Я зашла в лифт и нажала на последний этаж. Если честно, то я не знала где находится кабинет Раина, но если подумать, то почти у всех глав корпораций кабинеты находятся на самом верхнем этаже, поэтому следуя своей интуиции, я решила подняться на последний, 48 этаж. В лифте я немого привела себя в порядок. Поправила платье, руками пригладила, торчащие во все стороны волосы, и похлопала себя по щекам, дабы придать им цвета.
Выйдя из лифта, я прошла по просторному холлу, и заглянув за поворот увидела Лейлу, сидящую за столом. Ура! Я была права! Слава богу, мне не придется обходить все здание в ее поисках.
-Эл?
-Эшлии – крикнула она, и встав со стула, побежала ко мне на своих высоченных каблуках. Ее визг, наверное, был слышен даже на первом этаже здания. В этом вся Лейла.
Мы обнялись, и я отстранилась, чтобы взглянуть на нее.
-Я так соскучилась по тебе – сказала я рассматривая подругу.
-Ты не представляешь, как я рада тебя видеть. Почему ты не сказала, что возвращаешься сегодня?
В этот момент кто-то сзади нас прочистил горло. Наверное, крики Лейлы побеспокоили Раина, и он вышел посмотреть, что здесь происходит. Я медленно обернулась… и волна тока, боли, и отчаяния накрыла меня. Мое сердце ушло в пятки. Рядом с Раином стоял Ник…
Глава 2
-Привет – сказала я обоим мужчинам, но мои глаза не отрывались от глаз Ника.
-Неужели ты вернулась –сказал Раин, и посмотрел сначала на меня, а потом на Лейлу, которая стояла переминаясь с одной ноги на другую.
Раин немного подумав, подошел ко мне и крепко обнял.
-Я рад, что ты вернулась – сказал он мне на ухо. Это было немного странно, но сейчас мою голову посещали совсем другие мысли.
Ник, стоял и молча смотрел на меня, а я не знала как себя вести. В мои планы совершенно не входило встречаться с ним, и поэтому сейчас мое душевное состояние ухудшилось в тысячи раз. Я хотела подойти и поцеловать его, и в то же время мне хотелось плюнуть ему в лицо, за то, что так обошелся со мной. Во мне боролось два разных человека, один из них ненавидел Ника Брауна, а другой отчаянно любил. И вот мы стоим и хлопаем глазами глядя друг на друга, и ничего не может сказать.
-Почему тебя так долго не было? – не унимался Раин.
Я повернулась к нему лицом:
-Не хотелось уезжать из этого райского места –улыбнулась я.
-Или не хотелось возвращаться по какой-то определенной причине?
Он решил достать меня? Что он делает? Он ведь прекрасно знает почему я уехала!
-Лейла, вообще-то я заехала за ключами – я повернулась к подруге, с умоляющими глазами. Я хотела поскорее убраться отсюда.
-Да, да, сейчас принесу – сказала она и побежала к своему столу.
Я потихоньку пошла к выходу, пока Лейла искала для меня ключи.
-Вот – она протянула мне связку. –Я приеду после 17:00.
-Хорошо – я смогла выдавить из себя улыбку. –Пока ребята – сказала я и пулей вылетела из приемной Кросса.
Немного постояв за стеной приемной, я отдышалась и пошла к лифту. То, что сейчас произошло, сильно попортило мне нервную систему, и мне нужно поскорее уйти отсюда.
Я вызвала лифт, и пока ждала его, мяла свое платье, в надежде, что это успокоит меня. Как, на зло, лифт ехал целую вечность, и мое терпение подходило к концу. Слезы подступали, губы тряслись, и мне отчаянно не хватало воздуха. Наконец-то приехал лифт, и я резко выдохнув, зашла в него и нажала на кнопку первого этажа. Как только двери начали закрываться, одинокая слеза скатилась по моей щеке. Мои нервы не выдержали, я сдалась, и уступила эмоциям, как только оказалась одна. Но не успели двери лифта закрыться, как чья-то рука удержала их. Я нервно вытерла слезинку со щеки, и выпрямилась. Двери открылись, и за ними стоял Ник. О господи, ну за что ты так издеваешься надо мной?! Он быстро зашел в лифт и нажал на кнопку первого этажа.
-Привет – тихо сказал он.
-Привет…
-Как отдых? – как бы невзначай спросил он.
-Там мне было намного лучше…
-Я рад, что ты вернулась…
Я молчала. Как я должна реагировать на это? Зачем он это говорит?
-Тебе не обязательно любезничать со мной Ник… я все прекрасно понимаю.
Ник резко нажал на кнопку «стоп» и лифт остановился. Он повернулся ко мне лицом:
-Я правда рад, что ты вернулась Эшли. Я очень скучал.
Я закрыла глаза в надежде забыть эти слова. В надежде, что это просто сон, и сейчас я проснусь в кабине самолета, где Эндрю начнет мне рассказывать очередную дурацкую историю из своей жизни… Я открыла глаза…нет, я не сплю и перед о мной и в правду стоит Ник, который только, что сказал что скучал по мне.
