мы, уверен, что вы двое обязательно разрешите этот вопрос, когда он
вернется.
С этими словами он сделал шаг вперед и потянулся за бисквитом с
подноса Кристи, но та вдруг развернулась и пошла прочь. Он успел задеть
пальцами краешек одного из бисквитов, но от резкого поворота тот не
удержался и упал на пол. Мистер Телбот сконфуженно посмотрел на
угощение, словно думая, действует ли здесь правило двух секунд.
- Мне так жаль, - пропела Кристи через плечо, - но нужно обойти всех
гостей, и мы не можем позволить себе отвлечься от поставленной цели.
- Кристи, - прошипела я.
- Ну-ка пойдем, - подхватила она меня под локоть, и у меня не
оставалось другого выбора, кроме как следовать за ней. Уходя, я не стала
оборачиваться, хотя вид мистера Телбота, украдкой поднимавшего с ковра
бисквит мог бы потешить мое самолюбие. Кристи толкнула дверь на кухню и
с грохотом опустила поднос на стол. Уэс и Делия как по команде взглянули в
нашу сторону.
- Вы не поверите, что только что произошло.
- Там еще что-то разлилось или разбилось? – обеспокоенно
воскликнула Делия. – Господи, да что же за день сегодня такой!
- Нет, - покачала головой Кристи. Взглянув на нее, я поняла, что я
обижена и расстроена, но моя подруга – просто в ярости. – Знаете, кто там? –
она мотнула головой в сторону зала.
- Моника?
- Не-ет. Придурковатый папаша бывшего парня Мейси? И знаете, что
он сделал на глазах у меня, всех гостей и Господа бога?
Ни Уэс, ни Делия не вынесли ни единого предположение, молча
переводя взгляд с меня на Кристи и обратно. Снаружи снова послышался
смех миссис Телбот.
- Он заявил, что его бестолочь-сынок поставил их с Мейси отношения
на паузу, потому что она, видите ли, не вписывалась в его расписание.
Делия приподняла брови. Как отреагировал Уэс, я не увидела, вместо
этого внимательно уставившись на стол, чтобы не встречаться с ним глазами.
- А потом, - Кристи распалась все больше, - он сожрал половину этих
бисквитов. Он оскорбил мою подругу, а затем попытался продолжать лопать!
Я хотела убить его!
- Но, - осторожно вставила Делия, - ты ведь этого не сделала, правда?
- Нет, - рявкнула Кристи, и та заметно расслабилась, - но и еды я ему
тоже не дала. Все, я официально запрещаю ему прикасаться к нашим
закускам! Попробует взять что-то снова – я его точно тресну!
- Ох, Кристи, - вздохнула Делия, а я перевела взгляд на
противоположную стену, пытаясь успокоиться и выбросить из головы позор
нескольких последних минут. – Ради бога, умоляю тебя, не надо. Как ты себе
это представляешь? Неужели ты не можешь просто обходить его стороной?
- Это дело принципа, - железным голосом откликнулась Кристи, - и
нет, не могу.
Дверь снова открылась и вошла Моника.
- Бисквиты с креветками закончились, - сообщила она. Кристи
прищурилась.
- Ну разумеется, - ядовито выплюнула она. – Гаденыш.
- Кристи! – воскликнула Делия, но девушка уже выскочила за дверь.
Делия рассеянно огляделась по сторонам, словно пытаясь вспомнить, что
хотела сделать, затем подняла обеими руками поднос с бокалами. –
Держимся безопасной стороны, - предупредила она. – Уэс, возьми второй
поднос с вином, Моника, ты бери тосты, и Мейси…
Я повернулась к ней, радуясь, что, наконец, смогу отвлечься.
- …мне жаль, - она сочувственно улыбнулась, и я снова почувствовала,
что позор накрывает меня новой волной, самой высокой и мощной из всех.
Когда дверь за ней закрылась, перед глазами у меня снова замаячили лицо
мистера Телбота, письмо Джейсона и взгляды Бетани с Амандой. Кухня,
казалось, уменьшилась в размерах.
Моника поставила тарелку с тостами на поднос и тоже направилась к
двери, Уэс продолжал разливать вино. Дверь открылась и закрылась – шум и
смех проникли в кухню на секунду, затем все стихло. Оглянувшись на Уэса,
я увидела, что он тоже поднимает свой поднос, внимательно следя за
бокалами, но в этот момент он взглянул на меня.
- Ты… - начал он, и часть меня собралась, словно я приготовилась к
прыжку в холодную воду.
- Со мной все нормально, - выпалила я, не дожидаясь его слов.
