глупи!
-Это моё последнее слово, Ваше императорское Высочество. И ещё, я хотела бы поменять наставника по ментальной магии. Это ещё возможно?
- Нет!
-Я так и думала, - насмешливо глядя на злого Шера, констатировала она, - тогда я настаиваю, чтобы на этих занятиях присутствовали ребята из моей тройки.
-Это твоё последнее слово? - глухо осведомился Шер.
-Решения я не изменю.
-Хорошо. Я теперь ты выслушаешь мои условия. Ты уже большая девочка, и должна понимать, что только в сказках принцы влюбляются с первого взгляда и в первую встречную. Пора заканчивать с детскими капризами и взрослеть.
-Я не капризничаю…
-Я тебя выслушал, не перебивая. Теперь ты выслушаешь меня. Ты приняла два моих дара. Два, Лилиэн!
-Я не Лилиэн! - попыталась возмутиться она, а потом удивлённо округлила глаза, - какие два дара?
-Забыла? - понимающе улыбнулся Шер, - ну, конечно, кто будет помнить скромный букет полевых цветов или заколку для волос? Другое дело драгоценная роза. Правда?
-Так она твоя?
-Моя. Выбросишь, как и мамины цветы? Я должен извиниться за её назойливость, она не со зла.
-Это всё? Я могу идти? - она поднялась со своего места, но была остановлена властным движением руки.
-Мы не договорили, Лилиэн.
-Не зови меня так!
-Как хочу, так и зову, - хмыкнул дракон, подходя практически вплотную. Рука, немного шершавая на ощупь, обвела контур её лица, глаза в глаза, Эви чувствовала его дыхание на своей коже. Находясь так близко к Шеру, она внезапно ощутила себя неуютно. Не то, чтобы она его боялась, но вот чувствовать себя маленькой на его фоне… А Шер тем временем продолжил: - Лилиэн тебе подходит больше, всякий раз, когда я тебя вижу, меня тянет сказать Лиль, вместо Эви. Смирись.
-Но, почему?
-Я буду звать тебя так, как мне хочется, буду касаться твоей кожи, смотреть в глаза, дотрагиваться, буду целовать, потому что мне это нравится. Ты хотела, чтобы на занятиях мы не отвлекались на что-то постороннее.
Да будет так.
Но ты больше не пойдёшь гулять в выходной день по городу вместе со своими приятелями - для этого у тебя есть я. Ты не хочешь посещать приёмы, устраиваемые во дворце.
Хорошо. Не будешь.
Надеюсь, ужин в моей компании тебя устроит больше. Ты пожелала видеть своих друзей на наших занятиях. Не доверяешь мне. Хорошо. Они будут здесь. Дополнительные занятия спортом ещё никому не вредили.
-Ты не сделаешь этого! - ахнула она, с возмущением глядя в бессовестные синие глаза. Смеющиеся. Дракона забавлял этот разговор, и Эви это поняла.
-Почему нет? Потому что до этого я был с тобой мил? Потакал, старался не испугать, не давить на тебя? Дать время привыкнуть? - Шер, обошёл Эви по кругу и стоя у неё за спиной, говорил, наклонившись к самому уху Эухении. Голос звучал тихо, прочувственно, вызывая толпы мурашек, которые маршировали вдоль позвоночника, а под ложечкой скручивалась тугая пружина. Щекам внезапно стало жарко, захотелось приложить руки к пылающей коже и немного охладить её. Рядом раздалось понимающее хмыканье. Дракон придвинулся ещё ближе, почти касаясь своей щекой её щеки. Она замерла, затаив дыхание, не шевелясь, боясь спровоцировать его на дальнейшие действия.
“О, боги! Какая же я дура! И, почему я решила, что могу что-то требовать, диктовать, и мои требования будут выполнены? Четырежды дура!” - молча ругала себя Эухения, кусая от досады губы.
-Ну, что ты… - тихо пробормотал Шер, легонько проведя кончиком пальца по нижней губе, которую она прикусила до крови. - Зачем же так себя калечить? Неужели я так тебе неприятен? И этот молокосос Рашш тебе приятнее?
-Он мой друг!
-Друг? -хмыкнул Шер, - как же! Спит и видит, как затащить тебя в постель. Моя бы воля, я перевёл бы тебя на другой факультет.
-Так в чём же дело стало? Переведи…
-Только по результатам испытания, Лиль, - сожалеюще произнёс Шер, - во втором полугодии.
-Шшш!
-Не шипи, не поможет. Никто безнаказанно не ставил мне условия, Лиль, никто! Ты моя, Лиль, и я тебя не отпущу, не отдам. Привыкай к этой мысли. Ты ведь… уже обо всё догадалась… По глазам вижу, что да.
-А, если я не хочу?
-Захочешь… Сама попросишь…
-Нет!
-Да!
Тогда она вышла из аудитории в состоянии полного смятения. Шер о многом сказал, но о многом и промолчал. Но не это было главным, а то, что на каждое её требование, на каждое условие, он противопоставил своё, выгодное лично ему. И не поспоришь особо.
Осада началась с того, что Эви решила на выходных пройтись по лавкам, но стоило лишь ступить за ворота Академии, как её порталом выбросило в незнакомую гостиную, в которой через пару минут появился Шер.
-Подожди немного, я сейчас соберусь, - деловито сообщил он, изумлённой девушке.
-Что значит соберусь? - выдавила она, с трудом приходя в себя от неожиданности.
-Я предупреждал, что отныне все прогулки в моём сопровождении….
-А, как же твоя служба?
-Обойдутся некоторое время без меня, - отмахнулся дракон, хищным взором окидывая растерявшуюся девушку.
