— Самое смешное в том, что они все ошибаются, — сказал Тео, прислонившись к подоконнику.
Он хотел ещё что-то сказать, но тут прозвучал колокол, и Джинни поторопилась войти в класс, махнув Тео на прощание рукой.
<center>* * *
</center>
— Дафна, объясни мне, если загадка яйца уже разгадана, так какого Мерлина мы тут сидим второй час?! Библиотека стала нашим вторым домом? — устало спросила Джинни, тупо глядя в книгу, название которой даже поленилась прочитать. — Заклятие головного пузыря ты выучила уже месяца полтора назад, хотя на твоем месте я предпочла бы выход из проблемы покреативнее, как с драконом...
— Готовим тебя к экзаменам, раз уж я избежала этой участи. Я же знаю, что без меня ты и уроки не делаешь, — произнесла Дафна, читая «Основы боевой магии». — И третье испытание турнира, мне вообще-то было бы желательно пройти... кстати, с чего вдруг в библиотеке стал жить Поттер? — она кивнула на растрепанного гриффиндорца, который сидел за соседним столом, обложившись книгами, слегка панически листая их.
— К турниру готовится, не все же такие умные, как ты, и не у всех же есть такие оригинальные к подходу и гениальные друзья, как я... — вздохнула Рыжая.
— От скромности не умрешь, — хмыкнула Дафна, и вдруг развернулась к двери библиотеки. — Гиппогриф тебя возьми.
У входа стоял Фоссет, Давид Фоссет, который, как у нас не оставалось сомнений, и подкинул имя Дафна в кубок.
Мы одновременно привстали, незаметно доставая палочки из кармана мантий. Не для светских же разговоров он сюда пришёл, после всего, что случилось.
— Все разборки в коридоре, мисс Уизли, мисс Гринграсс! — сердито сказала мадам Пинс, которая, кажется, имела нюх на возможные дуэли в её храме книг.
— Что тебе нужно от нас? — спросила я у Давида. У него до сих пор виднелись на лице едва заметные прыщи, в сентябре складывавшиеся в ругательство. — Я думала, после того, как ты основательно подпортил Дафне жизнь...
— Я пришел сказать, — перебил её Давид, смотря только на Дафну. — Что я был не прав тогда. И хочу тебе помочь.
— Сначала думай, прежде чем что-то делать, — холодно спросила Гринграсс. — Мне не нужно от тебя никакой помощи.
— Мой отец работает в Департаменте магических игр, — быстро сказал Давид, чуть дотрагиваясь до предплечья Дафны, словно пытаясь её удержать. — Он узнал, что во втором туре нужно будет продержаться час без воздуха и спасти кого-то, кто тебе дорог.
— Это мы уже знали, — отмахнулась Гринграсс и попыталась снять его руку с плеча. — Отпусти.
— Ты мне до сих пор нравишься...
— Ступефай!
Давид окаменел и рухнул на пол с глухим стуком. Почему всегда во время разговора с Дафной он получает оглушающие?
— Фред? — чуть удивленно спросила Джинни, глядя на чуть сердитого брата, стоявшего наизготовку с палочкой.
— Что тут происходило? — поинтересовался он, участливо глядя на обездвиженного Давида. — Вот приставучий слизняк.
Дафна молча улыбалась.
Из поворота коридора вышла МакГонагалл, с изумлением смотря на Фоссета.
— Мистер Уизли, это вы сделали? — нахмурившись, спросила она, увидев палочку в руке Фреда. — Минус пятьдесят очков с Гриффиндора за нападение на ученика и наказание!
Декан Гриффиндора развернулась к Джинни.
— О, мисс Уизли. Я как раз вас искала. Пройдемте в кабинет директора.
Джинни с тревогой оглянулась на Дафну, та только озадаченно пожала плечами.
<center>* * *
</center>
— Добрый вечер, господин директор, — учтиво поздоровалась Джинни, зайдя в кабинет, настороженно оглядываясь.
В этом кабинете она ещё ни разу не была. Он представлял собой очень просторную и светлую комнату, заполненную небольшими столиками с чудными серебряными приборами и длинными стеллажами с магическими фолиантами и рукописями. На столах лежали всевозможные колбочки и пробирки, зелья, а на самом дальнем Джинни разглядела Распределяющую шляпу. Стены кабинета были украшены портретами незнакомых ей волшебников, очевидно, предыдущих директоров.
— И вам добрый вечер, — лучезарно улыбнулся ей Альбус Дамблдор, выходя к ней навстречу. Тут Джинни обратила внимание, что в кабинете вместе с ней стояли Гермиона Грейнджер, незнакомая красивая девочка лет одиннадцати, и её брат, Рон. Интересная, однако, компания... — Ах да, вы же ещё не знаете, зачем я всех вас здесь собрал, мисс Уизли. Я не сомневаюсь, мисс Гринграсс поведала вам о ходе решения загадки золотого яйца?
