наблюдает, но я вас прошу, только без глупостей, я планировал просто посидеть и поговорить. Никакой политики и чего-то ещё, просто отдых.
Повисла пауза… глаза Никлая почернели, а изо лба стали показываться небольшие рога, глаза Ар’офа, наоборот, налились зелёным цветом, но только до тех пор, пока их жёны не посмотрели на них убийственным взглядом.
— Николай, мальчик прав, мы пришли сюда, не предупредив. Это его дом и его правила, не начинай.
Кинния же просто стояла и строго смотрела на своего мужа, сложив руки на груди. Оба мужчины вздохнули и отменили… что-то.
— Хорошо, — Рал кивнул. — Только запомни, парень, если что-то не понравится, то я тебе точно что-то оторву.
— Буду иметь в виду. Только помните, что тут можно быть, так сказать, самим собой.
Николай Рал принял слова буквально и снял свою маскировку, принимая облик демона, заставляя Киру пискнуть и сглотнуть. Судя по оскаленной морде, реакцией тот был доволен.
— Дроу мой… — Ар’оф повернулся к Ралу. — Ты не боишься того, что твой облик могут заметить простолюдины и, скажем… поднять бунт?
— Нет, тут стены высокие, плюс артефакты, расставленные вокруг этого дома, полностью блокируют весь звук и искажают восприятие.
— Ты не перестаёшь удивлять, но раз мы здесь гости, — взгляд Ар’офа упал на Аскеля, — может, ты проведёшь нам всем небольшую экскурсию? Мне, допустим, интересно, как живёт избранник моей дочери, и кому именно я отдаю её руку.
— Ну… органы и части тел я не коллекционирую, да и ваша дочь мне нужна целиком, а не по частям.
— Аскель! — Нессия подскочила и ладонью закрыла рот парню. — Не слушай его, отец.
— Нет, пускай продолжит свою мысль, мне интересно послушать, а тебе, Николай? Раз мы оставили наши аристократические бредни за воротами этого… дома, то думаю, мы сможем некоторое время обойтись без титулов.
Рал кивнул, после чего недобро оскалился, смотря на хозяина небольшого поместья.
— Учти, Аскель, если мне что-то не понравится, то я точно оторву тебе лишние части тела.
— Папа! — теперь к парню бросилась Марина, видя, как тот уже начал открывать рот, чтоб что-то ответить, и теперь вместе с Нессией с силой сдерживала парня.
Николай откровенно заржал, после чего направился на задний участок дома, откуда уже доносился запах жаренного мяса на мангале… Стоп… Мангал! Мясо!
Высвободившись из объятий своих невест, Аскель обогнал Рала и стремительно бросился к источнику возгорания, но оно так и не произошло, мясо на самодельных шампурах только подрумянилось, но не сгорело.
— Фух, успел. Простите, но экскурсия пока откладывается. Кира, Нессия, Марина, будьте так добры, усадите всех за стол, я не рассчитывал на такое количество гостей, так что придётся немного подождать.
Кира быстро начала выполнять приказ, хоть и слегка паниковала от вида столь влиятельных господ, но действия были чёткими и, самое главное, отработанными. Секунда, и уже гости сидели за столом в, так сказать, пародии на сад. Но матери Нессии вроде даже нравилось, улыбка так и не сходила с её лица, а вот Екатерина, напротив, смотрела на своего мужа, будто что-то хотела сказать мысленным приказом. Непонятно только, что именно, взгляд уж слишком недобрый. Примерно такой Аскель видел на своей прошлой работе в прошлой жизни, так смотрели жёны тех дебоширов, которых задерживали и отводили на ночь в камеру, и обычно от такого взгляда ничего хорошего ждать не приходилось.
Интересно, что же такого натворил отец Марины, что матушка так на него смотрит? Неожиданно в голову ворвался образ матери Аскеля… и на душе стало чуть печальней обычного, ведь она действительно переживает даже сейчас…
От подобных мыслей попаданец едва не сжёг шашлык. Смачно выругавшись, чем привлёк внимание двух влиятельных семей, быстро снял с углей шампура, после чего понёс к большому блюду, положил на него и начал при помощи ножа снимать.
— Ешьте, не стесняйтесь. И вот ещё что: слуг у меня нет, так что, пожалуйста, накладываем себе сами и не стесняемся.