Унизительно было слушать, что я мешаю Джейсону, унизительно было
всеобщее сочувствие, но услышать это от Уэса было бы выше моих сил. –
Это ерунда, просто чушь, которую кто-то ляпнул.
-…можешь взять еще один поднос? – закончил Уэс, терпеливо
дождавшись конца моих слов.
Мы оба замолчали – это был один из тех моментов, когда ты не знаешь,
стоит ли тебе вообще снова открывать рот.
- Да, конечно, - выдавила я, наконец, и кивнула на оставшийся поднос.
– Иди, я через секунду за тобой.
- Отлично, - кивнул Уэс, задержав взгляд на мне. Я ждала, что он
скажет еще что-нибудь, но он так ничего и не произнес, вместо этого открыл
дверь и добавил через плечо: - Увидимся там!
В приоткрытую дверь я успела поймать еще один момент праздника,
слишком короткий для того, чтобы кто-то заметил меня, но достаточно
долгий для того чтобы все успела увидеть я. Ну, может, и не все, но я знала,
что Кристи бросает разъяренные взгляды на мистера Телбота и обдумывает
свою месть, а Делия не отстает от нее ни на шаг, внимательно следя за тем,
чтобы та не выкинула ничего из ряда вон выходящего. Моника, вероятнее
всего, с привычным безразличным выражением на лице идет по залу, но за
этим безразличием скрываются настоящие чувства, и теперь я знала, как их
увидеть. Ну а Уэс, конечно же, весело протягивает поднос с бокалами
гостям, ни капли вина не проливая на ковер, и одаривая всех и каждого
дружелюбной улыбкой. Там, за кухонной дверью, был целый мир, мир
Телботов, в который я никогда не вписывалась, но это нормально. Нет ничего
страшного в том, чтобы не подходить к какому-то месту, ведь в мире есть
множество других! И с этой мыслью я осторожно подняла свой поднос и
открыла дверь, чтобы присоединиться к друзьям.
- Делия, - взмолилась Кристи, - ну можем мы уже поехать? Все в
порядке!
- Нет, - покачала головой Делия. – Я что-то забыла, точно вам говорю.
Но что же…
Ее муж, Пит, уже стоял с ключами возле машины.
- Может, это то, что мы должны были быть в ресторане десять минут
назад? – терпеливо подсказал он.
- Нет, - буркнула она, - что-то другое. Боже. Думай, Делия, думай.
Позади меня зевнула Кристи, и, обернувшись, я увидела, как она
посмотрела на часы. Восемь тридцать, вечеринка профессоров закончилась, и
мы уже собирались разъезжаться по домам, но Делия вдруг вспомнила, что о
чем-то забыла.
- Ну, вы же знаете, как это бывает, - пожаловалась она. – Ты просто
знаешь, что что-то забыл, но не можешь вспомнить, что именно.
- Ты уверена, что это не из-за беременности? – поинтересовалась
Кристи. Делия мрачно покосилась на нее.
- Уверена.
Мы обменялись взглядами. Чем ближе была Делия к рождению
ребенка, тем тяжелее приходилось ей – и всем нам. Она постоянно все
забывала, ее настроение менялось от замечательного к ужасному, а
температура в комнате казалась ей то слишком низкой, то слишком
холодной, и Делия неустанно жаловалась по этим и другим поводам.
- Милая, - вежливо произнес Пит, подходя к ней, чтобы взять за руку. –
Наш столик обходится нам за десять баксов в час. Можем мы, пожалуйста,
поехать на ужин?
Делия прикрыла глаза, пытаясь вспомнить, затем безнадежно покачала
головой.
- Ладно, - сказала она, наконец, и одно это слово привело все вокруг в
движение: Пит зазвенел ключами от машины, Кристи заметно оживилась,
Уэс подошел к вэну, - но я вспомню через пять минут, когда будет уже
слишком поздно!
Она все еще продолжала бормотать что-то себе под нос, когда Пит
открыл перед ней дверь автомобиля и помог застегнуть ремень безопасности.
Я села в машину с Уэсом и наблюдала, как они с Питом выезжают с
подъездной дорожки. Интересно, она действительно вспомнит о том, что
забыла, через пять минут?
- Так когда родится ребенок? – поинтересовалась Кристи, подходя к
вэну вместе с Моникой. Пятнадцатью минутами ранее, когда мы собрались и
нам заплатили за работу, моя подруга скрылась в гараже хозяев со своей
большой сумкой, после чего появилась оттуда в другом наряде: короткой
джинсовой юбке, кофточке с рваными рукавами и сандалиях на высокой
платформе. Волосы она снова завязала в хвост, но уже не на затылке, а на
