- Время даст ответы на все твои вопросы. Восемь должны стать, как один!
Шёпот окончательно стих, и я очнулся, выйдя из состояния транса.
Смеркалось. Двойное солнце ушло за горизонт, оставив после себя яркое пятно зарева, из-за чего облака окрасились в золотистый и голубоватый цвета. Тренировка давно закончилась. Сейчас все находятся в зале для практики магии. Не думал, что медитация затянется так надолго. Я - спаситель Ардана? Даже не верится. В жизни простых людей происходят простые события? Именно сейчас я больше всего хочу стать простым человеком. Быть защитником мира - слишком большая ответственность, от которой сейчас я всячески хочу уклониться. Почему отец так поступил со мной? Может, у него было слишком много забот? Сказка или просто сон. Я махнул рукой куда-то в сторону, как будто пытался отогнать ненужные мысли.
Ксамин - первая луна тусклым серпом светила над головой, в то время как Рилин только поднималась над городскими стенами. Взглянув на неё, я вспомнил о Данире и помчался к выходу, ибо я уже опаздывал. Все мысли о будущем спасителе вмиг улетучились.
Незаметно покинув храм, я бегом направился к саду, надеясь, что она там и всё ещё ждёт меня. Я бежал быстро, как только мог, перескакивая через зелёные ограждения из кустов и доставив прохожим немного неудобств. Бежал, как будто за мной гналась вся королевская стража. Почему я так изменился и позабыл наставления магистра? Во всём виноваты были её чарующие глаза.
Прибыв на место, я остановился, чтобы перевести дух. Небольшие струйки фонтана блестели в свете Рилин. Данира стояла в нескольких шагах от меня, прислонившись к стволу альдирена, ветви которого, словно руки защитника, нависали над ней. Слабый ветер колыхал его длинные и узкие листья, а она, одетая в длинное голубое платье из шёлка, задумчиво стояла, обратив свой взгляд к небу. Всё-таки успел.
Подойти к ней или нет? Зачем же тогда так бежал, раз я сомневаюсь? Её образ в волшебном сиянии луны прекрасен. Я был настолько поражён, что боялся что-либо изменить в этой картине. Зря пришёл и приглашал её. Я был никем по сравнению с ней. Я резко, повернулся, чтобы двинуться обратно.
- Райсэн! - её голос был так же прекрасен, как и её глаза.
Я повернулся к ней, а она медленно шла навстречу.
- Вы только пришли и уже уходите? Честно говоря, я сомневалась, что вы придёте.
- Я тоже сомневался, что приду.
- И всё же, вы здесь, - она нежно улыбнулась.
- Я стараюсь всегда сдерживать данное слово.
- Похвально. Но всё же, вы хотели уйти, и оставить девушку в одиночестве. Не совсем красиво, не так ли?
Она подошла достаточно близко, что я смог ощутить тонкий аромат её духов. Ветер колыхал её золотые кудри. Я просто смотрел, как заворожённый и не знал, что сказать.
- Так почему вы хотели уйти?
- Я... думаю, что я никто по сравнению с вами. Я не достоин, чтобы встречаться с такой красивой девушкой.
- Вы, в самом деле, считаете, что вы никто? Вы сильно ошибаетесь. Позвольте мне самой решать, кто достоин встречи со мной, а кто нет.
Я глубоко вздохнул. Что ж, в чём-то она права. Но что же теперь делать? Я здесь и деваться некуда. Она неожиданно взяла меня за руку.
- Пойдём, - произнесла она. Отказать было не возможно. Мы подошли к фонтану и сели на одной из деревянных скамеек, расставленных вокруг него. Она прижалась ко мне и положила голову на моё плечо. Этого я совсем не ожидал.
- Красиво, правда? - вдруг спросила она. - Свет Рилин так нежно освещает облака. Невероятное зрелище.
- Очень красиво, - произнёс я. От волнения сердце колотилось, как сумасшедшее.
- Странно, что никто не обращает внимания на такую красоту, - со вздохом произнесла она.
Удивительно. Никогда бы не подумал, что у неё те же мысли, что и у меня.
Мы просидели, молча некоторое время, любуясь ночным небом. Вокруг было тихо, только лишь вода журчала в фонтане, да ветер шумел в кронах деревьев.
- Райсэн.
- Да.
- Как ты думаешь, в чём смысл жизни? Я давно ищу его, но не могу обрести.
Вновь удивление, но в этот раз куда больше, чем раньше. Что же ей сказать? Я сам не знал ответа на этот вопрос.
- Не знаю, - наконец произнёс я.
- Я тоже. Иногда я думаю, что жить стоит ради кого-то, а не просто так. Только в этом случае она обретает смысл.
- Ради кого-то?
- Да, - она помолчала немного, потом продолжила. - Если есть тот, ради которого ты готов пожертвовать собой. Тот, кого ты захочешь защитить, если ему будет что-то или кто-то угрожать.
К чему она клонит?
