В самом темном углу переулка заныкался лохр. Забрался в гнилой ящик, подобрал под себя ноги, прикрылся какой-то ветошью найденной тут же и буквально исчез с поля зрения. Великолепная скрытность. Маскировка была бы идеальной, если бы Пенек сохранял тишину. А сейчас из ящика доносилось хрупанье, сопение, чавканье и прочие звуки сопутствующие жадному поеданию сырой рыбы. Этот болотный вымогатель выклянчил-таки у меня обед и пришлось купить ему три здоровенные речные рыбины.
Наш профессиональный «ишак» Бом занимался вымогательством в торговой лавке.
А лысый эльф… хм… Орбит повесился. В буквальном смысле слова.
Подняв взгляд, я посмотрел на покачивающиеся над моей головой грязные пятки и испустил еще один тяжкий вздох. Надо мной висел лысый эльф с рваными ушами, скособочив голову, пустив по подбородку струю слюны и картинно высунув язык. А над его плечами витало серое призрачное облачко одного из прирученных духов Орбита – в данный момент он исполнял роль дополнительных декораций. Якобы душа эльфа уже покинула тело, но еще не улетела.
Блин…
Во всем я виноват. Когда все радостно собрались по моему зову, сначала я объяснил на что подбиваю соратников, потом все согласились, после чего мы дружно скинулись деньжатами по принципу «кто сколько даст», составили список необходимого и потопали закупаться. На самую-самую окраину Альгоры, потому что полуорк Бом авторитетно заявил, что там все дешевле, а продавцы уступчивее. Уже оказавшись около лавки, я попросил всех не «отсвечивать», то бишь не привлекать к нашим персонам лишнее внимание. Благо приютивший нас тупичок оказался как нельзя кстати. Все восприняли мою просьбу на свой лад. Док и Кэлен уселись и погрузились в чтение. Гном налег спиной на стену и застыл. А Орбит,… а Орбит взял и повесился. Такая вот беда.
Услышав мою просьбу, лысый эльф минут на пять задумался, после чего где-то надыбал лохматую веревку, захлестнул ее на торчащий из стены почерневший деревянный брус, приладил другой конец у себя под мышками, вызвал духа и повесился,… предварительно посетовав об отсутствии рядом жужжащих мух.
Понятия не имею, почему лысый эльф решил, что висящий в переулке труп не привлечет лишнего внимания. По мне так очень даже привлечет – особенно если мимо пройдет патруль городской стражи.
Блин!
Так мы и стали ждать окончания торга. На мои увещевания Орбит не реагировал – ведь он повесился, стало быть, ничего не слышит и не видит. И еще это едва слышное, но крайне гнусное завывание витающего вокруг лысой головы призрака…
Одна надежда, что Бому таки надоест торговаться и он, наконец, совершит покупку. Ну и плюс не только его ждем. Еще один спутник в будущих приключениях должен появиться с минуты на минуту.
Раньше я крайне редко сталкивался с подобными трудностями, потому что предпочитал одиночный стиль игры стрелка-рейнджера. Крашшот редко вступал в группы приключенцев, а если и вступал, то всегда имел с собой все необходимое снаряжение рассчитанное только на него одного. Ни с кем обычно ничем не делился и ничего ни у кого не просил. Пришел, выполнил свою задачу и ушел.
А вот Росгард – то бишь мое виртуальное воплощение – оказался во главе крайне странной и разношерстой компании, во многом непоследовательной, не особо богатой, да еще и чуток сумасшедшей.
Насчет «небогатой» - это конечно относительно. Попроси я лысого эльфа, он бы целый мешок золота приволок – от своей старшей сестры Черной Баронессы. Но это уже перебор. Не хочу быть должным клану Неспящих. Особенно в таких мелочах, в которых, как известно, кроется дьявол. Поэтому, когда собирал средства на поход, я не забыл упомянуть фразу «кто, сколько может сам». И Орбит щедро отдал четыре потемневшие медные монетки… плюс кусочек сиреневого стекла, пробку от бутылки, кусок железной цепочки и один собачий ошейник на «+3 защиты». Ошейник пригодился – сидящий рядом со мной Тиран красовался обновкой. Все остальное «добро» я выбрасывать постеснялся и отдал Бому, который, даже не задумываясь, убрал их в свой бездонный мешок.
- Хой! – эмоционально прозвенел знакомый голосок, в переулок упала смутная тень.
- Привет, Кирея – вздохнул я, вяло помахав рукой девушке – Добралась наконец-то.
- Привет! А это что?! – недвусмысленно ткнула девушка в висящего надо мной лысого эльфа, с чьего подбородка на мою обувь капала обильная слюна.
- Висит – пожал я плечами – Тренируется…
- Чему?
- Висению! – буркнул я.
- Интересно… - подытожила Кира.
