— Это незаконно! И эксплуатация малолетних к тому же!
— Кого это волновало? А потом появилась профессор МакГоннагал с письмом из Хогвартса. Миссис Мом меня, конечно, не хотела отпускать. Был скандал. В общем, после всего этого возвращаться мне было некуда. Мы пошли за покупками к школе. Я видела, как тебя все тискали в «Дырявом котле», Гарри.
— Да уж! — поежился от воспоминаний Поттер.
— Тут я и познакомилась с профессором Квиреллом. Рядом с ним было так уютно. Ощущалась такая Тьма... А профессору МакГоннагал было некогда, она была рада передать меня с рук на руки. Мы тогда долго разговаривали. Квиринус предложил мне пройти тест в банке, а потом пригласил жить к себе.
— И ты узнала, что ты — Лестранж? — спросил Невилл.
— Лестранж-Мэй. Я незаконнорожденная.
Мелинда продемонстрировала перстень с Bend Sinister.
— Тогда же я познакомилась с Лордом, — продолжила она. — Ему была нужна моя помощь. Шляпу я уговорила, все знали, что Гарри Поттер будет на Гриффиндоре.
— Но мне Шляпа предлагала Слизерин, — сказал Гарри, — правда я... Да, теперь многое становится понятным.
— Ну вот, — сказала Мелинда, — и я выполняла задание. Квиринус тролля не запускал. На него пытались наложить Империо, чтобы он вызвал панику.
— А кто убивал единорогов? — спросил Рон.
— Никто. Я попросила у единорога кровь, и он мне добровольно отдал.
— Конечно! — вскинулась Гермиона. — Единороги любят юных девственниц.
— Хмм... опустим подробности! А потом мы с Квиринусом стащили зеркало вместе со спрятанным там камнем. Амортенцию я выпила добровольно.
— Снейп знает? — поежился Гарри.
— Знает, — вздохнула Мелинда. — Второй курс вы знаете. Рон, это я тогда оглушила твою сестру. Ей дали очень опасный артефакт. Если бы я не отобрала у нее ту черную тетрадку, то Джинни могла сойти с ума. Призрак, заключенный в артефакте, тянул из нее силы и магию. Она могла умереть.
— А что это была за тетрадка? — спросил Сириус.
— Я точно не знаю, лучше спросить у милорда. Но с ее помощью Джинни смогла открыть Тайную Комнату и выпустить василиска. Гарри, помнишь, ты слышал странный голос? Это василиск ползал по трубам.
— Ужас какой! — пробормотала Гермиона. — Мы все могли погибнуть!
— А на Йоль мы с Квиринусом возродили Лорда. Гарри тогда все это во сне видел. К счастью, не узнал нас. А потом милорд пришел в Хогвартс и усыпил василиска. Так что теперь он спит.
— А потом? — жадно спросил Невилл.
— Потом был побег из Азкабана, и я познакомилась со своей семьей. А они меня признали. Мы с Драко много тренировались.
— А кто был твоей теткой?
— Антонин под оборотным.
— Умеешь ты удивлять, — пробормотал Гарри.
— Ну, третий курс... Дементоры явно были призваны не просто так. Как и оборотень. Поэтому мы с Драко снова тренировались под руководством уже профессора Снейпа. И мне артефакт сделали. Грейбек посоветовал.
— Это тот? Жуткая штука!
— Заговоренное серебро. А шарик мне Эйвери подарил. Ну и вот. Гарри, когда появилась карта, то стало ясно, что скоро что-то произойдет. Не просто так ее тебе передали. Ты должен был на ней кого-то увидеть. Рон, я в жизни не поверю, чтобы твои братья добровольно отдали такую полезную для них вещь. Невероятно и то, что они на нее случайно наткнулись и сумели подобрать пароль. Это же целая фраза, а не простое слово вроде «Откройся!» Поэтому, как только ты, Гарри, увидел на карте Петтигрю, у тебя ее отобрали. Что Петтигрю скрывается под видом крысы, нам сказал Сириус. Который, кстати, спокойно жил после побега в мэноре.
— Кстати, у этого мерзавца левая лапка, ну и рука соответственно, почти парализована. Ему кто-то метку блокировал, — злорадно хмыкнул Сириус, — так ему и надо, паразиту.
— Да, по метке его мог найти милорд, — покачала головой Мелинда. — А Люпин жив?
— Жив. Хотя ему еще и от Снейпа досталось. Его Грейбек забрал на лечение и перевоспитание. Эльфа тоже откачать можно. Он действительно из Поттеровских. Свихнулся без хозяев. Если бы кто-то из вас его не вырубил, мог натворить дел, — Сириус крутил головой, — что, крестник, лечить будешь?
— Буду. Но если я его не освобождал... а тоже иллюзия... Только зачем?
— Чтобы показать, какой мой отец изверг, — ответил Драко. — Не ясно, что ли?
— Теперь, когда меня оправдают, — мечтательно проговорил Сириус, — ты, Гарри, будешь жить со мной. У меня есть дом, который мне дядя Альфард оставил. И родительский в Лондоне. Там, конечно, ремонт требуется, но деньги есть — это не проблема!