- Я немного не понимаю, - ответил я, пытаясь заставить её сказать мне всё напрямую.
- Если мне будет угрожать смерть, ты защитишь меня?
- Что может угрожать такой прекрасной девушке в этом спокойном городе?
- Ты убегаешь от моего вопроса, - произнесла она и улыбнулась. - А если на город нападёт кто-то извне?
- Кто может напасть на Дерион? "Война Предков" давно закончилась. О ней никто не вспоминает. Между королевствами Ардана сейчас царит мир.
- Речь не о королевствах идёт. Что, если на город нападут дарканы?
Да чтоб меня! Она что, следит за мной в моих снах и медитациях? Попытавшись успокоиться, я ответил:
- Дарканов не существует. Это сказки, да и только.
- Неужели? Шесть веков назад люди не верили в существовании магии, а теперь она в каждом королевстве. Может быть и дарканы есть? Может быть и анарены?
- Сказки всё это, - вновь ответил я, готовый сорваться. - Я не верю и не хочу верить в их существование.
- Хорошо. Тогда ты не оставляешь мне выбора.
Она посмотрела на меня, и я вновь ощутил холодный страх в душе. Её глаза, цвет неба, были кроваво-красными. Но прежде, чем я успел что-либо предпринять, она прильнула к моим губам в жарком поцелуе. В то же мгновение всё вокруг нас исчезло. Мы оказались в чёрной пустоте, а вокруг нас был непонятный тускло сияющий туман. Данира отступила на один шаг, её глаза по-прежнему светились красным. Неожиданно, её волосы окрасились в чёрный цвет, кудри сгладились и волнами легли ей на плечи.
- Ты должен принять свою судьбу, Райсэн. Восемь должны стать, как один.
Я сделал шаг назад.
- Здесь тебе некуда идти.
- Тогда я убью тебя и освобожусь от этого кошмара.
Выхватив кинжал, я перешёл в атаку. Ещё секунда и я очнусь. Удар. Где она?
- Без магии ты не сможешь меня убить, - проговорила она, оказавшись позади меня.
Вновь я напал, и снова она увернулась от удара, растворившись в тумане.
- Оставь эти бессмысленные попытки.
- Что тебе надо от меня?
- Мне надо, чтобы ты выслушал меня и поверил мне.
- Как я могу тебе доверять, если ты обманом привела меня сюда? Ты всё заранее подстроила. Я даже не знаю, кто ты или что ты.
- Да, ты прав. Я всё это запланировала, надо ведь было тебе как-то раскрыть глаза. Но я лишь хочу, чтобы ты меня выслушал. Не более. Можешь не убирать кинжал, если не доверяешь.
Кинжал был бесполезен. Убрал бы я его или нет, это ничего не изменило бы. Но я не стал его возвращать в ножны, так было спокойнее.
- Зачем мне тебя слушать?
- Потому что это важно для тебя. Познать своё прошлое, освободить свою силу и обрести смысл в жизни. Я не зря тебе говорила, что жить надо ради кого то.
- Тогда ради кого ты живёшь?
- Ради тебя, Райсэн. Без тебя у меня нет будущего. Ты мне нужен, Райсэн, так же, как цветку нужен солнечный свет.
Эти слова меня совсем озадачили. Такого я не ожидал.
- Кто ты? - наконец спросил я. - Кто ты на самом деле?
- Меня зовут Адари-Ша-Найрет - старшая жрица кадирров, глава дома "Сессемен" и последовательница заветов Райшенис. Для тебя просто Адари.
- Кадирров?
- Да - наполовину дарканы, наполовину люди. И я тоже одна из них.
- Если ты даркан, почему ты мне помогаешь? Разве ты не должна быть заодно с твоей королевой?
- Я никогда не буду с ней заодно. Её разум и душа порабощены хаосом, а я же чиста, как ночь. Лайдана превратила Райнор в обитель хаоса, и наш мир никогда не станет таким же, как прежде - чистым и прекрасным. Если ты откажешься идти тропой защитника своего мира, то и Ардан ждёт та же участь.
Никогда бы не подумал, что у даркана может быть душа. Может в сказках всё преувеличено? На то они и сказки.
- Что я должен делать? - спросил я, осознав, что выбора у меня нет.
- Ты всё ещё не веришь, Райсэн?
- Я сомневаюсь.
- Что ж, время покажет тебе истину, которую ты должен будешь узреть. Главное, чтобы она не явилась тебе слишком поздно.
- Так что же я должен делать? - повторил я вопрос.
- Обрести друзей будущих, которые помогут тебе уничтожить Лайдану. В каждом королевстве Ардана живёт герой, сила которого несравнима ни с чем. Один из этих героев - ты, Райсэн. Семерых ты ещё должен найти и сделать так, чтобы они пошли за тобой. Дэнджен - из Зараса, Зито - из Эриоса, Трено - из Зиала, Мия - из Ярана, Нейд - из Танеры, Адала - из Бейсара и Кесс - из Геллора.
