несколько знакомых лиц. Хотя я ничего не знаю о них. Я смотрю в сторону невысокого тощего
парня, которого я раньше не видел. Дерьмо. Его глаза встречаются с моими, и он воспринимает это
как приглашение подойти.
– Не курю, – говорю я для того, чтобы он не спрашивал меня опять в будущем.
– Вот черт! Я не курил весь день, я схожу с ума. – Он хлопает грязными пальцами по тёмным
джинсам. – Я бы сейчас убил за одну сигаретку.
Его рука движется к предплечью, и он начинает царапать свою кожу. Следы от уколов
выглядывают из–под его рукава. Ещё один наркоман. Не удивительно, здесь половина людей что–
нибудь принимает. Я киваю, но ничего не говорю.
– Ты знаешь здесь кого–нибудь, кто курит? – спрашивает он, действуя так, будто мы
неожиданно стали друзьями.
Да ни за что на свете. На минуту он мой друг, а потом он приставит нож к моей спине, требуя
мой последний доллар. Я не глупец. Как Герберт Спенсер сказал, выживают самые
приспособленные, а в моей ситуации сближение с людьми – это проявление слабости.
– Нет, извини, чувак, – говорю я и ухожу.
Его проблемы не могут волновать меня. У меня есть свои, и они намного хуже, чем чёртова
сигарета. Кроме того, если бы я и знал кого–то, кто курит, они бы не стали делиться с ним. Здесь
меня никто не знает, и я хочу, чтобы всё осталось, так как есть. Всё что они знают, это моё имя, и
иногда я даже думаю, что и этого слишком много.
Ветер поднимается, и я засовываю руки в карманы. Я поднимаю плечо, чтобы почесать
подбородок и замечаю Ванду. Она здесь каждую ночь. Её чёрные волосы связаны в неопрятный
пучок, открывая татуировку в виде бабочки на шее. В её карих глазах нет надежды. Я понимаю это.
А на что нам вообще остаётся надеяться? На лучшую жизнь? Этого не произойдет. Мы либо умрём,
либо пристрастимся к наркотикам, либо и то, и другое. Есть несколько историй, где ребята смогли
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
изменить свою жизнь, но, чёрт, такое счастье выпадает крайне редко. А моё счастье стало
безнадёжным уже так давно, что оно почти умерло.
Последний автомобиль уезжает со стоянки, обозначая конец времени «Молодёжной
Христианской Организации» и начала времени ночлежек. Я записываюсь, когда Магги, начальник
ночлежки появляется и занимает центральную площадку за дверью. Её седые волосы свободно
откинуты назад, внимание было сосредоточено на её доске с зажимом. Она не улыбалась и не
смотрела в глаза. Она оглашает имена как робот. Всех впустить невозможно, как и не обращать
внимания. Если не смотреть на нас, можно притвориться, что мы не существуем. Я знаю Магги. И
хотя она пытается отгородиться от всех нас, стоящих здесь этой холодной осенней ночью, наши
имена не будут давать ей покоя до самого раннего утра.
– Ванда. Крис. Педро. Амелия.
Каждый улыбается себе, когда они поднимаются по лестнице в тепло здания.
Ещё имена, но моего нет. Я испытываю желание скрестить пальцы, но я никогда не был
суеверным, зачем же начинать сейчас?
– Стью. Пит. Джини.
Шансов мало.
– И Ян.
Твою мать! Мне следовало скрестить мои чёртовы пальцы. Магги поднимает глаза и ловит
мой взгляд. Её глаза наполнены сочувствием и печалью, так как она может предложить мне только
одно – улыбку. Я дёргаю плечами, заставляя упасть мой капюшон. Её глаза расширяются, и впервые
Магги оставляет своё место на ступеньках.
– Дин, что случилось? – спрашивает Магги, робко протягивая свою руку к моему лицу, как
будто она боится коснуться меня из страха подхватить что–нибудь.
– Мне негде было провести прошлую ночь, – говорю я.
– Твоя губа. И твой глаз. – Магги берёт меня за руку и ведёт к зданию.
– Болит?
– Нет. Только мои рёбра немного.
Она издаёт вздох облегчения.
– Ты не можешь остаться. Кроватей не хватает, но тебе нужно к врачу.
Обычно я бы сказал ей забыть про это. Мне не нужны подачки, но мой желудок рычит в знак
протеста, и я позволяю ей вытащить меня из холода. Магги отводит меня от ряда кроватей,
направляя меня в маленькую комнату. Я двигаюсь в сторону. Женщина склоняется над парнем и
накладывает пластырь ему на палец. В дополнение она протягивает ему руку и улыбается.
