Чертов Крейн!
И если это Крейн, то кто, черт возьми, перед нами?
Дерьмо. Геррик был прав. Он не один.
— О, Боже... Эйс, — выдыхает Лондон.
— Сохраняй спокойствие, детка. Пожалуйста.
Она качает головой, а я тянусь к оружию.
Мы оба смотрим вперед, когда раздаются чьи-то шаги. Я не знаю, кто это, но татуировка на руке подсказывает, на кого он работает. Змея, начинающаяся на запястье и тянущаяся к среднему пальцу. Змея с клыками. Люди Пабло.
Вот это да.
Я не могу поверить в происходящее.
Крейн работал с Пабло.
Я оборачиваюсь назад и понимаю, что он умный ублюдок. Он знал, что делал, придя на место Джона. Знал, что я не убью его. Знал, что я никогда не приставлю пистолет к его сердцу. Знал, что я хотел бы сбежать с Лондон и камнями. Знал, что, если он внезапно придет с людьми Пабло, я окажусь в полной заднице. Это он вернулся за трупом Джона. Он был там с самого начала.
И он знал, как поймать меня.
В этом переулке, куда не ходят люди и некуда бежать.
И хотя я не хочу принимать это, но я не знаю, как я выйду отсюда с Лондон.
Я никогда не думал, что доживу до этого дня.
Дня, когда я по-настоящему столкнусь со своей смертью.
Глава 34
Лондон
Мое сердце никогда не стучало так быстро. Мое тело никогда не тряслось так от страха. Мой разум никогда не был таким пустым.
Я поворачиваюсь к Эйсу и по его лицу понимаю, что он никогда не попадал в такую ситуацию. Его выследили. Поймали в ловушку. Крейн все продумал. Он знал, где устроить засаду.
— Эйс, — шепчу я.
— Да?
— Кто они? — Мой голос дрожит от напряжения.
— Люди Пабло.
— Черт, — прошипела я. — Крейн работал с ними?
— Думаю, им нужны не алмазы, а я. Это объясняет, почему тебя перестали искать. Вероятно, он заключил с ними сделку.
Я испуганно подношу дрожащую руку ко рту.
— Что мы будем делать?
— Ты останешься здесь, а я выйду.
— Нет! — Я хватаю его за запястье. — Ты сошел с ума! Я не отпущу тебя к ним!
— Лондон, — вздыхает он, — я в полной заднице. И у меня нет выбора, кроме как пойти туда и надеяться, что они отпустят тебя.
— Они же убьют тебя. Они только и ждут, чтобы ты сдался. Ты сам знаешь.
Он нежно касается моего лица.
— Я бы предпочел сдаться, чем сидеть здесь и ждать смерти.
Слезы начинают застилать мне глаза.
— Я не позволю тебе идти туда. Ты не можешь…
Он прижимается к моему лбу.
— Я должен.
— Даже если ты пойдешь туда, не факт, что меня отпустят. Я не позволю тебе сделать это, Эйс. Я не буду безучастно смотреть, как ты умрешь. Я видела уже столько смертей! Я устала от этого!
Слова вылетают, и я ненавижу себя за это. Почему все хорошее в моей жизни должно плохо заканчиваться? Почему я не могу оставить что-то для себя?
Эйс целует меня.
Страстный поцелуй.
Долгий поцелуй.
Прощальный поцелуй.
И так много невысказанного в нем, что я не знаю, как принять его. Я люблю и ненавижу.
Я ненавижу Эйса, зная, что представляет собой этот поцелуй, но не могу оторваться от него. Я цепляюсь пальцами за его волосы, прижимая его все сильнее и сильнее. Руки Эйса все еще держат меня, но он разрывает наш поцелуй. И целует меня в щеку, затем в подбородок. Он целует мои слезы. Я закрываю глаза и всхлипываю, потому что хочу, чтобы это никогда не заканчивалось.
Его прикосновения.
Его запах.
Он.
Все.
Мы выкрутимся.
Я знаю.
И он это знает.
Нам нужен лишь шанс.
И в этот миг раздаются выстрелы.
Неприятный звук бьет по барабанным перепонкам, и в тот же миг я оказываюсь на дне машины. Слышатся крики, и Эйс приподнимается, чтобы изучить обстановку. Я следую его примеру.
Человек, стоящий перед нашим авто, лежит на земле, из его лба течет кровь. Крейн же куда-то исчез.
— Черт! Крейн! Сиди здесь. — И прежде чем я успеваю сказать хоть слово, Эйс направляется к машине Крейна. Тяжело вздохнув, я замечаю Геррика, Тая и Уэса, идущих ко мне.
— Ты должна убраться отсюда.
— Я не уйду без Эйса.
— Если ты не уйдешь, то умрешь. — Геррик тянется к моей руке, в то время как Тай с Уэсом начинают стрелять по людям Пабло. — Пригнись.
Я следую за Герриком и замечаю Крейна, лежащего в луже крови. Его глаза широко открыты. Он не дышит. Я закрываю глаза.