- Ага – согласился я – Ты даже не представляешь, как это интере-е-есно иногда… Знакомьтесь ребят, это Кирея. Класс воина, будущий паладин и наш соратник.
- Крей! – хрипло отозвался гном, скупо кивая.
- Прива! – радостно улыбнулся лекарь – Я Док! Хилер! Твое будущее спасение от ран и смерти! Тот, кто оттащит тебя от распахнувшихся ворот ада рискуя собственной жизнью, тот, кто…
- Док!
- Все, уже молчу – смущенно кашлянул наш штатный лекарь – Книга просто такая…
- Кэлен Ищущая – взмахнула рукой волшебница, пристально оглядывая новоприбывшую с довольно задумчивым выражением на лице – Боевая волшебница.
Лысый эльф дернул пяткой, болтающийся над ним призрак жалобно завыл.
- Это Орбит – вздохнул я – Класс такой странный, что лучше не упоминать. Хоть он и не похож, но это эльф.
- Я Кирея! – улыбнулась всем Кира, убирая с лица прядь волос – И я уже паладин! А не будущий!
- Лечишь? – встрепенулся Док. Его радость можно понять – теперь ответственности за жизнь сопартийцев чуть меньше.
- И калечу – подтвердила Кирея, глядя при этом почему-то на меня.
Если бы в «реале» я только посмеялся от этого заявления, то в мире Вальдиры испытал куда большее уважение.
Когда на тебя многообещающе смотрит воительница закованная в сверкающие серебристые доспехи с рукоятью здоровенного меча торчащего из-за плеч и округлой кромкой серебристого же щита, это выглядит внушительно. Даже если не принимать во внимание висящей на толстом кожаном поясе короткой шипастой палицы и нескольких очень узких длинных метательных ножей. Там же находилась вместительная поясная сумка – наверняка для эликсиров. Про высокие сапоги до колена и говорить нечего – на носке каждого красовался неприятно зазубренный и длинный шип. Если таким пнуть… да промеж ног…
Уровень так же говорит сам за себя – сто первый.
Неплохо Кира поднялась за то время пока я ее не видел. Стопроцентно прокачивала персонажа долго и упорно, опираясь на щедрую и всестороннюю поддержку родного клана Альбатросов. Впрочем, нет… если бы Кира приложила все возможные усилия для прокачки, она бы добилась куда большего результата. Поддержка и помощь в прокачке решают все. Тем более что у Альбатросов есть свои клановые локации, куда чужакам ходу нет и где все изучено до мельчайших тонкостей. Так что Кира явно филонила. Видно и правда, устала от работы на любимый клан.
Плюс Кирея единственная из нас щеголяла клановым значком рядом со своим мерцающим над головой игровым ником. На наплечниках и на коленях доспехов выгравирован распростерший крылья альбатрос.
- Красиво – признал я, вдоволь налюбовавшись на воительницу – А золото принесла?
- Принесла! – утвердительно ответила девушка, протягивая мне зажатый в стальной перчатке полотняный мешочек – Держи, вымогатель!
- Да щас прямо! – обиделся я – Ничего я не вымогал! И золото не мне, а самому жадному.
- А это кто?
- Слышишь рев из лавки? – встрял Док – Тебе туда! Там у прилавка такой здоровенный полуорк с пеной на трясущихся от жадности губах. Вот ему мешочек и отдай.
- Только так чтобы хозяин лавки этого не видел! – тут же добавил я – Тихонечко так отдай, незаметно.
- Фига себе миссия… - фыркнула Кирея-Кира – Лады, пойду, отдам. А в курс дела когда введешь, начальник?
- В курс дела потом – обнадежил я ее.
- А в том ящике кто хрустит? И чем хрустит? Смачно так…
- Лохр там – горько поник я головой – Рыбу жрет. Иди уже золото отдавай! Пора заканчивать с этими покупками!
Паладинша развернулась, последний раз посмотрела на грязные пятки повесившегося лысого эльфа и браво потопала к лавке. Топала как слон по богемскому хрусталю – попавшая под стальную обувку палка с жалобным хрустом разлетелась в щепу. Кажись не просто палка была, а неудавшаяся ножка для стула… все одно хлам, не жалко.
- А это кто? – осведомилась Кэлен.
- Мой друг – ответил я – Несколько раз вместе выполняли задания, качались. Хороший сопартиец.
- И экипировка у нее неплохая – кивнул Крей, явно обрадовавшийся появлению в нашей группе еще одной девушки. Теперь все будут пялиться не только на его драгоценную Кэлен. В принципе никто особо и не пялился, но гному этого не доказать.
Сообщать всем подряд, что мы с Киреей знакомы не только в Вальдире, но и в реальном мире я не собирался. Ни к чему такую важную информацию разглашать. Ни о знакомстве, ни о том, что мы встречаемся. Лишь бы Кира сама не ляпнула. Надо предупредить ее обязательно…
