- Наше почтение, верховный! Но все происходящее видит глаз притория!
После долгой, кажущейся бесконечной, паузы, во время которой, слышалось лишь испуганное перешёптывание, столпившихся неподалеку нимф, раздался тихий, но в то же время, властный голос:
- Я знаю правила! Ни тебе учить меня, патрульный! Я спрошу, что думает обо всем этом, рожденный! Слышишь путник? Ты достиг цели! И я, представитель совета, рад приветствовать тебя, как нового жителя, нашего прекрасного дома! Ты прошел долгий и трудный путь, который могут осилить только достойные! Знай, рожденный! Сюда доходят немногие, а сохраняют достоинство, единицы! Поэтому, то что ты изберёшь сейчас, определит твое будущее! Вижу наш доблестный патрульный, принявший тебя, успел поговорить с тобой, и, наверное, рассказал о многом! Что ж, похвально! Но запомни одно правило! В доме, каждый сам для себя решает, с кем быть, что делать, а что нет! Я хочу предложить тебе разобраться во всём самому, без чьих-либо советов и так называемой, дружеской помощи! А тебе, все это, как ты заметил, уже навязали, не спрашивая согласия! Помни рожденный! Первый шаг определяет направление, и изменить потом что-либо, будет непросто! Ошибки здесь, поверь, обходятся очень дорого! Я сказал! После этих слов, наступила гнетущая тишина, в которой, повисла неясная угроза. Все застыли в ожидании чего-то, видимо каких-то слов, или действий с моей стороны. Но все происходящее так не вязалось с моими благостными ощущениями, вокруг был такой удивительный и прекрасный мир, навевающий покой и радость, пронизанный светом и наполненный, восхитительными ароматами, что казалось, здесь не может произойти ничего плохого, и возможно это я, делаю что-то не так, тем самым, навлекая на себя, неудовольствие, всех этих, замечательных людей. Мысли в голове моей путались, а ладони, от чего-то стали влажными. Мне вдруг захотелось извиниться перед ними, за свое, неподобающее поведение, и я, уже было открыл рот, чтобы произнести какую-то чушь, но тут, на дорожке, появился некто в белом одеянии, и с такими же светлыми, почти белыми волосами, легкой походкой, направляющийся в нашу сторону. Когда он приблизился настолько, что можно было разглядеть лицо, я с удивлением заметил, что этот человек, является точной копией юноши в красном. тот же надменный взгляд, голубых глаз, тот же прямой, с горбинкой нос, и тонкие, искривленные в презрительной усмешке губы. тот же высокий лоб, и уверенность в себе. Впечатление абсолютного сходства, портил только платиновый цвет волос, и слегка другой, более темный оттенок кожи, а еще, его белые одежды, украшали не золотые, а темно синие узоры. Те же лепестки со змеями, та же звезда с молниями, только в центре ее, были не мечи, а раскрытая, белая книга. На голове у него, тоже был тонкий обруч, но из темно синего, почти черного метала, с камнем, молочно белого цвета. В руке он держал нечто вроде посоха, из какого-то прозрачного на вид материала. Все это, на долго отложилось в моей памяти, и, хотя в последствии, мне не раз приходилось сталкиваться с этими людьми, первая встреча, была самой запоминающейся. Еще я увидел, что, немного отстав, за ним, бесшумно следует толпа, в похожих, белых одеяниях. Приблизившись, они обступили нас с трёх сторон, и все так же молча и как мне показалось, равнодушно, взирая на меня, застыли в каком-то ожидании. Пауза затягивалась, но никто не спешил нарушить ее, и когда мне уже казалось, что молчание будет продолжаться бесконечно, стоящий прямо передо мной юноша с посохом, проговорил, каким-то, неожиданно низким голосом:
