— Несколько причин. Для начала, я хотел сначала кое-что проверить и обменяться техниками с Наруто и Гаарой… А этого мелкого ещё нужно поймать — несколько раздражённо проворчал он.
— Что проверить? И какие остальные причины?
— Знаешь, в чём проблема магов в разведке? — вопросом на вопрос ответил Шикамару. Кащей нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
Вместо ответа шиноби указал на одного из магов, творящего неподалёку какое-то заклинание. Кажется, это был давешний геомант, пытающийся укрепить почву.
— Ничего не замечаешь?
— В смысле? А… Думаю, понял. Демаскирует…
Шикамару кивнул.
— Я сам этого не чувствую, но многие маги способны ощущать коллег, особенно, когда те используют магию.
— Но я тебя не ощущаю — заметил Кащей. Шикамару снова кинул.
— Именно. Поскольку я не маг… Техники шиноби используют другой принцип. А что сейчас?
Он проделал несколько жестов двумя сложенными руками.
— Сейчас что-то было… Но довольно слабо.
— Вот я и хочу понять, насколько мои техники могут демаскировать — подытожил парень. — А остальные причины… У меня есть своя группа, и, уж извините, в первую очередь меня беспокоят они. Ну, и самое главное…
Он тяжело вздохнул.
— Шикамару — большой лентяй…
Лагерь. Перевёртыш. Дело нужно делать…
«Предложил — делай, а я проверю»… Принцип, конечно, правильный, и неоднократно себя оправдавший, но секунд несколько после такого окончания разговора я провёл в ауте. Но потом мысли сразу переключились на решение такой плотной задачи…
Для окружающих мои последующие действия выглядели странновато — уткнув взгляд в землю, дошагал до нашего кострища, плюхнулся на подстилку и принялся методично жевать извлечённый из запасов сухарик. Картина, наверное, была карикатурной — рядом почти тем же занимался шаман, с поправкой на мистику..
Сумбур первых минут раздумий укладывался довольно долго. За что хвататься, что делать — откуда мне знать, я никогда ТАКОГО не делал! Даже у нас в Сосновске подобным занимались матёрые спецы из ФСБ, тот же Ласковин, да и Сноходцы в деле добычи информации весьма продвинуты… Ага. Добыча информации. Если попробовать разложить обязанности СБ, то получается — сбор и обработка информации ОБО ВСЁМ, предотвращение нехороших действий, и в неприятном случае — активные действия по защите и даже спасению, если случай очень неприятный.
Собрать информацию можно разными путями. Наблюдением, например — подсматривать, подслушивать, вынюхивать… Бдить, короче говоря — и это уже заботы шамана и его духов. Но можно и по-другому, при прямом контакте — беседа, плавно переходящая в допрос… Несколько бредовые ассоциации на это слово заставили улыбнуться — дроудесса в роли следователя СС просто-таки бесподобно смотрится… Вдобавок, она же колдунья? Отлично, можно иметь ввиду — впрочем, надо ещё узнать, что может она и другие колдуны… Стоп, про кого там говорил ниндзя — рунолог, вроде бы. Тоже надо.
Активные действия по охране и защите — тут проще. Бить внешнего врага будут все с удовольствием… Именно что с удовольствием — структуры и опыта никаких нет. Ещё одна бредовая мысль разворачивается в образ шагающих в ногу строем соседей по лагерю. Не удержался — заржал, отвлёк соседа. Сидящий рядом орк глянул на меня и выразительно покрутил пальцем у виска. Я отмахнулся, встал и пошёл… А куда это я? А, точно — если и обговаривать проблему охраны, то это нужно с воинами. Маги и особенно магички — хорошо, но как говорил Наполеон — ослов и учёных в середину. Их как раз охранять придётся. И первым кандидатом на роль советчика кажется мне вон тот седоусый латник, вылитый дядька Черномор. Хотя, и энта спросить нужно. И эльфов. И гномов… Так, все эти потом, а то я уже подхожу.
— Привет вам, соратники. — меня дружелюбно приветствуют взмахами рук. Ещё б не дружелюбно — мясо свинобраза народу пришлось по вкусу, хоть и пришлось его промывать да вычищать. А кто его добыл? То-то же. Правда, разделённый на полсотни народу, зверь оказался не таким уж большим, но под жареное на костре мясо на ура пошли и консервы из мешков. Рыбки б ещё…
Сажусь на поваленный древесный ствол, а рядом продолжается послеобеденный разговор.
— Ну сам подумай — с ленцой продолжает какой-то… охотник, похоже. Человек, магических признаков не видно, одежда для леса, хоть и не камуфляж.
— Пригодилась нам эта ограда? Пиявки понизу пролезли, упырь — сверху пролетел… Одна лишняя работа.
