В принципе, ничем помочь мальчику со шрамом я не могу. Если просто скажу - мне не поверят, если начну доказывать - поверят и всё-таки пустят на опыты. Во всяком случае, добром мое вмешательство не кончится: раз кто-то решил, что так надо, - значит, так надо.
Я размышляла о том, о сем. Пару раз подходили люди и спрашивали, где родители. Я их культурно посылала... э... в смысле, говорила: 'Сейчас придут'. Одна женщина даже специально села неподалеку. Потом пришла Августа с подавленным Невиллом, и мы вернулись домой.
Вечером я подкараулила момент, когда Августа осталась у себя в кабинете одна, а Невилл возился с растениями во дворе. Вообще странный парень: любит за цветами ухаживать. Стесняется, конечно, этого. Августе очень не нравится его увлечение, но что она может поделать? Невилл любой сорняк найдет, если она все цветы в горшках уберет. Вообще чудак, несколько часов может на растение смотреть - вот что с людьми делает отсутствие интернета.
Постучав и дождавшись разрешения, я вошла.
- Что-то случилась, дорогая? - спросила Августа.
- Нет, бабушка, всё нормально. Я просто хотела спросить... - я запнулась, так как не знала, как именно спросить.
- Что именно?
- Эм, бабушка... Почему я не могу заниматься спортом?
- Айрли, дорогая... Я уже говорила, у тебя слабое здоровье...
- Это как-то связано с... с мамой и папой?
- Да, понимаешь... Их... пытки... отразились и на тебе... Это опасно, а я забочусь о тебе, поэтому не могу позволить заниматься чем-то подобным.
- Ясно, - опустила я взгляд. Что же... Карате отменяется, но физкультурой надо обязательно заняться. Тем более в свете открывшихся обстоятельств.
- Кстати, тебе же понравилось в гостях у Уизли? Я думаю, во вторник мы сходим к Лоусонам, а в четверг или пятницу - к Патеррсонам...
- Бабушка, совсем не обязательно напрашиваться к кому-то в гости из-за меня. Тем более так часто! - еще несколько таких же визитов моя нервная система не выдержит. - Мне и дома хорошо. Еще мы с Невиллом гуляем по округе, а иногда и до поселка можем добраться.
- Айрли, миссис Моусли сказала, что тебе нужно общение со сверстниками...
- Мне хватает общения, - отрезала я. И тут до меня дошло! Всё же предложения я составляю не как пятилетний ребенок. Лучше больше помалкивать.
- Айрли, хорошая моя, но у тебя остается куча свободного времени. Может быть, ты хотя бы займешься с Невиллом цветами, или я могу записать тебя на кружок вязания...
Я аж содрогнулась, представив это. Но, похоже, Августа так просто не отстанет.
- Можешь записать меня в музыкальную школу. Я бы хотела играть, скажем, на пианино, - ну давай, соглашайся! Только забудь эту дурацкую идею!
- Ладно, я узнаю в магловской школе, - вздохнула с облегчением Августа.
Надо сказать, что в магловскую школу мы ходили. Точнее, Невилл ходил, а меня только записали. Смысл в том, чтобы научить нас там читать и писать. Ну а денег на частных учителей, несмотря на старый и недешевый дом, как я и говорила, не было. И пошла я туда через несколько дней. Скучно... На уроках я преимущественно спала с открытыми глазами. И не завязывала близких отношений с одноклассниками, сдружившись только с одной девчонкой. Пять лет - это жесть, а воспитательница, с шоком заметившая, как я однажды не выдержала и показала одноклассникам 'как надо', назвала меня малолетним гением и потребовала отправить в школу для уникумов. Она успела мне пару раз подсунуть сложные задания, не такие, как у моих одногодок, но после визита в школу бабушки перестала так делать.
С утра делала небольшую зарядку в комнате. Лень ленью, но костлявое тело шаталось от любого ветра, и я чувствовала себя незащищенной и слабой. Каждый день я пыталась разузнать как можно больше о мире магии. Как-то невзначай узнала, что мы с Невиллом, возможно, сквибы - маглы, рожденные у волшебников. Мне-то не так важно, я только недавно 'очнулась', у меня еще есть шанс. Дядя всё время пытался напугать или застать врасплох Невилла, чтобы его магия проявила себя. Через год дядя в один прекрасный день схватил Невилла за ногу и высунул из окна. Странно то, что все считали это нормальным. Августа позвала дядю, и он (о да, конечно же, случайно!) выпустил ногу Невилла. Дальше я не видела, но Невилл сказал, что подпрыгнул, будто резиновый мячик. Радовались все. А я для себя поставила цель: тоже раскрыть магию, пока меня так же не выбросили из окна. Пока безрезультатно.
