- Ты уверен, что это место безопасно и наш разговор, как собственно и встреча, останутся в тайне?
- Абсолютно. Этот портал был создан мной самолично. Он хорошо замаскирован и энергетически не заметен. Ты, знающий все входы и выходы этого мира, и то не сразу отыскал его, не смотря на то, что я довольно точно указал тебе его местоположение.
- Что верно, то верно. Согласен. Ты потрудился на славу.
- К тому же Айэн сейчас очень занят. Везде праздники летнего солнцестояния. Что же касается обитателей Земли, то пока мы здесь для них этой поляны вообще словно и не существует вовсе. Случайный путник, если таковой забредет сюда ночью, долго будет ходить кругами. И ему еще повезет, если в конце концов он сможет отыскать дорогу из этого леса. Да что там путник, у зверей при приближении к этой поляне будет возникать чувство непреодолимого страха. Так что даже твои маги, пожелай они воспользоваться телами животных и поместив в них свое сознание, чтобы обследовать окружающий лес, не смогут сюда пробиться.
- Да, - усмехнулся чернобородый собеседник. - Умеешь ты Энсо навести тумана и замести следы. Ну да ладно. Давай к делу. О чем ты хотел со мной поговорить, да так, чтобы об этом не знал Айэн?
- Хорон, мы близки к цели как никогда. Но Айэн, мне кажется, колеблется. Он похоже и дальше собирается управлять Игрой под присмотром Совета, довольствуясь той автономией, которой мы добились совсем не для того. Мы собирались создать свой собственный мир, независимый от Совета, и автономия нужна была нам лишь для того, чтобы запасти побольше ресурсов. Сейчас ресурсов достаточно, чтобы совершить задуманное нами когда-то. Я хочу знать, ты все еще согласен на наш давний уговор или как Айэн, передумал и готов довольствоваться ролью смотрителя за играми своих подопечных, которых ты кстати не торопишься допускать к экзамену в Совете.
- Но ведь и ты с Айэном тоже придерживаете своих в Игре.
- Я делаю это согласно нашей договоренности, чтобы запасти ресурсы для осуществления задуманного. А вот Айэн похоже возомнил себя божком, который милостиво отпускает особо выслуживающихся перед ним на свободу, точнее на экзамен Совета, после чего большинство из них навсегда покидает Игру.
- Ну и что с того? - пробасил Хорон. - Я тоже периодически отпускаю своих особо рьяных. С этим ничего не поделать. Иначе Совет начнет расследование. Он и так периодически направляет сюда своих Наблюдателей, за которыми глаз да глаз нужен. Вон один из нынешних, зовется ПП, что-то зачастил сюда. Явно что-то вынюхивает. Мои маги присматривают за ним, но пока все в рамках правил, не придерешься. А зацепишься с ним всерьез, начнется разбирательство Совета. А оно нам надо? Тогда о нашей затее точно станет известно. Это ты, являясь нейтральной Силой, можешь до бесконечности собирать себе незаметно игроков, и никто тебе ничего не скажет. Ну инертные, ну не определились с выбором, ну рано им еще на сдачу экзамена, ну пусть еще поучатся... И так до бесконечности. Так что не смотря на нашу с Айэном противоположность, у меня пока нет к нему каких либо претензий. Я помню про наш уговор, от данного слова никогда не отступался и потому собираюсь его выполнить. Так что если ты представишь какие-нибудь более серьезные доводы против Айэна, то я буду готов объединиться с тобой с тем, чтобы исключить его из дальнейших планов. Что ты предлагаешь?
- Могут ли твои маги помочь моему с тем, чтобы он смог внедриться в клан магов Айэна? Он практически и так уже там, но похоже ему предстоит серьезная проверка, и он может засыпаться. Нужно все сделать так, чтобы в его лояльности не было сомнений. Тогда через магов Айэна можно будет выяснить его дальнейшие планы и окончательно установить, он все еще с нами или нет. Повторяю, момент для задуманного самый что ни на есть подходящий, но если Айэн нас не поддержит в последний момент, сил для осуществления плана может не хватить. В таком случае надо заблаговременно позаботиться о его нейтрализации и овладении накопленной им энергии.
- И как ты себе это представляешь?
- Пока не знаю, - уклончиво ответил Энсо, - но я над этим работаю. Так что, ты готов помочь мне выяснить планы Айэна с помощью моего агента? Предупреждаю, тебе для этого возможно придется пожертвовать парочкой своих магов.
- Что ж, если для дела, то не жалко. Но повторяю, доказательства должны быть надежными.
- Будут тебе доказательства, - тьма скрыла едва заметную улыбку Энсо.