Николай Рал вновь хотел было открыть рот, как-то странно улыбаясь, но под столом раздался глухой удар, после которого Рал замолк, а Екатерина с благодарностью посмотрела на парня и произнесла:
— Спасибо, Аскель, мы признательны. Но скажу сразу, хоть мы и ели много блюд, запах просто завораживающий. Как его едят? Просто ножом и вилкой?
Кивнув, попаданец быстро объяснил, как и что нужно делать. Мало того, для общего показа он навалил себе куски шашлыка, из которого едва шёл сок, после посыпал сверху луком и молотым перцем, который он как раз намолол, испытав своё новое изобретение.
— Вот так его и едят, закусывают и выпивают. И ещё кое-что, вы меня, конечно, простите, но выпивки дорогой и столетней выдержки у меня нет, самая обычная и…
Николай всё же не выдержал и заржал в голос, после чего стукнул по столу кулаком так, что главное блюдо подпрыгнуло, и Аскель вместе с Кирой едва успели поймать его. Всё обошлось, и ни один кусок столь божественного блюда не пострадал.
— Всё. Я так больше не могу, — вытирая слёзы, Рал посмотрел сначала на парня, потом на свою жену. — Нет, ну что ты на меня так смотришь? Он меня даже не боится и не трепещет, как эта вампирша. Без обид, девочка, но от тебя натурально несёт непередаваемым ужасом. Расслабься, голову отрывать не стану. Что касательно тебя, Аскель, уважаю. Неси выпивку, отметим…
Удар повторился ещё сильнее прежнего, глаза Екатерины натурально вспыхнули, из глазниц стали вырываться язычки огня. Рал просто махнул рукой, после чего вилкой взял один из кусков шашлыка, и стоило матушке Марины открыть рот, как в нём мгновенно оказалось мясо неожиданно для всех. Женщина замерла, огонь из глаз пропал.
— Прости милая, но скандалы нам сейчас ни к чему. И знаю, что ты не обожжёшься, просто скажи, какая в этот раз концентрация яда?
— Папа!!!
— Тише, Марина, я должен знать.
Екатерина, прожевав кусочек мяса и проглотив, отрицательно покачала головой.
— Яда нет, и даже наоборот, очень вкусно… Никогда прежде такого не ела… Ты что, украл рецепт у короля Антонии?
— Признаться, нет. Вычитал в одной из старинных книг и слегка доработал. И раз конфликт улажен и взрыва за столом не будет, то прошу всех накладывать и есть, — тут взгляд попаданца устремился на родителей Нессии, те хоть и смотрели на жаренные куски мяса с аппетитом, но взять не решались. Он забыл, что там Нессия говорила о её родителях? Они там что, тоже на растительной диете? Твою же мать… Аскель даже не спрашивал об этом…
— Эм… прошу прощения, я не знаю, ваша дочь не говорила, но вы тоже не едите мясо животных?
— Нет, всё нормально, — Кинния ласково улыбнулась, взяла вилку и, насадив небольшой кусочек, подняла к глазам и начала внимательно рассматривать. — Не понимаю… какие специи вы использовали? И как так получилось мелко раздробить перец в горошек? От него даже скорлупы не осталось, запах очень сильный. Скорее всего, очень вкусно.
Пока женщина говорила, матушка Марины неспешно наложила себе в тарелку побольше мяса, чем неслабо удивила своего мужа.
— Милая… ты ранее никогда…
— Заткнись и не удивляйся. Как сказал нам Аскель, все аристократические бредни мы оставили за воротами, так что я собираюсь хоть раз в чужом кругу побыть настоящей женщиной, а не фарфоровой куклой. Ну? Чего смотришь? Накладывай, муженёк. Милая, тебе чего подать? Мясо? Картошку?
— Мама!
Обед продолжился, Марина и Нессия только и делали, что сидели смирно. И даже Кира боялась вздохнуть лишний раз. Только если вторая боялась за свою шкуру, то две первые были в полнейшем шоке… Ну да, воспитанные на аристократических манерах девушки были в шоке, видя, как их родители общаются, да так открыто, особенно отец Марины. Демон с крыльями берёт и, жуя, общается с Элордом, как простолюдин.
Встав из-за стола и предупредив, что скоро будет новая порция, Аскель вновь направился к мангалу переворачивать мясо, рядом, словно тень, оказалась Кира.
— Это ведь тот, что мы готовили, когда…
— Нет, другой, можешь расслабиться. Этот я приготовил ночью, когда ты вырубилась, а наш стоит чуть дальше, и я рассчитывал приготовить его в последнюю
