той Академии ожидает, вдруг не получится соскользнуть, придется учиться. А я должна быть готова ко всему.
— Ты со мной? — повернулась к фамильяру, со скепсисом наблюдающему за моими сборами. — Или останешься здесь меня ждать?
— Нет уж, с тобой пойду, что-то мне подсказывает, сюда ты как минимум год не вернешься, а кто кормить меня станет? Вот! — Сантавар поднял лапу, демонстрируя свое веское слово. — Как добираться планируешь? Если своим ходом, то до конца дня точно не успеешь.
— И что ты предлагаешь? — уточнила, подсчитывая сбережения.
— Придется покупать портальный кристалл. Нам хотя бы до столицы добраться, а там можно и своим ходом. Академия располагается за городом. Как раз успеем, — озвучил свое предложение котяра. И как бы мне ни хотелось поспорить, но пришлось согласиться, так как времени и правда не было. Без кристалла мы в столице окажемся только завтра к обеду, а это уже поздно. Вздохнула.
— Ладно, умеешь ты убеждать. Идем, что ли, не будем терять время, оно сегодня на вес золота. Быстрее появимся там, поругаемся, скорее домой вернемся.
— Наивная, — буркнул Сантавар про себя, но я его прекрасно услышала, правда отвечать ничего не стала.
Покинув дом, прошептала заклятие-защиту, чтобы никому в голову не пришло пробраться внутрь за время моего отсутствия. Не забыла сделать привязку на крови. Хоть и прошло пять лет после исчезновения мамы и бабушки — никто даже следа не нашел, куда они могли исчезнуть — я все равно продолжала их ждать. Отца своего я знать не знала, мама никогда о нем не говорила, а я не вдавалась в подробности.
На миг вспомнился болезненный вид матери, подхватившей какое-то проклятие. Какое именно я узнала позже. А в тот момент мне казалось это обычное недомогание. И уже потом, после исчезновения родных, я часто задавалась вопросом: а выжила ли мама. Жаль, ответ узнать до сих пор не могла.
Эх, пора! В последний раз окинула взглядом все вокруг и решительно двинулась к калитке.
Портальный камень нам удалось купить с трудом. Ведь скоро праздник Единения. Да, такой у нас тоже имеется, раз в году проводится. На него съезжаются представители многих рас, в этот день даже враждебно настроенные должны улыбаться друг другу и мило общаться. И так совпало, что именно через три дня и намечается празднество, вот народ и торопится в столицу, чтобы успеть занять места в тавернах или трактирах. Потому мне несказанно повезло, что я практически из-под носа увела последний кристалл у какого-то важного типа. Как он злился, кто бы знал. Но меня это уже мало волновало, я активировала портал и шагнула в открывшуюся дверь.
Мы оказались посреди города. Толчея, шум, гам. У меня мгновенно заложило уши. Теснее прижав к себе котомку с вещами и с фамильяром, двинулась в сторону, где виднелись шпили Академии. Да, ее ни с чем не спутаешь. Здание из темного кирпича, несколько башен с остроконечными крышами — все это навевало тоску и унылость, но вместе с тем, как это ни странно, древние строения заставляли чувствовать величие.
Пока я размышляла, мы успели отойти подальше от шумного центра города. Здесь даже дышать, казалось, стало легче. Народу попадалось много, но не так, как в месте нашего выхода.
Я шла, разглядывая красивые ухоженные дома, наряженные к празднику. Неудивительно, что под ноги не смотрела. Шедший быстрым шагом парень и не подумал посторониться или нормально обойти меня. Толкнул в плечо, отчего меня едва не снесло в канаву, и двинулся дальше.
— У тебя со зрением проблема? — тут же вызверилась я на нахала.
— Мелкая, ты что-то пропищала? — меня удостоили грозным взглядом шоколадных глаз.
Этот тип надеялся меня испугать? Не на ту нарвался.
— Пищать будешь ты, если я тебя прокляну, — бросила с угрозой в голосе. — А то много вас таких, кто норовит обидеть ведьмочку. Расплата настигнет каждого.
— Ведьма? Ты? Дорасти сперва, да и проклинать уметь надо. Уверен, ты даже ни одного заклинания не знаешь, — парень решил надо мной поиздеваться.
А я все сильнее зверела. Не тот день он выбрал, чтобы пререкаться с ведьмой. Ой, не тот! Будь я в нормальном настроении, могла и посмеяться над хамом. Но сегодня… Нет, сегодня ему не повезло.
Если честно, я сама не поняла, какое заклятие прошептала. Оно первым пришло на ум, а так как все написаны на лаврате — мертвый язык, усиливающий заклинания и заклятия — то разбираться не стала. С пальцев сорвались крохотные искорки, усиливая мои слова, и устремились к парню. Облепили его с ног до головы. Он застыл, потрясенно открыв рот, я же, победно усмехнувшись, обошла его по широкой дуге и направилась по дороге дальше.
А ведь не будь мне так плохо, я бы им даже залюбовалась. Красивый, зараза. Темные волосы до плеч в хаотичном беспорядке, что придавало парню шальной вид этакого повесы, но серьезность взгляда опровергала подобное ощущение. Такой контраст привлекал, заставлял мечтать о разгадке тайны души подобного индивида. Загнутые назад рога явно свидетельствовали о высшем статусе. Да, передо мной стоял высший демон, будь он неладен. Широкоплечий, выше меня на голову, скуластое лицо, тонкие дуги черных бровей, прямой нос и самая изюминка — алые чувственные губы и родинка с правой стороны возле рта. Причем этот тип определенно знал себе цену. Наверняка пользовался успехом у девушек.
— Ты совсем рехнулась? — зашипел кот из котомки. — Сама поняла, что сотворила?
— Не-а, — беспечно отмахнулась, не став заострять на этом внимание. — Я же не доросла до ведьмовства, ни одного заклинания не знаю.
Потом разберусь, если возникнет желание. Сейчас же, уверена, определенно сделала кому-то гадость, потому мое настроение совсем немного поднялось, но желание сильно с кем-нибудь поругаться не пропало. А впереди уже маячили приглашающе открытые ворота Академии.
— Хто такая? Кудыть собралася? — остановил меня грозный окрик, не успела я войти на территорию.
— Алья Айтар, ведьма. Мне письмо пришло, чтобы сегодня явилась… — начала я, но меня перебили.
— Письмо покаж? С того и надобно было начинать, — ворчливо высказался… тролль?
Передо мной появилось маленькое, грозное, ушастое существо с зеленой кожей. Несмотря на его рост, а он был мне по пояс, смеяться над ним не хотелось. В этом существе чувствовалась сила. Недаром же его на ворота поставили.
Достав письмо, раскрыла и показала охраннику.
