опустился на песок и замер кучей грязного прибойного мусора. Торчат бревна, лежат камни, а бока алых раковин едва видны сквозь водорослевые навалы.
Тишина, умиротворение, птички поют в воздухе и мы, придурки придурками, стоим на цыпочках по подбородки в воде и тянем рыльца кверху – чтобы в глотки водицы не залило. Только недовольному полуорку вода по грудь и он, скрестив на ней мускулистые лапищи, зло глядит на отмель и рычит:
- А кто за плот разбитый платить будет, скотина?!
- Да к черту плот – буркнул я, глядя на прибойный мусор – Хорошо сами живы остались. Затти, тебе есть что сказать?
- Впервые вижу эту гадину! – бодро заявила девушка и, оттолкнувшись от Орба, отплыла к чуть более мелкому месту, встала на дно и, наклонившись вперед, пошла к берегу – И в последний! Сейчас я этот хлам отправлю к темным богам! А вы созерцайте в благоговении и учитесь!
Орбит дернулся было за ней, но я его ухватил его за плечо и остановил:
- Погоди-ка, торопливый ты наш. Видишь же – девушка знает, чего хочет и уверена в своих силах. Сейчас все за нас порешает и всего делов. А нам сказано созерцать и учиться…
- Взрослеет начальник! – одобрительно заявил Док, хватаясь за второе плечо эльфа и тяня его назад – Не лезь, Орб! Затти покруче нас будет. Она вон сколько всего облазила, каждого монстра хотя бы по разу убила и все тайны этого мира познала. Щас как спасет нас всех сия дива дивная и с просветленными лицами мы прошествуем к брегу, где предадимся отдыху и…
- А-А-А-А-А-А!
Дружно задрав головы, мы успели увидеть, как над нами пролетает «перелетная» птица Затти, размахивающая руками и вопящая. Когда за нашими спинами раздался громкий «плюх», мы столь же дружно опустили лица и еще раз насладились зрелищем монстра, «разваливающегося» на составные части.
Хоп… и снова на взрытой отмели лишь груда мусора, а набегающие мирные волны неторопливо утюжат песок, стирая наши следы.
Хоп… и на плечи эльфа забралась злющая как потревоженная кобра Затти, плюющаяся водой и ядом:
- Гад! Тьфу! Сбоку хвостом махнул, внимание отвлек, а потом как врезал в лоб! Тьфу! Подлый! Тьфу! Гад! Тьфу!
- Вот и не спасла нас дева дивная – проворчал я – Может попробуешь еще разок, Затти?
- Нет уж! – подобрав ноги, девушка зло зашипела, держась за уши эльфа – С меня хватит полетов! Идите и деритесь как положено мужчинам!
- А чего первая полезла тогда? – резонно спросил Бом и, не дождавшись ответа от взъерошенной авантюристки, переключился на меня – Есть гениальные идеи, босс?
- Идея только одна – ответил я, поднимаясь на носки, чтобы в рот заливало меньше замутившейся озерной водички – И очень простая.
- И какая?
- Не драться с ним отсюда – не совсем вразумительно пояснил я, но опытные друзья меня прекрасно поняли и дружно огляделись.
Хуже нет, когда игровой мир навязывает тебе стартовую позицию для будущей схватки – а обычно откуда начинаешь, туда же и отступаешь, если дела вдруг обернутся скверно. Но мне совсем не улыбалось отступать в чуждую нам стихию – раненый монстр вряд ли успокоится столь же быстро, как и сейчас. А с его трансформирующимся телосложением такая глубина ему не помеха. Хотя хватит и пары ударов гарпунами гребехроков, чтобы мы познали всю радость загарпуненной рыбы.
- Согласен – кивнул Храбр, успевший поймать обломок бревна и оседлать его – Эта чертова штука чем-то похожа и на рака, и на водомерку. И тело у него наполовину из дерева – может даже не утонет.
- Туша каменная – утянет на дно – усомнился Док – О! Может заманить его сюда? Я могу бросить камень из-за спины зеленого!
Бом нахмурился:
- Подставить хочешь, пипеткин? А я помру из-за тебя?!
- У каждого врача свое личное кладбище – ответил лекарь и торопливо погреб ко мне, уворачиваясь от потянувшейся к нему зеленой ручищи.
Задумчиво побулькав и подняв из воды руки, Орб сбросил с пальцев водоросли и парой жестов показал, что монстр может и разделиться на несколько частей. Каменную задницу оставить на суше, а за нами полезть на отменно непотопляемых бревнах. Особенно сильно восторгаться его жестикуляцией мы не стали – информация и так всем известна. Помнится я сам пару раз чуть не погиб, когда атакованный мной неповоротливый тяжелый монстр, вдруг сбросил с себя мешающие ему оковы и стал в разы быстрее и смертоносней. Те побегушки от серого вартуумга я не забуду никогда в жизни…
- Что с монстром делать будем? – напомнил Храбр – Можно обдумать несколько вариантов, но тут как-то слишком мокро и поэтому думается плохо…
- Да – кивнул я – Нам надо как-то обойти эту тварь и не помереть при этом. Отмель длинная, но он наверняка наблюдает за нами и может вдруг рвануть с места. И поэтому мы воспользуемся уловкой номер семнадцать из гагатового кодекса авантюристов…
Едва я произнес для многих проклятые слова «гагатовый кодекс авантюристов», Орбит забулькал от смеха и начал погружаться, утягивая сидящую на его плечах девушку, а Бом вдруг изрыгнул длиннейшее ругательство на смеси обычного и вроде как орочьего языков.
- Что еще за гагатовый кодекс авантюриста? – спросил удивленный Храбр, смотря на тонущего от смеха эльфа – И что за уловка номер семнадцать?
- Одна из дивных историй Вальдиры – хмыкнул я – А уловка номер семнадцать гласит примерно следующее: если на вашу группу вышел крупный монстр в местности, где есть пространство для маневра, но нет никакой уверенности в том, что его удастся победить, авантюристам следует разделиться на несколько двоек или троек и обходить тварь с разных сторон. Так не только повысятся шансы выжить хоть у кого-нибудь, но и есть вероятность заставить монстра гоняться за несколькими зайцами сразу и никого в итоге не поймать.
- Звучит круто – восхищенно произнес Док – Видать гагатовый кодекс очень неплох! И звучит дорого – прямо как рубин или агат… гагатовый… гага-а-атовый… аж нёбу приятно произносить…
Орбит снова подавился смехом, Бом выругался уже короче, но столь же эмоционально, а я, подавив смешок, махнул рукой:
- Гагат – не агат. Хотя многие так думали и попались как идиоты – я еще раз взглянул на пошедшего черными пятнами полуорка, но спрашивать ничего не стал, решив заняться куда более важным делом нашего вызволения из «мокроватого» места – Мудрить не будем.
