форму. Слизь превратилась в мех и кожу. На удивление Слай сумел воссоздать шубу в точности такой как я её представлял. А неплохо. Тепло, уютно.
Кстати. Артефакт был способен одеть только владельца, а ведь Слай может делиться на части. Может он и Тунгусу шубу организует? А то он дубу даст недожив до утра.
— Клювик! Сбрось скорость! — Выкрикнул я, пытаясь, перекричать не умолкающего Тунгуса.
Когда коршун перестал бить крыльями, скорость резко упала, и порывы ветра стали немного тише. Я представил как шуба отпочковывает точно такую же и, к моему удивлению, шуба появилась. Вот только её сдуло ветром, и она врезалась в лицо контрабандиста сбросив его со спины Клювика.
— Сука-а-а! — Заорал Тунгус, падая в черноту.
Правда летел он недолго. Я быстро подхватил его лозой и втащил обратно на спину птицы. Хотя если бы я промедлил хоть на мгновение, контрабандист бы разбился. Закутавшись в шубу, он вцепился в перья Клювика и с ужасом смотрел вперёд изредка говоря, когда нужно подправить курс.
Если так подумать, то я даже рад, что Слай сожрал артефакт. Артефакт можно потерять или его могут отобрать, а вот Слай со мной до конца жизни. К тому же он может создавать несколько комплектов одежды. Если кто-то захочет меня убить, я всегда смогу пробраться к нему в дом и превратить Слая в нижнее бельё, которое немногим позже станет кислотой, расплавив его владельцу хозяйство.
Спустя пару часов полёта, небо загорелось красным. Рассвет осветил горы вокруг, и дорогу, ветвящуюся под нами. Тунгус приподнял голову и осмотревшись заорал:
— Мы над Дарханом! Дальше развилка, уходим налево!
Клювик слегка наклонил корпус и лёг на нужный нам курс. До Улан-Батора оставалось около ста пятидесяти километров.
* * *
Москва. Ресторан «Держава».
Константин Ярославович Плющов.
Официант с благодушной улыбкой носился вокруг дорогого гостя. То тарелку с новым блюдом поставит, то в рюмку водочки дольёт. Гость был дорогим не только потому, что оставлял отличные чаевые, но и потому что мог помочь с решением проблем разного толка. Одним слово у гостя имелся довольно широкий спектр связей на все случаи жизни.
— Любезный, икорочки белужьей принеси. И попроси музыкантов чтобы заткнули свои бренчала. Хочется в тишине посидеть. — Не поднимая глаз на официанта сказал Константин Плющов.
— Сию секунду. — Поклонился официант и улыбаясь побежал исполнять приказ.
Плющов сорокалетний мужчина, если не в рассвете сил, то уж точно не на закате этих самых сил. Широкая грудная клетка, мощные руки, толстая как бревно шея, ну и пузо присутствовало, всё как у истинного зажиточного аристократа.
Константин Ярославович в жизни любил немногое. К примеру, он любил тишину, а ещё чтобы его приказы выполнялись беспрекословно. А если люди не хотели выполнять приказы, то Плющов делал так что эти люди затихали навеки.
Правда в этот раз Плющову плюнули в лицо. И не абы кто, а сам граф Орлов! Заступился за сопляка, живущего на выселках империи. Неслыханно! И возмутительно. Плющов ничего не мог поделать с Орловым, но вот воспользоваться связями и поспособствовать кончине конкурента, тут запросто.
Если молодой фармацевт не прислушается к голосу разума и не передаст свои наработки, то придётся его устранить. Погибнет при исполнении. Геройской смертью! Правда скорбеть о его кончине никто не станет. Благо есть связи, которые помогали устранять и не таких выскочек.
Рядом с Константином Ярославовичем лежал мобилет, который завибрировал, высветив на экране имя «Никифор Елизарович». Старый друг. Когда-то они служили вместе, но Плющов выбрал работу на себя, а вот Никифор решил служить батеньке императору. Впрочем, Плющов так высоко забрался благодаря тому, что Никифор мог решить любые проблемы, за счёт чего оба были сыты и жили припеваючи.
— Никифор Елизарович, рад слышать. Когда я получу наработки этого сопляка?
