Не медля, я быстро пересаживаюсь к противоположной двери и резко открываю ее. Дверь задевает Крейна, и он, выпустив пистолет, наваливается на Эйса, а затем хватает его за горло и начинает душить. Я вываливаюсь из машины и хватаю пистолет:
— Отстань от него! Быстро!
Крейн встает с поднятыми руками. Эйс стонет. Я наклоняюсь к нему, не спуская пистолета с Крейна, и помогаю Эйсу встать.
— Убирайся, Крейн.
— Собираешься убить меня? — спрашивает он, расправив плечи. — Но я был так мил.
Эйс потирает шею:
— Какого черта ты делаешь, чувак?
Крейн заливается смехом.
— И ты спрашиваешь меня об этом? Это же так легко понять. Ты вышвырнул меня. Оставил практически без денег. Я наблюдал за тобой с тех пор, как узнал о Джоне. Прослушка. Я перестал доверять тебе, босс. Я перестал доверять всем. Ты солгал своим людям. Солгал мне. Я спросил, кто взял мое, а ты сказал, что не знаешь. Какой же ты лидер? — Его лицо багровеет от злости.
— Я держал его в безопасности, — раздражается Эйс. — Как и тебя.
— К черту его. Ты знаешь меня дольше. Я, блядь, доверял тебе. Ты должен был сказать мне.
— Ты на наркоте, Крейн. Я предупреждал тебя, но ты дал наркотикам и гневу затмить твой разум.
— Да пошел ты!
Вздохнув, Эйс берет пистолет из моих рук и направляет Крейну в голову.
— Ты пытался убить меня. — Он бьет Крейна рукояткой по черепу, после чего слышится треск ломающихся костей. Крейн падает, вокруг его головы натекает кровь, но он еще дышит.
— Пойдем. Ему недолго осталось.
— Подожди. — Я запускаю руку в передний карман Крейна в поиске алмазов, а затем сажусь на переднее сидение. — Ты можешь вести? — спрашиваю я, когда Эйс занимает сиденье водителя.
— Да. — Он достает телефон и набирает номер. — Дави на газ, Трент. Я должен свалить из Нью-Йорка в течение следующего часа. Расскажу все при встрече.
— Подожди. Мы уезжаем сегодня? — спрашиваю я, нахмурившись.
— Греция.
— Так скоро?
— Я не могу остаться, Лондон. Через некоторое время ты сможешь встретиться со своими друзьями. Обещаю. Атланта будет первым местом, куда он приедет. Нельзя рисковать.
Я киваю. Что я знаю наверняка, так это то, что Эйс держит свои обещания. Спустя некоторое время решаюсь спросить:
— Почему ты не убил его?
— Не смог.
— Почему?
Он смотрит на меня, а затем фокусируется на дороге.
— Мы выросли вместе, Лондон. Мы были как братья. Он столько раз спасал мне жизнь.
— Но… Он пытался убить тебя, Эйс.
— Бизнес, Лондон. И он под наркотой. Но теперь это не важно.
— Я думала… Ты говорил, что он хороший.
Эйс пожимает плечами.
— Кажется, я был неправ. Он, наверное, знает все. Мы должны уехать. У тебя же упакован чемодан?
— Да. Со вчерашнего дня.
— Хорошо. Беги за ним, а я позвоню Геррику. — Он ставит машину на парковке и стучит руками по рулю. Слышится звук сигнала, но Эйс бьет по рулю снова и снова. Он не прекращает, пока я не кладу руку на его плечо.
— Эйс, — шепчу я.
Он смотрит на меня, а затем молча вылезает из машины и идет к моей стороне.
— Я пойду с тобой.
Мы доходим до моей квартиры, и Эйс звонит Геррику и рассказывает о произошедшем, куда мы собираемся и почему. О Крейне и причинах. Он даже рассказывает Геррику причину смерти Джона.
— Знаю, — говорит Эйс, когда я вхожу в гостиную, — я облажался. Просто убедись, что Уэс и Тай знают о Крейне. Не верь ничему, что он будет говорить. — Он делает паузу. — Я ценю это. И будь начеку. Я сейчас с Лондон. Собираемся у меня дома. — Он вешает трубку и со вздохом, проводит пальцами по своим волосам. — Готова?
— Да.
— Вот. — Он достает из карманов алмазы. — Положи их в чемодан.
Я киваю.
Эйс следует к входной двери, я иду за ним. Прежде чем мы выходим, он притягивает меня к себе и целует.
— Это все скоро закончится, Лондон. Обещаю, что такого не будет, когда мы уедем. Поверь мне.
Он оставляет поцелуй на моей щеке, улыбается и закрывает за нами дверь. Мы идем к лифту, чтобы добраться до его дома, упаковать некоторые вещи и, надеюсь, свалить из Нью-Йорка целыми и невредимыми.
Глава 33
Эйс
Это было довольно неожиданно.
