вздохнул собеседник. - Ладно, раз ты такой непонятливый, объясню по пунктам. Первое - меч действительно крутой и очень полезный, но не настолько чтобы я рискнул из-за него поссориться со всеми эльфами сразу. Второе - попытка спасти твоих друзей резко снижает твои собственные шансы на выживание и соответственно мои на получение артефакта. Третье, и последнее - большая эльфийская охота на вас, это тоже ивент, который выдала система и любая попытка изменить его условия, бет расценена как вмешательство в игровой процесс. А такое никогда и никому не прощается. Как только я попытаюсь это сделать - меня ждет неминуемое наказание. И поверь, тут даже моей смертью может не обойтись, а ведь есть вещи и гораздо хуже смерти. Впрочем, как ты понимаешь, умирать я все-таки не планирую. Не в этот раз точно.
- Дерьмовый, однако, у вас мир, - резюмировал я.
- Не у вас, а у нас, - поправил маг. - Не знаю, что за заповедник идиотов вы умудрились развести там у себя, но очень скоро это изменится. И да, наш мир довольно дерьмовый, но другого у меня для тебя нет. А потому постарайся все-таки выжить и принести мне артефакт.
- И где же мне его взять? - наконец задал я вопрос, который давно вертелся у меня в голове, был логичен с самого начала, но намеренно мной игнорировался как раз по причине его явной очевидности. То есть, это вроде как уже детали сделки. А если уж договаривающиеся стороны переходят к деталям, значит, в общем и целом, остальные условия всех устраивают. Как раз вот это утверждение для меня все еще было спорным.
- И вот тут тебе опять повезло! - обрадовал меня маг. - Человек, который его если еще не добыл, то вот-вот добудет, по моим сведениям знаком тебе достаточно хорошо.
Дед взмахнул рукой, и между нами повисла еще одна голограмма. Со всей определенностью могу сказать, что эта иллюзия совершенно точно изображала мою бывшую коллегу, преподавательницу немецкого языка, Маргариту Александровну. Вернее, ту воительницу, которой он предстала передо мной в последнюю нашу встречу. Кажется, именно за каким-то там необычным мечом ее и отправили по квесту. И совершенно точно, что основной причиной возникновения этого квеста послужил как раз я сам, когда совершенно случайно "испортил" обожаемый ею обрезок водопроводной трубы. А теперь мне, чего доброго, еще придется драться с ней из-за какой-то древней железяки. М-да... Нехорошо как-то получается.
- Извини, что зря потратил на меня время. Эта девушка ничего плохого мне не сделала, более того, даже от смерти один раз спасла. К тому же, как ты уже правильно сказал, я достаточно хорошо ее знаю и мог бы, пожалуй, даже назвать другом. А против друзей я точно не воюю, - сказал я и отвернулся.
- А кто тебя заставляет с ней нужно? - удивился дед. - Совсем наоборот, этого категорически нельзя делать.
- И как мне тогда отнять у нее меч?
- Никак, - заявил тот. - Его нельзя отнять, невозможно выкрасть, и поднять с павшего тоже не получится. В последнем случае он опять исчезнет лет эдак на тысячу, до тех пор пока кто-то из игроков снова не получит на него квест. А может и на дольше. Тогда искать его будет совершенно бесполезно: система хорошо умеет прятать и наткнуться на него случайно еще ни у кого никогда не получалось.
- Тогда я вообще ничего не понимаю, - признался я. - Что мне делать-то?
- Договориться! - просиял дед. - Меч можно подарить или на что-то обменять. Если сделать это честно и добровольно, то система ничего не будет иметь против смены владельца.
- Если Марго, опять-таки, захочет, - проворчал я.
- А вот это уже твоя забота, - призрак ухмыльнулся. - В конце концов, ты ведь назвал ее своим другом? Почему бы ей не считать так же и не попытаться спасти тебя малой кровью? Подумаешь, какой-то меч! Захочет - потом найдет себе и получше.
- Это, конечно, в корне меняет дело, - согласился я. - Но, ты знаешь, я, пожалуй, все равно пас.
- Да теперь-то почему? - удивленно воскликнул маг.
- Доверяю собственному жизненному опыту, - пояснил я. - Видишь ли, загвоздка в том, что я почти двадцать лет своей жизни занимался бизнесом, чтобы тебе было понятней, считай, что плавал в одной речке с такими зубастыми хищниками, желудки которых поистине бездонны и им в принципе было все равно кого жрать. Меня, во всяком случае, пытались схарчить далеко не единожды. И обычно все начиналось именно со сладкого предложения. Когда тебе говорят что дело, в общем-то, плевое, сто процентов верное и сулит большую выгоду - это, скорее всего, подстава. Ну а если уж ко всему прочему прилагается еще и жесткий цейтнот - это гарантированно подстава. Так что, еще раз прошу прощения за впустую потраченное время.
Глава 2
Призрачный дед, голограмма мага или мой персональный глюк, кто его там разберет, что оно на самом деле такое, обиженно замолчал. Какое-то время он злобно кряхтел, шумно сопел и гневно сверкал глазами в мою сторону.
А я как ни в чем ни бывало, завалился на нары и сделал вид что долгая беседа меня чрезвычайно утомила. Короче, банально прикинулся, что сплю, и пыхтения деда меня ничуть не смущают. В конце концов, это у себя где-то там он великий и грозный маг, заклинатель всегои вся и попиратель сапогами хоть самих законов мироздания. Конкретно здесь и сейчас, он всего лишь голографическая проекция, нарисованная моим сознанием. Бесплотная, бестелесная и ничем мне не угрожающая в плане физической расправы. Только мозг клюющая.
