Что можно противопоставить этому? Классическое противоядие умело применяемые катапульты, желательно тяжелые с их большим радиусом поражения. За один выстрел такая катапульта, если повезет, может уничтожить 5-7 хелиполисов, а ведь стреляет она заметно дальше, чем они. Даже если катапульту тут же прибьют, она многократно окупит себя - а ведь в вашей власти пролить ей жизнь - сразу после выстрела отступайте. Если у противника хватит ума отдать приказ хелиполисам атаковать катапульту, самое время применить против этих ползучих арбалетов что-нибудь колюще режущее, вроде конницы или мечников: когда хелиполис едет, а не стоит на месте, он не может выбирать цель и стрелять, а следовательно крайне уязвим. При всех их достоинствах у баллист/хелиполисов маловато HP.
Кроме этого, можно воспользоваться тем фактом, что хелиполисы, как и катапульты, неспособны атаковать юнит, стояший непосредственно рядом. Всего один мечник, забравшийся в середину группы из 7-8 хелиполисов, способен беспрепятственно перерезать их всех. Вообще, если хелиполисы не просто стоят, а что-то атакуют по вашему приказу, скажем здание, они беззащитны от атаки со стороны - и поэтому за ними нужно внимательно следить, иначе их мгновенно перебьют.
Но не на одних хелиполисах свет клином сошелся. Последнее время очень модно стало играть в железном веке за корейцев ( choson ). Их специальное свойство махом переворачивает общепринятые представления о таком редко употребляемом юните, как мечник ( swordsmen ). Дело в том, что для чозонских longswordsmenoв и легионов действует бонус - их хит-пойнты больше стандартных на 80. Казалось бы, немного - но мечник очень дешевый юнит, всего 35 едениц еды и лишь 15 золотых монет. Их можно построить довольно много за очень короткое время - мечники быстро строятся, шустро бегают - во всяком случае, побыстрее гоплитов. При наличии 5-7 бараков population limit достигается за пару минут с нуля а ведь довольно часто бывает необходимо быстро восстановить израсходованную в боях армию. Наблюдается полная ресурсоотдача, что немаловажно - противник, может, и добудет огромные тыщи ресурсов, но зачем они ему, если его база лежит в руинах ( горящих, а не тех, что приносят победу ), а ваши любимые легионы гоняют по всей карте последних уцелевших крестьян, со смачным хаканьем добивая замешкавшихся?
Ничто не мешает использовать совместно с легионамии органично дополняющие их юниты - катапульты либо баллисты. Часто пользуются и другим чозонским бонусом - дешевыми священниками. Их низкая стоимость в сочетании с полным набором апгрейдов дальности и скорости охмурения вражеских юнитов делают их грозной силой, с которой нельзя не считаться - когда ваша доблестная армия вдруг полегает почти полностью в междоусобной драке, потому что половина юнитов вдруг поменяла свой цвет на противоположный - это впечатляет.
Особенно приятно конвертировать боевых слонов - это слишком большое количество ресурсов, вложенных в одну тварь, чтобы ими можно было пренебречь. Наш слон в гуще вражеских частей помельче - это то, что нужно. Его, конечно, завалят, но и он перед этим учинит локальный разгром, учитывая его особое свойство ( trample damage ) - атаковать ВСЕ юниты вокруг себя одновременно. Слон, дорвавшийся до лучников либо хелиполисов - это просто какой-то праздник. Для хозяина слона, естественно, а не наоборот. А если учесть, что вам это ничего не стоит, кроме священницкой маны, то экономическая выгода такого способа действий бесспорна. О психологическом эффекте конвертации можно даже и не говорить - противник приходит в ярость от подвываний служителей культа, теряет над собой контроль, что в конечном счете обращается к вашей выгоде. Удобно конвертировать через реку, укрывшись за лесом, из-за стены - в этом сильно помогает апгрэйд afterlife, увеличивающий на 3 единицы дальность действия голосистых старцев. Наконец - высший шик просочиться на базу противника и сконвертировать его здания - академии, осадные мастерские... ммм, какая прелесть. Если авантюра удалась, то враг вынужден уничтожать собственные здания, если у него нет технологии монетаризма - а скорее всего у него ее нет, если только он не такой же кореец, как и вы. И это опять-таки ничего вам не стоит.