— Константин Ярославович, тут такое дело… — Замялся старый друг, подбирая слова, а потом плюнул и сказал, как есть. — Короче он тебя послал в задницу. Не будет тебе никаких наработок. А ещё этот ублюдок сказал, что в течение года выпнет тебя с фармацевтического рынка. А если я решу вставлять ему палки в колёса, то он с помощью Орлова выпнет меня со службы.
— Да он чё, оху… — Мгновенно закипел Плющов, сжав в кулаке рюмку с водкой. Рюмка лопнула и порезала ему ладонь, только боль заставила аристократа сдержать рвущийся на волю поток мата. — Никифор, достань мне на этого сучонка всю подноготную. А больше всего интересует его маршрут передвижения. Нужно место, где нас никто не увидит и не сможет помешать «честной» дуэли. Ведь в нашей империи дуэли ещё разрешены, верно? — Ухмыльнулся Константин, взяв себя в руки.
— Верно. Но он маг смерти. — Проинформировал друг, понимая какую реакцию это вызовет.
— Он в первую очередь сопляк! — Взорвался Плющов, и громко выдохнув продолжил. — А чего он там маг, меня не касается. Я таких выродков как он пачками на тот свет отправлял. Дуэль решит все проблемы, и никто мне слова не скажет. Даже Орлов. Всё, нет времени. Спасибо что сообщил. — Константин сбросил вызов и ударив кулаком по столу заорал. — Где моя икра твою мать⁈
Официант впервые видел гостя в таком настроении, подбежав к нему он поставил тарелочку с икрой и не успел даже разинуть рот, как мощные руки схватили его за ворот.
— Водки неси. Графин, лучше два. Живо! — Рявкнул Плющов и толкнул официанта в сторону кухни. — Я эту тварь из-под земли достану. — Сказал сам себе Константин, зачерпнув столовую ложку чёрных икринок.
* * *
По пути к столице Монголии мы пролетели пару городов, картина была та же что и в Кяхте. Все здания сожжены, а в округе ни единой живой души. Только твари, отравляющие воду в колодцах и небольших озерцах. Интересно, а они могут перемещаться по грунтовым водам? Или в водоёмы их забрасывают изменённые?
— Впереди! Улан-Батор! — Выкрикнул Тунгус, вцепившись в оперение.
Из-за горизонта появилось огромный город, застроенный тысячами домов, а в самом центре стоял дворец. Его размеры поражали воображение. Думаю, если собрать все эти домики, разбросанные по округе и сложить воедино, то даже так не удалось бы приблизиться к размерам этой громадины.
Единственное с чем я мог бы сравнить этот дворец, это с Иркутской академией магии. Город внутри города. Он был чертовски огромен. Но было одно, но. Как и везде, на улицах не было ни единой живой души, если не считать огромный караван пленников. Несколько десятков тысяч людей связанных друг с другом послушно шли к открытым воротам замка. Охраняли пленников сотни изменённых.
Правда пленники даже не пытались сопротивляться. Я глазами Клювика видел, что их лица не выражали вообще никаких эмоций, как будто пленников опоили дурманом. Проклятье. Я потратил время на поиски переводчика, а разговаривать тут толком и не с кем. Сплошные зараженные.
Я повернулся к Тунгусу и выкрикнул:
— Спасибо за помощь! Увидимся в лагере!
— Что? — Не расслышал он и тут же заорал от ужаса, когда я толкнул его ногой в грудь. — А-а-а-а!!!
Тунгус свалился со спины Клювика и размахивая руками рухнул в открытый мной портал.
* * *
Вечнозелёные луга. Берег реки.
Антип и Гантулга.
На песчаном мелководье беззаботно плескались женщины и дети, которых привёл Гантулга тархан выжженной земли. Среди них была и его сестра. Чёрные как смоль волосы, точёная фигура, характер, который больше подошел бы дикому зверю, а не хрупкой девушке. Она улыбалась впервые за долгое время. Впрочем, и время было неспокойное, совсем не подходящее для улыбок.
На пригорке сидел Антип и тайком поглядывал на красавицу. Годами напролёт он скрывался от врагов в пещерах, лесах, и прочих клоповниках. В жизни Антипа никогда не было места для любви, семьи и прочего. Только кровавая дань богам, за которую ему платили звонкой монетой.
