Вот то-то и оно…
— … скоро снимут осаду, точно тебе говорю, договорятся, никуда не денутся…
— … пока в город не войдут никуда ублюдки не уйдут, их главный сразу сказал: либо так, либо никак…
— … не понимаю, жили же мирно, чего им от нас надо?
— … да все того же, власти святая братия захотела больше, вот и весь сказ…
— … говорят на дорогах видели разъезды темных. Дес-валион тоже вступили в игру.
— … куда им тягаться против паладинов…
— … не скажи, Дуэгар это знаешь ли мощь. Сорок три великих семьи по силе не уступают Шасцу-Насхару, а может и превосходят…
— … а она мне говорит: пять монет за час и точка. Где это видано, чтобы шлюхи так задирали цены? Да еще так сильно? Раньше всегда было три монеты…
— … пожалуйся в магистрат…
— … ха-ха-ха
— … бургомистр не захочет уступать, иначе его самого лишат власти…
— … если доходы и дальше будут падать, то компромисс найдут…
Йогар-гал уселся за столик у распахнутого настежь окна, непринужденно заставив потесниться парочку горожан, одетых как мелкие приказчики. Те только взглянули на его уродливую физиономию, как сразу почли за благо отодвинуться подальше.
— Тебе надо больше есть, — напомнил он, ища глазами свободную служанку.
— Знаю, — откликнулся я.
Магический дар, перстень темных, сила свитка — убойный коктейль, влияющий на организм носителя.
Я чувствовал изменения, хотя они проходили и не так стремительно, как это предсказывал Йогар-гал.
— Организм приспосабливается, но очень медленно, это чревато осложнениями.
— Если не стану похож на тебя, остальное неважно, — сухо буркнул я и тоже принялся выглядывать официантку.
Блин, народу много. И это в городе, находящемся на осадном положении. Жрут в три горла и не думают об экономии. А как же сдержанность и бережливость?
— Если все пройдет гладко, то сможешь превзойти своего учителя, — нравоучительно заметил божок.
Да, об этом тоже уже слышал неоднократно. Вопрос только в том, выживу ли после подобного перевоплощения? Шансы откинуть коньки весьма велики.
— Кстати, а ты вообще откуда столько знаешь об алхимии? — спросил я. — Из башки Гренвира что ли вытягивал пока сидел в клетке?
Йогар-гал нахмурился, любые упоминания о периоде пребывания в башне ему не нравились.
— Я не могу читать мысли, — недовольно пробурчал божок. — Только улавливать образы и насылать видения. А знания, которые ты считаешь обширными, на самом деле всего лишь вершина пирамиды. Твой учитель, например, знал намного больше. Ты пока в самом начале пути.
Ну да, кто бы спорил.
Подошла служанка, молодая девица в переднике и холщовом платье со шнуровкой на груди, непослушные кудряшки еле сдерживал белый чепчик.
— Что будут, господа хорошие? — осведомилась она.
Я открыл рот, но Йогар-гал меня опередил.
— Бараньи ребрышки, грибной суп, рубленые овощи, хлеб, кувшин медовухи, кувшин эля, бутылку вина, кровяную колбасу, сыр, пироги с мясом.
Фига себе разошелся. Кто платить будет? Хотя цены на продовольствие во время военного положения пока что и не взлетели, но все равно ощутимо повысились.
Обширный заказ вызвал на лице девицы улыбку, мы сразу перешли в разряд дорогих гостей. Обычные посетители довольствовались в обед миской похлебки или каши.
— Сейчас все будет, — она испарились прежде, чем я успел возразить и внести коррективы в заказанные блюда.
— Охренел? Знаешь во сколько нам это обойдется? — я помедлил и уточнил: — Во сколько мне это обойдется?
Божок пренебрежительно отмахнулся.
— Живем один раз. Может завтра начнется приступ. Когда еще успеем хорошо поесть?
Не хотелось признаваться, однако резон в его словах присутствовал. Если завтра сдохнем, на кой черт нужны деньги? В могилу золото не заберешь.
— Ладно, Фарх с тобой, — я тоже махнул рукой. — Пусть будут бараньи ребрышки. В любом случае…
Из открытых окон долетел протяжный звук горна. Народ в зале замолк, испуганно заозирался, кто-то поспешил выскочить на улицу, оставляя на столе недоеденный обед.
Я со злостью покосился на Йогар-гала. Накаркал, мелкий засранец. Похоже святошам и впрямь надоело вести переговоры и начался штурм.
— Куда ты? — удивился божок, заметив, что я приподнимаюсь. — У нас еще есть время пообедать. Нам на стены бежать не надо.
Сказал и невозмутимо облокотился на край стола в ожидании служанки с кувшином ароматной медовухи.
Помедлив, я последовал его примеру. И правда, куда спешить, вряд ли жрецы успеют захватить город за пару часов.
Глава 16
Глава 16.
Противовесы качнулись, канаты протестующе скрипнули, ручка дернулась и механизм заработал, отправляя в полет очередной пылающий шар. Обслуга засуетилась, подготавливая катапульту к новому выстрелу.
Людвиг фон Пфайфер командор Ордена Меча проводил горящий снаряд задумчивым взглядом
Удар, треск, громкий хлопок. По каменной кладке разбрызгалось пламя, но стена выдержала, стойко перенеся последствия вражеской атаки.
— Шевелись! Живей! Двигайтесь отрыжки собачьих задниц! — заорал десятник, командовавший расчетом. Ему вторили коллеги, рядом с другими шестью катапультами.
Солдаты забегали, подготовка ускорилась. Двое толкали тележку с кувшинами, внутри бултыхалось масло, еще один перемешивал кипящий в котле деготь, костер весело полыхал, принимая очередную порцию дров.
Через несколько минут воздух прочертили новые огненные шары. Череда взрывов на серой поверхности издалека напоминала пепельно-оранжевые кляксы.
— Бесполезно. Понадобится слишком много времени, — первый помощник командора, бывший также предводителем Талейского комтурства, критически оценил нанесенный ущерб. Точнее полное отсутствие оного.
Обстрел велся с утра и до сих пор не принес ощутимого результата.
— Это маги. Их работа, — сказал Людвиг, его глаза опасно прищурились, а ноздри раздулись от гнева. — Я чую их богомерзкую волшбу даже отсюда.
— Живей! Пошевеливаетесь, ленивые свиньи или вы ждете, что за вас кто-то сделает вашу работу! — командиры младшего звена не унывали, с утроенным энтузиазмом подгоняя подчиненных.
Обслуга осадных орудий еще большее заспешила, усердно готовя очередные подарки для защитников проклятого города.
— Надо готовить штурмовые лестницы, — нейтрально заметил помощник.
Командор обернулся, за его спиной стройными шеренгами выстроилось войско. Не так много, как хотелось бы, но и не мало. Все что удалось высадить на северной оконечности. За рядами воинов виднелись земляные укрепления. Там они просидели больше двух недель, пока командование наконец дало разрешение на первый приступ.
— Мы ворвемся на стены быстрее чем они успеют опомниться, — убеждал комтур.
Но Людвиг пока колебался, желая испробовать более безопасные методы. Ему не хотелось терять людей. В последние дни Орден переживал упадок и соперники могли воспользоваться моментом, если вдруг они потерпят сокрушительное поражение.
В него он, конечно, не верил, но как лидер вынужден был учитывать все варианты развития событий.
— У них полно наемников. Этот сброд хоть и не обладает честью, но умеет неплохо сражаться. Особенно, если торгаши им пообещают удвоенную плату. А торгаши им ее пообещают, можешь
