Разумеется, долго такой огонь не прогорит, но зато сестра не заработает себе простуду.
Конечно, самым разумным было бы отправиться в город, но привлекать к себе внимание не хотелось. Да и не было у Анны уверенности в том, что очнувшись, сестра не начнёт буянить. А ведь там могут пострадать и невинные люди. Поэтому пока оставался только такой вариант.
Анна разожгла костёр и стала ждать пробуждения своей родственницы. Ждать, правда, пришлось недолго. Елена молча открыла глаза. Девушка сначала не поняла, где она находится, но осмотревшись, медленно выдохнула и села.
Её взгляд обратился к сестре, что находилась рядом. Покачав головой, Елена придвинулась поближе и на ходу взяла в руки ближайшую ветку, чтобы подкинуть ее в огонь. Все ради того, чтобы собрать мысли в кучу до начала разговора, которого все равно не избежать.
Их безмолвное воссоединение длилось несколько минут, пока Елена первой не подала голос.
— Зачем ты это сделала? — спокойным, не пытающимся укорить голосом спросила девушка.
— Потому что ты моя сестра, и я люблю тебя, — таким же подчёркнуто безмятежно-спокойным голосом ответила Анна.
— Ты же знаешь, что этим ты меня не задобришь? — скрестила руки на груди Елена.
— Знаю, — кивнула Анна. — Я поступила так, как считала нужным. Скорее всего, будь ты на моём месте, то поступила бы так же. По крайней мере, мне хочется в это верить.
— С чего бы вдруг? — едва заметно нахмурившись, спросила младшая сестра.
— Иначе бы ты уже попыталась мне навредить, — невольно улыбнулась Анна.
— Всё равно это ничего не меняет, — фыркнула на это заявление Елена.
— Знаю.
Между двумя сёстрами вновь повисла минутная тишина, которую вновь первой прервала Елена.
— Я тебя всё равно не смогу простить, — тяжело вздохнула она. — Слишком многое было тогда сказано, слишком много времени утекло. Это не тот случай, где можно просто взять и забыть все обиды.
— Я знаю, — понимающе кивнула Анна. — Поэтому я и сама не поняла, ради чего мы сражались. Даже если бы ты победила, то вряд ли твои внутренние демоны на этом бы исчезли. Вместо этого ты бы стала думать о том, правильно ли ты поступила. Я сужу это по личному опыту.
На это Елена не нашла что ответить. Сейчас, сидя рядом с сестрой возле костра, более не ослеплённая ненавистью, младшая сестра мысленно согласилась со старшей. По крайней мере, пока. Да, чувство победы сняло бы якорь с души, только он бы сразу сменился на другой.
Хотела она того или нет, но у неё остались тёплые чувства к сестре. Смогла бы она убить Анну, если бы её госпожа отдала приказ? В этом Елена и сама не была уверена. А значит, её беспрекословная верность ставилась под большой вопрос — это недопустимо.
На этой почве Елену бы вновь стали сжирать внутренние демоны, и всё вернулось бы на круги своя, лишь в другой обёртке. Анна была права — магией и кулаками невозможно решить семейный вопрос. Лишь дать эмоциям выбраться наружу, пусть и в такой агрессивной манере.
— Я не могу простить тебя до конца, но и оставлять обиды просто так — тоже не вариант, — вновь, вот уже в третий раз прервала тишину Елена, подкинув очередную ветку в костёр. — Тебе есть что сказать?
— Лен… я никогда не хотела занимать твоё место и оставлять тебя в своей тени. Я всегда мечтала, чтобы ты добилась желаемого. Мне, правда, жаль, что так получилось, — с горечью в голосе произнесла Анна, незаметно вытирая рукавом слезу. — Но я рада видеть, что ты добилась больших успехов в жизни. Даю своё слово, что больше не буду лезть в твою жизнь. И надеюсь, что мы впредь будем ставить профессиональные отношения выше личных.
— Вот оно как…— слегка протянула Елена, и добавила: — Пожалуй, так будет лучше для нас двоих. Постараемся прожить наши жизни без сожалений.
После этой фразы обе сестры ещё около часа молча сидели возле костра. Каждая была погружена в свои мысли. Затем, когда догорел костёр, они так же молча переглянулись в последний раз и вернулись к своим машинам.
Не факт, что после этого что-то между ними изменится и не перерастёт в еще более худшую ситуацию, но на данный момент им важно было просто поговорить и выслушать друг друга. Пусть для этого потребовалось набить друг другу «морды», но в их случае это было более действенно.
Анна поехала в сторону поместья и без всякого удивления встретила на дороге магокар Евгения. Значит, он всё-таки следил за боем и произошедшим. На душе от этого стало немного легче.
* * *
Спустя несколько часов после боя, Елена, преклонив колено, стояла перед Варварой Львовой, в окружении других слуг, преданных именно этому отпрыску семьи Львовых. Все они работали в поместье, но ни один из них не являлся магом. Из-за этого им куда тяжелее давила на плечи напряжённая атмосфера в поместье.
— Ты проиграла, — кратко обозначила госпожа, стоя в обворожительном красном платье с длинными рукавами. Похоже, она только недавно вернулась со светской встречи. Впрочем, она посещала почти все мероприятия, которые могли её заинтересовать. — Как так получилось, Елена?
— Моя сестра оказалась пусть ненамного, но сильнее меня. Моих усилий не хватило, хоть я и находилась в шаге от победы, — сдерживая внутреннее волнение, ответила Елена. Она как никто другой знала, как её госпожа относится к любым поражениям. — Прошу меня простить, что подвела вас. Впредь я буду ещё больше тренироваться и стану сильнее. Я не подведу!
— Елена, тебе не за что извиняться, — неожиданно для девушки, Варвара подошла практически вплотную к ней и жестом приказала подняться, на что девушка спокойно согласилась. Варвара тепло ей улыбнулась, смотря прямо в глаза. — Ничего страшного не произошло. Все мы совершаем ошибки, в этом нет ничего такого.
Елена было собралась ответить благодарностью, но тут же почувствовала, как возле шеи стало очень больно жечь. Она инстинктивно схватилась обеими руками за шею и почувствовала горячую кровь, хлещущую по рукам.
В глазах стало темнеть, и в последний момент она увидела острый осколок кристалла в руках Варвары. Полученные ранения в бою с Анной и фактор неожиданности не позволили вовремя отреагировать на атаку. Да и не ожидала она подобного от своей госпожи, так что вряд ли и в
