обнадёжил ответ Дымина. Так бывает, когда в молодости девушка соглашается пойти на свидание. А ты не особо-то и надеялся. И вот ты начинаешь себя накручивать: вдруг передумает?
Стоило напомнить себе об этом, как я сразу расслабился. Даже усмехнулся. Ну, аль-гуль, ну не вонзал ещё никто таким тварям золотые Иглы Малика в шею. Подумаешь! Не велика птица, так-то. Не придёт, значит, буду думать, как дальше действовать. Только и всего.
И всё же, не скажу, будто следующий день я провёл в полном спокойствии и самоконтроле. Но и не как на иголках. Да, ждал, когда кончатся уроки, и домой ехал, прикидывая, пришло ли ответное письмо.
Оказалось, нет. Глубокий вдох — и заниматься текущими делами. Отвлечься, правда, не получилось: на краешке сознания всё время маячило чёртово письмо.
Наконец, секретарша вручила мне конверт с уже знакомым почерком. Лично пришла и положила передо мной. Я разрезал его ещё до того, как она вышла из кабинета.
Дымин согласился!
Ес-с-сть!
От радости я не прыгал, но испытал неимоверное облегчение. Теперь главное — чтобы он не передумал в последний момент и не изменил место встречи. Но это предвидеть было невозможно, так что я немедленно сигнализировал дежурившим в замке с обеда мастерам, и они принялись собирать в кабинете ловушку.
До половины восьмого шли подготовительные работы. Падшие, Пешковы — никто не остался без дела. Я старался не пережимать, но в то же время давал понять, насколько важный сегодня день. Девчонок, правда, нельзя было переутомлять. Иначе они могли просто не справиться с иллюзией, когда придёт время. Так что мы просто проверили, как ложится мираж сначала на кабинет в целом, а затем — на уже готовую ловушку. Арина и Глаша заверили меня, что запросто смогут держать иллюзию из другой комнаты. Как это делала Шувалова, когда внушала мне, будто бог смерти существует. Пешковым только требовалось изображение с видеокамеры, чтобы понимать, что где. Я предупредил: они не должны пугаться и терять контроль над маскировкой, что бы ни увидели. Обе клятвенно заверили, что я могу на них положиться. Дай то Бог, как говорится!
Падшим предстояло в случае чего вступить с аль-гулем в бой, поэтому им было велено облачиться в новые доспехи, взять агрики, зайти в приёмную, как только гость окажется со мной в кабинете, и ждать сигнала. Я надеялся, что вызывать их не придётся, но готовым лучше быть ко всему.
— Значит, я должна отправить его вместе с клеткой в… Чтоб я сама знала, куда! — уточнила напоследок Есения.
— Только в том крайнем случае, если никакого иного выхода не будет, — ответил я. — Иначе говоря, если станет ясно, что эта тварь убьёт меня через секунду, и ничто больше не способно ей помешать.
— Я поняла.
Кратко и по сути.
Наконец, дворецкий доложил, что господин Дымин приехал. Это означало, что спустя минуты три его приведут в кабинет. О прибытии аль-гуля я узнал ещё раньше, так как смотрел в окно и видел, как он подкатил на спорткаре. Не бронированном. Без охраны. Просто один. Не похоже, чтобы Алим-Д’аахан боялся, чего бы то ни было, включая визита в замок ассасина. И это не вселяло уверенности. У такого поведения всегда есть основание: либо тупость, либо понимание, что никакая сила не способна причинить тебе вред. И первый вариант был явно не про аль-гуля.
Когда открылась дверь, Дымин вошёл с учтивой улыбкой на лице. Поглядел по сторонам и двинулся ко мне. Я замер в трепетном ожидании! Моя рука лежала на папке, в которой был спрятан пульт управления ловушкой. Ещё немного, всего пару шажков!
Дымин остановился прямо в центре клетки! Поклонился, не сводя с меня взгляда.
— Добрый вечер, господин барон.
Я нажал кнопку.
Раздался резкий треск, звук металлического удара и звонкий щелчок. Дымин вздрогнул и быстро огляделся. Тонкие брови сошлись на переносице. Он до сих пор не понял, что оказался в ловушке, поскольку иллюзия всё ещё скрывала собравшуюся вокруг него клетку.
— Что это было? — спросил аль-гуль подчёркнуто спокойно.
