– У меня есть немного времени, раз ему нужно доказывать отцовство. А пока, что насчёт судебного запрета?
Адвокат взяла ручку и написала что–то на стикере.
– Зайдите на этот сайт и скачайте кодекс со статьёй о судебном запрете. Вы можете сделать это сами и сэкономить деньги. Если будут какие–то вопросы, звоните мне, и я вам помогу.
Благодарная женщине за помощь, она взяла документ.
– Спасибо вам.
– Мисс Холмс, если бы мистер Риджмонт не был членом одной из самых богатых семей Техаса, я бы направила вас в какую–нибудь дешёвую организацию, и вы, возможно, получили бы полную опеку над дочерью. Её челюсть и плечи застыли.
– Но?
– Если он сделает шаг в сторону установления отцовства, то будет в процессе борьбы за опеку. В противном случае, у него не будет преимуществ, и он откроет себя для алиментов.
В этом был смысл.
– Так что, если это произойдёт, делайте всё, что должны, чтобы удержать хорошего адвоката. Это будет грязное дело. У них есть деньги, чтобы сделать всё, что нужно, включая привлечение частного детектива, чтобы следить за вами.
О Боже. Она должна была найти способ достать эти деньги.
К тому времени, как Бекки остановилась на подъездной дорожке Логана, в голове стучало от истощения, а Софи постоянно дёргалась. Достав ребёнка из машины, она направилась внутрь, благодарная за прохладу в доме. Джигги выбежал через дверь и побежал вниз по ступенькам, направляясь к ближайшему дереву. Бекки посадила Софи в коляску и подкатила её обратно к машине, чтобы забрать платье, которое надеялась дошить сегодня до работы, и позвала Джигги. Вернувшись в дом, она переодела малышку и устроилась в кресле, чтобы покормить её, одновременно исследуя сайт, который дала ей адвокат. Когда загрузился судебный запрет, она задалась вопросом, сможет ли самостоятельно подать его на утверждение. Остановит ли Дилана судебный запрет? Или она спровоцирует его на действия? Бекки разрывалась. Что сохранит их в безопасности от Дилана? Её босс считала, что Логан сохранит. "Доверься мне. С Логаном тебе и Софи безопаснее, чем где–либо ещё".
Он определённо выглядел достаточно воинственным, даже без оружия. Этот мужчина источал силу, уверенность и врождённую доброту, что тронуло её. Бекки должна была признать, что ошарашила его, появившись в его доме, но он ни разу не угрожал ей физическим вредом и не причинил боль. И выглядел довольно привлекательно в том полотенце... Она покачала головой, избавляясь от этого потока мыслей. Важно было оставаться в безопасности, пока она выясняет, как разобраться с Диланом. Её варианты сокращались. Могла ли она как–нибудь договориться с Логаном, чтобы они с Софи остались у него, пока ждут аванс за трейлер?
*****
Логан провёл день, работая на своей земле и думая о предложении Люси найти временную жену. Он вернулся домой, принял душ и оделся, всё ещё прокручивая это в своей голове. Его отец отбросил все альтернативы, включая предложение своего сына просто выкупить землю. Логан облажался. Ему нужна была его земля и дом, но он не мог жениться на женщине, которая будет зависеть от него и захочет завести детей. Дети. Те мёртвые девочки, тот малыш... нет. Дети были как курок, нажимать на который он отказывался.
Но временная жена? Бекки была уже здесь, и она в беде. А у него особые обстоятельства: либо он женится, либо теряет землю, которая значила для него всё. Так что, если он будет вынужден несколько месяцев иметь дело с ребёнком...
Его отец не оставил ему выбора. Этот участок земли должен был принадлежать ему еще с момента его восемнадцатилетия, но старик был манипулирующим ублюдком, который задался целью удержать контроль над сыном, используя наследство. Он поставил условие, что Логан женится и будет жить на этой земле к своему тридцатилетию, иначе земля отойдёт Брайану Найту.
Временный брак означает, что он не только получил бы то, что хотел, но и победил бы своего отца в его же игре. Идея Люси все больше нравилась ему. Логан направился на кухню, намереваясь поговорить и узнать получше свою новую соседку, а так же понять, что еще задумала его кузина.
На полпути к кухне тихий звук привлёк его внимание к полу. Малышка Софи лежала на животике лицом к лицу с Джигги. Девочка выгнулась и потянулась своей крошечной ручкой к собачьей морде. Увидев эту картину, мужчина забеспокоился. В этом вся сложность. Он бы, не задумываясь, согласился на временную жену, если бы Бекки была одна, но... ребенок? Такой хрупкий маленький человечек, с которым могло случиться что угодно. Он не хотел быть ответственным за безопасность малышки. Собака лизнула кулачок, которым Софи махала перед ним. Девочка что–то буркнула и улыбнулась, продемонстрировав беззубые дёсны.
