Мы достигли одного из длинных технических коридоров, с редкими дверьми в небольшие склады и каюты техников. Рядом с нами с потолка высунулось две турели, что меня очень порадовало. В конце коридора мелькали фигуры другой четверки. Облокотившись на стену, я присел в ожидании.
- Что, Джон, уже устал? Броня слишком тяжелая? - подколол Питер, на что я отмахнулся и попросил включить меня в связь четверок. И первое, что я услышал, было:
- Здесь, 4-2, ко мне пришел подарок, встречаем.
- Принято, - ответил мне уже знакомый голос, который описывал ситуацию про бой с 4 кораблями врага.
- Здесь, 5-3, аналогично.
- Говорит 4-4, к нам тоже уже кто-то стучится, - а это уже был Питер, который мне указал пальцем на начинающую плавиться стену коридора. Метров через 10 начали проявляться еще такие же следы прямо напротив одной из турелей. Питер с Клодом разместились по бокам от одного прохода, Дэрек с Рисом у другого. Я стал чуть в глубине коридора, прижавшись к противоположной стене. Ну что, готов. Эта мысль была последней перед началом, а дальше событие полетели вскачь.
Проплавленная перегородка падает во внутрь коридора и сразу ветераны отправляют во вражеский бот по эмигранате. Вспышка, еще одна. Не глядя, они вдвоем высовывают винтовку в проемы, открываю беспрерывную стрельбу. Падает еще одна перегородка, только возле Риса и Дэрека. Они пытаются повторить маневры своих товарищей, но в руку Риса влетает заряд плазмы, заставляя того выронить гранату. На мгновение того окутывает щит, а дальше следует вспышка. Я перевожу прицел своей винтовки в проем и начинаю стрелять, прикрывая застывшие на секунду фигуры. Ко мне подключается турель, выпуская чуть ли не беспрерывный поток лазера. Жаль, что он не настолько эффективен против врагов.
В шлеме постоянно звучат какие-то доклады, но я полностью сосредотачиваюсь на бое. Внезапно из первого проема вылетает черная фигура чужого сбивая с ног Питера. Очередное мигание щита, но уже у моего командира, и тот спадает, уходя на перезарядку. Седовласого ветерана отбрасывает к стене, но тот почти сразу отталкивается от нее и перекатом уходит под врага открывая огонь прямо под ним. Черного чуть ли не разрывает снизу, но все же он погребает под своим телом Питера. Я одной рукой перевожу прицел винтовке в первый проем, второй пытаясь нашарить эмигранату. Есть, активация и бросок внутрь десантного бота чужих. Турель прямо напротив второго бота уже уничтожена плазменным зарядами, да и вторую уже зацепили разок, оплавляя край. Я начинаю смещаться ближе к входу в проем, параллельно не переставая стрелять и не давая врагу вылезти. В том мельтешение тел в боте, уже не ясно куда ты попадаешь. Главное, что попадаешь.
Вспышка опасности и я приседаю, пропуская над собой зеленый сгусток. Щит бы выдержал, но накопление нового заряда бы заняло какое-то количество драгоценных секунд. Бросаю еще одну эмигранату внутрь бота. Клод также не прекращает стрелять. В боте врага все меньше шевеление, разорванные и проплавленные тела чужих просто устилают все соты. Вроде чисто. Питер уже сбрасывает тело черного, откатываясь от проема подальше. Короткий взгляд в сторону второго. Черт. Корпус Риса лежит на полу, отдельно от его ног. Как так? Ведь отвлекся на всего ничего. Над Дэреком нависает черный, уже успев пробить ногу того своей лапой. Мой снаряд плазмы входит в чужого, отрывая устремившуюся в голову бойца лапу. Следующий заряд плазмы, уже от Клода, сносит врага, отжигая еще одну лапу. Еще один и чужой затихает. Мы с Клодом под прикрытием Питера аккуратно подходим ближе ко второму боту тараканов. Чисто. Точнее такое же месиво из лап и тел чужих забрызганное желтой жидкостью, как и в первом, но живых нет. На всякий случай стреляю туда еще пару раз, лишним точно не будет.
Вроде отбились, думаю я, опуская оружие. Смотрю на ногу Дэрека и понимаю, что тот сейчас не боец. Его ногу чуть не отпилили полностью, сквозь броню видно мясо и крошево кости. Вот какой смысл в тяжелой броне, если она на раз пробивается как плазмой, так и просто лапами чужих. Разве что энергощит дает одно-два попадание раз в секунд 5-10. Хоть так. Слух резко включается, и я слышу доклад Питера.
- Говорит, 4-4, отбились от двух ботов. Потери - один убитый, второй тяжелый.
- Принято. Так, 4-4, к раненому я отправлю техников чуть позже, а пока помогите 4-3, чужие к реактору прорываются.
