в коридоре почти в обнимку:
«Лэсли и новенькая… бла-бла-бла…»
«Лэсли и она… О боже, неужели они встречаются…»
Лэсли то, Лэсли другое…
— Умоляю, уходи с глаз моих, пока я не прокляла твоих внуков и правнуков, — прошептала я, смотря на него с прищуром.
— Не знал, что ты так жестока к собственным внукам и правнукам, — выдал он на театральный манер.
Кто-то в столовой в этот момент подавился, кто-то завыл и зарыдал, а кто-то, наверное, и вовсе озверел и перестал напоминать человека. Людей удивляло, что этот холодный парень, что по обыкновению вел себя не лучше груды камней, сваленных в одну кучу, сейчас передо мной распинался. Но они что, действительно думали, что он за мной ухлестывал?
Да он же над ними и надо мной измывается!
В отличие от глупых зевак, смотрящих на нас сейчас в оба, я все сразу же поняла. Лэсли Кальд, чертов охотник, использовал меня, непробужденную ведьму Роман. Он так, во-первых, надо мной издевался и не давал воплотить в жизнь мою дорогую мечту — начать отношения в школе с милым послушным парнишкой. Ну и во-вторых, Лэсли не только мне ставил палки в колеса, он еще и другим девочка портил жизнь: с моей помощью он отваживает от себя стаю хищных потенциальных подружек.
Сейчас в расписании Лэсли явно не имелось свободных ячеек, так что не удивительно, что он решил обставить то происшествие в коридоре в свою пользу. Теперь из-за того, что мы постоянно ходим с ним вместе (потому что он за мной постоянно следил) все будут считать, что между нами намечается что-то интересное. Хитро и очень продуманно. Но чем я заслужила такое к себе отношение? Тем, что родилась в семье ведьм?
— Так чего тебе надо? — прошептала я одними губами, Лэсли все равно мог расслышать, разобрать и понять меня даже на такой громкости. — Разве у тебя нет своих дел?
Он в ответ тоже зашептал тихим голосом:
— Я проверил все имена и выяснил, откуда и кто эти девушки. Кроме Роузи, мертвых нет.
В этот момент все мое ужасное настроение моментально ушло. Его прямо как не бывало.
— Ты быстро работаешь, с тобой очень приятно иметь дело! — порадовалась я и растянулась в настоящей счастливой улыбке.
Знала бы я, что Лэсли за десять часов может сделать то, на что я потратила трое суток, то давно бы свою гордость куда-нибудь подальше упрятала. Гордость, знаете ли, как и самомнение от насильственной смерти не выручит.
Лэсли присел со мной за стол на одну сторону, а я начала проверять принесенные им листы. Теперь перешептывания других меня не смущали. Пускай думают, что хотят. Если надо, я готова объявить, что собираюсь взять Лэсли в мужья и даже в жены.
— Думаю, ты уже понял, но я хочу найти способ следить за всеми потенциальными жертвами, поэтому искала варианты, как это сделать. Тринадцати потенциальным жертвам я смогла отдать талисманы, которые помогут в случае исчезновения их найти, но еще семнадцать убедить носить странные амулеты не вышло. Нужно их пометить другим способом.
— Отлично.
— Что отлично?
— Мы отлично понимаем друг друга. Ты уже отметила в списке тех, кому дала амулеты, поэтому я начал искать тех, кого убедить не удалось. Восемь как раз учатся в нашей школе, так что я поместил на них метки. Осталось встретиться с еще девятью девушками. Если сможем выяснить, где они будут сегодня, то всех отметить за один вечер.
— Я знаю их адреса, так что мы сможем наведаться вечером к ним в гости.
— А разве законно разглашать данные о покупателях третьему лицу, то есть мне? — съехидничал он.
Я похлопала Лэсли по плечу.
— Очень рада, что тебе известно слово «закон». А то вчера, когда ты внезапно передо мной появился, я не знала, что и думать. Как вообще на охотников в полицию заявлять? Такому в школе не учат.
— Какая же ты зловредная, Келли. Я тебя спас, а ты на меня заявить хотела?
— А кто сказал, что на тебя… Это я так, на будущее. Вдруг меня начнет преследовать еще один охотник.
Отметив всех оставшихся девушек в списке, я наконец-то смогла за долгое время вздохнуть полной грудью. Брать ответственность за чужую жизнь оказалось задачей не из простых. Я в очередной раз поняла, что не смогла бы стать проклятой сестрой, как и не смогла бы стать подобно Лэсли хорошим охотником. Чувство ответственности вызывало во мне тревогу и страх. Как вообще к ним можно привыкнуть?
— Ты и правда хорошо постарался, спасибо тебе, — впервые я от чистого сердца поблагодарила охотника.
— Но ты ведь просила тебя защитить, так что, как и полагает герою… — зашептал Лэсли, но внезапно кое-кто его перебил.
— Лэс, не донимай Келли. Ты не в ее вкусе! — заявил мой дорогой братец.
Он внезапно объявился перед нашим столом, и из-за этого атмосфера заметно потяжелела. Назревающая семейная драма привлекла интерес всех людей за соседними столиками.
— Келли, так ты еще не рассказала своему брату… — начал Лэсли, но я его перебила.
— Нил, братец, я внезапно для себя поняла, что он полностью в моем вкусе!
Я выпалила это на автомате, потому что побоялась, что Лэсли расскажет Нилу то, что знать ему сейчас было нельзя. Я все еще не поведала брату, что нашла взаимосвязь между похищениями и покупками в моем интернет-магазине. И конечно, я не рассказала, что Соня может стать одной из будущих жертв…
Нил с недоверием посмотрел на меня и своего одноклассника.
— Вы что-то темните?
Ну вот и почему Нил оказывается таким умным в неподходящее время, но в нужное всегда ведет себя как дурак⁈
Пришлось снова включать режим ужасной актрисы.
— Понимаешь, Нил, мы с Лэсли просто поговорили по душам и поняли, что не так уж сильно мы отличаемся, — я начала говорить еще тише. — В нем есть демоническая кровь, во мне ее тоже с избытком, — он ненавидит ведьм, я тоже их терпеть не могу. — В любом случае, предрассудки — это ужасная вещь! Я не хочу, чтобы меня оценивали только по тому, чья кровь течет в моих жилах. Ты ведь со мной согласен, Лэсли?
Спрятав улыбку за своим кулаком, охотник кивнул.
— Конечно, Келли. У нас с тобой и правда так много общего. Например, я нравлюсь тебе,