Я думал, что могу доверять Крейну. Никогда не думал, что он настроит против меня людей. Мы познакомились, когда мне было восемнадцать, и именно столько я знаю Геррика. С Таем и Уэсом я познакомился в двадцать два, и я знал, что могу доверять им с первого же дня.
Но Крейн?
Это безумие.
Мы вместе ходили на двойные свидания. Мы грабили дома и угоняли автомобили. Мы были безжалостны, но нас это не волновало. Мы были хорошими друзьями.
Увидев гнев в его глазах, я понял, что должен выбраться отсюда. Я не могу превратиться в него. Я почти стал таким. Я чуть не убил его на парковке. Я не могу позволить Кроу изменить меня. В моей жизни и так многое изменилось. Убийство человека, который был близок мне, станет последней каплей. Если бы я убил Крейна, ничто и никогда не стало бы прежним.
Есть еще одна причина, из-за которой мне нужно уехать: Крейн не работает один. Не знаю, кто его напарник, но не хочу узнавать это. Крейн не идиот. Он не пошел бы на это без плана.
Я вытягиваю чемодан из шкафа и бросаю в него первые попавшиеся вещи. Сидя на кровати, Лондон спрашивает:
— А если он ранит других парней?
— Думаю, они убьют его прежде, чем он сможет навредить любому из них.
Тишина заполняет комнату. Внезапно я слышу тихий всхлип, роняю вещи и склоняюсь к Лондон:
— Что не так?
Она качает головой, но ничего не говорит.
— Передумала?
— Нет. — Она вытирает глаза. — Я просто... хотела сделать все постепенно. Я хотела уехать... не так. Не убегать.
— Я знаю. И мне жаль. Но я должен вытащить тебя отсюда. Это небезопасно.
Она всхлипывает.
— А будет ли когда-нибудь безопасно?
Я плотно сжимаю губы. У меня нет ответа. Я чувствую, что, куда бы я ни сбежал, кто-то всегда будет преследовать меня. И пойдет на все, чтобы найти нас. Он готов на все. Я знаю Крейна. Когда он хочет что-то, то будет делать все, чтобы добиться этого, особенно если он под действием наркотиков.
Я ненавижу страх в глазах Лонни. Я хочу видеть ее счастливой. Но больше всего я хочу, чтобы она была в безопасности. Я очень хочу этого. Я не хочу, чтобы она оглядывалась назад каждую секунду своей жизни. Она не заслуживает этого.
Может, я бремя? Может, я просто защищал ее? И хотя мы прошли через все это, я не заслуживаю ее. Может, ее постоянный страх и то, что со мной она не будет иметь мира, — это карма за все плохое, что я сделал? Расставание с ней как будто расставание с миром.
Мое спокойствие. Мое счастье.
Отпустить ее будет приравниваться к возвращению к темноте, к одиночеству, к эгоистичности, к жадности и опасности. А я не хочу этого. Я сделаю все, чтобы видеть ее счастливой. Но, возможно, единственный способ, чтобы так случилось, — это расстаться.
Черт. Я никогда не думал об этом.
Как только я собираюсь спросить, хочет ли она этого, она говорит:
— Меня не волнует, что мы идем до конца. Я хочу, чтобы ты был со мной. — Она берет меня за руки, сжимает, а затем целует их.
Я смотрю на нее и улыбаюсь.
— Я сделаю все, чтобы сделать тебя счастливой. Это обещание.
Улыбка появляется на ее лице. Я быстро забрасываю еще несколько вещей, после чего застегиваю чемодан, и мы направляемся к выходу. Пока мы идем к машине, звонит мой сотовый.
— Да?
— Только что видел Крейна. Он едет к тебе, — говорит Геррик.
— Хорошо. Встреть его здесь. Я уже уезжаю. Он меня не поймает.
— Убедись, что в переулке чисто. С ним может кто-то работать и следить за улицами.
— Это точно. И ты будь внимателен. — Я заканчиваю разговор.
— Кто это? — спрашивает Лондон, смотря на меня.
— Геррик. Сказал, что Крейн едет сюда. Пора убираться.
Она кивает и садится в машину. Я забрасываю чемодан на заднее сиденье, и мы выезжаем с парковки так быстро, как это возможно.
Задним ходом я заезжаю в переулок. Он граничит с кирпичными стенами, что делает его намного темнее, чем он есть. Лондон замирает в своем кресле, когда я начинаю осторожно ехать. Пространство ограничено, но места для автомобиля хватает.
Я беру Лондон за руку, чтобы успокоить. Она смотрит на меня, и напряженность немного отпускает ее. Она улыбается и затем оборачивается, чтобы взглянуть на дорогу. И в этот момент я понимаю, что происходит что-то ужасное.
Я смотрю вперед на освещенное фарами пространство. Свет очень яркий. Они точно не хотят, чтобы мы видели их лица. Я прикрываю лицо рукой, морщась от света.
Через зеркало заднего вида я вижу Крейна.
Чертов Крейн!
И если это Крейн, то кто, черт возьми, перед нами?
Дерьмо. Геррик был прав. Он не один.
— О, Боже... Эйс, — выдыхает Лондон.
