Он взял кружку пива, не стал садиться за столик, а подошел поближе к играющим. С интересом наблюдал, как молодые ребята играют, отмечая про себя, что наверняка первый раз кий в руки взяли. Но все равно было интересно.
- Играете? - спросил подошедший мужчина.
- Случалось, но давно кий в руках не держал, - ответил Виктор.
Мужчина ничего больше не сказал и отошел в сторону. Чуть позднее подошел к бармену, незаметно кивнув в сторону Виктора:
- Морда знакомая... мент?
- Не-ет, - протяжно ответил тот, - это же Иллюзионист.
- Иллюзионист?.. Профи?
- Да нет, который по тюрьмам все время, не слышал, что ли? По телевизору показывали...
- А-а, понятно. Часто бывает здесь, играет?
- Первый раз, он же сидел, откинулся только сегодня.
Мужчина не сразу, но снова подошел к Виктору, заговорил, словно, ни к кому не обращаясь:
- Позже игроки подойдут... просто так редко играют. Не хотите размяться по маленькой?
- По маленькой?
- По штуке деревянной, - пояснил мужчина, - могу фору дать... два шара, например.
- Сыграем, - ответил Виктор, - фора... не мужское дело.
Кинули на пальцах, первым разбивал пирамиду мужчина. Ударил профессионально и четко, шар закатился в правую дальнюю лузу. Загнав подряд еще четыре шара, он смазал шар, давая возможность показать себя новенькому.
Виктор уже понял, что мужчина профессионал и сейчас заманивает его в игру. Он обошел стол - ни одной подставы или сравнительно легкого шара. Мужичок решил проверить меня... если я забью фуксовый (случайный) шар, а потом промахнусь - он даст мне еще одну возможность, подумал Виктор.
Он ударил по битку, шары, раскатившись, загнали его же в лузу. Следующим ударом Виктор смазал достаточно легкий шар. Мужчина успокоился и даже вздохнул с сожалением - кому интересно обыгрывать полного лоха. Он загнал в лузу еще два шара и тоже смазал. Счет один-семь, пора ставить мужичка на место. Виктор загнал семь шаров подряд в лузы, произнес спокойно:
- Партия.
Мужик оторопело глядел на него, вынул из кармана тысячу, отдал. Прокашлялся и предложил:
- Еще одну... по пятерочке.
- По пятерочке, так по пятерочке. На пальцах кинем или моя очередь разбивать?
- Разбивай, - ответил мужчина.
Виктор закатил восемь шаров подряд, бросил кратко:
- Сухой.
Мужчина отдал пять тысяч, предложил сыграть еще.
- Но теперь я разбиваю, - заявил он.
- Согласен, - ответил Виктор.
Седьмой шар в лузу не пошел, и удар перешел к Виктору. Снова восемь шаров подряд и партия. Мужик отдал еще пять тысяч, но решил не сдаваться, предложив еще партию по десять штук. Виктор усмехнулся:
- Вам не везет сегодня, предлагаю отложить игру на завтра.
- Зачем откладывать, продолжим, - настоял он.
- Очередь разбивать моя - не боитесь? - спросил Виктор.
- Нет, играем, - ответил мужчина.
Партия закончилась всухую, мужчина отдал деньги.
- Где вы так научились блестяще играть? - спросил мужчина.
- Нигде, - ответил Виктор, - самоучка. Посмотрел, попробовал, получилось.
- Я Андрей, - протянул руку мужчина, - а вы, надо полагать, Иллюзионист?
- Виктор, - ответил он, - Иллюзионист фамилия, а не профессия.
- Да, мне сказали. Не хотите сыграть по-крупному? Есть люди...
- Приводи, обсудим, - ответил Виктор, - я здесь каждый вечер стану бывать, пока не посадят снова, - он усмехнулся.
Вечером дома он смотрел телевизор и обдумывал сложившуюся ситуацию. Надо бы выяснить, что это за Андрей, что за гусь такой? Можно попасть в нехорошую ситуацию - это не менты, заберут деньги, а самого пристрелят. Те и те говнюки, но одни садят, а другие стреляют - разница есть. Звонок в дверь прервал мысли. Он открыл - опять та же дама, соседка снизу, но уже вся расфуфыренная.
- Виктор, пришла пригласить вас к себе на чашечку чая с надеждой, что вы не откажете одинокой даме.
Он удивленно посмотрел на нее. Что это - завуалированное приглашение в койку, с чего бы так сразу? Нет, здесь что-то другое, койка возможна в качестве приложения. Ей около сорока лет, симпатичная и без мужика... Всякое в жизни бывает. Не далеко идти, схожу, подумал он, выясню - чего ей надо.
- Хорошо, - он глянул на себя, - переоденусь.
- Ну что вы, Виктор, я по-соседски, в домашнем халате даже романтичнее.
Он пожал плечами, не стал спорить и спустился вниз, предварительно взяв ключи и захлопнув свою дверь. На отказ здесь явно не рассчитывали - стол уже накрыт, готовились заранее.
