ты всё поняла. Я тебя вновь возвращаю в чёрный список. Передавай привет муравьям, хе-хе!
— Серёженька, не обижайся, — заканючила Лариса. — Это для твоего же здоровья.
Уйди с глаз моих, женщина! Говорят, муравьиные укусы тоже очень полезны для здоровья.
Я надулся и больше на неё не обращал внимания. А потом, когда пышка отнесла меня в кроватку, накрыла лёгким одеялом и спела колыбельную. Я её простил.
Но смотри, Лариса Батьковна! До первого залёта! И потом не обижайся.
Что-то сильно захотел я спать. Глаза закрылись сами собой. А затем окружающий мир погрузился во тьму.
* * *
Утро следующего дня, детская комната фамильного дома Смирновых.
Открыл глаза и посмотрел на потолок. Вчера остаток дня прошёл в сплошном преодолении. Я преодолевал, вышагивая по комнате, под аплодисменты и подбадривающие возгласы родителей. Преодолевал на уроке умного старпёра, который принёс ещё какие-то магические тренажёры. В основном через них я перекачивал магию по контуру, который вёл обратно ко мне. По сути — неинтересно, однообразно, но эффективно, как уверял старик.
Потом поужинал молочной кашей, посмотрел передачу о подводных существах этого мира. И уснул под убаюкивающую песню от Ларисы.
Сейчас же я проснулся раньше обычного. Меня что-то разбудило. Прислушался. Что за крики за дверью⁈
Дверь в детскую распахнулась, и на пороге я увидел растерянную Ларису.
— Как же так⁈ Как же это случилось⁈ — маман была на грани истерики, но ко мне не спешила.
Случилось что-то нехорошее, и пока Лариса подошла к шкафчику, доставая чистый подгузник, я успел послать на разведку свою змею.
Няня меняла меня, что-то бурча под нос, но я не слушал её.
Теперь я был глазами и ушами змейки.
— Это всё Демидовы! Я же говорю — это точно они сделали! — кричал батя, сидя за столом и схватившись за голову.
— Но доказать мы не сможем, Ваня? — ответила маман, сидя в кресле.
— В том то и дело, что нет, Наташ! Всё, приплыли! — вновь выкрикнул батя. — Эти твари никогда не оставляют следов!
Да что там произошло⁈
А затем я увидел…
Сбоку от бати — дверца металлического ящика, в который он прятал новый артефакт, была распахнута настежь. На месте магического замка выжженное какой-то магией сквозное отверстие.
А внутри ящика было пусто.
Ну, твари, кем бы вы ни были, знайте — вы сами напросились!
— У тебя точно был единственный экспериментальный образец? — расстроенно спросила Наталья.
Голос супруги доносился до Ивана будто сквозь какую-то пелену. Кроме злости и гнева он сейчас не испытывал ничего.
— Да, единственный, — сдержанно кивнул он. — Чертежи есть. Но пока по ним сделают ещё один… У нас заказ горит, Наташ! Клиент долго ждать не будет. Ты даже не представляешь, насколько важна была эта сделка!
— Ладно, давай успокоимся, дорогой. Сделка ещё может состояться. Надо понять, что… — Наталья не договорила.
— Демидов, ублюдок! Который раз гадит! — зарычал батя и ударил кулаком по столу так, что супруга вздрогнула.
— Выход всегда есть, — пробормотала Наталья.
— Ладно, всё… Извини, мне надо побыть наедине с мыслями, — слегка раздражённо ответил Иван.
Когда супруга покинула мастерскую, Иван подошёл к бару. Открыл бар, налил полный бокал виски. Затем подумал и опрокинул его в себя. Он был так взбудоражен, что даже не почувствовал алкоголь.
Затем он вернулся за стол, вновь обхватил голову руками и принялся думать, как вернуть ценнейший артефакт.
* * *
Во дворе поместья Смирновых, десять часов утра.
Сегодня официально маман объявила, что смеси вычёркиваются из моего рациона. Наконец-то меня услышали. Покормив меня с ложки манной кашей, пышка Лариса радостно сообщила, что мы идём гулять. Сама бы она ни за что не согласилась, если бы родители не настояли.
Няня хорошо помнила тот самый случай с нашествием местной фауны, и поэтому сообщила, что мы не пойдём в парк. Погуляем на какой-то детской площадке, и вроде как мне там понравится. Причём раз десять повторила, чтобы я пощадил её нервы и в этот раз никого не призывал.
Хорошо, Лариса Батьковна, раз вы так просите, никого не буду призывать… Почти. Кроме разве что змеи. Но ты её не увидишь.
Зачем мне её призывать? Она мне может помочь найти того, кто украл батин артефакт.
Пока Лариса надевала на мои ноги ужасно неудобные ботинки и шнуровала их, я призвал питомца. Няня не заметила, как у меня сверкнули глаза, и не услышала ментальный приказ:
«СЛУЖИ!»
В воздухе появилась мерцающая астральная змейка. Глаза её преданно смотрели на меня и ожидали следующей команды.
Ай! Да чтоб твои ноги так зажимали! Лариса так зашнуровала ботинки, что я и шагу ступить не мог.
Прям идеальный вариант, чтобы отбить у ребёнка желание ходить. Низкий тебе поклон за такую заботу, женщина! А ещё няня называется, тоже мне.
Пышка отпустила меня, я постоял и упал на пятую точку, одаривая няню возмущённым взглядом.
— Аю ать! — крикнул я, подрыгав пару раз ногами. — Апрррр!
— Что, ботиночки жмут? — испугалась Лариса, и как раз подошла маман.
Я возмущённо показал ей на обувь. Что за дела? Я на такое не подписывался!
— Лариса Михайловна, я же говорила, что его Серёжа давно вырос из этого размера, — объяснила маман, делая глоток чая. — В шкафу есть сандалии, они больше.
— А если дождь пойдёт? — пышка изобразила заботу на лице. — Серёжа может ножки намочить и заболеть.
Как же я жил всё это время без такой гиперопеки? Как не помер? А, хотя помер, но это к делу не относится. Там другое было, совсем не связанное с простудой.
— Метео-маги передали, что сегодня будет тепло, — ответила маман. — Так что не заморачивайтесь. А завтра купим Серёже новые ботиночки.
— Хорошо, — кивнула Лариса и открыла шкафчик, начиная в нём копаться. — Где тут у нас сандалики? А, Серёжа?
Зачем она меня спрашивает? Хочет заинтересовать меня? Или я должен помочь ей найти свою обувь? Странно как-то.
Только я хотел помочь, как Лариса вытащила вполне хорошие тёмные сандалии. Через минуту они были на моих ногах. А что — просторно и пальцы не жмёт. Очень удобные. В таких даже бегать можно и мозолей не натрёшь!
— Ну всё, — радостно выдохнула пышка. — Мы готовы.
— Только надолго
