-Потому что мы прилетели за вами. Мы знаем, кто на вас напал и притащил к Разлому.
- Может вы? – издевательски засмеялась Эви. – Напали, а теперь прикидываетесь чистенькими.
-Шшшр! – протестующе рыкнул зелёноглазый, задетый словами девушки.
-Стой! – одёрнул его старший дракон, - она права, что не доверяет. Я бы тоже не доверял в подобной ситуации.
-Лиль, - подошедший к Эви Гэл, держал в руках её одежду, - может обернёшься обратно и поговорим? Преимущество в любом случае на их стороне.
Она и сама это понимала. Они с братом безоружны. А против двоих драконов, и это, не считая недобитых дроу, она не потянет. Поэтому, она решила согласиться, кивнув на дроу, приказала отойти в сторону, а Гэла проследить, чтобы её не мешали. Через пару минут она была готова к переговорам.
-Я слушаю.
-Нам приказали обеспечить твою защиту, - начал зеленоглазка, но Эви только насмешливо фыркнула в ответ.
-Что –то непохоже, чтобы вы торопились помочь, - начала она с упрёка.
-Ну, знаешь ли! Мы не думали, что кто –то осмелиться вообще напасть на единственную наследника. К тому же, было распоряжение не попадаться на глаза!
-Кто вы такие? – внезапно спросил Гэллаис, внимательно разглядывая крылатых гостей, - и причём здесь дроу?
- Вагер и Эльзар из клана Малахит. Дроу наши союзники и выполнили лишь то, что от них просили, - доставили вас сюда.
-Малахит? – удивлённо воскликнула Эви, - но…
-Мы обещали не вмешиваться, но события вышли из-под контроля… Ты полетишь с нами. Глава клана желает тебя видеть.
Глава 10
Морское побережье Шарандарга было абсолютно неприступным со стороны океана. Берег, сплошь изрезанный небольшими фьордами, оказался чрезвычайно гористым. Отвесные скалы, нависавшие над водой, достигали почти тысячу метров в высоту. В одном из таких, окружённых скалами, заливов, над океаном возвышалась крепость. Мрачного вида, высокие башни, подпирали облака, мощные стены, неприступные с виду, украшенные сверху острыми зубцами, скрывали внутри себя много чего интересного. Только глупец решился бы сунуться сюда незваным, и только самоубийца рискнул бы совершить нападение. Глупцов и самоубийц уже давно не наблюдалось. Земли клана были хорошо защищены, да и сам клан Малахитовых драконов, до сих пор один из самых многочисленных в Шарандарге, приобрёл славу непревзойдённых воинов и великолепных учёных.
Многочисленность клана объяснялась просто, - его члены не чурались связывать себя узами брака с представителями других рас: морфами или драками, в результате которых детей рождалось больше, чем в иных драконьих кланах. Правда, не всё было так просто. Для рождения потомства от морфа необходим был специальный ритуал, и не всякий на это соглашался, потому что вероятность смертности составляла чуть менее пятидесяти процентов. Это было много, даже очень. Но, когда речь идёт о выживаемости расы, кого это останавливало?
Учёные мужи бились не одно столетие над решением проблемы и пришли к выводу, что нужен приток свежей крови. Вот только проблема состояла в том, что генетически драконы оказались несовместимы ни с одной расой мира. И тогда начались опыты, результатом которых стало появление на свет новой расы – драков. Драконье детище ненадолго помогло в решении проблемы рождаемости крылатых, а потом само столкнулось с теми же трудностями.
И вот, забрезжил свет в конце тоннеля. И было у него довольно красивое женское имя – Эухения. За её жизнь любой из клана готов был рискнуть своей, её оберегали, как зеницу ока, практически задушив своей заботой. Через десятинку усиленной опеки девушка взбунтовалась и устроила скандал, ещё черед пять дней попыталась сбежать, но неудачно. Последние несколько дней Эви грустила, сидя на верхней площадке одной из башен. Вид, открывавшийся оттуда, завораживал. Тёплый морской ветерок, прилетавший с побережья, ласково обдувал лицо, шевелил распущенные волосы и полы одежды. Эви тосковала. Её ничего не радовало, она чувствовала себя пленницей, которую почитают за великое сокровище. В отличие от Гэла, которому неожиданно понравилось гостить в клане, ей хотелось на свободу, хотелось вернуться в Академию, увидеть Шера, который, должно быть, от беспокойства сходит с ума. Вот только никто не собирался отпускать её домой, мотивируя это тем, что опасность ещё не устранена.
-Скучаешь? - ставший уже привычным глубокий низкий голос Арьена Шиаса, главы клана , вывел Эухению из состояния задумчивости. Она вспомнила свою первую встречу с ним. Эти два недоумка, Эльзар и Вагер, приставленные к ней Арьеном, и допустившие нападение, долго пытались уговорить Эви и Гэла и не рассказывать главе всех подробностей. Чувствовалось по их поведению, что они провинились и сильно, и теперь не знают, как загладить свою вину перед девушкой и её братом - с одной стороны, и смягчить последствия своей оплошности в глазах главы клана - с другой.