Геррик подводит меня к грузовику, припаркованному за автомобилем Крейна, усаживает меня на место водителя и поспешно уходит. Я жду и задаюсь вопросом, где Эйс. Я вижу Тая и Уэса, Геррика с моим чемоданом. Но не Эйса.
Когда подходит Геррик, я спрашиваю:
— Где Эйс?
Он игнорирует меня:
— Уезжай к Тренту. Быстро!
— Я не уйду без Эйса!
И потом прогремел выстрел. Я вижу, как Уэс падает. Тай зажимает его рану рукой. Геррик бежит к ним и кричит, чтобы я уезжала.
Дрожащими руками я завожу грузовик и, пока разворачиваю его, замечаю Эйса, выходящего из машины Крейна. Мне кажется, он собирался убежать на ней, но передумал. Эйс смотрит на меня и кричит мне убираться, стреляет в людей Пабло, те отстреливаются. Геррик бросается на помощь, но падает, и Эйс опускается возле него на колени. Дальше я не вижу их, но вижу Тая, цепляющегося за Уэса.
Я трясусь от страха и не могу двигаться. Знаю, что должна уехать, но не могу. Не могу оставить его. Не хочу уходить без него.
Эйс, наконец, встает и кричит что-то людям Пабло, перестрелка затихает. Он выходит к ним и что-то говорит. Я очень хочу услышать его слова, но до меня доносятся лишь отдельные звуки.
Однако через пару мгновений все становится ясно. Эйс просит, чтобы его людей отпустили, говорит, что готов отдать свою жизнь в обмен на них и меня. Он умоляет их сделать это.
— Возьми меня! — Он делает шаг вперед. — Вам нужен я! Я! Отпустите их! Отпустите ее!
Наконец, он умолкает, поднимает руки и бросает пистолет на землю. Затем оборачивается, смотрит на меня и улыбается. Губами он произносит:
— Я люблю тебя.
Его теплые медовые глаза смотрят в мои, и в них я вижу все. Я вижу сожаление. Вижу боль. Вижу страсть... И его любовь.
Я не могу отвести от него глаз.
Я не могу двигаться.
Я не могу ничего поделать.
Потому что знаю, что сейчас произойдет. Люди Пабло не отпустят его. А даже если бы у Эйса получилось уйти, они бы нашли его.
И они убьют его. И меня.
Я понимаю, что Эйс жертвует собой. Это цена за мою жизнь. Но я не согласна, я отказываюсь ждать неизбежного. Может случиться все, что угодно. Люди Пабло могут отпустить Эйса, но не меня.
Однако есть надежда, и она не дает мне уйти.
Не сейчас.
Я открываю дверь автомобиля и кричу:
— Эйс! Я ПРОЩАЮ ТЕБЯ! Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ!
Он оглядывается и кивает мне. Улыбка вновь загорается на его губах, и я так много хочу ему сказать. Я хочу, чтобы он всегда был со мной.
Я не знаю, как долго мы смотрели друг на друга. Казалось, прошла вечность.
— Я люблю тебя, — шепчу я, но уверена, что он меня не слышит.
Эйс начинает что-то говорить, но раздается выстрел, он хватается за плечо и со стоном падает на землю.
— Эйс!
Я пытаюсь выбраться из грузовика, но Тай бежит ко мне:
— Уезжай. Я разберусь. — Из-за его плеча я пытаюсь рассмотреть, что с Эйсом, но не выходит, поскольку меня заталкивают назад в машину. — Уезжай!
В этот миг я хочу разорвать Тая в клочья. Я хочу видеть Эйса, хочу знать, что с ним. Словно читая мои мысли, Эйс кричит:
— Уезжай, Лондон! Я найду тебя!
Из моих глаз хлещут слезы:
— Нет.
Я не слышу Эйса, но вижу, что он говорит мне:
— Да.
— Эйс, пожалуйста.
Он улыбается.
— Письма, детка. Пиши мне, и я найду тебя!
Я криво улыбаюсь, и Тай все же усаживает меня назад. Я не отрываю глаз от Эйса. Не могу.
— Хорошо, — шепчу я тихо.
Эйс кивает, и Тай захлопывает дверь перед моим лицом.
Больше не теряя ни секунды, я нажимаю на педаль газа, и грузовик выезжает, оставляя за собой клубы пыли. Я слышу выстрелы, но не позволяю себе оборачиваться. Я уезжаю прочь от мужчины, которого люблю. Мужчины, который отказался от своей гордости… из-за меня.
Я еду от своего мира.
Своего блаженства.
Того, кого люблю.
Того, кто стал для меня всем.
Того, кто забрал мое сердце.
Того, с кем хочу провести остаток жизни.
Я собиралась рискнуть всем ради него.
Он был один, но он ушел. Я уверена, что в ближайшее время не увижу его… или никогда. Но есть надежда. И его обещание. Он сказал, что вернется. Я верю ему. Он всегда выходит победителем.
Он Эйс Кроу.
Это знание вызывает улыбку.
Он впустил меня в свое сердце, отринув агонию и боль.
Я чувствовала это, но на этот раз все гораздо хуже, потому что я отдала ему часть себя. Эта часть только что осталась позади. И она никогда не пробудится, если он не вернется.