Глава 14
Дебют
Самолет неспеша начал свой разбег по взлетной полосе. Алекс летал не часто, но его с детства завораживал момент отрыва от земли. Всегда было ощущение, что какая-то часть тебя запаздывает за телом, резко устремляющимся ввысь. Наверное именно ту часть себя у людей было принято называть душой. И хотя наука давно нашла объяснение этому, связав явление с работой вестибулярного аппарата человека, многие из людей, испытывая это ощущение, потихоньку начинали сомневаться в той самой науке и тайком укрепляться в вере, что душа у человека все-таки есть. Из имевшихся теперь в его распоряжении воспоминаний Алекс знал, что постепенно тело привыкает к полетам и момент взлета перестает быть чем-то необычным, но это его нынешнее тело еще не привыкло, и потому он с наслаждением сейчас наблюдал, как многотонная машина, стремительно набирая скорость, круто поднимается в небо.
- Сколько нам лететь? - поинтересовалась седевшая рядом с Алексом Анна. Девушка рассматривала сидящих впереди пассажиров самолета, стараясь не глядеть в иллюминатор.
- Не знаю, - отозвался Алекс. - Думаю часа два с половиной, три. А что?
- Да вот думаю, стоит ли есть в самолете или лучше подождать приземления.
- Тебя что укачивает? Ты ничего не говорила, что не любишь летать на самолетах.
- Есть немного. Просто мы с тобой ни разу еще вместе не летали, а повода поговорить об этом не было.
- Надо рассосать конфетку. Вот возьми, - предложил Алекс, протягивая девушке лиденец.
- Нет, спасибо, - криво улыбнулась Анна. - Сейчас все пройдет.
И действительно самолет начал выравниваться и стал гораздо медленнее набирать высоту. Вскоре надпись о необходимости пристегнуть ремни погасла, и в проходе появилась стюардесса. Пассажирам стали раздавать завтраки и напитки.
В отличие от своей спутницы Алекс отказываться от еды в самолете не собирался. У него был прекрасный аппетит, и он с удовольствием съел и то, что дали Анне, которая ограничилась лишь чашкой кофе с маленькой шоколадкой.
- Ты не будешь против, если я немного вздремну? - спросил Алекс, разделавшись с завтраком и откидываясь на спинку кресла.
- Дреми конечно. Я пожалуй не рискну. Боюсь, укачает, - ответила Анна.
Этой ночью у Алекса не получилось выспаться (самолет вылетал рано утром). Накануне вылета ему удалось связаться через астрал с Петром Павловичем, который рассказал ему следующее.
- Твоя подруга не первый раз с тобой в Игре. Она была твоей женой в прошлой партии. Погибла в Кенигсберге во время одной из бомбежек в конце войны. Ты в это время уже был в плену и потому ничего не знал, а вскоре после войны, не возвращаясь домой, ты тоже умер, но об этом тебе уже известно из собственных воспоминаний.
Алекс утвердительно кивнул головой.
- Далее, - продолжал ПП. - В том, что она снова оказалась с тобой рядом уже в этой партии на первый взгляд нет ничего необычного. От одной жизни к другой люди не сильно меняют свое окружение, как правило меняются лишь роли и родственные отношения, но в данном случае есть кое-какие нюансы, из которых я могу заключить, что здесь что-то ни так.
- Ты хочешь сказать, что за ней кто-то стоит?
- Думаю, да. Видишь ли, как я уже сказал, от одной к другой партии люди меняются ролями, то есть твоя подруга будучи женой в прошлом должна была бы стать в этот раз твоей дочерью, сестрой, внучкой, сменить пол наконец и стать твоим другом мужчиной.
- И такое бывает? - удивился Алекс.
- Не часто, - отрицательно качнул головой ПП. - Обычно существуют предпочтения, которые сохраняются в процессе всей Игры, но и такие случаи бывают. Как правило это связано с потребностью испытать опыт противоположного пола. Так вот, чтобы роли сохранились на следующую жизнь, нужны очень веские причины и такое бывает невероятно редко. Для этого должны вмешаться Высшие Силы (ну ты понимаешь, о ком я говорю). В данном же случае у твоей Анны даже имя не изменилось! И потому у меня имеются большие сомнения относительно случайности вашей встречи да еще в тех же по сути ролях, что и в прошлой партии.
- То есть она враг и ее надо остерегаться. Черт, а я ей все о тебе и о себе рассказал... Вот олух!
- Не расстраивайся. Что сделано, то сделано. Может и не все так плохо, - успокоил друга ПП. - Пока она спала, я немного прощупал ее сознание. Внешне на нем не оказалось никакой защиты. Это говорит о том, что она не ведет с тобой двойную игру и непосредственной опасности для тебя не представляет. Но попытавшись проникнуть чуть глубже, я чуть не налетел на мощнейшую многоуровневую защиту, причем виртуозно выстроенную кем-то очень сильным и опытным. Она на такое не способна, не ее уровень. Защита что-то вроде минного поля. Попытайся ее преодолеть обычный маг Земли и у него было бы всего два варианта: погибнуть самому либо погибнуть вместе с ней, второй вариант возможен, если маг окажется достаточно сильным, чтобы пробиться глубже. Тот или те, кто ставил эту защиту, мастера своего дела, правда они не учли, что обычной девушкой, без каких либо аномальных способностей может заинтересоваться кто-то моего уровня.