- Леон, ты как всегда безжалостен! И как всегда не получив своего, сеешь в сердцах этих младенцев, страх и сомнения! Затем, повернувшись ко мне, и взмахнув своим стеклянным посохом, сказал: - Не бойся рожденный! Здесь в доме, тебе ничего не угрожает! И как-то хитро усмехнувшись добавил: - Мой друг, открою тебе маленькую тайну, здесь! Он сделал широкий жест рукой. - Даже умереть, в старом понимании этого слова, невозможно! Тебя очень ждали, вот уже три года, никто не приходил к нам! Посмотри, с какой радостью тебя приветствовали, наши дорогие дамы! Здесь ты можешь стать поистине счастливым! И пусть, в начале, тебя многое будет удивлять, или пугать, своей неизвестностью, помни! Все мы, тут присутствующие, когда-то пришли сюда, таким же путем, и как ты увидишь позже, достигли здесь всего, чего желали! Ты еще слаб, и, наверное, очень устал, так что пусть наши дорогие патрульные, проводят тебя туда, где ты сможешь отдохнуть и немного прийти в себя! Затем, ты сможешь познакомиться с кем пожелаешь, и остаться с теми, кто будут тебе ближе и понятней! Чьи правила, не будут стеснять твою свободу, и ограничивать твое право на личное счастье! И заглянув мне доверительно в глаза, помедлив, тихо добавил: - только, пусть твой выбор, будет прежде освещен знанием сути! Весь этот пафосный монолог, я растерянно слушал, не понимая, чем вызвала моя скромная персона, такое-внимание, этих, безусловно, наделенных властью людей, и что в конечном итоге, им нужно от меня. Лишь одно я понимал отчетливо, то куда я попал, скорее всего не рай, потому что рай этот какой-то неправильный. Вообще, мне в тот момент, было трудно что-либо понять, и то, что я принял единственно верное, тогда решение, было сродни чуду. Найдя взглядом Романа, первого в этом мире встреченного мной человека, я, взяв его за руку, тихо сказал:
- Можно я с тобой, пока? И окинув взглядом притихших нимф, девушек, со странным прозвищем, черных здоровяков, полукругом стоявших за спиной юноши в красном, а также толпу одетых в белое, я добавил чуть громче: - Спасибо вам всем за теплый прием и за добрые слова! только я действительно, неважно себя чувствую, а для принятия каких-то решений, и вообще, осознания всего, что со мной произошло, нужно время! Я думаю, не много позже, вы согласитесь мне помочь, и объясните бедному младенцу, прежде всего, где я, а также, что такие как я, должны делать, не нарушая принятых у вас обычаев и правил! Спасибо еще раз за теплый прием! По расслабившимся, после этих слов, и снисходительно улыбающимся лицам собравшихся, а также ободряюще сжавшей мою ладонь, руке романа, я понял, что не промахнулся. Все это сказанное мной, с таким трудом, сквозь туман в сознании, тогда, в начале, оказалось действительно единственно верным, и как я в последствии убедился, съиграло не маловажную роль в моей дальнейшей судьбе. Все вокруг зашевелились, задвигались, нимфы и одетые в белое юноши и девушки, веселой толпой сопровождая нас направились к тому самому, увиденному мной ранее, зеркальному зданию. И вот, сквозь высоко нависающие над дорожкой, ветви деревьев, постепенно, стали проступать его огромные, уступом поднимающиеся в высь стены, похожее на очень вытянутую в верх пирамиду. Сверкающее, своими зеркальными гранями, оно производило впечатление, какой-то неестественной легкости, и казалось ненастоящим. Верхушку его, украшал такой же зеркальный купол со шпилем, от чего, общее впечатление нездешности этого сооружения, только усиливалось. По сторонам от дорожки, тут и там, попадались различные декоративного вида строения, беседки без крыш, белые, увитые растениями, вымощенные такими же, белыми плитами, площадки, на которых виднелись непривычных форм, столы и стулья, окаймленные великолепными, режущими своей яркостью глаз, клумбами. различные скульптурные композиции, скамьи, фонтаны, так же самых удивительных форм и расцветок, и многое другое, что в начале, показалось мне каким-то, вычурным и аляповатым. Ступая босыми ногами по прохладным, слегка шероховатым плитам, сопровождаемый веселым и разномастным эскортом, я с любопытством разглядывал все попадающееся нам на пути, и только сейчас, обратил внимание на то, что присутствие рядом со мной такого количества народа, не мешает мне видеть все вокруг. Приглядевшись, я понял, что был выше многих, по крайней мере на голову, и что мой рост здесь, наверное, является редкостью. Это напомнило мне почему-то, тех черных воинов, сопровождавших верховного, и мысль о том, что за сила сковала меня там, отвлекла от благостных картин, и побудила собраться с силами, чтобы достойно встретить любые, возможно неприятные, неожиданности. А они, как я почему-то тогда предполагал, здесь, не заставят себя долго ждать.