-Меня зовут Арьен, - представился Эви высокий хорошо сложенный мужчина, по виду, не более тридцати человеческих лет, встретивший её и Гэла, после их прибытия в приморскую крепость. – Арьен Шиас, если быть точным. Вы находитесь на территории моих владений. Я глава клана Малахит.
Пока Гэл и Владыка Малахитовых расшаркивались друг перед другом в приветствиях, Эви молчала. Она уже сообразила, куда попала и почему. Достаточно было послушать речи Эльзара и отсеять мусор. Судя по всему, выходило, что Шер заключил с главой Малахит насчёт её, Эви, какой – то договор, главными условиями которого было то, что клан обещал не вмешиваться в её жизнь и предоставить защиту. Но условия соглашения оказались нарушены и клан тоже решил больше их не соблюдать. И, именно поэтому она оказалась на их территории. «Ну, что же, - довольно цинично усмехнулась про себя девушка, - ещё одни «родственнички», которым от меня что-то нужно. Переживу, привычная уже».
-Вы не хотите ничего спросить или сказать? – закончив разговор с Гэллаисом, обратился к ней с вопросом глава клана.
-Только один вопрос. Как долго я здесь пробуду?
-Смотря по обстоятельствам. Зависит от того, как быстро получится избавить вас от угрозы.
-Понятно, - кивнула головой Эви. – Я хотела бы отдохнуть и умыться. И, если бы кто –нибудь смог найти для меня другую одежду… а, то эта, уже непригодна для носки.
Она кивком указала на грязь и несколько прорех, украшавших её наряд, тяжело вздохнула, бросив взгляд в сторону своего собеседника.
-Да, конечно, сейчас всё будет готово: и комнаты для вас, и обед. Эухения, но неужели у вас ко мне нет больше никаких вопросов? Например, почему вы здесь оказались, и какое отношение имеете к нашему клану…
-Я всё знаю, - оборвала главу Эви. – Во мне кровь Эриши. Это что – то значит?
-Если бы ты была рождённым ребёнком моей дочери, - криво усмехнулся Арьен, бросив быстрый взгляд в сторону Гэла, который с невозмутимым видом стоял рядом, меньше чем в шаге от Эви, и всячески показывал, что готов её защищать от любой опасности. Арьен между тем продолжил: - Для меня бы не было выше счастья, если бы ты называла меня по имени или дедом. Но, так как ты не рождённое её дитя, то я оставляю форму обращения на твоё усмотрение. Я не обижусь на официальные «Эсэй Арьен, Ваша Светлость или князь Арьен» но лучше всё –таки просто по имени, ведь, как –никак, но мы родичи. И ты всё –таки приходишься Эрише её ребёнком. Это ведь она разработала ритуал, её кровь течёт в твоих жилах.
Эви окружили заботой и вниманием, ей доступно было всё, кроме получения информации и возможности уехать. Иногда она ловила на себе задумчивый взгляд Арьена, но, заметив, что она глядит в его бок, новый родич отводил глаза в сторону, стараясь не встречаться взглядом, словно скрывая нечто.
В их с Гэлом распоряжении оказалась библиотека замка, огромные лаборатории, и окрестности крепости, куда они могли выбираться в сопровождении эскорта. Гэл умудрился несколько раз сходить на охоту, а вообще предпочитал проводить время, изучая окрестности. Эви же тосковала. Какая –то пустота в душе образовалась через несколько дней после прибытия в крепость, словно у неё отняли что-то ценное, взамен поместив туда льдинку, которая разрасталась, со временем грозя превратить её сердце в зимнюю пустыню.
Сперва она ждала, что прилетит Шер, но его не было. Она пошла с этим вопросом к Арьену, пытаясь узнать, как она может сообщить, что с ней всё в порядке. Магические вестники, которые она попыталась отослать, вернулись обратно. Так она выяснила, что с Его Высочеством всё в порядке, а вестники не проходят по элементарной причине. Из-за мер предосторожности, вынужденно введённых на территории клана, Арьен набросил на эту территорию магическую сеть, не дающую открывать сюда порталы, и блокирующую магическую почту. «Так надо», - сказал он тогда, объясняя своё поведение и она поверила.
Но, с течением времени того скудного объяснения, которое было им с Гэлом дано в самом начале, стало не хватать. Эухения снова потребовала у Арьена, чтобы он их с Гэлом отпустил и получила ответ: - Я полагал, что имею дело с разумной девушкой, однако признаю, что немного не рассчитал, не учтя эмоциональную привязку. В данный момент я делаю всё возможное, чтобы предотвратить дальнейшие покушения на тебя и твоего брата. Точнее, целью являешься ты, а Его Высочество стал случайной жертвой, Эухения. Думаю, ты и сама догадываешься в чём причина. Вот только отпустить вас сейчас я не могу. Если Его Высочество вернётся обратно в посольство, злоумышленникам станет ясно, что вы не погибли. И попытки вас найти и убить продолжатся. Я этого допустить не могу.