— Да, она давно всё поняла, — кивнула Джинни. Смысл отрицать, что она не знает, если профессор всё равно видит её насквозь. — И сейчас я начинаю догадываться, что русалки отнимут не <i>что-то</i>, а <i>кого-то.</i>
— Совершенно верно, — подтвердил Дамблдор. — Сначала мы хотели взять на роль пленника мисс Гринграсс её младшую сестру Асторию, но её родители были против этого, хотя пленникам не грозит никакая опасность.
— То есть и я могу отказаться, если не захочу? — полюбопытствовала Джинни.
— Да, это вполне реально. Но всё же я надеюсь, что вы дадите согласие, — дружелюбно сказал Дамблдор.
— Я согласна, — пожала плечами Рыжая. — Как это будет происходить?
* * *
Дафна сердилась. Куда делась Рыжая?
Когда МакГонагалл позвала её в кабинет директора, Дафна не понимала, чего такого натворила её подруга, что её позвали к Дамблдору. При этом декан Гриффиндора обращалась к ней не с упреком, а с таким же тоном, каким она обычно ведет урок. Да и судя по озадаченному виду Джинни, Рыжая тоже не понимала, с чего вдруг её захотел увидеть директор.
Решив, что подруга потом ей всё равно всё расскажет, Дафна ушла в гостиную, села на любимом кресле возле камина и стала практиковать заклинание «Оппуньо», о котором она прочитала в книге заклинаний за пятый курс. Но то ли из-за того, что четырехкурснице пока оно было не под силу, то ли потому, что Дафну терзали сомнения по поводу вызова Джинни к директору, вместо положенных птичек из волшебной палочки вылетали какие-то насекомые, смутно напоминавшие пчел.
Когда часы в гостиной пробили десять часов вечера, Дафна уже была не на шутку обеспокоена. Выход в коридор ночью наказывался, а накануне турнира это было совсем ни к чему, и потому Дафна быстро написала Фреду письмо, не видел ли он сестру. И села ждать ответа, так как учить заклинания уже совершенно не было сил.
— Не видела Рыжую? — спросил вошедший только что в гостиную Тео, и Дафна только пожала ему в ответ плечами.
Она уже начала засыпать прямо на кресле, когда её разбудил настойчивый стук в окно: сова Фреда принесла ответ. Брат Джинни тоже не знал, где она.
В итоге Дафну одолел сон, и она проснулась только на следующий день, минут за десять до начала турнира.
<center>* * *
</center>
Бульк! Холодная вода быстро разбудила ещё сонное сознание. Дафна вообще удивилась, что после того, как её наскоро разбудил Драко, и она ровно за минуту сорок секунд добежала до места проведения второго тура, она ещё и успела удачно сколдовать заклинание Головного пузыря... правда, перед этим Людо Бэгмен ещё попросил всех участников турнира раздеться, что повергло их в возмущение. Дафна, когда представляла себе второй тур, думала, что они поплывут прямо в мантиях — на дворе февраль, как-никак, да и раздеваться, пусть и не догола, перед зрителями...
Когда раздался условный сигнал, Дафна быстро произнесла нужную формулу и прыгнула в воду. Её и без того слишком бледная кожа от холода чуть ли не посинела.
Сейчас она понимала, что украли у неё Рыжую. Об этом рассказал Драко, как только разбудил её. Как, интересно, он сам узнал? Времени расспрашивать не было, и Дафна только с драконьей скоростью выбежала из подземелий. Кстати, как бы проводили турнир, если бы Малфой её не разбудил?
Чем дальше плыла Дафна, тем теплее ей становилось. То ли тело привыкало к леденящему холоду, то ли своеобразная магия озера.
"Может, чем ближе к Гигантскому Кальмару, тем теплее?" — внезапно родилась у неё глупая мысль. Впрочем, будучи с пузырем вокруг головы, наверное, ещё не такие мысли родятся...
А Дафна всё углублялась куда-то, и всё сильнее к ней подступала паника. Кто знает, что за страшные чудища тут могут водиться? А ещё, куда ей дальше плыть? Если она заблудится и потом получит низший балл за испытание?
«Не по-слизерински как-то будет», — подумала Дафна, и тут её что-то схватило за ногу.
Маленькое, костлявое и зеленоватое создание с очень длинными пальцами стало тянуть её за лодыжку. После секундного изумления, смешанным со страхом, Дафна пустила в него заклинанием, специально подготовленным для подобной нечисти. Одно из гриндилоу отшвырнуло к дальнему камню, но тут же набежало ещё несколько.
Дафна решила, что она только зря потратит время, занимаясь истреблением болотной нечисти. Она ведь сюда пришла не за тем, чтобы помогать русалкам от вредителей избавляться, а Джинни спасать... Дафна уже отплыла в сторону, но вдруг услышала, как чей-то знакомый голос произносит «Релассио». Кто-то ещё столкнулся с водными чертями.
