- А ведьмочек не трогать, - потребовала, решив, что пока у него хорошее настроение, можно вытрясти честное слово, которое Норт вряд ли нарушит.
Так и вышло.
- Уговорила, - он щелкнул по носу, - коварная Риа.
Подскочив, протянула ему руку и спросила:
- Идем?
Он молча коснулся моей ладони, осторожно сжал, взглянул на меня и задал неожиданный вопрос:
- Я тебе дорог?
Улыбаться перестала вмиг, но честно ответила:
- К моему огромному сожалению - да.
Норт промолчал, поднялся и повел меня к выходу. Уже когда я полезла вверх, тихо произнес:
- Прости.
Говорить о том, что мне не за что его прощать я не стала. Не смогла.
- И спасибо.
Обернулась, удивленно взглянув на Норта.
- За что? - правильно понял он мой немой вопрос. - За надежду на то, что темные не настолько монстры.
Улыбнулась, я и сама была этому рада, потому что после рассказанной Нортом истории, как-то жутковато стало.
***
- Итак, лорды и леди, - Норт с бокалом вина стоял, вглядываясь в нас всех поочередно, - на повестке дня главный вопрос - наше феерическое появление. Жду предложений, идей, оригинальных идей и энтузиазма.
Эдвин и Дан переглянулись, затем оба воззрились на Дастела.
- Норт, мы заявимся на драконах, - произнес Дан.
- Вполне феерично, - добавил Эдвин.
Командир нашей команды слегка прищурился и провокационно протянул:
- Полагаете, этого будет достаточно?
Его глаза вновь полыхнули синим пламенем. И этот огонек остался гореть где-то в глубине черных глаз некроманта, придав ему что-то… жуткое, но в то же время невероятно привлекательное.
- Только представьте, - вкрадчиво продолжил Норт, поочередно вглядываясь в каждого из нас, - мы остановим драконов в небе и спустимся на землю по огненным ступенькам…
Секундное молчание и вопрос от Эдвина:
- Как?
А действительно, как такое можно осуществить?
И именно этим вопросом все и задались, на миг забыв о “зачем”.
- Я создам каркас, используя плетение стандартного аркана, - предложил Дан. - Наш вес плетение выдержит.
Как сильнейший некромант в команде, Данниас мог провернуть подобное.
- Стабилизирую для прочности, - вставил Эдвин.
- Зажгу, - улыбнулся Норт.
- Просто сойду по ступеням вниз, - выдала я, ибо ничего более не смогла бы.
Чувствую себя… побродяжкой. В смысле так, мимо проходила, то есть пройду.
- Наденем парадную форму Некроса? - поинтересовался Дан.
- Мы да, - кивнул Норт, - Риа нет.
- Почему это я нет? - возмутилась так же полноправная адептка Некроса.
- Не выпускница, - улыбнулся Дастел. И тут же успокоил: - Для тебя приготовил платье.
А заметив, что я нахмурилась, добавил:
- Красивое.
Сложила руки на груди, недовольно глядя на некроманта.
- Риа права, - поддержал меня Эдвин, - в платье она будет выглядеть не как член команды. Я захватил для нее плащ.
С благодарностью улыбнулась парню, и не удержалась от вопроса:
- А что, существует парадная форма адептов Некроса?
Все трое величественно кивнули. Очень величественно.
- Она не для всех, - догадалась я.
- Естественно, - не стал отмалчиваться Дан. - Помнишь, мы ходили в лес оживлять сердце Некроса.
О да, незабываемый был поход, как и ритуал!
- Ну так вот испокон существования нашей Академии Некромантии существует орден “СН” - сердце Некроса, у нас своя парадная форма, она выдается особым адептам в выпускной год на ритуале принесения клятвы.
- В этом году ректор дал нам разрешение надеть его, так как отныне правила и смысл ордена изменились, - продолжил Норт.
Удивленно хлопаю ресницами.
- В секретности более нет смысла, - пояснил Эдвин, - ранее поставленная цель - оживление сердца, уже достигнута, теперь приоритетной стала вторая указанная в своде цель - защита этого артефакта.
Нахмурившись, расстроено заметила:
- И все прошло мимо меня.
Нет, не то чтобы я была разочарована тем, что о моем участии в оживлении сердца Некроса никто не знает, просто… могли бы принять в орден, мне было бы приятно.
- Риа, - Норт смотрел на меня с улыбкой, - ты девушка, в уставе ордена четко прописано, что адепткам там делать нечего.
Как и всегда в Некросе все делают вид, что девушек вовсе не существует. Шовинисты.
Тряхнув головой, избавилась от печальных мыслей, повернулась к Эдвину и спросила:
- А почему у тебя два плаща?
- Я же сказал - захватил один для тебя, - улыбнулся парень.- Меньшего размера, но все равно придется край подрезать, ты в сравнении с нами крохотная.