Я подал в камеру условный знак, и Пешковы сняли мираж. Теперь в центре кабинета стоял решётчатый куб, внутри которого находился высший гуль в белом костюме-тройке, элегантный и смертоносный.
Осталось выяснить, удержит ли его этот драгоценный капкан!
* * *
Боярка! Я возродился в сыне фараона и теперь, чтобы обрести силу огненного чародея, должен подчинять Проклятья. Плюс моей смерти жаждет узурпатор, захвативший власть. Оригинальная система магии, основанная на энергии проклятий. Темнокожие красотки, египетские боги, мумии, киборги, летающие корабли, бронеходы и интриги Великих Домов. Читать: https://author.today/reader/237761/2139940
Глава 37
На бледном лице аль-гуля отразилось удивление, однако испуга не было — скорее, весёлое недоумение.
— Как это понимать? — спросил он, подходя к прутьям. — Странное гостеприимство.
— Поверьте, Кирилл Валентинович, вас я ждал, как никого другого.
— Вижу, — Дымин потянулся к решётке, провёл вдоль одного из прутьев кончиком пальца и вдруг резко отдёрнул руку. — Ого! Серебро и золото! Вот это вы вложились, господин барон! Даже приятно, хоть я и чувствую себя редкой птичкой в доме богача.
Я мысленно с облегчением отметил, что аль-гуль не смог коснуться золота — как и было задумано. Значит, решётку ему не погнуть.
— Не ошибусь ли я, если предположу, что никакой важной информации у вас для меня нет? — склонив голову набок, спросил Дымин. — Вы меня просто заманили?
— Каюсь. Пришлось обмануть.
— Вы так боялись, что я не приму ваше приглашение, — усмехнулся аль-гуль. — Наверное, и сегодня ждали, как на иголках! Как же — такую птицу поймать! Будет, чем похвастаться. Я прав, господин барон?
— Не совсем. Хвастаться я вами не собираюсь.
Тонкие брови приподнялись.
— Правда? Хотите сохранить в тайне, что поймали аль-гуля? Но зачем я вам тогда? Разве люди порабощают гулей не для того, чтобы показывать окружающим, как они круты?
— В общем, да. Но у меня и так больше ваших сородичей, чем у остальных. Вы мне нужны для другого.
— Должен признаться, теперь я заинтригован.
— Хочу получить ответы на некоторые вопросы.
— Ого! Мальчик решил поиграть в детектива! — Дымин усмехнулся. Вёл он себя так словно не находился в клетке и мог в любой момент выбраться. Это настораживало, но пока было неясно, бравирует он, или я действительно что-то не учёл. — Ну, спрашивайте, господин барон. Раз уж вы так потратились на эту дурацкую драгоценную клетку. Почему, кстати, я её не увидел? Какая-то магия? У вас поблизости чародей с Даром…
— Иллюзии, — подсказал я. — Во-первых, верно ли я понимаю, что вы живёте в городе на правах эмиссара?
— Да, вам это отлично известно, господин барон, — Дымин окинул клетку взглядом, словно ища в ней лазейку. — И вы сейчас нарушаете паритет. Конечно, я не официальное лицо. Вряд ли кто-то в Камнегорске поймёт Его Величество, если узнает, кто я. Так что претензии вам вряд ли кто-то предъявит. Публично. А вот в личной беседе могут надавать заигравшемуся шалунишке по попке.
— Дипломатическую карту вам разыграть не удастся, — покачал я головой. — Никто просто не поверит, что вы могли попасть в плен. И я вообще сомневаюсь, что кто-то в курсе, куда вы отправились.
Дымин усмехнулся.
— Хорошо, господин барон. Какой у вас второй вопрос?
— Император знает о вас?
— Само собой. Разве я мог бы поселиться в Белом секторе без ведома Его Величества?
— Думаю, да. Едва ли император следит за всеми, кто находится на территории его клана.
— Тоже верно. Однако моя посольская миссия предполагает общение с Его Величеством.
— Вовсе нет. Мне известно, что вы имеете дело с Валерием Голицыным. Это не значит, что император знает о вашем присутствии в городе.
Аль-гуль пожал плечами.
— Вы спрашиваете меня или переубеждаете?
— Я хочу узнать правду.
— А по-моему, вы намекаете, будто Белый город ведёт со мной переговоры за спиной императора.
— Это так?
— Что бы я ни ответил, вы не сможете проверить. Руки коротки.
Как ни жаль