— А я?! — подала голос Гермиона. — Как же я? Вы все теперь ... а я ... я магглорожденная. Мне и места тут нет, да?
— Грейнджер, да пройди ты проверку в банке, — Драко чуть было не покрутил пальцем у виска, — может, и у тебя родня есть.
— А можно покровительство Рода получить, — вспомнила Мелинда, — у моих родителей, конечно, сильные предрассудки. Но вот Сириус тебе вряд ли откажет. А Блэки очень уважаемый Род. Древнейший и благороднейший.
— Конечно! Я всегда помогу!
— Моя бабушка тоже может оказать покровительство, — проговорил Невилл. — Наш Род тоже старинный.
— У меня есть покровительство Рода Слизерин, — показала кольцо Мелинда, — так что никто теперь не упрекнет.
Гермиона задумалась.
— Ну... если такое возможно.
— Возможно! Возможно!
— А я? — спросил Рон.
— С тобой будем решать по обстоятельствам.
Домовик внес поднос, плотно уставленный флаконами с зельями. Ребята со вздохом разобрали лекарства. Мелинда напряженно смотрела на Невилла.
— Знаешь, — тихо проговорил он, — я всегда буду помнить, что ты мне жизнь спасла. А если и не жизнь, то мою память и мой разум. Для меня это очень много значит. И я помню, что ты мой друг.
— Между нашими семьями кровь, — проговорила Мелинда, — но я тебе не враг. И никогда им не была. Я очень ценю твою дружбу.
— Бабушка, наверное, будет против, — вздохнул Невилл, — но я ее уговорю. Мне вообще домой пора. Вдруг уже сообщили о происшествии? Она будет переживать!
— Камин открыт, — сказал Драко, — если хочешь, я тебя провожу.
— Спасибо! До свидания, ребята! Мистер Блэк. Пока, Мелли.
— Пока, Нев...
Глава 18
Сумасшедший дом продолжался. В «Ежедневном пророке» вышла большая статья, повествующая о том, что на должность профессора Хогвартса был приглашен неадекватный оборотень, который чуть было не порвал учеников третьего курса. Спас всех Драко Малфой, у которого был мощный родовой портал. Люциус Малфой, естественно, вызвал целителей. Они-то и обнаружили у детей манипулирование памятью и навязанные иллюзии. Целитель Тикки с возмущением потребовал от компетентных органов принять меры к безнравственному руководству Хогвартса, которое позволяет себе подобные отвратительные эксперименты с вверенными его попечению детьми. Про побоище и лжеБлэка не было ни слова. Наоборот, аврорат докладывал о поимке живого и здорового Питера Петтигрю, который уже вовсю давал показания, полностью снимающие вину с Сириуса Блэка.
— Тебе не обидно, что твои заслуги не оценены по достоинству? — спросил Рудольфус у Мелинды, когда в Труини-холл все прочитали газету.
Мелинда пожала плечами.
— Наверное, так лучше для всех нас. А я бы не хотела, чтобы меня хватали и тискали как Гарри Поттера.
— Разумно.
— А кого еще поймали? — заинтересовалась Беллатрикс.
— Уизли-старших, одного аврора по фамилии Шеклболт, вора Флетчера. И еще парочку темных личностей.
— Неужели на нас напали родители Рона? — удивилась Мелинда. — Они и его были готовы убить?
— Думаю, планировалось очередное изменение памяти. Вас с Драко никто не ожидал, вы ведь скрыли себя от следящих артефактов и чар. Похоже, что и с антиаппарационными чарами директор помудрил, раньше граница была дальше от школы.
— Его накажут? Так ведь нельзя.
— Его нужно выманить из школы. Так что пока все это — только обвинения, которые он теоретически может опровергнуть. Кстати, интересный момент, но тебя, дочь, никто не ищет.
— Я же не мальчик-который-выжил.
— То-то и оно.
Ну и хорошо быть не тем самым мальчиком. Можно читать интересные книги, объедаться вкусным, тренироваться и обследовать замок. Во всем есть свои плюсы.
Слухи приносили знакомые. Ну и газеты тоже. Сириуса Блэка оправдали окончательно и бесповоротно, даже извиниться не забыли. Он тут же подал заявление на опекунство над Гарри Поттером. Сам Гарри пребывал в поместье Малфоев. Целители считали, что в стационаре ему делать нечего, а лорд Малфой вполне мог обеспечить необходимый комфорт и своевременный прием зелий. Гарри официально заявил, что в гостях ему нравится, тут его никто не обижает, вокруг полно родственников и всего интересного.
Гермиону лично лорд Малфой отконвоировал в Гринготс, где у девочки и обнаружили магических родственников. Не очень богатый, но многочисленный и дружный Род страшно обрадовался еще одной родственнице и тут же ее признал. Гермиона получила к фамилии приставку Дервент, доступ к фамильным знаниям и библиотеке. Грейнджеры обалдели, но так как ребенка у них никто не отбирал, то решили не препятствовать. Сириус Блэк громко объявил о том, что берет юную ведьму под покровительство своего Рода, в связи с чем презентовал Гермионе кольцо и энную сумму денег.
