Естественно, мне предстоит тяжелое испытание.
Чтобы много не говорить о моей травме, направляю разговор в сторону его квартиры. У него есть несколько недель, чтобы все правильно обставить прежде, чем начнется его работа. Тот факт, что у него есть короткий перерыв между работами – это более, чем продуманно. К счастью, он хватается за эту тему и рассказывает все в мельчайших подробностях, как именно он обставит квартиру.
- У тебя хороший вкус, - должна признать, так как могу ярко себе представить то, что он только что описал. Его новый дом будет замечательным уютным, в этом я уверена.
- Знаю, - просто говорит он и слишком долго глядит мне в глаза.
Смущенно отвожу взгляд и тянусь за бутылкой воды, которую он принес.
- И так, как твоя нога? Ампутация не нужна? – В конце концов, он возвращается к истиной причине своего появления. Уклониться от разговора было бы неправильно, таким образом, его интерес только возрастет.
- Все хорошо. На следующей неделе снимут швы. – Вздрагиваю от этой пугающей мысли. – Немного потерпи, и я скоро стану прежней.
- Почти, - тихо бормочет он сам себе прежде, чем поворачивается ко мне. – Лучше ежедневно мазать шрам кремом, качественным и жирным. Это поможет заживлению. Возможно, тогда даже не останется маленького шрама.
Мои брови удивленно ползут вверх.
- Ты знаешь, о чем говоришь.
Улыбаясь, он поднимает рубашку, обнажая гладкий молочно-коричневый живот… И крошечный шрам ниже грудной клетки.
Я ахнула.
- Что случилось?
Алекс машет рукой.
- Грех по молодости. Я вмешался в драку в баре, чтобы все уладить. Получил с рикошета.
В ужасе смотрю на него.
- Ты что?
Он, забавляясь, смеется.
- Расслабься, Эмми. Прошло уже много лет. Я хотел помочь и не увидел, что в игре был нож. Было адски больно, понадобилась куча швов, но это научило меня не ввязываться в конфликтующие группы бездумно.
- Ты очень дорого заплатил, - тихо бормочу я и борюсь с собой, чтобы подавить свое беспокойство. Ведь он сказал, это было много лет назад.
- Во всяком случае, я исправно мазал шрам, поэтому он стал очень бледным. Сейчас он более заметен потому, что остальная часть тела загорелая. – Объясняет он, пожимая плечами. – Кто принес тебя сюда? – Он так быстро меняет тему, что я просто, молча, моргаю. – И так, идем на осмотр!
- Ох. – У меня и так все мысли в голове перемешались. – Честно сказать, не знаю, но обычно это тот, кто меня находит.
Видимо, это то, что он и хотел услышать. Его улыбка становится шире.
- Во сколько у тебя прием? Я тебя отвезу.
Он игнорирует мои протесты.
***
Быстрей мыслей я оказываюсь рядом с ним в автомобиле. В этот раз я, по крайней мере, могу воспользоваться пассажирским сидением. Случайно бросаю взгляд через плечо и ищу наличие признаков моего кровавого путешествия – безуспешно.
- Ты не оставила следов, - объясняет Алекс с насмешливой ухмылкой. – Не бойся.
Надувшись, смотрю перед собой. Сегодня я надела одно из моих платьев, в этот раз простое и игривое с маленькими рукавами-фонариками. Белое с крошечными синими цветами, которые на удивление подходят к моим балеткам – пару обуви с озера я выбросила. Слишком много крови на такой маленькой вещи.
Честно говоря, я нервничаю. Боюсь, что будет больно.
- Не беспокойся, все не так страшно. – Говорит Алекс именно в этот момент, словно догадывается, о чем я думаю. – Если врач даст добро, и швы будут в порядке, может, съедим по мороженому и обсудим план переезда, что думаешь?
Эта идея просто отличная, поэтому я согласно киваю.
- Если я смогу это выстоять.
Алекс хохочет.
- Конечно, сможешь. Ты вынесла и не такие вещи.
Позже, когда я лежу на кушетке в отделении, я не могу полностью согласиться с Алексом на все сто процентов, но я рада, что чувствую лишь незначительные подергивания.
- Рана выглядит хорошо, заживает должным образом, - таким вышло профессиональное суждение. – Лучше всего смазывать шрам толстым слоем крема.
- Я уже получила этот совет, - отвечаю я. Уголки моего рта дергаются вверх.
- Очень хорошо. Если будут жалобы, например, рана воспалится, тогда приходите к нам. В противном случае, лечение с моей стороны подошло к концу.
С благодарным рукопожатием прощаюсь с моим семейным врачом, который излучает ауру добродушного деда, и которому я достаточно доверяю, чтобы не сомневаться в его словах. Хромым шагом иду в комнату ожидания, чтобы забрать Алекса.
