Сначала мне снилось, что я ушла жить в лес к Иввине, там Ийрилихар вместо дворца построил склеп и страшно этим гордился. А потом абсурдное сновидение смазалось, и началось нечто странное. Я вроде бы открыла глаза, но так и не поняла, во сне их открыла или наяву. И куда вероятнее первое, чем второе, ведь в моей комнате царствовала тьма. Не просто ночная и не та жуткая, которая наводила в академии ужас в последнее время. Нет, это была тьма спокойная и даже умиротворенная. Она окутывала меня своими клубами так бережно, словно я была для нее величайшей ценностью. И я не чувствовала и тени страха, знала, что странная тьма не причинит мне вреда. Что ее хозяин не причинит мне вреда.
Очертания моей комнаты между тем совсем исчезли, скрытые тьмой. И я могла поклясться, что куда-то перемещаюсь. Но даже такое меня не напугало. Наоборот, накатило любопытство, куда так плавно меня увлекает эта удивительная магия. Не знаю, сколько прошло времени, но окружающие меня клубы вдруг расступились. Мгновенно потеряв опору, я полетела куда-то вниз. И буквально тут же меня подхватили сильные мужские руки.
– Савельхей? – обомлела я. Только сейчас окончательно спала сонливость, и до меня дошло, что странный сон и не сон вовсе.
– А к кому еще могла принести тебя тьма, – улыбался он, по-прежнему держа меня на руках.
Мы находились в его спальне, здесь горело лишь несколько свечей, но полумрак был совсем обычный, безо всякой магии. Видимо, тьма рассеялась, едва доставив меня на место назначения.
– Это ты отправил тьму за мной? – не поняла я. – Или она самовольно?
– Я, конечно. Тьма, вообще-то, слушается меня, если ты забыла.
– А та, что буянит сейчас в академии? – скептически напомнила я.
– Это не моя тьма, – невозмутимо парировал Савельхей.
– А чья?
– Без понятия. Если бы знал, то никаких бы пакостей больше не творилось.
– Слушай, поставь меня уже на ноги, а, – спохватилась я. Ведь вроде как у нас давно уже не те отношения, чтобы он меня так держал. Пусть даже это настолько приятно.
Савельхей все-таки выполнил мою просьбу, но по-прежнему смотрел на меня немного странно. Словно в мыслях разгадывал некую загадку, а я была ключом к ответу. Я тоже молчала. Вспомнила, что говорила Друндгильда про эффект отворотного зелья. Интересно, а если бы зелье на него не влияло, то как бы сейчас вел себя Савельхей?
– Странно, что ты не возмущаешься и не расспрашиваешь, почему я перенес тебя сюда среди ночи, – улыбнулся он.
– Просто я очень вежливая, вот и спокойно жду, пока ты мне сам все объяснишь, – ответила я. Не признаваться же ему, что у меня сейчас чрезмерная путаница в чувствах и мыслях. – Полагаю, у тебя есть для такого какая-то веская причина. Вряд ли ты просто так возжаждал бы моего общества.
Сказала и тут же насторожилась. А что, если Савельхей вдруг надумал, чтобы я предназначение избранницы выполнила? Ну а что, решил совместить приятное с полезным. Правда, учитывая его ко мне отвращение, опасаться нечего. Наверное.
– У меня к тебе серьезный разговор, – пояснил Савельхей. – И безотлагательный. Потому и пришлось пойти на такие меры. Надеюсь, я тебя не напугал?
Вот окажись среди ночи наедине с темным властелином нормальная девушка, она бы точно перепугалась до полусмерти. Но я себя уже давно к нормальным не причисляла. С того самого момента, как оказалась в Академии попаданцев.
– Нет, не напугал. Я тебя не боюсь. И никогда не боялась, – губы тронула невеселая улыбка, сами собой накатили воспоминания о прошлой реальности, но я отогнала их прочь. – Так о чем ты хотел со мной поговорить?
Вообще у меня в голове крутилось много вариантов. Начиная от «Хватит тебе уже путаться под ногами, тьма – не твое дело» и заканчивая «Пора бы тебе, Лика, уже исполнить свое предназначение избранницы. Я, так и быть, на время забуду об отвращении и совершу этот самоотверженный героический подвиг ради продления рода темных властелинов». Но Савельхей совершенно спокойно произнес:
– Я намерен забрать тебя отсюда.
Я обомлела настолько, что даже не смогла озвучить пресловутое: «В каком смысле?». Но, видимо, мое изумление было уж очень красноречивым, тут же последовали объяснения:
– Я хочу, чтобы ты вернулась в мой замок. Это самый безопасный вариант.
– Для кого? – помрачнела я. – Для меня или для окружающего мира? Что, теперь ты считаешь меня опасной? При прошлом разговоре ты почему-то утверждал, что я к происходящему в академии отношения не имею. А теперь что? Резко изменил свое мнение?