2
Мое настроение, если конечно в том состоянии у меня вообще могло быть нечто подобное, постепенно стало портится. А может я действительно устал, и мне стоило отдохнуть немного, но тогда, невзирая на все мои усилия собрать разбегающиеся мысли, в сознании по-прежнему клубился туман из каких-то образов и обрывков фраз. Я попытался вспомнить что говорил мне юноша в красном, явно наделенный здесь какой-то властью и с нехорошим предчувствием начал понимать, весь его задержанный монолог был одной сплошной угрозой. Поэтому, первое что я должен сделать, после того как не много приду в себя, это узнать кто он, и что за смысл таится в его словах. А пока, нужно сохранять нечто вроде нейтралитета, как можно больше узнать о том, что это за место, и как я здесь оказался. Кто все эти люди, как мне вести себя с ними, из-за чего вокруг моего появления здесь, такой ажеотаж и вообще, я еще много чего должен, но тут столько всего необычного, и в тоже время, столь оглушающе странного, что нормально соображать, просто невозможно. В голове происходит нечто неописуемое. То с бешанной скоростью проносятся мысли о нереальности всего происходящего. Это или бред сумасшедшего, или невероятный, невозможный розыгрыш. То медленно словно из холодной, туманной дали, проступает осознание чего-то грандиозного и страшно важного, но вот ухватить это ускользающее нечто, просто нет сил. Рядом со мной, слева, справа и спереди, и сзади, едва не наступая мне на пятки, весело переговариваясь, и непрестанно оглядываясь на меня, очаровательно улыбаясь, и откровенно строя глазки, шумной компанией следовали чудесные существа, дивные создания, что грациозно ступая босыми ножками по белым плитам, являли собой просто воплощение красоты и совершенства. Распущенные волосы, идеальные фигурки, удивительно правильные черты лица, и как мне показалось тогда, каждая из них, это личность, абсолютно гармоничная и самодостаточная. Я понял это, когда заглянул в восхитительные, зеленые глаза одной такой личности, и споткнувшись едва не повалил впереди идущих, вызвав при этом бурю восклицаний, понимающих улыбок и смеха. Оглянувшись, и поискав глазами Романа, я заметил, что он и его помощники, тоже вовсю веселятся, но почему-то на девушек глядят как-то равнодушно, словно такая картина здесь элемент привычного, и давно устоявшегося быта. Также я заметил, что за нами чуть поотстав, следовала толпа молодых людей в белых одеяниях, но ни юноши в красном, ни того, со стеклянным посохом, нигде не было видно. Мы продолжали двигаться в том же направлении, когда неожиданно, деревья расступились, и впереди открылся ошеломляющий вид, на то самое огромное здание уходящее в верх , на неимоверную высоту. Больше всего оно походило на гигантскую вытянутую пирамиду, стены которой, были зделаны из какого-то зеркального материала, разделенные на правельные многоугольники, расположенные, в странной манере, буд-то строители его всячески давали понять, что все это грандиозное сооружение, не имеет ничего общего с окружающим его пространством. Словно обычные законы вселенной, не власны над ним. И еще, в общем рисунке этих зеркал, отражающих под разными углами, то бирюзовое небо, то высокие, раскидистые деревья, то прилегающую площадь , с толпой собравшихся на ней, угадывалось нечто очень знакомое, и в тоже время таинственное и непонятное. Разглядывая это здание, я впал в какой-то ступор, и лиш чье-то похлопывание по спине, привело меня в чувство. Оглянувшись, я увидел Романа, который стоя позади меня, растерянно выглядывал кого-то из толпы. только тут я понял, что раскрыв рот стою посреди огромной площади, а вокруг, раступившись собралось, неменьше тысячи народу. Здесь были юноши и девушки, одетые совершенно по-разному. Я заметил, в отличии от предыдущих, многие девушки были в чем-то на подобии сари, а юноши в чем-то похожем на странные одеяния встретивших меня властителей, но покрой и расцветки были столь различными и яркими, что на их фоне в своем казенного вида серо-голубом мешке я выглядел по меньшей мере нелепо.
