Сердце, замершее в начале рассказа Тарины, пустилось в галоп. Внезапно потемнело в глазах, почему –то стало не хватать воздуха, и с Эухенией впервые в жизни случился обморок. Служанка, испуганная беспамятством своей госпожи, тут же подняла крик. Прибежавший на шум князь Арьен сразу вызвал личного целителя. Девушку уложили в кровать, предоставив лекарю возможность определить, что случилось.
Впрочем, тот недолго был занят осмотром своей пациентки. Поводив над лежащей на кровати девушкой руками, старый дракон некоторое время хмурился, сосредоточенно что-то изучая, потом его лицо разгладилось, брови изумлённо взметнулись верх, взгляд повеселел, он обернулся к князю и, уважительно склонив голову, сообщил: - Поздравляю вас. Эсэя в тягости, но, что самое удивительное, это будет двойня. Мальчик и девочка. Срок совсем небольшой, месяцев через десять, если всё будет в порядке, на свет появятся ещё два дракончика.
-Вы уверены? – голос князя дрогнул. Новость, поистине оказалась сногсшибающая.
-Уверен, - твёрдо ответил целитель. – Я бы рекомендовал леди поберечься. Никаких волнений и оборотов ближайшее время. Хотя это и странно, я совсем не ожидал, что за такой внешностью скрывается такое чудо, но аура говорит сама за себя, а она у леди почти драконья. Главное выдержать ближайшие пять месяцев, потом можно будет оборачиваться и летать. Из – за того, что придётся терпеть ограничения, характер у леди может испортиться…
-Я знаю, - хмыкнул князь Арьен, задумчиво разглядывая находящуюся в обмороке девушку. – Что с ней?
-Обморок. Скорее всего, её что-то взволновало или расстроило. Поэтому – никаких волнений. Покой и ещё раз, покой. Возьмите вот эти капельки, на лоскуток ткани накапать немного и дайте ей вдохнуть. Это выведет леди из обморока. Пусть служанка разотрёт госпоже конечности и напоит тёплым травяным чаем. Пока всё.
- Благодарю вас, - с чувством высказался Арьен Шиас, прощаясь с целителем. Кажется, он получит больше, чем рассчитывал.
-Что со мной случилось? – слабым голосом поинтересовалась Эухения, приходя в себя.
-Обморок, - тут же проинформировал её князь Арьен, при этом не спуская глаз с порывавшейся что-то сказать Тарины. Та, увидев недовольный взгляд князя, тут же потупилась и замолкла.
-Со мной раньше никогда подобного не случалось, - удивлённо пробормотала Эви. В памяти постепенно восстанавливались последние минуты перед тем, как она потеряла сознание. Взгляд метнулся в сторону стоявшей недалеко с виноватым видом Тарины и вернулся к князю. – Скажите, вы знали о том, что Шер встречается с кем –то и собирается объявить о …
Горло перехватило, не дав договорить, но князь, как ни странно, понял всё правильно. Он подтверждающее кивнул головой, добавив: – невозможно находиться несколько дней в столице и не услышать последних новостей.
-Почему вы мне ничего не сказали?
-А, что бы это изменило? Я получил ответ на своё послание, которое отправил сразу, как тебя привезли ко мне домой, мне было сказано: ждать! Его Высочество написал, что ему нужно время, чтобы наказать виновных, добыв все необходимые доказательства. А до тех пор, пока он не даст разрешение, в столице тебе нельзя появляться. Я бы так и поступил, но время идёт, а виновные на свободе. То, что ты приняла третий дар, делает тебя членом императорской семьи и покушение может быть расценено, как попытка убийства кого-то из правящей семьи. Это смертная казнь. Тебя втянули в опасную игру.
-Догадываюсь, - Эви слегка поморщилась, прислушиваясь к своему организму. Какая –то противная слабость, внезапно появившаяся, не давала ей подняться с постели. – Что со мной?
-Ты ждёшь ребёнка.
-Вот как? – сил удивляться не было. Она слишком спокойна восприняла эту новость. Услышать – услышала, но вот на осознание времени не было. Словно то, что ей сказал князь Арьен, касалось кого – то другого. – И, что теперь?
-Целитель сказал беречь себя, никаких волнений, - при этих словах Эви саркастически усмехнулась, - и никаких полётов и оборотов в ближайшие пять месяцев.
-А потом?
-Потом можно, но не часто и под наблюдением.
-Это хорошо. Я хочу доучиться этот год. Такое возможно?
-Я поговорю с ректором.
-А, кто ещё знает про ребёнка? – внезапно озадачилась она этой мыслью.
-Целитель, я и Тарина, - тихо ответил князь Арьен.
