- Страховочное?
- Конечно, - смеется он. - Ты думаешь, это первый раз, когда какая-то планета решила все испортить?
Я не знаю, что на это ответить.
Барклай вздыхает:
- Когда я был маленький, две планеты объявили друг другу войну. Люди с этих планет путешествовали через другие миры, чтобы организовать наступление. И при этом гибли невинные люди. Было открыто слишком много порталов, и возникла угроза столкновения вселенных. Землетрясения, ураганы. АИ было вынуждено вмешаться.
Землетрясения, ураганы - все, как и у нас сейчас.
- И что они сделали? - шепчу я.
Он пожимает плечами, как ни в чем, ни бывало:
- Они уничтожили эти вселенные.
Он сказал это таким тоном, будто уничтожить два мира - это в порядке вещей. Для него может и так, но мне показалось, что стены стали сдвигаться.
Я машу ему рукой, чтобы он продолжал:
- Цель - не допустить, чтобы две вселенные уничтожили друг друга, потому что помимо того, что погибнут миллиарды людей, это еще и даст определенный эффект на путешествия между другими мирами, вообще на другие миры.
Я догадываюсь, о чем он умалчивает.
Если они не смогут предотвратить столкновение, это самое страховочное устройство просто уничтожит одну из вселенных. В данном случае ту, что является проблемой, то есть... мою.
Боже мой.
- Так вот для чего НВВВ? - шепчу я. Мне кажется, что я сейчас задохнусь.
Такое ощущение, что кто-то со всей дури ударил мне в живот. Это конец. И я ничего не могу сделать.
- Оппенгеймер, - говорит он и слегка кивает. На мой удивленный взгляд он лишь пожимает плечами. - У нас тоже есть свой Оппенгеймер. Он открыл два вида бомб, одна может...
-... уничтожить миры, я поняла, - говорю я и понимаю, что слезы льются из глаз. Барклай и АИ собираются уничтожить мой мир, через два дня. Даже если мы сможем предотвратить столкновение двух миров, кто-то более развитый, какая-то вселенная за тысячу световых лет от нас, или кто-то еще...
в общем, наша судьба предрешена. И что бы я ни делала...
- Это единственный способ спасти все остальные вселенные, - шепчет
Барклай.
- Надеюсь, ты не собираешься меня успокаивать.
Он качает головой.
- Не планировалось, что ФБР найдет Оппенгеймера. Это и есть наше страховочное устройство, это я доставил его сюда, но тут я немного сглупил.
Эрик и я прибыли сюда расследовать смерти из-за незакрепленных порталов.
Мы слишком долго пробыли на первом месте преступления, поэтому убегали оттуда в спешке. Полиция проследила меня до отеля, где я жил и держал Оппенгеймера. Поэтому пришлось им его отдать...
- Но сейчас это устройство опять у тебя? как?
- Я догадывался, где твой отец хранит его, но не был до конца уверен. До тех пор, пока ты не отдала мне документы. Я забрал его из сейфа из его кабинета вчера.
Из сейфа в кабинете отца. Вот почему Страз был в панике. НВВВ пропало.
- Да, оно у меня, но тогда в кафе ты была права. Землетрясение - это знак, и дальше будет хуже, еще больше разрушений и смертей. Согласно приказам, у меня есть чуть больше 49 часов, чтобы поймать и убить того, кто в ответе за все эти порталы, что привели к катастрофе. Иначе я оставляю Оппенгеймера на вашей планете и возвращаюсь домой.
- Ты же можешь его просто уничтожить. Ты можешь…
- Ты слышала, что я сказал? Землетрясение - это только начало. Этот мир будет разрушен на кусочки. Ты не обратила внимание на все те торнадо, наводнения, ураганы, что сейчас происходят? Когда два мира идут на столкновение друг с другом, все выходит из-под контроля. Существует тысяча других вселенных, и везде сейчас происходят землетрясения, цунами, миллионы людей гибнут. Ты хочешь, чтобы это было на твоей совести?
Я ничего не отвечаю, мне и не надо.
Барклай кивает:
- Вот и я не хочу. И я не хочу застрять тут, когда настанет конец.
- А если ты найдешь того, кто открывает порталы, и остановишь его?
- Я отключу Оппенгеймера и отправлюсь домой.
Я слегка выдыхаю. Этого я и хочу.
- Это ты убил отца? - ответ ничего не изменит, но я хочу знать.
Он качает головой:
- Мне нравился твой отец. Он вышел на след Эрика, но я бы никогда его не убил, потому что моя задача убить того, кто пошатнул миры.
- Эрик убил его?
Он опять качает головой.
- Точно? я заслужила знать правду.