Мой удачный поход мы празднуем в итальянском ресторане в центре города. Присматриваю себе большое шоколадное мороженое, чтобы угодить моей истиной природе шокоголика. Не смотря на то, что я с удовольствием посидела бы на солнце – сегодня у меня гораздо больше сил, чем накануне – Алекс усаживает меня в тень.
- Так будет лучше для твоей раны, - объясняет он суровым тоном. С удовольствием укусила бы его за указательный палец, которым он шевелит перед моим лицом.
Мы планируем на предстоящей неделе заняться покупкой мебели. Мы съездим как в большой шведский мебельный магазин, так и в маленькие ларьки по близости. На первом месте стоит кухня и мебель для спальни, но хороший диван и обустройство гостиной тоже на повестке дня.
- Найти мебель для террасы тоже было бы неплохо, - объясняю я со ртом полным мороженым. – Которой ты смог бы пользоваться.
- Ты права, - соглашается он. Маленькая капля шоколадного соуса течет справа по его губе, и мне бы очень хотелось сказать ему об этом. Он выглядит очень сладко. – Когда мы переставим мебель и будем довольны ремонтом, то можно будет устроить, к примеру, барбекю.
- Привет? Перестановка? Ремонт? Об этом мы не говорили! – Возмущенно указываю на него капающей ложкой. Алекс не в силах сопротивляться ухмылке.
- Вместе пойдем, нас вместе поймают, - бодро возражает он и втыкает свою ложку в оставшийся лед.
Только я собираюсь возразить, как знакомый голос выводит меня из равновесия.
- Эмми? Боже, какое совпадение!
Все в прямом смысле идет под откос, что отражается на моем лице на короткое мгновение, но этого достаточно, чтобы Алекс заметил. На его лбу появляются морщинки, и он пристально оценивает незнакомца.
Незнакомца, которого я знаю слишком хорошо.
- Привет, Маркус. – Стараюсь быть милой и встаю, чтобы быстро поприветствовать его. К сожалению, я задеваю раной стул и тихо шиплю.
- Эй, все в порядке? – Так же быстро, как Маркус беспокоится о моем состоянии, Алекс вскакивает со стула и обнимает меня за плечи.
- Тебе лучше сесть, Эмми. – Его тон не допускает никаких возражений.
Самого факта, что мне не нравится его командный тон, достаточно, чтобы я осталась стоять. Не смотрю на него.
- Все нормально, Маркус. Небольшая царапина, ничего больше. Что ты здесь делаешь?
- Ах. – Мой бывший парень чешет затылок. Его взгляд мельком концентрируется на Алексе, который возвращается на свое место и демонстративно скрещивает руки на груди. Можно отчетливо увидеть, словно над его головой сгущаются тучи. – Я должен был сдать несколько книг. Ну знаешь, для научно-исследовательского проекта.
Смутно интересуюсь и киваю.
- И решил перекусить мороженым?
- Можно сказать и так. - Его улыбка становится шире. – В качестве награды. А вы двое…?
Я понимаю, что он хочет знать. Хочет выяснить, кто такой Александр. Убедиться, что я не нашла нового парня. Я ведь его не нашла?
- Что-то вроде того, - вмешивается Алекс. – Нас не представили. Александр, а ты? – Никакого рукопожатия, ничего такого, только невербальный контакт.
Что случилось с Алексом? Изнутри меня охватывает нерациональное хихикание. Серьезно, он ревнует? Он? К моему бывшему?
- Маркус, приятно познакомиться. – Как минимум он вежлив и сохраняет банальный этикет, даже если так же не протягивает руку.
Замечаю, что мне очень неспокойно. Напряжение между ними заметно возрастает.
- Ах. Бывший парень Эмили. Она о тебе упоминала, - Алекс бросается в крайность, и я чувствую, как усиливается мой пульс – в этот раз от раздражения.
- Точно. Но мы продолжаем дружить, - говорит Маркус резким голосом. – А ты кто такой? Твоего имени она не упоминала.
Вижу, как ощетинивается Алекс.
- Он сын Юргена, недавно приехал из-за границы. Я помогаю ему встать на ноги, можно так сказать.
- Ах так, ясно.
Не знаю, что ужасней. Внезапное облегчение на лице Маркуса или отчетливое разочарование с другой стороны стола. Кажется, хватит. Стараюсь быть нейтральной и обращаюсь к Алексу.
- Мы можем пойти? Мне слишком жарко…
Кажется, он ждал этих слов. Резким движением он достает бумажник из кармана шорт и оплачивает счет. Официант бросается к нам, и Алекс указывает на купюры.
- Этого достаточно! – Он подходит ко мне и касается рукой моего локтя. – Ладно, идем. Хорошего дня, Маркус.
То, каким образом он произносит имя моего бывшего парня, ясно говорит о том, что его пожелание не является искренним.