- Понял, - ответил Питер, а я догадался посмотреть в дальней конец коридора. Там мельтешили фигуры чужих и бойцов. Не решившись стрелять издали, мы не сговариваюсь с седым посмешили к второй группе, а Клод остался оказывать медицинскую помощь и охранять Дэрека. Успели мы к кульминации, когда неизвестный мне боец добивал плазменным ножом последнего таракана. У них тоже оказался один убитый. Пока Питер переговаривался с ними, я перезарядив винтовку, присел возле стены. Все-таки ветеран оказался прав, имен придется запоминать гораздо меньше. И это пока бои еще шли на нашей территории.
- Доклад по потерям и текущему статусу, - в шлеме прозвучал тот же мужской голос, и сразу послышались отчеты от командиров четверок. Так, послушаем, что у нас там сейчас за ситуация.
Глава 24
Как оказалось, пока все шло достаточно неплохо. Потери были, но с учетом того, что крейсера достигли 16 десантных ботов, в каждом из них был один минимум один черный и неизвестное количество обычных чужих, то они были не такие большие. 5 человек с моей группы и 4 человека вместе с одной системой поддержки в пятой группе, погибшими, и всего 3 тяжело раненных. И это из 21 человека в одной и 18 человек при поддержке двух систем в другой. Вот что значит уровень подготовки, оснащения и бой от обороны. Если бы такое соотношения потерь было в моей первой операции, то все могло закончиться совершенно по-другому. Состав остальных трех групп был больше - по 6 четверок, две системы поддержки и командиру или его заму.
Крейсер тряхнуло и сразу в шлеме раздался обеспокоенный голос командующего абордажной команды:
- Черт! С вражеских кораблей стартовало еще вражеские боты, десятка три. Часть нашей системы обороны уже уничтожено, поэтому в этот раз будет сложнее. Четвертая и пятая группы остаются на обороне, а первые три сейчас стартуют в ботах под прикрытием нашего крейсера. Брать будем дальний из двух оставшихся кораблей. Второй его пытается прикрыть, соответственно, отсюда и приоритет. Может еще какие бонусы заработаем, - подбодрил командир. Кстати, до сих пор не знаю его имени. Хотя это сейчас не важно. Интересней то, что у врагов еще минус один корабль, - все, старт. Мой зам, Волтер, остается за главного у контрабордажной команды.
В шлеме уже звучал другой голос, гораздо более басовитый:
- Так, большая часть четвертой группы будет охранять ангар с тягачами. Согласно данных из анализа траекторий, туда направляется вражеский десант. В помощь вам будет направлена система поддержки. Остальные распределяются по ключевым точкам и возможны местам высадки.
- Судя по приказу, нам в ангар, - ко мне подошел Питер, - ты молодец, не растерялся. Извини, недооценили тебя, думали тебя просто везло.
- Да ничего, мне действительно крупно фортануло, да и не раз, иначе не выжил бы. Как мои друзья и весь остальной экипаж, - вздохнул я. Ладно, не будем предаваться грустным мыслям, - Что там с Дэреком?
- Сейчас техники заберут его в медицинский отсек, как и остальных. С их оружием, - кивнул он труп черного, - раненных мало. Ладно, пошли, отсчет до предполагаемый времени высадки идет.
Я кивнул, по пути взяв протянутую мне Дэреком обойму для плазменной винтовки и эмигранату. Поблагодарив, я поспешил последовать за Питером и Клодом. Сзади меня уже топтала вторая четверка, тоже имеющая одного погибшего и целых двух раненных, из которых один слегка хромал, а второго дожидался переноса в медицинский отсек.
Уже через пару минут мы заходили в ангар, в котором уже отсутствовали 3 десантных бота. Само помещение было очень широким и его можно было разбить на две зоны. В левой располагалось 5 рельсовых ускорителей для ускоренной отправки ботов с абордажной командой. А правая была отдана под свободную площадку для хранения любых кораблей. В данный момент она была занята двумя тягачами - небольшими кораблями, большая часть которых была двигательной установкой с реактором и системой захвата. Оставшегося места хватало всего на небольшую рубку под одного пилота, где он и ночевал.
Проем вылета из ангара в данный момент был перекрыт раздвигающимися бронированными створками. С противоположной стороны находили два входа, а также вся стена была заполнена ремонтным оборудованием, которое так же было размещено по всей площади ангара. Так, возле каждого из мест, отведенных под десантные боты, был расположен гравитационный кран с панелью управления. В общем, система старта при абордаже значительно отличалась от таковой на рейдере, в котором ангара как такого, вообще не было, в виду отсутствие свободного пространства. А сами боты были просто стыкованы в специальных местах, разбросанных по корпусу.