-Зачем ты это делаешь? – умоляюще спросила я.
-Я хочу быть честен с тобой.
-Об этом нужно было думать раньше Ник…твоя честность мне была нужна два месяца назад…сейчас она уже не играет роли.
-Эшли…
-Нет Ник, не нужно больше ничего говорить. Я не хочу этого слышать!
Я подошла и нажала кнопку «пуск» и лифт снова тронулся. Ник подошел ко мне сзади, и я почувствовала запах его духов, ударивший в мой нос.
-Прости меня Эшли… - сказал он шепотом, прямо мне в ухо.
Двери лифта открылись на первом этаже.
-Слишком поздно Ник… - сказала я и вышла из лифта.
Как бы я ни хотела остаться и поцеловать его, как бы не хотела узнать у него все… я не могу… не стоит этого делать… причинять себе боль во второй раз я не хочу… уже ничего не изменить… он женится на следующей неделе, а я… я должна жить дальше, и желательно подальше от этих зеленых глаз.
Я вышла из главного офиса «Cross-HoldingCorporation» и пошла ловить такси. Зачем он зашел, в этот чертов лифт? Зачем начал говорить что скучает? Он что не понимает, что тем самым делает мне больно?
Поймав такси, я села в нее и опустошенная и разбитая поехала в квартиру Лейлы.
Приняв душ, я решила приготовить что-нибудь, и пошла на кухню. Спустя пол часа, на столе стояла приготовленная отбивная с тушеными овощами и только что приготовленное домашнее печенье. Я решила спуститься вниз и поблагодарить мистера Грина, за то, что посторожил мои вещи, пока я ездила за ключами.
-Мистер Грин? – крикнула я, выйдя из лифта с тарелкой горячего печенья.
-Да?- крикнул в ответ старичок.
-Спасибо вам за помощь. Я принесла вам печенье – я поставила тарелку на стойку.
-Спасибо Эшли – он взял печенюшку в рот.
-Вы запомнили, как меня зовут? – я улыбнулась, радуясь, что он запомнил мое имя.
-Не часто ко мне приходят с такими просьбами мисс Грант.
-Вы давно здесь работаете?
-Тридцать лет. Мы с Эмили всю жизнь работали в этом здании.
Я села на стул рядом с ним, и спросила:
-Эмили, это ваша жена?
Он кивнул, жуя печенье.
-А где она сейчас?
-Она умерла – грустным голосом ответил мужчина.
-Простите, мне очень жаль…
-Откуда ты Эшли Грант?
-Из Кантона, штат Джорджия.
-Джорджия… Эмили тоже родилась в Джорджии.
Я улыбнулась. Мистер Грант показался мне очень хорошим человеком.
-Спасибо тебе Эшли, печенье очень вкусное.
-Это вам спасибо, что выручили меня.
Я встала, что бы пойти к себе, но Лукас остановил меня.
-Приходи если нужно будет выговориться. Я очень хороший слушатель- сказал он, и вернулся к чтению своей газеты.
Я улыбнулась и пошла в квартиру.
Уже вечером, когда Лейла пришла с работы, и мы поужинали, она предложила встретиться с Кейт и где-нибудь посидеть. Мы все договорились встретиться в восемь вечера как обычно в баре «Zig-Zag». И вот сейчас я стою и гляжу на себя в зеркало, думая, что надеть в это вечер. Я прикупила себе немного вещей на Мальдивах, но в основном мой гардероб не сменился. Сейчас на мне темно-синее платье с пышной юбкой и открытым верхом, и лодочки в тон. Волосы я заколола наверху, и выпустила пару прядей.
-Ты готова? – крикнула Лейла из соседней комнаты.
-Да, уже иду – еще раз осмотрев себя в зеркале, я взяла сумочку и вышла из комнаты.
Квартира, которую снимала Лейла, была очень большой, и если честно я не до конца понимаю, где она взяла столько денег. Навряд ли Кейт и Бред за их счет бы разрешили жить Лейле в таких хоромах, за которые я уверена платить приходиться, не мало.
-Эл, сколько ты платишь за эту квартиру? –спросила я подходя к подруге.
-Ай – махнула рукой она – Копейки.
-Не ври мне, я уверена, она стоит больших денег.
-Эш.. я вообще-то хорошо зарабатываю – обиженным тоном ответила она.
-Ладно, ладно не обижайся, пойдем, такси уже наверное ждет – сказала я и взяла подругу под локоть.
***
-Эшли – накинулась на меня Кейт, как только мы зашли в бар.
-Привет сестренка – сказала я в ответ, обнимая сестру.
-Боже, как ты похудела – она осмотрела меня с ног до головы, и еще раз обняла -Я так соскучилась!
-Давайте оставим эти сопли, и сядем за столик – сказала Лейла, закатив глаза.
Мы сели за стол и заказали себе выпить.
-Рассказывай, как тебе Мальдивы?
-Хорошо – сухо ответила я –Мне даже не хотелось уезжать.
-Может быть тебе просто не хотелось возвращаться именно сюда? – с сарказмом спросила Лейла.