- Ты же знал, что я платье для нее приготовил, - вдруг произнес Норт.
- Знал, - не стал скрывать Эдвин, - поэтому и взял второй плащ.
Взгляд Дастела вновь приобрел синий отблеск, а ухмылка стала… коварной.
- Ты меняешься, - спокойно заметил Харн.
- Не я один, - протянул Норт.
- Мы все понемногу, - насвистывая, вставил Дан.
- И не говори, - поддержала я.
Переглянувшись, рассмеялись. И настроение стало какое-то легкое, словно вернулись те прежние времена, когда у Гаэр-аша не изменилось ко мне отношение, а у Норта не просыпалась кровь. А потом парни занялись рассчитыванием энергии и силы плетения для создания огненной лестницы, а мне Эдвин вручил потрясающий черный плащ с символикой смерти переливающейся зеленовато-синими всполохами и надписью “Ты следующий” внизу. Жутковато и в то же время весело - истинно в духе Некроса. И вот подшиваю я край плаща, Эдвин мне лишнюю ткань сам отрезал, создав кинжал из своей удивительной магии, и пришла мне интересная идея…
- Парни, а что если я сделаю амулеты, которые защитят плащи от огня?
Ну так просто идея появилась, тем более Гобби и Пауль кучу заготовок моих с собой взяли.
- Нет! - разом воскликнули все трое.
- Риа, у меня сейчас с целительством туго, - честно признался Норт.
- Ты и так ненамного от умертвия отличаешься, бледная как поганка, - обрадовал Дан.
- Шей молча и без командноспасительных идей! - сурово добавил суровый Эдвин.
Ыыы, а это могло быть весело.
Вернулась к шитью. Через минут пять украдкой взглянула на парней - все трое мрачно на меня, пришлось снова шить молча. Шью. Красиво подшиваю отрезанный подол, правильными и аккуратными стежками, троица увлечено обсуждает квадратный корень и предел прочности аркана, на который будут крепить огненные ступени. В какой-то момент обсуждение стало бурным, парни о чем-то ожесточенно заспорили и я так поняла, что им идея Норта не понравилась, который предлагал нам всем гореть черным на фоне красно-огненных ступеней - не удивлена, что парни воспротивились. Скорее вызывал удивление Дастел - прежде осторожный и прагматичный, сейчас он выдвигал идеи, от которых не по себе становилось даже готовому на любой риск Данниасу.
Но если совсем честно - идея Норта мне понравилась.
Стежок, стежок, еще стежок…
Нет, сделать так чтобы мы все горели я не могла, уровень не тот, резерв практически на нуле и некромант я аховый, но если учесть, что мы будем спускаться по огненной лестнице, в которую Дан вбухает массу энергии, плюс Норт создаст огонь, капельку я ведь смогу использовать для небольшой иллюзии… Это ведь я как некромант аховый, а вот артефактор очень даже не плохой.
- Норт, - повысила я голос, - а твой плащ где?
Все трое разом повернулись ко мне.
Мило улыбнувшись внаглую соврала:
- Мне кажется на ваших плащах углы были чуть приподняты, а я шью ровные и…
- В шкафу, - отмахнулся Дан.
Эдвин тоже вернулся к расчетам, а вот Норт весело подмигнул и указал кивком головы на сиденье Харна, под которым обнаружилась сумка, а в ней плащ некроманта…
Это будет весело!
***
Обед готовили мы с Салли. Готовили в принципе громко сказано - она нагрела принесенный снизу, где в силу высоты нашего полета была минусовая температура, котелок с мясной похлебкой и принялась разогревать его. Я нарезала хлеб и овощи, раскладывала тарелки. Норт, оторвавшись от споров по поводу нашего феерического появления, подошел, помог разложить столовые приборы и тихо спросил:
- Эффект?
Как-то я сразу поняла, о чем он, и так же шепотом ответила:
- Черное пламя.
- Шикарно, - похвалил Дастел.
Мы переглянулись как самые настоящие заговорщики, и тут все испортил подошедший и севший за стол Эдвин:
- У меня великолепный слух.
- А я так просто догадливый, - вставил Дан, и тоже присоединился к нам.
- Я за вас рад, - нагло ответил Норт.- Что с центральной опорой?
- Что с плащами?! - требовательно спросил Эдвин.
И я почему-то взялась отвечать:
- Плетение цветовой иллюзии.
Парни удивленно посмотрели, пришлось объяснить:
- На летние каникулы я старалась оставаться в школе… - запнулась, еще раз мысленно перечеркнула прошлое в целом и отчима в частности и продолжила, - просто так меня бы никто не оставил, а вот в качестве помощника в мастерской очень даже. Заказов у мастеров артефакторов всегда было много и разных, к примеру однажды, для свадебной церемонии леди Эстен мы изготовили платье-иллюзию, которое меняло цвета. В принципе плетение не сложное, но требует больших энергетических затрат, так что…