- Заслужила, но ты ищешь не в той стороне. Я не знаю, кто убил твоего отца, но это точно не Эрик.
Я не знаю, что делать. Поэтому я просто сажусь на пол и все ему рассказываю.
Без имен, избегая персональных деталей, просто факты.
Пара детей из параллельной вселенной в ходе дурацкого эксперимента открыли портал и провалились на нашу землю. И не смогли вернуться домой.
Поэтому сейчас они пытаются вернуться. Они просто не знали, что делать.
- И поэтому сделали то, что сделали? - Барклай смотрит на наладонник, который внешне похож на простой ГеймБой. - Они могли бы погибнуть от радиации, или облучиться гидрохлораднеумом.
- Гидро что?
- Гидрохлораднеум, - он объясняет, используя свой наладонник. Я пытаюсь запомнить, как он с ним работает, на случай если пригодится. - Это химическое вещество, которое может быть в виде желтой жидкости, или порошка. Похоже на газировку. В этом мире это вещество еще не открыто, но на других планетах уже давно используется как антидот к радиации.
Гидрохлораднеум. Вот почему Брант покупал химию в магазине, пытался смешать компоненты.
- У него есть... побочные эффекты? - я думаю о Бене и его супервозможностях.
- Конечно, - говорит он, не смотря на меня. - Меняет химическую структуру тела. Оно концентрируется в огромных дозах прямо перед перемещением через вселенные, последствия могут быть катастрофическими. Я знаю парня, который может ходить сквозь стены, это прикольно ровно до того момента, как он пытается взять кружку с кофе, потому что рука проходит сквозь кружку. Вот, - он показывает мне наладонник, на экране которого изображение Земли со спутника с множеством цифр и символов на нем.
- Я не понимаю, на что смотрю.
- Земля номер 19317, - он проводит по экрану. И что бы это ни было, но работает оно быстрей Айфона. - Лоррейн Майклз и Малькольм Сьюитор открыли гидрохлораднеум в конце 2002.
- А в 2005 году в этих семьях пропадают сыновья, - добавляет он. - Три мальчика исчезли, а единственный оставшийся свидетель сказал, что огромная черная дыра поглотила их. Портал.
Барклай смотрит на меня, и я киваю. Нет смысла врать, потому что он уже все и так знает. Он - их билет домой.
- Это было огромное событие, все СМИ были вовлечены в дело пропавшего сына главы вселенной.
Элайджа был прав, отец искал его.
- Они больше не открывают порталы, они перестали, как только поняли, что натворили, - говорю я.
Барклай сочувствующе смотрит на мня:
- Ты же умная, подумай сама. Ты видела, что произошло в том доме. Портал, который раз в 10 больше обычного, вышел из-под контроля. Через эту дыру были перенесены три человека, а портал просто поглотил дом, из-за чего все умерли. Ты же видела, знаешь все.
- А знаешь, что еще делают подобные незакрепленные порталы? Они становятся причинами землетрясений, цунами и других природных катастроф, потому что из-за них происходят смещения между мирами.
Поэтому мне надо знать, кто стоит за всем этим.
- Я не знаю!
- Это тот, что был у тебя утром? - он берет пиджак. - Что бы ты ни чувствовала к нему, не допускай, чтобы гормоны говорили за тебя.
- Барклай, клянусь, - я хватаю его за руку. Если я не смогу убедить его, что Бен уже давно не открывает порталы, он просто убьет его. - Пожалуйста, выслушай.
- Нет, Теннер, это ты послушай меня. Они врут тебе, они не прекращали попыток. Поэтому прекратить все это должен я, иначе ты тоже умрешь.
Он отцепляет мою руку и идет к двери.
Прекратить все.
Это значит - убить их.
Когда я добираюсь до дома Бена, машина Барклая уже там. Я в спешке паркую, джип и бегу к дверям. Сердце громко стучит, а я пытаюсь убедить себя, что еще не слишком поздно. Дверь открыта, поэтому я без проблем проникаю в дом, бегу через кухню, в подвал и слышу, как они ругаются.
Я вздыхаю от облегчения, когда слышу голос Бена.
Очень скоро я вижу Бена и Барклая.
- Теннер, я знаю, что это ты, - кричит Барклай.
Потому что я наделала столько шума. И потому что я так судорожно и громко дышу.
Из того, что я вижу: Барклай стоит почти на том же месте, где я стояла в прошлый раз. Его пистолет направлен на Бена, а Бен с поднятыми руками на диване.
Все тело сотрясается от ударов пульса.
- Я уже пару недель не открывал порталы, - говорит Бен.
- Ты серьезно думаешь, что я поверю?
Я не могу больше это слушать, я должна что-то сделать.