Савельхей ответил не сразу. Молча на меня смотрел, словно пытаясь прочесть в моих мыслях все то, что я не сказала.
– Лика, ты можешь мне честно ответить на один вопрос?
– На какой? – угрюмо поинтересовалась я. – Случайно я сею вокруг хаос и разрушения или намеренно?
– Почему ты так изменилась? – казалось бы, он видел меня насквозь.
– Изменилась? – не поняла я.
– До побега от меня ты была совсем другой.
– До твоего отвращения я была совсем другой! – ну вот, все-таки я сорвалась, доконали меня эти светские разговоры. – Да и откуда тебе вообще знать, какой и когда я была? Ты меня не знаешь! И я тоже тебя теперь не знаю! Ты совсем не тот Савельхей, которого я… – Я осеклась, вовремя замолчав.
– Которого ты что? – Савельхей не сводил с меня взгляда. Казалось, ему очень важно узнать ответ.
– Которого я знала. – Я не стала озвучивать первоначальный вариант. – И единственное, что нас сейчас связывает, это твоя проклятая тьма из-за метки.
– Не связывает, Лика. – Он словно по инерции вдруг коснулся кулона с предначальной материей. – Она-то как раз нас и разделяет.
Я даже растерялась. Вдруг заскреблись неуверенные догадки, но как следует над ними поразмыслить не получилось, Савельхей продолжил:
– В любом случае я хотел поговорить с тобой не об этом. Прорвавшаяся в академию тьма так и увивается вокруг тебя. Не потому, что ты ее источник. Ты – ее цель, вот только неизвестно, с какими мотивами. Потому я и хочу, чтобы ты ближайшее время провела в безопасности, пока я тут все улажу.
– С чего это ты вдруг такой заботливый стал? – не удержалась я.
– С того, что мне, быть может, не все равно, – кажется, самообладание Савельхея начало давать сбой. – Ты правильно сказала: ты меня не знаешь. Ты что-то напридумывала себе, сама в это поверила и теперь считаешь меня чуть ли не вселенским злом. Вот с чего, Лика? Я хоть раз причинил тебе какой-либо вред?
Да, причинил. Этой любовью, которая стала моим мучением. Если бы не отворотное зелье, я бы, наверное, к этому моменту уже сошла с ума. Но, с другой стороны, Савельхей ведь не виноват. Он не обязан меня любить. Он не переживал те события, которые пережила я. Все сложилось иначе, и с его стороны чувства так и не возникли. Но не его в этом вина. Просто это другая реальность, другая жизнь. Жизнь, в которой той нашей любви нет места.
– Нет, – устало ответила я, – вреда ты мне не причинял. Спасибо за предложение, но никуда отсюда я не уеду. Раз уж тьма и вправду нацелена на меня, то так тебе даже проще будет ее обезвредить, хоть какой-то ориентир есть. А теперь, извини, но я пойду. Мне еще выспаться надо, завтра на занятия рано вставать.
Я развернулась и направилась к двери. Но и двух шагов сделать не успела, как Савельхей вдруг придержал меня за руку.
– Что? – не поняла я.
– Я не знаю тебя, Лика. Но я хочу узнать, – тихо произнес он. – И я хочу, чтобы ты меня узнала. Даже если я теперь не тот Савельхей, которого ты все это время хотела во мне увидеть. Я помню, ты говорила мне о другой реальности. Но ее нет. Зато есть эта. Но ведь она не хуже. И если там все закончилось плохо, так, быть может, здесь есть шанс. Шанс для нас с тобой.
У меня от его слов даже мурашки по коже побежали. Казалось бы, сейчас я снова вижу Савельхея таким, как тогда. Очень хотелось поддаться этой иллюзии, но что-то мешало. Может, отворотное зелье. А может, и здравый смысл.
А Савельхей между тем продолжал:
– Не отвергай так сразу мое предложение. Я просто забочусь о твоей безопасности. Не говори сейчас нет, подумай. Завтра я спрошу тебя снова.
Вместо какого-либо ответа я лишь кивнула. Савельхей меня больше не держал, и я поспешила к выходу. Уже у самых дверей услышала сказанное мне вслед:
– Лика, я оказался здесь не только из-за тьмы.
На мгновение замерев, я все же не обернулась, поторопилась уйти. Что-то собственные порывы начали меня пугать. Как бы зелье Друндгильды не дало сбой…
26.05
До утра я так и не смогла уснуть, что настроения совершенно не прибавило. Меньше всего хотелось вставать с кровати и куда-то идти. Особенно на лекции, где непременно опять будет якобы преподавательствовать Алистер. Уже заранее мерещилось его «Ну что, Анжелика, готовы очередной раз всем продемонстрировать, что вы как-то с тьмой связаны?»
