из высоких деревьев, улыбнулась, ощущая на своей коже лёгкое дуновение ветра. Но даже это не дало девушке расслабиться полностью.
Секунда, и рядом с ней появилась ещё одна. И у той, как у Киры, глаза горели алым огнём.
— Говори.
— Он нам не угрожает. Обычный пацан, который хочет получить от этой жизни всё самое лучшее: деньги, власть, девушек. С последним он преуспел, но больше рассказать нечего.
— Хорошо, продолжай свои наблюдения, сестра, — прежде чем уйти, собеседница слегка принюхалась и поморщилась. — От тебя несёт этим человеком… прими ванну и смой запах.
— Как прикажете, леди Элизабет, — покорно опустив голову, произнесла Кира, опускаясь на колени. Вот только всё пошло не по плану, Кира впервые за много лет усомнилась, стоит ли говорить правду. И решать, нужно было сегодня, если не сейчас!
— Значит… — Аскель потёр затылок, смотря на Киру с опущенной головой. Та стояла перед дверьми дома и мяла свои руки. — Ладно, слушай, расскажи всё ещё раз. Сейчас три ночи, я слабо соображаю, пойдём в дом, там всё и расскажешь, — заразительно зевнув, Аскель вошёл в свой дом и пригласил Киру, после чего закрыл дверь и от греха запер её на ключ.
Сидя за кухонным столом, Аскель смотрел на вампиршу, та так и продолжала смотреть в стол, не поднимая головы.
— Рассказывай, Кира, всё по порядку.
— Я уже сказала… блин, Аскель. Ты что, действительно придурок, как про тебя и говорила Нессия?
— Может и так, а может, я люблю, когда мне всё рассказывают в подробностях.
— Ладно… меня не изгоняли. Леди Элизабет приказала выяснить о тебе всё, что только возможно. Она узнала, что я неким образом пробралась к тебе и твоим девочкам, после чего приказала мне следить за тобой и докладывать раз в три дня.
— И ты мне это говоришь, потому что…
— Аскель, я устала от вечных приказов и контроля, говорю как есть. Я не хочу, чтоб между нами появилась пустота. Блин… да я с тобой вновь почувствовала себя живой. Ну… вот и не хочу, чтоб ты думал обо мне плохо или как-то иначе… Понимаешь?
— Понимаю.
— Ты ведь так ничего и не понял, верно?
— Да понял я всё. Проще говоря, в тебе совесть проснулась и не даёт поступить иначе, кроме как предупредить меня о твоём якобы предательстве.
— Можно сказать и так. Но раз ты всё знаешь… я, пожалуй, пойду и…
— И куда ты пойдёшь? Вернёшься к своей скучной, серой жизни? — парень усмехнулся, смотря в непонимающее вампирское личико.
— Чего?
— Ты меня не предавала. Да, ты соврала изначально, что тебя выгнали из своего рода, но выгонять тебя я не собираюсь.
— Ты придурок?
— Можешь так меня и называть. Может, я и придурок, который готов рискнуть.
— Аскель, твой блеск в глазах мне не нравится… Что ты задумал? Говорить им ложную информацию я не могу, сам понимаешь. Как и уйти по собственному желанию.
— Понимаю. А ты бы хотела?
— Что?
— Уйти из того рода официально? Ты бы этого хотела?
— Честно признаться, да… с тобой и девочками… тут всё по-другому…
— Тогда вот как мы поступим. Когда там у тебя следующая встреча с Леди Элизабет?
Три минуты рассказывания плана…
— Ты что, совсем охуел? — Кира вскочила и схватилась за голову, вырывая свои тёмные локоны.
— Нет, но прошу в этом доме не выражаться и девочкам о том, что ты мне рассказала, помалкивать. Потом скажем, как всё уляжется.
— Уляжется! Да ты погибнешь! Тебя раскатают, и твоё тело обнаружат в грунтовой яме!
— Возможно и так. Спорить не стану, задумка опасная, но знаешь, почему я готов рискнуть?
— Знаю. Потому что ты придурок, каких на свете можно по пальцам пересчитать.
— Не только. Я ценю, что ты мне рассказала и не стала скрываться. Но когда ты покинешь свой род, подай документы официально, а не только для отвода моих глаз.
Кира, словив когнитивный диссонанс, присела за стол, схватила кружку раскалённого кофе, залпом выпила и, даже не поморщившись, выдала:
— Аскель… ты безумец… Если план удастся, то я…
— То ты что?
— Я раскрою тебе своё прошлое. И не обращай внимания, во мне сейчас столько адреналина, что я могу пообещать что угодно.
— Разумеется, целую чашку кофе выпила.
