этому времени Арцах уже восстановил силы, пожертвовав жизненной энергией. Давид пришёл в сознание, а остальные толком и не тратились. От того же Варо толку будет чуть больше, чем от дохлой кошки. Основная ударная мощь лежит на мне и Арцахе. Остальные не способны конвертировать силу скверны в магическую энергию. Их атаки будут только лишать континент утраченной силы.
— Ещё двадцать минут, и выступаем. Первыми идём мы с Арцахом. Ваша основная задача — прикрывать нас. Бросаете все силы на защиту. Но не забываете и о себе. Повторюсь, что энергии у вас будет с избытком. Главное, не позволяйте ей задушить себя. Избавляйтесь от всех излишков вовремя.
Все были сосредоточены на выполнении поставленной задачи и лишь кивнули, не произнеся ни звука. Даже Сёма с Ярославом не стали ничего говорить. Они просто встали у меня за спиной, и оба активировали свою защиту. То же самое делать для Арцаха они на отрез отказались. Поэтому я создал перед ним несколько защитных рун, вплетая их в защиту святой магии.
А ещё за нашими спинами встал Гидеон. Сейчас мы должны исчезнуть для любого встречного. Даже архимаги не смогут пробиться через эту иллюзию. Конечно, никто не рассчитывал, что она подействует и на скверну, но всё же решили попробовать.
Ещё бы Александр был в норме, и тогда можно рассчитывать на то, что он оставит скверну без силы. Но император сдавал с каждым новым шагом. Держался лишь на одних морально-волевых.
Отведённое на отдых время истекло, и мы двинулись с ходу, задавая довольно бодрый темп. Граитулт уже снёс все ловушки, что здесь были, поэтому можно было не тормозить.
— Главная пещера должна быть за следующим поворотом. — выкрикнул Варо, когда мы вышли в очень широкое ответвление тоннеля. Настолько широкое, что здесь спокойно могли разъехаться несколько грузовиков. А ещё здесь всё было выжжено магией. Даже камень почернел, а местами и оплавился.
Первое серьёзное сопротивление Граитулт встретит именно здесь. И смог сломить его, что было отлично. Наверняка для этого ему понадобилось очень много энергии. Первым делом я полностью перекрыл межмировой кран, а затем воспользовался печатью души и перед нами появился Арик.
— Никому не делать резких движений! — предупредил я, за пару мгновений до появления моего, практически ручного демона.
Хорошо, что он решил вновь воспользоваться так полюбившимся на земле обликом. Голубоглазый, перекаченный блондин возник рядом с нами, испортив воздух. Уже полностью восстановившийся и даже почти не потерявший в силе.
Арик был неотъемлемой частью моего плана по уничтожению Граитулта. Частью, о которой не знал никто, кроме меня. Даже Ярослав и сам демон ничего не подозревали.
— Где-то впереди твой бывший хозяин сражается со скверной. Он остался без подпитки из материнского мира, сильно ослаблен, и я могу ослабить его ещё сильнее. Пусть здесь сейчас не его настоящая оболочка, но и той силы, что скрыта в этой, тебе вполне хватит, чтобы перейти на новый уровень силы. Иди и возьми подарок, который я приготовил для тебя. Как будешь готов, дай сигнал и Граитулт не сможет ничего тебе противопоставить.
Повторять Арику не понадобилось. Любой демон воспользуется подобной возможностью. Убить босса и заполучить его силу, самое заветное желание, что только есть у рядовых демонов. А заполучить силу одного из повелителей доминиона — это вообще что-то нереальное. Пусть и столь урезанную, что сейчас была у Граитулта.
Правда, больше всего с этой комбинации выигрывал именно я. Но об этом никому знать не нужно. Даже заполучив силу Граитулта, Арик не сможет избавиться от моего влияния. Печать души не вернётся к нему. Я поработал над ней вместе с Мей. И малышка смогла отыскать много всего интересного, о чём я даже не догадывался.
Если раньше существовала вероятность того, что с ростом силы Арик сможет скинуть с себя рабское ярмо, то сейчас эта вероятность скатилась к нулю. Он навечно останется моим рабом. Демоном с силой повелителя доминиона. Пусть и отлучённого от родного мира. Но это не важно. Арика будет достаточно для выполнения любого задания в этом мире. Станет у меня одним из преподавателей в тёмной академии. Будет отвечать за демонологию и всё, что с ней связанное.
Этот раздел тёмной магии был одним из самых трудных, и для него необходимо было отыскать лучших специалистов. А кто лучше демона сможет рассказать о демонах? Правильно, никто. Вот Арик и будет этим заниматься.
— А вы чего рты пооткрывали? Двигаемся дальше. После того как будет уничтожен Граитулт, бьём по скверне. Ищем ядро и заканчиваем здесь со всем. Нам ещё парням, что сверху пытаются пробиться, помогать. Надеюсь они всё ещё сражаются.
Последние слова я произнёс себе под нос, и услышали их только Ярослав с Сёмой. Хотя и остальные прекрасно понимали, что отвлекающий манёвр для многих станет последним в их жизни.
Тридцать шагов отделяли нас от места, где была создана скверна. И откуда она распространилась по всему миру.
* * *
— Ты уверен, что стоит лезть прямо в лоб? — спросила Ростова у своего новоиспечённого мужа.
Илья Багратион стоял на небольшом возвышении, наблюдая за главным входом в Храм Света. Хоть армия скверны и была разгромлена, но осталось достаточно людей, которые подчинялись ей. Причём подчинялись по собственной воле, считая эту гадость реальным божеством.
Также было немало и тех, кого дрянь смогла подчинить себе. И вот сейчас они наблюдали, как возле главного входа в Храм Света собралась толпа, которая возносила молитвы своему божеству. И были в этой толпе довольно сильные одарённые. По крайней мере, они могли создавать довольно сложные техники. На вскидку, уровня высшего мага.
Но всем уже давно было известно, что скверна способна превратить любого посредственного мага в настоящего монстра, превосходящего силой большинство архимагов. И разобраться с таким монстром без помощи Добрыни будет практически невозможно.
Правда, в их отряде было несколько сильных тёмных магов. И судя по тому, что рассказывали бойцы с границы, они также отлично способны уничтожать созданий скверны. Вот сейчас Багратион на это и посмотрит. Только нанесёт первый удар. Максимально возможно ослабит группировку молящихся, и тогда уже можно будет действовать в открытую.
Осталось только выждать две минуты. Все отряды должны ударить одновременно, чтобы по максимуму отвлечь скверну. Они должны дать время основному отряду. Должны помочь им беспрепятственно добраться до логова дряни.
И дальше продолжать по максимуму оттягивать на себя внимание и силы скверны. Хотя всем прекрасно понятно, что как только основной