Выпили за знакомство, соседство, за симпатичную женщину и славного мужчину. Виктор уже подумывал пойти домой - видимо, разговора не получится, он ошибся и впереди возможна кровать или собственная квартира. Но спать с соседкой - его эта участь не особенно прельщала - все на виду. Никого не привести потом в дом без ревности и упреков.
Олеся все-таки решилась на разговор:
- Виктор, я знаю, что вы прекрасно играете в бильярд. Удивлены, что я знаю об этом?
А, так вот о чем пойдет речь, ты еще и знакомая Андрея, подумал он. Интересно, это становится интересно.
- Удивлен? Да, есть немного, - ответил он.
- Ну, это просто - я хозяйка заведения, где ты играл. Не ожидал?
- Нет, честно сказать - не ожидал. Андрей твой знакомый?
- Я знаю этого прохвоста, но не в том смысле, поэтому и позвала тебя. Известный аферист в кругу бильярдистов. Предложит тебе сыграть по-крупному, сведет с человеком, а потом заберут твои деньги. Станешь сопротивляться - лишат здоровья или жизни, мне репутация такая ни к чему для заведения, пусть и косвенная.
- Даже так? Есть предложения?
- Ты можешь встать под мою защиту, тогда тебя не тронет никто.
- А ты что - в законе? - усмехнулся Виктор.
- Ирония здесь ни к чему, у меня есть охрана, я обеспечиваю клиентов, треть выигрыша моя - выгодно обоим, - ответила Олеся.
- Ты меня позвала только за этим? - хитровато спросил он.
- Мы можем продолжить разговор и более близко.
- Интересно... деньги, постель и незнакомый мужчина...
- Почему незнакомый - сосед и потом пресса о тебе все уже написала. Это ты меня не знаешь, но постель, как ты выразился, сближает быстрее разговоров.
Она встала, расстегивая свою блузку.
- Поможешь?
Через час они вернулись с дивана к столу. Виктор решил взять разговор в свои руки:
- Ты даже не спросила - есть ли у меня для игры деньги, вряд ли тебя устроит игра на десять тысяч рублей?
- Деньги за тебя ставлю я.
- А если я проиграю, чем и как стану отдавать тебе? В любом бизнесе на безлошадного не ставят.
- Ты мыслишь - это хорошо, - улыбнулась Олеся, - вы будете играть, а ставки делать другие. За тебя - я.
- Понятно. И каков мой процент?
- Не станем мелочиться, поделим поровну.
- Поровну? Ты можешь назвать ставку в пятьдесят, а поставить сто...
- Верно, - ответила она, - но с тобой лучше не шутить, менты уже дошутились.
- Тоже верно, - усмехнулся он, - допустим, ты уверена в своих людях, а в людях партнера? Где гарантия, что нас не сдадут и это наверняка произойдет со временем? Тогда ты пострадаешь больше всех, как организатор азартных игр.
- Для этого у меня будешь ты - у тебя есть чуйка. С другими мерами безопасности: этого вполне достаточно.
- Если ты так считаешь, то договорились.
* * *
Олеся чувствовала себя в кабинете комфортно и безопасно. В ее административный офис на втором этаже вела незаметная дверь из клуб-бара "Олимп" недалеко от стойки бармена. Плотная штора, прикрывающая вход, вписывалась в интерьер и выглядела атрибутом украшения. Создавалось впечатление, что кто-то входит за кулисы бармена, а вовсе не на второй этаж или еще куда. Но некоторые завсегдатаи бара знали эту дверь, а, значит, мог о ней знать и враг, присутствие которого пока не ощущалось.
Она жила в отдельном коттедже в пригороде и прикупила себе квартирку рядом с работой, чтобы иногда ночевать в ней, когда уставшей не хотелось тащиться до дома. На второй день квартиру взломали, и только много позже она узнала, что это сделали не ее недруги, а менты оборотни. Сейчас она ночевала там со своим новым другом, пока не собираясь показывать ему свое настоящее жилище.
Никогда не нужно торопиться, считала Олеся. Многое о Викторе известно, но он не был проверен в деле, а, значит, и информацией должен обладать минимальной. В дверь постучали, вошел Андрей. Олеся глянула на него неодобрительно - с шестерками она могла не церемониться.
- Чего тебе?
- Олеся Ивановна, здравствуйте. Вы так хорошо сегодня выглядите...
- Короче, - прервала она его.
- Можно сделать ставки по десять штук.
Олеся посмотрела на него с презрением, нажала кнопку, бросила вбежавшей охране:
- Этого чтобы я больше в шаровне не видела.
Мужика вытолкали взашей из клуба. Он фыркнул на улице: "Поглядим еще", и направился к отелю "Интурист". Его владелец частенько делал ставки на бильярдную игру. Но и там его выперли. Андрей не понимал, что предлагать ставки таким людям он может только от имени подобных, а с ним лично никто связываться не станет.
