— Счастливые? — догадался Берч, наблюдая за Эфрейн. Этот снимок вызывал у него точно такие же ассоциации.
— Точно. Впервые вижу, как кто-то из них, кроме тебя, улыбается, — Джен поставила рамку обратно, словно решая какое-то сложное уравнение в своей голове. Весь смысл ее жизни был лишь в ненависти к себе и Эгго. Но после недавнего нападения ее решимость пошатнулась, она понимала, что у нее не хватит совершить мест. И что ей делать дальше, Дженнифер не знала. Малейший шанс стать полезной хотя бы эстеровцам, Дженнифер восприняла, как искупление вины за гибель Ника, ведь так и не смогла отомстить за него. Развернувшись, она посмотрела на Советника Эстера. — До разделения мира и правда все было несколько иначе. И такие амулеты действительно могли быть кристаллами эфира, по крайней мере, они были похожи на них.
— Ты что, видела, как они выглядят? — искренне удивился Клаус, до последнего считавший все это глупой выдумкой.
— Да, по каким-то описаниям, сохранившимся с тех времен, сделаны несколько зарисовок.
— Но это не подтверждает нашу теорию. Какие-то зарисовки по каким-то воспоминаниям, — обреченно выдохнул Берч.
— Ты прав. Но важно то, чьи это воспоминания — и на чьем портрете изображен этот амулет, — усмехнулась Дженнифер, Берч лишь покачал головой, не понимая ее. — Первый Всадник в Верхнем мире. У него точно был такой амулет.
— Так мы ищем… амулеты Всадников Смерти???
— Самых первых Всадников… все, кто появлялся после, не носили их, — с задумчивым видом Дженнифер снова вернулась на диван.
— Странно, почему?..
— Не знаю, — пожала плечами некромантка, раньше ей не приходилось задаваться подобным вопросом. Она вообще редко встречала людей, кто бы так глубоко интересовался тайнами прошлого. Последним таким человеком и был амхельчанин, наполнивший ее жизнь хаосом и Тьмой.
Советник нахмурился, недовольно сморщившись.
— Ты запутала меня еще больше.
— Смотря в чем ты пытался разобраться. В том, что такие амулеты существовали? Да, они были.
— Но возможная их сила не доказана. И тратить свое время на это не стоит…
— М-м-м… Я бы так не сказала. Слишком уж незаметная деталь, но при этом была только у Всадников. Она определенно служила для чего-то. А если учесть, что у них, возможно, был барьер, то это становится вполне реальным предположением. Но, в любом случае, тебе нужно не ко мне с этим вопросом.
— Ты — единственная в нашем городе, кто так хорошо знает историю до разделения мира. Нам здесь преподают несколько иные вещи. Откуда произрастают истоки борьбы Света и Тьмы, как важно соблюдать законы Смерти и прочее… К кому мне еще обращаться?
— Однозначно, к Бэзилу Касадо, вот уж кто повернут на истории. Сказала же, его знания даже Арнлейва в свое время заинтересовали.
— И ты думаешь, он мне ответит? К тому же, в это не стоит посвящать посторонних людей, — Берч хитро улыбнулся.
— Меня же ты посвятил, — буркнула Джен, но тут же усмехнулась, заметив довольную улыбку Клауса. — Ваше коварство, мистер Берч, не знает границ. Но… единственная возможность узнать об этом — это и правда прочитать Капитуляр. А он остался у Касадо… Я могла бы съездить туда и…
— В Мармиати-Ай⁈ Тебя разыскивают по всему Вусмиору, тебя схватят, как только ты выйдешь за пределы барьера!
Казалось, Эфрейн впервые видела Берча таким серьезным.
— Если вам это не нужно, то и мне нет до этого дела. Но привезти Капитуляр сюда я бы смогла. Здесь он был бы в большей безопасности. К тому же, Арнлейв что-то пытался найти в нем. Лучше уж пусть он побудет в Эстере.
— Помнится, ты говорила, что вы не особо ладили с Касадо… — во взгляде Берча все так же читалась тревога, от чего Джен даже смутилась. За все время так за нее волновался только один мужчина.
— Может, мы не ладили, но никогда не пытались убить друг друга. А после того, что сотворил Арнлейв с нашим городом, мы сможем найти общий язык…
— Где гарантия, что он не сдаст тебя Эгго или твоему брату сразу, как только ты придешь? Да и тем более, как ты собралась добираться до Мармиати-Ай?
Дженнифер закусила губу, сама мысль, что она сможет снова попасть в родную обитель, как будто всколыхнула в ней что-то давно забытое. Чем больше она об этом думала, тем сильнее набиралась уверенности.
— У меня есть один… знакомый, он помог мне добраться до Эстера. Думаю, не откажет и вернуться в Мармиати-Ай, — Дженнифер уже прорабатывала в голове хрупкий план. Для Висенте Монтеро она — последний человек, которого он захочет видеть.
— Это не тот же твой знакомый, которому сейчас подчиняется весь Вусмиор? — Клаус рассмеялся, имея в виду Правителя Амхельна.
— Как ни странно, нет. Этот терпеть не может Арнлейва, даже больше, чем я. Он отказался примыкать к нему, когда тот прибыл в Мармиати-Ай, а еще… Эгго убил Ника, которого тот воспитывал с детства… Так что… у них свои личные счеты.
«Ты даже не смогла отомстить за смерть Ника… ничтожество…» — после того, как она упустила возможность убить Эгго, голос Тьмы все отчетливее напоминал ее отца. Беренгар всегда был недоволен ей, и, если бы он поручил уничтожить Арнлейва, то сказал бы так же.
— Враг моего врага — мой друг? — задумчиво протянул Советник.
— Вроде того… — согласилась Дженнифер, отгоняя от себя любые сомнения. Она вскочила на ноги и посмотрела на Клауса, понимая, что, возможно, это ее единственный шанс искупить собственную бесполезность. — Ну, так что? Я готова выехать хоть сейчас.
— Неужели тебе настолько опостылело в Эстере?
— Дело не в Эстере…
Все было куда сложнее. Ей