-Хорошо, - снова кивнула она головой, продолжая прислушиваться к себе. Положила руки на живот в защитном жесте и прижала к себе. Где –то там появилась новая жизнь, маленькая, слабая, но… такая дорогая. Когда –то она мечтала о большой семье, любящем муже, детях. С мужем, кажется, не повезло, но вот ребёнок… Ребёнок будет только её и ничей больше. Драконы очень ценят детей, а тот, кто променял её, нарушив собственные же клятвы и обещания, не заслуживает и её ребёнка!
-Не говорите никому о том, что я жду ребёнка, - попросила она Арьена.
-Такое не скроешь, - попытался поспорить он, но умолк под требовательным взглядом девушки.
-На время только. Я слышала, что тому, кто напал на птенца, грозит смертная казнь. А, если ребёнок ещё не родился?
-Не имеет значения.
-Это хорошо, - она задумалась на минуту. – А, какое наказание полагается дракону, который допустил, чтобы матери его ребёнка был нанесён вред?
-Эухения, не стоит этого делать. Он тебе никогда не простит, если ты озвучишь это обвинение.
-Это я его никогда не прощу, - гневно прищурила глаза Эви, по коже снова побежали полоски чешуек, а когти пропороли одеяло, которым она была укрыта.
-Эухения! – окрик Арьена заставил обратить внимание на то, что с ней происходит. Эви попыталась успокоиться, вспомнив недавние слова князя о запрете оборотов.
-Уже всё нормально. Когда я могу встать?
-Когда будешь готова к этому! – зло рыкнул Арьен.
-Не злитесь, вам не идёт, - криво улыбнулась девушка, глазами следя за мечущемся по её покоям главе клана.
-Девчонка! Только о себе думаешь и своих обидах! – продолжал бушевать он. - Ты теперь в ответе за новую жизнь и не одну!
-Что это значит?
-Это значит, что ты носишь двух дракончиков. Не одного – двух! Понимаешь? Хочешь их убить?
-Нет! Как вы могли такое подумать?
-Тогда включи мозги! Ты теперь в ответе за троих. Не только за себя, но и за дочку с сыном, поняла?
-Да, не кричите.
-Не буду, - внезапно успокоился князь Арьен. –Ты приняла защиту клана, кроме того с Его Высочеством у нас был договор, что я не буду вмешиваться в твою жизнь, но до определённого момента…
-И, что, позвольте вас спросить, это значит? – попыталась возмутиться Эви.
-Это значит, что после рождения детей, я бы обратился к императору с просьбой о признании твоей принадлежности к нашему клану.
-Ясно, - она уже устала удивляться тому, что куда не кинься, везде политика и поиск каких –то выгод.
-А, раз ясно, значит готовься к Зимнему балу. Я с ректором твоей Академии на счёт тебя договорился. Учебники тебе доставят, будешь заниматься дома. До Зимнего бала, а там сможешь вернуться в Академию. Охрану я обеспечу. Да и в Академии тебя больше не осмелятся тронуть. Об этом я тоже позабочусь. Придётся снова побеседовать по поводу твоего положения. Думаю, они согласятся пойти на некоторые уступки. Братец твой, когда набегается по горам, тоже сюда прибудет. Эухения, ты уверена, что он эльф? По мне, так горный мархур, не иначе.
-Уверена, - со смехом отвечала девушка, внезапно представив себе животное, которое имел в виду князь Арьен. Мархуром называли горного козла, который мог забраться на вершину горы, даже по отвесной стенке. Когти крючковатые у него там вместо копыт, что ли?
-Ну, вот, улыбаешься уже. Я имел беседу с императором. Он желает тебя видеть у себя.
-Нет!
-Ну, на нет и суда нет. Значит, встретитесь на балу.
-Вы же не расскажете ему о детях?
-Вот ещё, - фыркнул князь Арьен, - пусть будет сюрприз!
Тот, кто подслушивает, пусть даже волею случая, никогда не услышит ничего хорошего. Это правило Эви было знакомо давно, опробовано на собственном опыте и, тем не менее… когда она случайно, проходя мимо кабинета Арьена услышала знакомый голос – не смогла удержаться.
-Я настаиваю на этом, Владыка Тириэль!
-Это будет ложью, - спокойным голосом отозвался царственный эльф, а после продолжил: - Любой, услышавший вашу сказку впервые – не поверит ни одному слову.
-Но, попробовать стоит… Если вы не хотите подтвердить, то, хотя бы не опровергайте эту легенду, - продолжал настаивать князь Арьен.
-Ваши условия?
-Я видел копию того Договора, который вы предложили императору Шайдару и знаю, что он склонен согласиться, но с некоторыми поправками. Я же, в свою очередь, предлагаю вам заключить Договор не с императорской семьёй, а моим кланом.
-Что мне это даст и, как к этому отнесётся Повелитель Шайдар?
-Он не станет возражать. Вы, Владыка, признаете, что в жилах вашей дочери течёт кровь моего рода, я же, как ближайший «родич» заключаю с вами Договор, который окажется нам обоим взаимовыгоден. Учитывая последние события, вы должны понимать, что моё предложение вам подходит, как нельзя кстати.