— Пригодилась. — без тени сомнения отвечает один из гномов. О как, а это ведь и есть рунолог, если я не ошибаюсь.
— Не было бы стены — нас бы нечисть к утру толпой задавила. А сейчас мы её укрепим понадёжней….
Минут через пять выяснений, кто и чем будет укреплять стену, пришёл старший гном, поднял собратьев, построил их при помощи доброго слова — и повёл крепить ударным трудом оборону лагеря. У остатков потухшего костра остались несколько человек.
— О чём задумался, перевёртыш?
А я сижу с отсутствующим видом. Пришлось возвращаться в реальность.
— Да фразу одну вспомнил. Крепость — это не стены, а люди, которые эти стены защищают. — Удачно вспомнил, да, у латника аж бровь дёрнулась.
— Ты на что это намекаешь?!
Я пожал плечами и пояснил.
— На то, что я нифига не знаю, как и кем у нас лагерь защищается. Ну, то есть если что — все защищать будем, но вот кто сейчас за округой смотрит?
Воин промолчал, ответил его сосед-монах. Из Шаолиня, наверное — откуда здесь другие?
— За округой сейчас смотрят с деревьев минимум пятеро лесных эльфов. Где-то рядом — их три боевые звезды в полной готовности. Гномы поочерёдно присматривают за своей стеной, мы с ними. В лесу сейчас минимум три совместных отряда, в каждом из которых есть маг. Этого достаточно? — едкого в голосе хватило бы, чтоб я, лентяй этакий, тут же вступил в партию… ээ, ну то есть занялся делом. Но мне было пофиг — одна радость незамутнённая, ведь всё уже сделали. Впрочем, надо бы уточнить…
— Ээээ… Уважаемый монах, а не вы ли устроили всё это?
— Я не демиург, если вы об этом… Когда у человека или эльфа из-под ног выпрыгивает зубастая пасть, они очень быстро понимают, что нужно делать.
Фух! Точно, гора с плеч. Пожалуй, на этом закончим. Когда будет готова система связи, тогда и продолжу.
Скомкано попрощавшись, я свалил в направлении гномьего бивака — по крайней мере, рунолога я последний раз видел там..
— Чего надо? — даже не взглянув на меня, недовольно буркнул гном, с изрядным умением гравируя длинный осиновый кол кракозябрами. Рядом лежала две груды кольев — уже обработанные и нетронутые.
— Да мне бы… — закончить я не успел.
— Достали, ёрк гыш нурбоатлук! — от души выругался гном.
— Поговори мне тут — пригрозил вынырнувший из-за угла палатки другой гном. Продолжать он не стал — ухватил готовые колья и утопал обратно.
Я смирно стоял до тех пор, пока гном не закончил последний кол. После этого гном-графоман встал, разогнул спину — и увидел такого тихого меня.
— Твою же ж… Чего стоишь тут?
— Я ж говорю, оберег какой нужен, или чего-нибудь подобное.
— Нафига тебе?
— Да меня за сегодня два раза чуть не покусали… Вдруг ещё раз попадусь? Да и от магов и психов прикрыться бы чем-нибудь.
— А, эт ты, перевёртыш. — взгляд гнома подобрел.
— Не обещаю, но подумаю. — и стал отворачиваться.
Хм.
— Кстати, раз ты рунолог, мож, тебе пригодится? — и начинаю думать, а чем же мне писать теперь?!
— Чего — пригодится? — а вот и интерес появился.
— Да я в прошлом мире такой вот орнамент видел. Как работает, не знаю, но как действует — сам видел. Наши колдуны так защиту ставили.
Так, прутик нашёл, а писать придётся на земле.
Знаков я помнил не так уж много, самые простые и самые свежие. Рыбка направо, тройная петля, две косые черты… и пожалуй, набор последнего удачного перехода.
Рунолог внимательно смотрел с разных сторон. Потом, когда я закончил, обошёл по кругу изрисованную землю, подошёл ко мне и коротко приказал:
— Стирай.
Ну я и мазнул ногой по чертам на земле. Стёрлось также легко, как и написалось. Чего он нервничает?
Увидев конец моей росписи, гном подобрел.
— Мне такое не пригодится. Но даже жаль, что ты не колдун из того мира, в деле это понаблюдать интересно.
Ну я и рассказал историю, как наши Сноходцы защиту ставили, а эти туманные знаки по стенам расползались как тараканы. Ну хоть насмешил. Оберег мне пообещали «чуть попозже»..
Потопал к магам. Ну, точнее, к чернокнижнику-разведчику, пока тот опять не смылся. Наткнулся по дороге на тренирующихся бойцов — остановился посмотреть. Монах, мастер рукопашного боя, издевался над охотником в меру своих умений. Проще говоря, побил его немного. После чего поднял того с земли и прочитал нотацию на тему «Потеря ориентации в бою».