* * *
Яркая вспышка молнии осветила комнату. Через мгновение ударил гром. Весь дом будто вздрогнул, а стекла в окнах затряслись. Ночь вступила в свои права, а ливень составил ей компанию. Я привыкла уже к таким весенним грозам; тут вообще дождь идет очень часто. Только успела задремать, как дверь в мою комнату открылась. Приоткрыв глаза, заметила маленькую фигуру.
- Нев, что ты здесь делаешь? Спать иди.
- Ну, эм... Как бы... Я заснуть не могу... эм... Можно я у тебя сегодня спать буду?
- Так к бабушке иди, раз заснуть не можешь.
- Она меня прогонит... Ты же знаешь бабушку.
- А я не прогоню?
- Ну пожалуйста, Ли... Ты к тому же тоже заснуть не можешь.
- Могу, - пробурчала я. - Ладно, только подушку свою возьми.
Невилл вернулся и залез на кровать. Улегся неподвижно. Лежим молча... Тишина... Прогремел гром.
- Ли, а тебе страшно, правда?
- Угу, - сонно ответила я.
- Похоже, мне страшнее. Ты уже почти заснула, - обидевшись, засопел брат.
- Ну да. Всё не успокоишься?
- Ага...
- Эх... - я улеглась рядом с братом. Всё же я к нему уже привыкла. Странно, никогда не было братьев или сестер. Такое новое чувство... Защитить, что ли, хочется, позаботиться? - Так спокойней?
- Намного... - он затих. - Спасибо.
Я закрыла глаза; внутри, по всему телу, разлилось тепло. Не так уж и плохо всё.
* * *
Утром Августа Лонгботтом, проснувшись, приведя себя в порядок и приготовив завтрак, пошла будить внука. Червячок тревоги закрался в материнское сердце, когда она застала пустую постель.
'Спокойно, - сказала она себе. - Он, наверное, уже проснулся и пошел в душ'.
Но и в душе внука не оказалось. Она поспешила в комнату к внучке. Миссис Лонгботтом открыла двери и застала детей спящими.
'Вот как! - разозлилась она. - Невилл, поди, не мог заснуть, а когда я прочитала ему лекцию о том, что в его возрасте стыдно бояться грозы, он пришел сюда! Хоть Айрли и младше, но не приходила ко мне'...
Августа собралась разбудить детей, но как только подошла к кровати и протянула руку, та встретилась с невидимым препятствием. Она быстро убрала руку и еще раз ее протянула. Снова какое-то препятствие.
'Так как никто не ставил щит на кровать, а если бы и поставил, то на комнату, это может значить только одно'...
- Пора вставать, Невилл! Айрли! - громко сказала она.
Мальчик зашевелился и протер глаза руками. Девчонка только слегка пошевелилась.
- Бабушка? - сонно пробормотал Невилл. - Эм...
- Айрли?! - громче позвала миссис Лонгботтом.
- Мммм... - девочка предприняла попытку открыть глаза.
На мгновенье ее фигура засветилась легким желтым сиянием. И в то же время вокруг кровати возник серый сияющий купол, мелькнул на секунду и тут же пропал...
Глава 4
Как и в случае с Невиллом, радовались все, а особенно я. Ну да, все уже и надежду потеряли, а тут вот я подселяюсь, да еще и магия во мне есть, оказывается.
Время шло... Я пыталась разузнать как можно больше о магическом мире. Времени у меня предостаточно. Общедоступные понятия со временем я начала понимать и перестала удивляться. Больше всего меня интересовали не странные предметы, не новые достижения магов-ученых, а то, как бабушка ловко управляет магией с помощью своей палочки. В Хогвартсе, куда я уже точно поступлю, ясное дело, меня обучат магии. Но до него еще куча времени. Книг по магии в доме было мало. Полезных мне, по крайней мере. Попадались книги об определенных разделах магии, о заклинаниях той или иной направленности, и, догадываюсь, сложные, так как объяснений куча, и все мне непонятны; больше книг с рецептами зелий или просто рассказами и историями (и тут есть художественная литература, да-да). Зелья, посчитала я, мне варить сейчас не нужно и невыгодно, но 'похимичить' всё равно хотелось, а колдовать без палочки нельзя. Оставалась художественная литература... Естественно, я старалась, чтобы с книжкой меня никто не видел, и читала у себя в комнате, ведь в школе только начали читать по слогам.
Обычная ежедневная суета затягивала в свои объятья, да так, что я не заметила за играми, помощью по дому, прогулками, хождением по гостям, периодическими посещениями больницы Святого Мунго, даже 'развивающими занятиями', как пришло время Невиллу поступать в Хогвартс. За это время мы подросли, а тело мое даже стало выглядеть чуть менее жалко. Через день после того, как прислали сову со списком нужных предметов, Августа, Невилл и я отправились в Косой переулок. Да-да, я навязалась. Ну и что?
