Тео немного робко поднял руку. Вместе с ним поднял руку только пугливый круглолицый мальчик с Гриффиндора. Нотт явно почувствовал себя не в своей тарелке.
— Так, ты... И ты тоже, Невилл, да?..
— Извините, — злобно сказал Малфой, — но что именно, по-вашему, мы должны увидеть?
Дафна вполне разделяла его недоумение.
Вместо ответа Хагрид показал на коровью тушу. Несколько секунд все смотрели на нее, и вдруг Дафна ахнула: куски мяса отрывались от костей и растворялись в воздухе.
— Ты видишь того, кто ест мясо? — спросила Дафна у Тео. — Как они выглядят? И почему я их не вижу?
— Они как... большие, отвратительные черные лошади, — сморщил нос Нотт. — И они везли карету, тогда, когда мы прибыли в школу. Ни один из вас их тогда не увидел.
— Это фестралы, — гордо сказал Хагрид, но Дафне это слово ровно ни о чем не говорило. — У Хогвартса здесь целый табун. Ну, кто знает?
— Они же очень, очень несчастливые! — перебила его испуганная Патил. — Приносят всякие ужасные несчастья тем, кто их увидел. Профессор Трелони сказала мне однажды...
Дафна закатила глаза. Она считала Парвати на редкость суеверной и глупой, не то, что её сестру Падму с Рейвенкло, которая совсем не была похожа на свою близняшку.
Хагрид усмехнулся:
— Нет, нет, нет, это просто суеверие, не приносят они несчастья, они страсть какие умные. И полезные! Конечно, эта порода не очень-то рабочая, только школьные кареты возит туда-сюда. Да если Дамблдору надо куда-то подальше, а переноситься не хочет... глядите, вот еще пара... а теперь кто мне скажет, почему одни их видят, а другие — нет?
Гермиона подняла руку.
— Ну, говори, — обрадовался Хагрид.
— Фестралов могут видеть только те, кто видел смерть.
Тео вздрогнул.
— Правильно, молодец, — торжественно произнес Хагрид. — Десять очков Гриффиндору. Фестралы, значит...
— Кхе-кхе. — К ним подошла Амбридж.
— А, здрасьте! — с улыбкой сказал Хагрид, обнаружив источник звука.
— Вы получили записку, которую я послала утром к вам на дом? С уведомлением, что буду инспектировать ваше занятие?
— Да-да, — бодро подтвердил Хагрид. — Рад, что вы нашли нас. Вы это... не знаю... вы их видите? Сегодня у нас фестралы.
— Простите? — громко сказала Амбридж, приставив к уху ладонь. — Что вы сказали?
Дафне нестерпимо захотелось наложить на эту жабу Силенцио.
Остаток урока прошел никак: Амбридж постоянно критиковала и высмеивала перед учениками Хагрида, и Дафна скоро бросила её слушать. Вместо этого она повернулась к как никогда задумчивому Тео:
— Ты в порядке? — спросила она.
— Да-да, — отстраненно откликнулся Тео.
* * *
После занятия Гермиона осталась на опушке Запретного леса. Фестралы заинтересовали её, и Грейнджер решила попытаться если не увидеть их, то хотя бы почувствовать, как их потрогала Парвати Патил на уроке.
— Вблизи они не такие отвратительные, как там.
Она вздрогнула, внезапно услышав голос Теодора Нотта, слизеринца и друга Джинни, который стал ходить на собрания Отряда Дамблдора. Он стоял рядом с ней и водил рукой по воздуху, видимо, гладя лошадь.
Теодор и Невилл были единственными с курса, кто видел фестралов.
— Какие они с виду? — невольно вырвался вопрос у Гермионы. Она подошла к слизеринцу, пытаясь разглядеть лошадь, хотя и понимала, что это невозможно.
— Они черные, большие и очень худые... похожи на обтянутые кожей скелеты. Страшные. Но сейчас я вижу, что глаза у них добрые и умные, — подумав, ответил Теодор. — Хочешь потрогать этого?
Не дожидаясь ответа, он взял её руку — пальцы у Грейнджер были холодные, озябшие в такую погоду — и положил на спину фестрала, не переставая держать пальцы гриффиндорки. Лицо Грейнджер озарила восторженная и чуть удивленная улыбка.
— Я чувствую. Теодор, если ты видишь фестралов, значит, у тебя кто-то...
Гермиона тут же прикусила язык, ужасаясь, как она могла себе позволить такую бестактность. Теодор, вопреки её ожиданиям, не промолчал, а тихо ответил:
— Мать. Уже давно.
Оба они поняли, что, должно быть, сказали уже много лишнего, и замолчали, все ещё гладя фестрала.
Пошёл первый в этом году снег.
— Гермиона-а, — услышала она голос Рон. — Пойдем уже, Гермио...
Рыжий пятикурсник так и замер. Наверное, ожидал увидеть Грейнджер с кем угодно, но не со слизеринцем, с которым они касались пальцами, зачем-то вытянув руки вперед.
— Рон, иди сюда, Теодор показал мне фестрала, — крикнула Гермиона, махнув другу. — Погладь его только...