Как бороться со священниками? В этом помогут колесницы. Как известно, колесничий с копьем наносит двойной damage priesty, а колесничий с луком аж тройной. Две стрелы - у священник успокоился навеки, а ведь он стоит изрядное количество золота. Плюс ко всему, колесницы крайне плохо конвертятся, как и корабли. Также помогает от соблазняющих песнопений застройка базы вышками, как грибами - по крайней мере, на своей базе вы будете чувствовать себя в безопасности.
Таковы самые распространенные стратегии действий в железном веке. Но это не значит, что не стоит проявлять фантазию и экстравагантные трюки - кто знает, вдруг получится? Я знаю одного игрока, довольно успешно применяющего конных лучников ( horse archer ). Вроде бы, слабоватый юнит - но когда их много, они могут быть опасны. К тому же конные лучники исключительно быстры - только что они отстреливали ваших крестьян, добывающих золото, пользуясь тем, что вышка до них не достает - и спустя всего несколько секунд совсем на другом конце базы уже щелкают по одному свежепостроенных центурионов. Вы двигаете против них весь свой отряд тяжелой пехоты - но они уносятся как ветер, чтобы вскоре объявиться опять там, где их меньше всего ждут. К тому же, когда вспоминают об ассирийцах, всегда почему-то имеют в виду только их лучников инструментального века - ведь у бедняг нет композит-bowmanов. Но есть колесницы и horse archerы! А согласно helpy, бонус увеличения частоты стрельбы в полтора раза распространяется на все юниты, построенные в archery range. Уловили? Ассирийские конные лучники, да с алхимией, да со всеми апгрэйдами дереводобычи в рынке, да еще заапгрэйженные до heavy horse archer - могут создать нешуточные проблемы.
Кто-то использует и слонов - вся идея здесь в том, что слоны доступны в железном веке сразу, а, скажем , до центурионов надо еще долго ждать. Следовательно, почему бы этим не воспользоваться - например, за финикийцев с их дешевыми слонами. Деморализуют также персидские слоны своей скоростью они по прямой догоняют гоплита и втаптывают его в землю. Главное - не забыть обеспечить прикрытие от священников, так как слоны особенно уязвимы для сладких песен. Но учтите, что если вы делаете ставку на носителей бивней и хоботов, действовать необходимо быстро - с изобретением центурионов потомки мамонтов теряют свой приоритет в hand-to-hand combat.
Иногда помогают оригинальные ходы. У одного из моих бесчисленных противников по модемной игре рядом с базой располагалось небольшое озеро. Когда я пришел по его душу, в этой луже плавал флот джаггернаутов. Пустить их ко дну стоило продолжительных усилий и огромных материальных затрат, что могло бы стать фатальным, быдь у моего оппонента побольше опыта.
Так что - фантазируйте, обязательно фантазируйте, мыслите творчески. На том, что хорошо известно остальным, далеко не уедете.
Строим чудо света
Забудьте о чуде, если игра - дуэльная. Хотя бы потому, что противник просто построит тучу войск на те ресурсы, что вы потратите на чудо, и элементарно вынесет вас вместе с ним. Учтите, что ломается чудо не в пример быстрее, чем строится - пара залпов 3-4 катапульт, и дело сделано. С момента начала постройки чуда противник получает сообщение об этом, и видит его на карте.
Совсем другое дело, если участников в игре трое и больше. Пока остальные заняты междоусобными разборками, можно приготовить им небольшой подарок. Для начала основательно огородитесь вышками - неплохо, если это будут ballista tower. На бродах и в ключевых точках можно построить стены. Поднакопите войск - будьте уверены, они вам понадобятся. И лишь затем стройте чудо - максимально быстро, бросив на это всех крестьян. Будьте готовы к тому, что остальные игроки могут на почве общей неприязни к вашему чуду объедениться против вас.
Учтите, что противник тоже может мыслить нелинейно - если вы построили по 20 вышек на обоих ведущих к вам бродах, не следует успокаиваться и праздновать победу, ведь построить корабельный док и пару транспортов для переброски войск через реку в удобном месте - минутное дело.
Вообще, естественные преграды не есть нечто непоколебимое. Минуту назад вы были надежно прикрыты с тыла лесом - а сейчас его вырубили ваши или чужие крестьяне, или лес сожгли тяжелыми катапультами.
Тем не менее, выиграть чудом вполне реально, особенно при грамотно построенной обороне, такие прецеденты были.
Иногда удается собрать все артефакты - это уже гораздо удобнее. Их легче спрятать, и совсем необязательно делать это у себя на базе. Артефакты можно перегнать в другое место, если становится жарковато, наконец, они ничего не стоят в плане ресурсов. Словом, это гораздо более весомая заявка, чем чудо.