Я видел его раньше. Последний раз, когда мы оба получили ночлег, я наблюдал, как он незаметно
умыкнул пятёрку прямо из чьего–то кармана, пока все спали. Именно поэтому я сплю с одним
открытым глазом, мои пожитки надежно защищены в моих объятиях. Парень встаёт, и тёмные глаза
женщины поймали мои, перед тем как остановиться на Магги. Я держу парня в поле моего зрения до
тех пор, пока он не выходит из комнаты.
– Его избили, – говорит Магги медсестре, потом приглашает меня жестом пройти дальше в
комнату. – Можешь быстро осмотреть его, чтобы убедиться, что ничего не сломано, нет инфекции и
не нужно накладывать швы?
– Конечно. – Женщина показывает жестом садиться на опустевшее место.
– Пойду, принесу тебе что–нибудь поесть, – говорит Магги, и я улыбаюсь в знак
признательности.
ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ
HTTP://VK.COM/LOVELIT
Медсестра начинает осмотр. Всего несколько порезов и синяков. Я так и полагал, но я умираю
с голоду и тяну время в надежде, что Магги вернётся с чем–нибудь съестным. Всё, что угодно.
Медсестра даёт мне несколько пластырей, бацитрацин и указания держать раны в чистоте.
Туфли Магги скрипят, как только она возвращается в комнату и протягивает мне коричневый
бумажный пакет.
– Я надеюсь, этого достаточно.
– Спасибо.
– Мне жаль, но ты должен уйти.
Магги моргает, сочувствующе смотрит на меня. Я знаю, ей трудно выгонять меня, поэтому не
спорю. Она уже и так сделала больше, чем должна. Я встаю, вздрагивая от боли, которая проносится
через мой живот.
– Тебе есть куда идти? – спрашивает Магги, провожая меня к выходу.
Имеет ли это значение, если я скажу, что нет, не похоже, что она сможет для меня найти
место, где остаться.
– У меня есть кое–что. – Я толчком открываю дверь и останавливаюсь. Брови Магги
вопросительно изгибаются. – Спасибо ещё раз, Магги. Спокойной ночи.
Когда я дохожу до первой ступеньки, я слышу мягкий шёпот "Прости" , перед тем как дверь
закрылась.
Железнодорожная эстакада, возможно, не «Молодёжная Христианская Организация», но она
моя. Это единственное неизвестное место. Возможно, потому что для того, чтобы до него добраться,
нужно спуститься по железнодорожным путям, а многие предпочитают избегать их. Путь трудный,
но к счастью, у меня хорошее равновесие. Не говоря уже, что это легче, когда ты трезв. Наркотики
никогда меня не привлекали. Если бы не наркотики, я бы до сих пор был с моей сестрой.
В ушах звенит, когда поезд издает громкий звук свистка. Я надежно фиксирую свои шаги,
поэтому сила потока не сбивает меня с края. Я ставлю мою правую ногу передо мной, моя левая чуть
сзади и согнута, сохраняет моё равновесие по центру. Взмах левой ноги перебросит меня через край,
а взмах правой, и я буду изуродованным месивом со сломанными костями, разорванной кожей и
проломленной головой. Это не совсем то, что мне хочется. Сила потока воздуха от поезда бьёт в
меня, но мои ноги не дрожат. Я проделывал это достаточно много раз. Когда проходит последний
вагон поезда, я поправляю мой рюкзак и продолжаю двигаться.
Я медленно спускаюсь по камням, служащим подкладкой под рельсы, пока я не оказываюсь
окружённым деревьями и спокойным течением ручейка, который пробегает через это уединённое
место. Иногда я закрываю глаза и представляю, что вместо этого я окружён пальмами на острове в
Карибском море, а ручей на самом деле – кристально–синее море, полное экзотических рыб и
коралловых рифов. Если я закрываю глаза достаточно плотно, я почти могу почувствовать, как
светит солнце, как загорает моя кожа. Это полезная мысль в такую ночь, как эта, когда температура
опускается ниже десяти градусов, и летнее тепло – лишь не исчезнувшее полностью воспоминание.
Я кладу своё полотенце, кошелек и рюкзак на землю, заворачиваясь в куртку перед тем, как
расположиться на ночь. Надеюсь, завтра я смогу попасть в «Молодёжную Христианскую
Организацию». Если нет, то, наконец, столовая будет открыта, и я смогу получить горячую пищу.
Мои глаза закрываются, когда я представляю себе белые песчаные пляжи где–то далеко, но по
какой–то причине волны начали обрушиваться на берег, и образ девушки с фарфоровым лицом