– Джигги, не трогай её руки и лицо.
Бекки стояла за стойкой, лицом к открытой столовой и гостиной. Он перевел внимательный взгляд с ребенка на её мать и немного расслабился. На Бекки была чёрная футболка, которая контрастировала со светлыми волосами и обрисовывала её грудь. Внизу его живота зародилось томление, то же чувство, с которым он проснулся сегодня утром, думая об этой сексуальной женщине в его кровати. К утру, он убеждал себя, что преувеличил её красоту. Вранье. Даже полностью одетая, она была обжигающе горяча.
"Перестань пялиться на нее, придурок. Хотя, стой! Вспомни, приятель, каким взглядом она смотрела на тебя, когда ты выходил из душа". Он проигнорировал этот голос похоти, кричащий в его мыслях. Мужчина вошел на кухню и обнаружил половину буханки хлеба, банку арахисового масла и маленькую кучку завядших виноградинок. Бекки подняла взгляд.
– Привет.
Это слово вышло хриплым, а взгляд её карих глаз потеплел. Определённо, не только он чувствовал влечение. Ему потребовался весь его контроль, чтобы не опустить глаза и не посмотреть на её набухшие соски, потому что если посмотрит... да, лучше смотреть на её лицо.
– Привет, готовишь перекусить?
– Ужин. – Она вернулась к своему занятию. – Мы уйдём через пару минут. Ну, Софи и я. Ничего, если Джигги останется здесь? Мы вернемся около полуночи. Я его покормила, так что он не вызовет никаких проблем.
Это Логан заставлял её нервничать или заряженный воздух между ними?
– Конечно, пёс может остаться со мной. Куда ты идёшь?
– На работу, и я возьму Софи с собой.
Верно, она работала в клининговой компании Люсинды. Дав ей немного пространства, он подошёл к холодильнику, достал холодную бутылку пива, а затем прислонился к тумбочке. Она берёт ребёнка с собой убираться? Разве это нормально? Это не его дело. О чём ему нужно было думать, так это о том, чтобы разжечь гриль и приготовить ужин.
– Ты это будешь есть на ужин?
– Да. – Её плечи застыли, когда она положила на тарелку пару кусочков хлеба и взяла нож.
– Я привезла это с собой.
Её оборонительная поза удивила его. Логан пересёк комнату и взял банку.
– Что это такое? – он не узнавал фирму продукта. Должно быть, не брендовая вещь.
Бекки приподняла подбородок.
– Это "чанки" (прим. пер.: арахисовое масло с кусочками арахиса). Можешь вернуть, пожалуйста?
– Разве ты не должна есть что–то более полезное, чем это?
Она ведь кормила ребёнка. Женщина опустила взгляд.
– Арахисовое масло подойдёт.
Её желудок заурчал. Он заставлял её чувствовать неловкость, когда она просто пыталась поесть. Мужчина протянул ей банку обратно, и его тон стал более участливым.
– Конечно, подойдёт. Мне нравится арахисовое масло, но сегодня я в настроении для стейка. Я разожгу гриль и поджарю парочку. Хочешь присоединиться ко мне?
Она покачала головой, сосредоточившись на своём занятии.
– Спасибо за приглашение, но мне нужно на работу. Так быстрее, и всё в порядке.
Логан поймал себя на том, что вдыхал её запах, питая свою похоть. Его руки подрагивали от желания коснуться её волос, посмотреть на самом ли деле они такие шёлковые, как выглядели и такая ли мягкая её кожа.
"Попридержи коней, ковбой".
Он был во власти желания. Логан пытался узнать её и посмотреть, заслуживает ли внимания идея Люсинды, а не затащить Бекки в постель. Будет ли это влечение проблемой? Или чем–то, чем они оба смогут насладиться? Логан сделал большой глоток пива, решая не позволять желанию затуманить его разум.
Аромат Бекки исчез, когда она обошла стойку, присела на барный стул и откусила кусок своего сэндвича. Он опустил свою бутылку с пивом. Его похоть отошла на задний план при мысли, что она уйдёт голодная или как минимум, недостаточно сытая.
– Хочешь желе? Уверен, у меня есть немного.
Уборка – тяжёлая работа. Ей нужно было больше, чем арахисовое масло и дрянной хлеб. Она покачала головой. Не в силах выносить это, Логан подошёл к холодильнику, достал молоко и налил ей стакан.
– Выпей хотя бы это.
Бекки подняла взгляд, в котором читалось что–то среднее между подозрением и благодарностью. Это выражение карих глаз перевернуло что–то в его животе. В её взгляде таилась уязвимость, подкреплённая стальной целеустремлённостью. Он подтолкнул стакан к ней.