— Да ну тебя… не на такой исход я рассчитывала и не предполагала…
— Это называется жизнь, Кира, просто жизнь. Порой наши мысли и желания в корне расходятся, а порой мы находим клад под лежащим на дороге камне. В этот раз я тебя прощаю, но чтоб более подобного не было. Теперь спать пойдём, утро нас ждёт весьма приятное и долгое, ведь начинается новая неделя обучения.
Утро действительно оказалось добрым, или самым приятным по ощущениям. Аскель даже глаза распахнул, почувствовав ненормальное и даже не совсем скромное желание.
Резко откинув одеяло, обнаружил и саму причину, но жестом Кира попросила лечь обратно, что Аскель и сделал. Несколько секунд сладкой пытки и несколько капель белой маны в придачу к хорошему настроению.
Заполучив сладкое, Кира удалилась, а следом вышел и сам Аскель, принял душ, оделся в новые купленные вещи, надел мантию Академии своего направления и покинул свои владения, не забыв прихватить с собой как подарок Элинузе, так и посылку с письмом. Настроение было хорошее, чем и воспользовалась вампирша, взяв Аскеля под руку с правой стороны, так как с левой находилась сумка.
— Спасибо, — буркнула девушка, тяжко выдыхая.
— Ты про что?
— Не тупи, Аскель, спасибо за то, что не прогнал и… дал шанс. Я серьёзно говорю, спасибо.
— Да пожалуйста. Просто запомни мои вчерашние слова.
Кира кивнула и поймала проезжающую карету, пряча глаза под капюшоном.
— Вам куда, молодые люди? В Академию?
— Нет, уважаемый нам в Канцелярию и только потом в Академию.
Кучер задумался, потом кивнул.
— В таком случае это вам обойдётся в пять серебряных монет.
— Отлично, тогда едем.
Поездка вышла недолгой, а всё из-за пробки, образовавшейся по пути. Аскель даже изумился произошедшему, вроде как столица другого мира, а проблема по-прежнему земная и такая старая.
Кучеры ругались, и причём не всегда цензурно. Как выяснилось, вывалилась повозка с навозом на любителя сильно бить лошадь. Та ослушалась и, помчавшись, резко ушла в сторону, поводья не выдержали и лопнули, а сама карета врезалась в тачку со свежим навозом.
Аскель высунул голову и быстро осмотрелся по сторонам.
— Ты что-то увидел? — Кира высунулась следом.
— Нет, и это хорошо, не хватало ещё тут найти старика в белом халате и парня в необычных одеждах.
— Что?
— Забудь, просто вспомнилось. Уважаемый, нет ли обходного пути?
— Как это нет? Конечно, есть, но придётся доплатить пятьдесят медных. Согласны на такой исход?
— Эх, все деньги из нас выжмите, давайте. И побыстрее, не хочу опоздать на тренировку.
Канцелярия встретила открытыми дверями и очень недовольными стражами, но стоило им показать удостоверения личности и сказать, что Кира с ним, и что он несёт за неё полную ответственность, как те тут же пропустили милую парочку внутрь и денег не потребовали. Зато Аскель встретил в коридоре Руберта, и тот был очень усталым и с мешками под глазами.
— Господин Руберт, добрый день. Что-то не так?
— Аскель? Ты тут что делаешь? Разве не должен быть на учёбе?
— Да, должен, не отрицаю. Вот заскочил, чтоб наши проверили и передали дальше, — парень показал посылку.
— И что там? Новый артефакт подкинули? — Руберт не удержался от подколки, вспомнив, как обнаружил в доме Аскеля несколько мини-артефактов, которые были способны убить не только его, но и несколько обычных жителей в некотором радиусе.
— Нет, это моё личное изобретение. Как я понял, ранее подобного не было, по идее, должно помочь алхимикам.
— Да? Интересно, покажешь?
Пришлось показывать, для этого Аскель даже распаковал посылку, после чего извлёк артефакт и показал высокому начальству, тот сильно изумился.
— Такая простота и… такой потенциал… Аскель, у тебя талант, ты точно не хочешь перевестись в артефакторику?
Парень усмехнулся и покачал головой, отказываясь.
— Нет, у меня другие цели, а в артефакторике уже практически всё известно. Запретное — вот что нужно изучать. Это и движет весь магический прогресс.
Руберт кивнул и стукнул пальцем по металлической части мини-блендера.
— М-да… похоже, правильно сделал, что тебя заполучил. Упакуй всё обратно, помогу тебе с этим делом, хоть отвлекусь от… — Руберт отдёрнул себя на полуслове, после чего посмотрел на Киру, та потупила взгляд и отвела его в сторону. — А это,