— Теодор... не хочу я никого гладить, Гермиона, пошли уже, — упрямо сказал Рон, потянув её за руку.
— Не дури, Рон, — поджав губы, заявила ему Гермиона. — Спасибо, Теодор. Ещё увидимся. — Она чуть улыбнулась ему, и они с Уизли зашагали по тропинке, о чем-то споря.
Тео насмешливо хмыкнул.
* * *
POV Рыжей
Ноябрь сменил декабрь, и уже можно было мечтать о Рождественских каникулах, выполняя гору домашнего задания.
С Драко мы так и не разговаривали, несмотря на явные и частые попытки Дафны и Тео нас как-то примирить. Но они так ничего и не добились, и мы по-прежнему держались с Малфоем подальше друг от друга.
Когда я не готовилась к экзаменам, то либо проводила часы на заснеженном поле, стараясь не растерять форму к матчу против Рейвенкло, либо тренировала заклинания для собрания ОД.
Последнее занятие проводилось накануне Рождественских каникул, и повторяли мы только то, что уже успели изучить: Связывающее и Оглушающее заклинания.
Связывающее заклятье у нас проверяла Дафна, и я успешно связала Тео целых три раза прямо на её глазах. Она одобрительно кивнула, и скоро они поменялись местами с Гарри, который обучал нас Оглушающему заклинанию. Дафна встала со мной, а Тео — с Гермионой, и она улыбнулась ему. Я успела заметить брошенный Нотту сердитый взгляд Рона, который сегодня, почему-то, работал с Долгопупсом.
Тео и Гермиона? Нет, это невозможно, не-ре-аль-но...
Пока я задумалась и потеряла контроль, Дафна уже оглушила меня.
— Оглохни! — я резко взмахнула палочкой, пытаясь ответить ей тем же, но у меня почему-то ничего не получилось. Заметив ещё две моих бесплодных попытки, ко мне подошел Гарри:
— Ты делаешь слишком грубый взмах. Да, нужен сильный, но более быстрый и неуловимый, — посоветовал Поттер. — Смотри...
Он коснулся моей руки. И я не успела ничего понять, как тут же перед моими глазами замерцала ослепительная вспышка света, что-то незримое дернуло меня в сторону, и я упала. Сияние исчезло так же быстро, как и появилось.
Наступила тишина. Все сложили палочки, чуть испуганно поглядывая на нас.
— Что это было? — пугливо спросила Парвати Патил.
— Снова, — произнесла я, вставая и беря в руки волшебную палочку, отлетевшую от меня на метр. — Это уже происходило... два года назад.
Гарри кивнул, подтверждая мои слова. Он, как и я, упал, когда сияние вырвалось из наших рук.
— Но мы не знаем, почему так происходит, — сказал он всем, тоже вставая. — Может, снова примемся за дело?
Постепенно все стали возвращаться к работе, практикуясь в заклинаниях.
— Рыжая, — позвала меня Дафна. — У меня есть ещё предположения, почему это происходит.
— И что? — нетерпеливо спросила я. — Мне почему-то кажется, что ты и тогда это знала.
— Мне нужно ещё проверить, — задумчиво сказала Дафна.
— Скажи сейчас, — потребовала я.
— Нет. Ты потом задумаешься над этим, а если окажется, что моё предположение неверно? — упрямо стояла на своем Дафна.
Я попыталась настоять на том, чтобы она рассказала хотя бы догадку, но тут Дафна меня оглушила.
— Потерпи ещё две недельки, Рыжая, — попросила она меня. — И узнаешь, почему вы с Гарри так сильно бьете друг друга током.
— Это не ток, — пробурчала я. — А какое-то сияние.
— Ну да, последнее звучит намного красивее, — насмешливо согласилась со мной Дафна.
Я запустила в неё подушкой, лежавшей неподалеку. Дафна ловко поймала её, улыбаясь. И тут же Гарри скомандовал: «Стоп».
— У вас уже очень хорошо получается, — сказал он, обводя всех довольным взглядом. — Когда вернемся с каникул, попробуем что-нибудь покрепче, может, даже Патронуса...
Патронус! Как же давно я хотела научиться его вызывать!
— Ты иди, — сказала мне Дафна. — Мне ещё надо поговорить с Поттером насчет следующих занятий.
— Дела преподавательские, не смею вмешиваться, — со смешком ответила я. — С Рождеством, Гарри, тебе тоже счастливого Рождества, Майкл...
Тео пожелал Гермионе хорошо провести Рождественские каникулы и подошел ко мне.
— Что у вас там с Грейнджер? — заговорщицки прищурилась я.
— А что у нас с Грейнджер? — притворился Тео, недоуменно пожимая плечами.
— Смотри, как бы мой брат тебя не убил, — предупредила я его. — Мне кажется, он давно уже неровно к ней дышит.
— Какой из братьев и почему меня должен убивать за то, что я оглушил её пару разков? — невинно поинтересовался Тео. Я махнула рукой: ладно, не хочет говорить, ну и пусть.
